กว่าหลินหยานจะลงมาดูแลความเรียบร้อยด้วยตัวเอง ห้องสมุดก็ค่อยๆ กลับเข้าสู่ความสงบ
"งี้ก็แล้วกัน ผมคิดค่าแปลเองตามความเหมาะสม ปกติก็หมื่นต่อพันคำ คำที่ยากหน่อยก็เก็บ 12–15 หมื่น แต่แปลได้แค่คู่มือการใช้งานและซ่อมบำรุงพื้นฐานนะ ส่วนพวกแบบแปลนอะไรแบบนี้อย่าหามาฝาก"
"อีกอย่าง พอผมแปลเสร็จ งานลอกต้นฉบับภาษาจีนก็เป็นหน้าที่ของทุกคน"
"ถ้าใครคิดว่าแพงก็ไปหาคนอื่นได้เลย แต่ถ้าคิดว่าโอเคก็มาเข้าแถวตรงนี้"
"ตอนลอกก็ตรวจไปด้วยได้ มีปัญหาอะไรถามได้ตลอด จะข้ามมาถามอีกสองสามวันก็ได้ ไม่เป็นไร เพราะช่วงปิดเทอมหนาวนี้ผมมาแทบทุกวันอยู่แล้ว"
พูดจบข้อกำหนด หลินหยานก็เริ่มแปลให้ทุกคน
คนแรกที่ยื่นเอกสารต้นฉบับให้คือหัวหน้าระดับเล็กในโรงงานคนนั้นที่เสนอค่าแปล 15 หมื่นต่อพันคำ ดูออกว่าเขารีบมากจริงๆ
หลินหยานกวาดตามองเนื้อหาคร่าวๆ แล้วให้ราคา: "ยากหน่อยๆ แต่โดยรวมก็ไม่ถือว่ายาก"
"ประมาณ 2,200 กว่าคำ เอาเป็น 13 หมื่นต่อพันคำแล้วกัน สหายว่ายังไง?"
ช่วงนี้นักศึกษามหาวิทยาลัยส่วนใหญ่คิดค่าแปลกันที่ 8 หมื่นถึง 1 แสนต่อพันคำ ราคา 13 หมื่นต่อพันคำถือว่าแพงกว่าเกณฑ์อยู่หน่อย
แต่อีกฝ่ายกลับตอบตกลงทันที: "ราคาไม่มีปัญหา แต่สหายหนุ่ม ต้องใช้เวลานานเท่าไหร่ แล้วความแม่นยำเป็นยังไงบ้าง?"
"เสร็จให้ภายใน 4 ชั่วโมง พอแปลเสร็จจะตรวจยังไงก็เช็คได้เลย รับประกันความแม่นยำอย่างน้อย 98% และถ้าส่วนไหนไม่แน่ใจก็มาถามผมได้ ถ้าผมตอบไม่ได้สักคำ ยินดีคืนเงินเต็มจำนวน"
พอได้ยินคำรับประกันนี้ ชายวัยกลางคนก็หมดกังวล ส่งเอกสารให้หลินหยาน
หลินหยานเริ่มบรรทัดต่อบรรทัด เทียบเคียงและเขียนลงใต้ต้นฉบับที่พิมพ์ด้วยหมึกน้ำมัน ส่วนบรรดาคนงานที่อยู่รายรอบก็เงียบกริบลง ยืนล้อมหน้าหลังหลินหยาน บ้างก็ยื่นครึ่งหัวเข้าไปในวงคน มองตามมือของเขาที่ขยับไปมาอย่างกลั้นหายใจ
ตอนนี้คลังคำศัพท์ของหลินหยานมีแค่ 4,000 กว่าคำ ยังอ่านเอกสารวิชาการได้ไม่คล่อง โชคดีที่ศัพท์ในคู่มือพวกนี้ส่วนใหญ่เป็นคำที่ใช้กันทั่วไปในชีวิตประจำวัน บวกกับมีพจนานุกรมให้เปิดดู เขาถึงพอแปลไปได้แบบติด ๆ ขัด ๆ
【ดูท่าระดับภาษารัสเซียยังต่ำไปจริงๆ】
【ต้องรีบอัปเลเวลเป็น LV2 หรือ LV3 ให้ได้ ไม่งั้นหารายได้แบบนี้เสียเวลาแท้ ๆ】
