ตีหกโมงเช้า เจียงเมียนลืมตาขึ้นแบบรีเฟล็กซ์โดยอัตโนมัติ
ยื่นมือไปทางซ้ายเพื่อหยิบโทรศัพท์ แต่กลับสัมผัสได้ถึงดินที่ชื้นแฉะและลื่น
หมายความว่ายังไง?
เขาหันข้าง เห็นกำแพงไม้ที่ซ้อนกันเป็นท่อนกลมๆ อยู่ห่างออกไปยี่สิบสามสิบเซนติเมตร
ยังไม่ตื่น?
เจียงเมียนส่ายหัวเพื่อให้ตัวเองตื่นตัว ลองก้มดูพบว่าผ้าห่มหน้าร้อนที่ห่มอยู่หายไปเมื่อไหร่ไม่รู้ เตียงด้านล่างก็กลายเป็นกองฟางแห้งแทนที่
เงยหน้าขึ้น รอบข้างเป็นพื้นที่แคบๆ อึดอัด
เขาอยู่ในกระท่อมไม้ที่สร้างอย่างง่ายมากๆ หลังหนึ่ง
ไม่มีแม้แต่พื้น
นอนแบบนี้ไม่กลัวความชื้นขึ้นจากพื้น แล้วปวดข้อเข่าลงเหรอ?
"ยินดีต้อนรับสู่...โลกแห่งการเอาชีวิตรอด!"
เสียงอิเล็กทรอนิกส์เครื่องกลที่ดังขึ้นในหัวกะทันหันทำเอาชายหนุ่มสะดุ้งทั้งตัว
โลกแห่งการเอาชีวิตรอด เขาทะลุมิติมาหรือเนี่ย?
"ตั้งแต่วันนี้...แคร่กๆ...แซ่กๆ..."
เสียงกระแสไฟฟ้าแตกพร่าดังแสบแก้วหู
"...พยายาม...มีชีวิตรอด...แคร่กๆ..."
"...จำไว้...หกโมง..."
"..."
เสียงสุดท้ายถูกกลืนหายไปกับเสียงรบกวน
หะ?
ระบบเอาชีวิตรอดประกาศยังแผ่วๆ ขาดๆ หายๆ ได้อีกเหรอ?
เขาถูกส่งไปอยู่ที่ไกลเกินไปจนสัญญาณไม่ดีงั้นเหรอ?
เจียงเมียนเสยผมดำๆ แล้วตบหูตัวเอง พยายามหาหนวดเสาอากาศเพื่อปรับสัญญาณ
เบอร์ใหม่นะเว้ย อย่ามาแกล้งกันสิ!
ให้เขาฟังหน่อยว่าต้องจำอะไรบ้าง
เสียงแซ่กๆ ดังอยู่ครึ่งนาที ในที่สุดก็กลับมาชัดเจนอีกครั้ง
"...ทั้งหมดนี้ ขอให้พยายามเอาชีวิตรอดต่อไป!"
เจียงเมียนหน้ามืดไปหมด: "..."
ประสบการณ์ใกล้เคียงแบบนี้เขาเคยเจอแค่ครั้งเดียว ตอนสอบฟังภาษาอังกฤษในข้อสอบที่วิทยุพัง เลยต้องมั่วเลือกข้อ ค. ทั้งหมด ได้คะแนนฟัง 30 เต็มแค่ 8 คะแนน
...
"วูบๆ—"
ลมเย็นๆ ลอดผ่านช่องประตูพัดเข้ามา พัดให้หัวใจที่หวาดหวั่นของเจียงเมียนเย็นวาบไปหมด
เจียงเมียนสูดหายใจเข้าลึกๆ ผ่อนลมหายใจระบายความอัดอั้นในใจออกมา
วินาทีถัดมา เขาก็ตั้งสติได้ มองไปรอบๆ สำรวจไอเทมที่มีอยู่ และหาถังไอเทมสำหรับมือใหม่อาจมีอยู่
กระท่อมไม้ขนาดสามคูณสอง หกตารางเมตร พอดีกับเสื่อฟางผุๆ ผืนหนึ่ง
ข้างเสื่อมีขวานหินสีดำยาวกว่าสามสิบเซนติเมตรวางอยู่หนึ่งอัน กับกำไลข้อมือวัสดุกึ่งโปร่งใสหนึ่งอัน
ตรงมุมห้องมีไม้ท่อนยี่สิบสามสิบท่อนวางกองระเกะระกะ
นอกจากนี้ก็ไม่มีอะไรอื่นอีก
สายตาของเจียงเมียนตกไปที่กำไล เขาเดินเข้าไปหยิบขึ้นมา
ตัวเรือนเป็นอัญมณีโปร่งแสงสีฟ้าสดใส ล้อมรอบด้วยกรอบโลหะสีขาวอ่อนๆ แน่นหนา โครงสร้างภายในมองไม่เห็น
"ดูไฮเทคดีแฮะ..."
เจียงเมียนแตะพื้นผิวกำไลเบาๆ หน้าจอก็สว่างขึ้นทันที มีภาพฉายหนึ่งยิงออกมาเป็นแผงแสง
[ตรวจพบผู้เอาชีวิตรอดหมายเลข 100000]
[กำลังสุ่มพรสวรรค์ให้คุณ...]
