แผนที่ระบุตำแหน่งของแต่ละพื้นที่เอาไว้ ตอนนี้เขาอยู่ใน “เขตทุ่งหญ้าแอฟริกา” ไปข้างหน้าคือ “เขตป่าเอเชีย” ต่อไปอีกก็จะเป็นเขตต่อระหว่าง “เขตสัตว์ร้าย” และ “เขตสัตว์กินพืช” พิกัดของข้อมูลสถานที่ลับก็อยู่แถว ๆ เขตต่อนั้น
ซูมู่เก็บแผนที่แล้วออกเดินต่อไป
เดินต่อไปอีกประมาณสิบนาที จู่ ๆ ต้นไม้ด้านหน้าก็หนาแน่นขึ้น พรรณไม้สองข้างทางก็เปลี่ยนจากไม้พุ่มเตี้ย ๆ เป็นพืชใบใหญ่สูงกว่าศีรษะ
ในอากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นอับชื้นและกลิ่นสาบโคลน เหมือนมีบางอย่างพลิกตัวอยู่ในแหล่งน้ำใกล้ ๆ
ซูมู่มองลอดช่องใบไม้ไปด้านหน้า
ข้างหน้าเป็นแหล่งน้ำเปิดกว้าง......บ่อฮิปโป ขอบบ่อซีเมนต์สีดำเทาสูงขึ้นมาจากผิวน้ำครึ่งเมตร ด้านบนล้อมด้วยรั้วเหล็กขึ้นสนิม น้ำในบ่อขุ่นราวกับโคลนเหลว ผิวน้ำปกคลุมด้วยสาหร่ายสีเขียวเป็นชั้น ฟองน้ำผุดขึ้นมาจากก้นบ่อดังจ๊อก ๆ แตกตัวบนผิวน้ำ ส่งกลิ่นฉุนคล้ายมูลวัวผสมคาวปลา
กลางบ่อมีฮิปโปหลายตัวแช่อยู่ในน้ำ โผล่แค่รูจมูก ตา และแผ่นหลังนิดเดียว มันไม่ขยับตัวเลย ราวกับก้อนหินสีเทาที่จมอยู่ในน้ำ
ตัวที่ใหญ่ที่สุด หัวกว้างอย่างน้อยครึ่งเมตร เวลาอ้าปากนี่คนโตเต็มตัวเข้าไปได้เลย