ข้อความจากหลินอวี่เวย: “เห็นข่าวเรื่องหมอกเทาติดเชื้อในแชนแนลหรือยัง?”
ซูมู่ตอบกลับไปว่า “อืม”
แทบจะได้รับคำตอบกลับมาทันที: “ฉันรวบรวมข้อมูลมาแล้ว แถมยังถามสถานการณ์จากกิลด์อื่นอีกสองสามแห่งด้วย การติดเชื้อจากหมอกเทามีผลกับคนที่ต่ำกว่าระดับสี่เท่านั้น หลังเปลี่ยนอาชีพตอนระดับสามแล้วก็จะไม่ได้รับผลกระทบ
ยิ่งระดับต่ำ ก็ยิ่งถูกลดเร็ว นอกจากนี้ยังมีเงื่อนไขอีกข้อ... กระเช้าที่สูงกว่าระดับสามก็จะไม่ถูกหมอกเทาส่งผลกระทบเหมือนกัน”
ซูมู่มองข้อความนั้น ใจพลันไหววูบเล็กน้อย
เมื่อครู่เขาเพิ่งกลั่นกรองข้อมูลจากแชนแนลจนได้ข้อสรุปคร่าว ๆ แต่หลินอวี่เวยกลับยืนยันเงื่อนไขเรื่องระดับของกระเช้าได้แล้ว
“รวบรวมข่าวได้เร็วเกินไปแล้ว” เขาพึมพำ
แต่พอมาคิดดู ความเร็วในการหาข่าวของอีกฝ่ายก็ดูจะเป็นแบบนี้มาตลอด
ขณะที่กำลังคิด หลินอวี่เวยก็ส่งข้อความมาอีก: “นายคงเดาพรสวรรค์ของฉันได้แล้วใช่ไหม?”
ซูมู่ชะงักไป
เขาส่งเครื่องหมายคำถามกลับไปตามสัญชาตญาณ: “หมายความว่ายังไง?”
อีกฝ่ายไม่ได้ตอบกลับมาทันที
ซูมู่ขมวดคิ้ว
จู่ ๆ ก็พูดขึ้นมาแบบนี้...
เขารออยู่นาน แต่อีกฝ่ายก็ยังไม่ตอบ
ซูมู่ยิ่งรู้สึกแปลกใจ แต่ก็ไม่ได้ซักต่อ
เขาเปิดแชนแนลโลกขึ้นมาอีกครั้ง ตอนนี้การถกเถียงเรื่องหมอกเทาติดเชื้อกินพื้นที่ไปเกือบทั้งหน้าจอ
“งั้นถ้าเราไม่เปลี่ยนอาชีพก็อยู่ไม่รอดแล้วเหรอ? โลกนี้กำลังบีบให้เราเพิ่มระดับชัด ๆ”