หลินหยานคิดในใจพลางขมวดคิ้วครุ่นคิดไปด้วย
ชาติที่แล้ว นักแปลทั่วไปมีคลังคำศัพท์ 8,000+ คำ ความเร็วในการแปลต่อวัน (งาน 8 ชั่วโมง) ก็แค่ราว 5,000 คำ ต่อให้หลินหยานมีพรสวรรค์สองอย่างคือปฏิภาณไหวพริบกับมือที่คล่องแคล่ว แต่เลเวลสกิลของเขาต่ำเกินไป ตอนนี้เพิ่งก้าวข้ามเกณฑ์ 600 คำ/ชั่วโมงได้ลางๆ
หลังใช้แรงกายแรงใจทำงานไป 3 ชั่วโมงครึ่ง หลินหยานก็บีบนวดขมับที่เมื่อยล้าเล็กน้อย แล้วยื่นต้นฉบับที่แปลเสร็จคืนให้ชายวัยกลางคนคนนั้น: "เสร็จแล้วสหาย ต้นฉบับนี้ผมแปลและตรวจทานเสร็จเรียบร้อย"
"ผมแปลไว้บรรทัดต่อบรรทัดด้านล่าง เผื่อคุณจะเทียบได้สะดวก"
"แต่ผมสังเกตดู ต้นฉบับนี้ดูเหมือนเป็นคู่มือสาธิตการซ่อมและบำรุงรักษาเครื่องกลึง ดังนั้นแนะนำให้คุณลอกฉบับภาษาจีนทันทีที่หน้างาน จะได้ทั้งสะดวกให้ช่างอ่านแล้วรีบเริ่มงานได้ ยังช่วยเช็คคำผิดของผมไปในตัว และถ้าตรงไหน看不懂ก็ถามผมได้ทันที"
"เอาล่ะทุกคน ผมขอไปกินข้าวพักก่อน แล้วจะกลับมาแปลต่อให้"
"แค่ 3 ชั่วโมงครึ่งก็แปลเสร็จเรียบร้อยปังขนาดนี้? เร็วยังกะอะไรกัน? เมื่อก่อนที่สำนักพิมพ์ส่งคนกะร่องกะแร่มาให้ บอกว่าอย่างน้อยต้องใช้เวลาถึง 2 วันกว่าจะให้คำตอบได้นะเนี่ย"
"เร็วมาก ๆ ดูตอนแปลสิแทบไม่ต้องเปิดพจนานุกรมเลย ความสามารถขนาดนี้ เจ๋งสุด ๆ! ต่อให้เป็นคนที่รัสเซียเก่งที่สุดในโรงงานเรา ยังแปลเอกสารได้ไม่ลื่นเท่านี้เลย"
"ไม่รู้ว่าความแม่นยำจะเป็นยังไงนะ ถ้าใช้ได้ล่ะก็ ฉันก็จะจองคิวบ้าง"
"นี่เพื่อน รีบตรวจสิ ดูสิว่ามีปัญหาตรงไหนมั้ย!"
หัวหน้าโรงงานกับคนงานอีกหลายคนที่กำลังลังเลอยู่ พากันเร่งเร้าขึ้นมา
"โอ้ ๆ ๆ เดี๋ยว ๆ ๆ"
เขายื่นธนบัตรเก่าใบละ 5 หมื่นจำนวน 6 ใบให้หลินหยาน จากนั้นก็เริ่มตรวจเอกสารอย่างงง ๆ
พลิกไปพลิกมาจากหน้าแรกถึงหน้าสุดท้ายหลายรอบ อยู่นานสองนานก็ไม่พูดไม่จา มีแต่ตอนพลิกไปพลิกมาที่มุมปากเริ่มเผยรอยยิ้มดีใจออกมา ดวงตาเป็นประกายเจิดจ้าขึ้นเรื่อย ๆ ทำให้คนรอบข้างที่เห็นพากันเกาหูเกาหัวด้วยความอยากรู้:
"สหาย ฝีมือการแปลเป็นยังไงบ้างแน่ะ?"
"ดี ๆ ๆ ดีมากจริง ๆ!"
"สหายหนุ่ม ฝีมือการแปลนายใช้ได้จริง ๆ ต่อไปถ้ามีปัญหาทำนองนี้อีก ฉันจะมาหานายเป็นคนแรกเลย!"
