พอเห็นสภาพของหม่าเอ๋อร์ หลิวจื่อชูก็รีบเอ่ยห้ามทันที “พวกเขาอยู่ที่นี่แล้วเกี่ยวอะไรกับพวกเรา รีบกลับไปพักเถอะ”
“วันนี้ใครขึ้นแสดง?” หม่าเอ๋อร์โซเซถามพี่น้องที่อยู่ข้าง ๆ
“ยาวจี”
“คนไทยคนนั้นเหรอ?” หม่าเอ๋อร์ถามต่อ
“ใช่” พี่น้องคนนั้นพยักหน้า
หม่าเอ๋อร์เรอออกมา กลอกตาพลางพูดกับหลิวจื่อชู “ไป เข้าไปดูกัน ครั้งก่อนฉันนัดเธอ แต่เธอไม่อยู่”
“ดึกแล้ว กลับกันเถอะ” หลิวจื่อชูขมวดคิ้ว “หย่งตงก็อยู่ด้วย พวกเราไปทางนั้น...”
“แม่งเอ๊ย เขาเล่นของเขา ฉันเล่นของฉัน มีปัญหาอะไร?” หม่าเอ๋อร์เบิกตาถลนตะคอก “ถนนตูจามันก็แค่นี้ ต่อไปเจอพวกนั้นที ฉันต้องเดินอ้อมทุกครั้งหรือไง?”
หลิวจื่อชูพูดไม่ออก
“ไป ๆ เข้าไปดูกัน” หม่าเอ๋อร์กวักมือเรียก ก่อนพาคนเข้าไปในบาร์เพลง
……
บาร์เพลงในยุคนี้แทบไม่ต่างจากเมื่อก่อน สิ่งเดียวที่อาจต่างกันคือที่นี่ให้ความสำคัญกับการแสดงมากขึ้น กล่าวคือมักมีคนที่มีความสามารถพิเศษบางอย่างมาแสดงเป็นครั้งคราว ลูกค้าส่วนใหญ่ก็เป็นผู้ใหญ่วัยกลางคนขึ้นไป เพราะเด็กอายุน้อยยังไม่มีรายได้ อีกทั้งในสภาพแวดล้อมเช่นนี้ คนส่วนใหญ่ยังมีปัญหาแม้แต่เรื่องอาหารการกิน ส่วนพวกคุณชายจากตระกูลร่ำรวยที่มีเงินเหลือเฟือก็มีไม่มาก
บนเวทีของบาร์เพลง หญิงสาวรูปร่างสูงโปร่งแต่งตัวเย้ายวนกำลังแสดงความสามารถที่ออกจะวาบหวิวอยู่บ้าง สไตล์ยังคงเป็นแบบไทย ๆ และระดับความวาบหวิวก็ไม่น้อยเลย
หม่าเอ๋อร์เป็นพวกเจ้าชู้ที่กินได้หมดทั้งหญิงและชาย จึงค่อนข้างชอบ “คุณยาวจี” ที่กำลังแสดงอยู่บนเวที ก่อนหน้านี้เขานัดเธอสองครั้งด้วยเหตุบังเอิญ แต่ก็ไม่เคยได้นัดสำเร็จ ประกอบกับช่วงก่อนตระกูลหม่าถูกเล่นงานจนยับเยิน เขายังมีความแค้นค้างอยู่ในใจไม่ได้ระบาย พอได้ยินพิธีกรเปิดประมูลอาหารดึกกับยาวจี เขาก็แทรกขึ้นทันทีโดยไม่ลังเล “ฉันให้หนึ่งพัน”