ครึ่งชั่วโมงต่อมา ซูมู่กลับเข้าไปในกระเช้าผ่านจุดถอนตัว
พื้นโลหะใต้ฝ่าเท้าส่งสัมผัสคุ้นเคยกลับมา นอกหน้าต่างยังคงเป็นทะเลทรายสุดลูกหูลูกตาผืนเดิม แต่ตอนนี้สิ่งที่เขาสนใจมากกว่าคือหน้าต่างใหม่ที่เพิ่งปลดล็อกตรงหน้า
เขากดเปิดดันเจี้ยนเมืองถ่านอัสดง
คำอธิบายกฎค่อย ๆ ปรากฏขึ้นบนแผงหน้าจอทีละบรรทัด: ดันเจี้ยนเมืองถ่านอัสดงเข้าได้วันละครั้ง จุดลงจอดเป็นแบบสุ่ม เมื่อได้รับบาดเจ็บถึงตาย ระบบจะคงค่าพลังชีวิตไว้หนึ่งหน่วยและส่งตัวกลับไปยังกระเช้าโดยอัตโนมัติ
เมื่อกลับถึงกระเช้า อาการบาดเจ็บจะไม่หายเอง ต้องรักษาด้วยตัวเอง
ขณะเดียวกัน แผนที่สามมิติของเมืองถ่านอัสดงทั้งเมืองก็แสดงขึ้นบนแผงหน้าจอ... ครึ่งหนึ่งเป็นสีน้ำเงิน ระบุว่า “เขตปกติ” ส่วนอีกครึ่งเป็นสีแดง ระบุว่า “เขตยึดครองของสิ่งพิศวง”
ซูมู่มองแผนที่นั้นแล้วนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง
สถานการณ์แบบนี้หมายความว่าศึกใหญ่ก่อนหน้านี้จบลงด้วยการเสมอกัน...
มนุษย์ที่ถูกส่งตัวมาป้องกันเมืองไว้ได้ครึ่งหนึ่ง ส่วนสิ่งประหลาดยึดครองอีกครึ่งหนึ่ง
กองทัพสิ่งประหลาดบุกเมืองมามากมายขนาดนั้น ตามปกติแล้วไม่น่าจะต้านไว้ได้ แต่ฝ่ามือยักษ์ที่ร่วงลงมาจากฟากฟ้านั่น...
เขานึกถึงฝ่ามือโปร่งแสงที่ยื่นลงมาจากท้องฟ้า บางทีมันอาจเป็นตัวแปรสำคัญที่พลิกสถานการณ์
เขาคิดว่าสภาพตรงหน้านี้อาจเป็นประโยชน์กับเขาที่สุด
ครึ่งหนึ่งเป็นเขตปกติ ลงไปแล้วคงไม่อันตรายเกินไป ยังพอมีพื้นที่ให้ตั้งหลัก
อีกครึ่งเป็นเขตยึดครองของสิ่งพิศวง แม้จะอันตราย แต่ก็เข้าไปสำรวจเพื่อหาข้อมูลเพิ่มเติมได้