"สหาย ยังไม่ต้องรีบขอบคุณผมหรอก รีบไปลอกตามที่ผมบอกก่อนดีกว่า จะได้กันพลาดในรายละเอียด มีปัญหาจะได้ถามผมได้ทันที นี่มันคู่มือการใช้งานและดูแลเครื่องกลึงนะ ถ้าเกิดมีปัญหาอะไรขึ้นมาทีหลัง ความเสียหายจะใหญ่หลวง"
น้ำเสียงจริงจังกับงานของหลินหยาน ทำให้หัวหน้าโรงงานคนนี้อบอุ่นใจ และรู้สึกซาบซึ้งในตัวเขามากขึ้นไปอีก
นักแปลจากสำนักงานต่างประเทศพวกนั้น พอแปลผิดก็แต่ผลักภาระสารพัด ไม่ยอมรับ หรือไม่ก็ตีความกลับว่าพวกเขาใช้เครื่องผิดเอง
แต่สหายหนุ่มคนนี้กลับให้เขาตรวจทานเองที่หน้างาน มีปัญหาถามได้โดยตรง
บริการหลังการขายแบบนี้ ช่างต่างกันลิบลับ!
ส่วนบรรดาคนงานที่อยู่รอบข้างเห็นภาพนี้เข้าตา ดวงตาแทบจะลุกเป็นไฟเหมือนอยากจะกลืนหลินหยานทั้งเป็น เห็นเขายังไม่ไปไหนก็รีบยื่นเอกสารของตัวเองกับธนบัตรเป็นตั้งวางไว้ตรงหน้า ส่งให้ราวกับกลัวไม่ทัน: "สหายหนุ่ม เดี๋ยว吃完饭ช่วยดูของฉันก่อนนะ ขอร้องละ"
"แกนี่ไม่รู้จักกติกาเลยนะ สหายเขาบอกแล้วไงว่าให้เข้าแถว แกจะแซงคิวทำไม?"
"สหายหนุ่ม ผมขอเพิ่มเงิน!"
"กูเอา..."
เห็นท่าเสียงจะดังทะเลาะกันจนเกือบจะลงไม้ลงมืออีก หลินหยานจึงไอแห้ง ๆ สองที ส่งสัญญาณว่าขอตัวไปกินข้าวก่อน ทุกคนถึงได้เหมือนสะดุ้งจากฝัน เลิกเถียงกันไป
จากนั้นผู้คนก็พากันรุมล้อมหลินหยานอีกครั้ง แย่งกันเลี้ยงข้าวเป็นว่าเล่น เพียงเพื่อขอให้หลินหยานแปลเอกสารให้ตัวเองก่อน
แต่หลินหยานคิดว่ากินปากคำคนอื่นแล้วจะเกรงใจ รูดเงิน 1 หมื่น ซื้อซาลาเปาหมู 5 ลูก แป้งทอดไส้เนื้อ 5 ชิ้น กับน้ำแกงกระดูกแกะ 1 ชามมาอุ่นท้อง
กินอิ่มแล้วหรี่ตาพักไปครึ่งชั่วโมง ก็กลับไปนั่งที่เดิมแล้วเริ่มงานต่อ
ในช่วง 4 ชั่วโมงครึ่งของบ่าย ความเร็วในการแปลของหลินหยานเพิ่มขึ้นอีก
ส่วนใหญ่จะเป็นเอกสารเกี่ยวกับเครื่องจักรกลที่ต้องแปล เนื้อหาจึงซ้ำ ๆ กันมากขึ้นเรื่อย ๆ คำศัพท์ที่ไม่คุ้นหน้าน้อยลงเรื่อย ๆ บวกกับกินอิ่มนอนหลับแล้วมีเรี่ยวแรงเต็มเปี่ยม สุดท้ายความเร็วในการแปลของหลินหยานพุ่งไปเกือบ 1,000 คำ/ชั่วโมง
ช่วงบ่ายแปลเอกสารเสร็จทั้งหมด 3 ชุด ยาวบ้างสั้นบ้าง ชุดยาว 1,500 คำ ชุดสั้นแค่ 800 กว่าคำ รวมทั้งหมด 3,500 คำ คิดตามราคาพื้นฐานหมื่นต่อพันคำ รายได้ถึง 35 หมื่น
รวมทั้งวันรายได้ 65 หมื่นเต็ม ๆ คิดเป็นเงินหยวนใหม่ก็วันละ 65 หยวน รายได้ต่อวันเกือบเท่าเงินเดือนของแรงงานชั้น 8 ในปัจจุบัน (ปี 1953 เงินเดือนแรงงานชั้น 8 อยู่ที่ประมาณ 67–85 หยวน) นี่คือโบนัสจากการมีวุฒิการศึกษาในยุคนี้
ถ้าไม่ติดว่าหลินหยานวางแผนจะกลับบ้านไปเรียนหนังสืออัปเลเวลสกิลตอนกลางคืน รายได้ของเขาจะเพิ่มขึ้นอีก 2–3 หมื่นหยวนเก่าแน่นอน เพราะมีคนงานหลายคนร้องขอให้เขารับเงินแล้วแปลต่อทั้งคืน
ก่อนออกจากห้องสมุด หลินหยานวางเงินมัดจำ 4 หมื่นหยวนเก่าไว้กับบรรณารักษ์ เพื่อยืมพจนานุกรมฉบับกลางกลับบ้านได้ วางแผนจะใช้เวลาช่วงกลางคืนอัปเลเวลสกิลกับเก็บคะแนน พัฒนาความสามารถเฉพาะทางของตัวเอง
แต่เพิ่งเดินออกจากห้องสมุดไปได้ไม่ถึง 1 ลี้ ก็รู้สึกวาบว่ามีสองคนคอยตามหลังมาตลอดทาง ทำเอาหลินหยานที่กำลังดีใจกับรายได้ของวันนี้ถึงกับขนลุกเย็นวาบไปทั้งตัว:
"เอางี้เหรอ อย่าบอกนะว่าจะโดนปล้นกลางทาง?"
ยุคนี้ยังไม่มีกล้องวงจรปิด ถึงแม้รัฐบาลจีนใหม่จะเข้ายึดครองที่นี่มาหลายปีแล้ว แต่ความปลอดภัยก็ยังเทียบกับยุคหลังไม่ได้ ขอทานนักเลงชุกชุมไปหมด ยังไม่นับพวกสายลับศัตรูที่แฝงตัวอีกมากมาย
โอกาสโดนปล้นก็มากกว่าชาติก่อนเยอะ:
สมัยก่อนพวกโจรปล้นแค่ทองเงินเพชรนิลจินดารวมถึงกระเป๋าแบรนด์เนม แต่ยุคนี้ไม่เว้นแม้แต่เงิน 5 หรือ 10 หยวน ถ้าจนจริง ๆ ถึงขั้นถอดกางเกงในแกไปด้วยก็ว่าได้ คำว่าไม่มียางอายในยุคนี้ไม่ใช่คำพูดเกินจริง แต่เป็นเรื่องจริงที่สุดเท่าที่จะเป็นจริงได้
คิดถึงตรงนี้ หน้าของหลินหยานซีดเผือดขึ้นมาแทบจะทันที:
ถึงจะโดนปล้นเงินกับหนังสือไปก็ไม่เป็นไร เดี๋ยวก็หาใหม่ได้ แต่ถ้าถูกถอดเสื้อผ้าไปหมด ในฤดูหนาวแบบนี้ ระยะทางจากตรงนี้กลับบ้านยังอีก 2 ลี้กว่า ๆ นี่มันจะเอาชีวิตเขาจริง ๆ เหรอเนี่ย?!
ในขณะเดียวกัน หน้าร้านสาขาเยื่อนอกของร้านหนังสือตงเป่ย ชายหนุ่มหน้าตาเฉิดฉายด้วยความรู้คนหนึ่งรีบร้อนลงจากรถราง ยังไม่ทันเข้าร้านก็ตะโกนโหวกเหวกโวยวายไม่สนใจภาพพจน์ รอยยิ้มดีใจที่มุมปากแทบจะกดเอาไว้ไม่อยู่:
"อัจฉริยะ อัจฉริยะจริง ๆ!"
"ฮ่า ๆ ๆ พี่จิ่งซาน แกเดาดูสิว่าวันนี้ชั้นไปเจอสมบัติอะไรเข้าที่ห้องสมุด?"