[สุ่มพรสวรรค์สำเร็จ กรุณาเลือก จำกัดเวลา 60 วินาที:]
[ชื่อ: พ่อหนูรักเงิน
เลเวล: C
คำอธิบาย: ทั้งตระกูลเป็นชาวนา ร่ำรวยมานานแค่ไหนก็จนกลัว คุณมีเสบียงในคลังสินค้าอยู่แล้ว ถ้ายังไม่บริโภคภายในหนึ่งวัน วันถัดไปจะได้อาหารเพิ่ม 1 กิโลกรัม]
[ชื่อ: หมีตาบอด
เลเวล: D
คำอธิบาย: คุณเกิดมารักน้ำผึ้ง ตัดต้นไม้หนึ่งต้นมีโอกาส 1% ที่จะได้น้ำผึ้งหนึ่งกระป๋อง ผึ้งสร้างความเสียหายให้คุณลดลง 10%]
[ชื่อ: ความฝันของสถาปนิก
เลเวล: S (หนึ่งเดียว)
คำอธิบาย: สวรรค์อยากให้สิ่งใด ต้องเอาสิ่งนั้นไปก่อน คุณจะสูญเสียวัสดุก่อสร้างและสิ่งก่อสร้างทั้งหมด หลังจากนี้ปริมาณวัสดุก่อสร้างที่ได้จะเพิ่มเป็นสองเท่า จำนวนสิ่งก่อสร้างที่สร้างได้จะเพิ่มเป็นสองเท่า]
สายตาของเจียงเมียนกวาดผ่านพรสวรรค์สองอันแรกอย่างรวดเร็ว แล้วไปหยุดที่เลเวล "S" สีทอง
พรสวรรค์นี้ดูเกินคนตั้งแต่แรกเห็น แต่ราคาที่ต้องจ่ายนั้นไม่รู้ว่าจะเป็นยังไง
การดูแค่พรสวรรค์สามอันนี้ เจียงเมียนไม่สามารถคาดเดาระดับความยากของโลกเอาชีวิตรอดนี้ได้
ทั้งสามอันนี้ดูเป็นพรสวรรค์แนวชีวิตประจำวันทั้งนั้น
เขาไม่รู้ว่าภายนอกอันตรายแค่ไหน มีปีศาจสัตว์อสูรอยู่หรือเปล่า และถ้ามีอันตราย สองสามวันแรกจะมีช่วงปกป้องมือใหม่หรือไม่...
ถ้ากลางคืนเป็นฝูงซอมบี้ล้อมเมือง หรือกระท่อมไม้มีผลไล่ผีวิญญาณอะไรสักอย่าง การเสียกระท่อมไปจะโคตรอันตราย
[เวลานับถอยหลัง: 47 วินาที]
เจียงเมียนรีบลูกขึ้นผลักประตูไม้ออกไป ภายนอกที่เห็นคือต้นไม้เขียวขจีสูงตระหง่านเสียดฟ้า แสงแดดสลัวๆ ลอดผ่านเรือนยอดไม้ทอดลงบนพุ่มไม้เตี้ยๆ
เขาหยุดมองสองสามวินาที เห็นนกบินผ่านไปในป่า ไกลออกไปมีใบไม้สั่นไหว แล้วเจอกระรอกตัวหนึ่งโผล่หัวออกมาอย่างซุกซน
ดูไม่เหมือนโลกหลังวันสิ้นโลกเลย
น่าจะ...น่าจะเป็นโลกสร้างฐานที่มั่นกลางป่าที่มีความสุขมากกว่าแหละ?
[เวลานับถอยหลัง: 26 วินาที]
เจียงเมียนดึงสายตากลับมาที่กำไล
"คนกล้าท้องอืด คนขี้ขลาดอดตาย"
"พรสวรรค์สองอันแรกโคตรขี้แพ้ อนาคตไม่มีทางไปได้ไกล"
"โลกเอาชีวิตรอดนี้คงไม่โหดเหี้ยมขนาดให้คนตายวันแรกหรอกมั้ง"
"ใครจะไปปฏิเสธตำนานสีทองได้ล่ะ?"
"เลือกอันสาม"
...
[คุณได้เลือกพรสวรรค์: ความฝันของสถาปนิก]
[ปลดล็อกระบบเอาชีวิตรอดแล้ว ส่วนปัจจุบัน: ข้อมูลส่วนตัว, คลังสินค้า, ฟอรั่ม, การซื้อขาย]
รอบข้างกระท่อมไม้สีจางลง ในที่สุดก็โปร่งใสและหายไป
เสื่อฟางกับไม้ท่อนยี่สิบสามสิบท่อนที่มุมห้องก็ไม่เหลือให้เจียงเมียนด้วย
เสื้อแขนสั้นตัวบน กางเกงขาสั้นตัวล่าง เจียงเมียนนั่งลงบนพื้นตรงๆ
"ไกด์นำทางบัดซบ ปลดล็อกระบบก่อนแจกพรสวรรค์ไม่ได้เหรอไง?"
เจียงเมียนเห็นคำว่า "ฟอรั่ม" แล้วก็เริ่มด่าไปเรื่อย
ให้ผู้เอาชีวิตรอดได้คุยกันก่อนว่าแต่ละคนเป็นยังไง แล้วค่อยเลือกไม่ได้เหรอ?
แล้วสัญญาณกระตุกๆ เมื่อกี้ล่ะ ส่วนร้องเรียนลูกค้าอยู่ตรงไหน?
ขยับความคิดนิดเดียว เจียงเมียนก็เข้าไปในส่วนฟอรั่ม
เพื่อน, แชนแนลภูมิภาค, แชนแนลโลก มีทั้งหมดสามตัวเลือก
ในนั้นแชนแนลโลกถูกล็อกไว้ แสดงว่าปลดล็อกตอนเลเวล 5
เข้าไปในแชนแนลภูมิภาค ตัวอักษรแน่นๆ ไหลขึ้นด้านบนอย่างรวดเร็ว
"เปิดประตูแล้วตกจากต้นไม้ กระดูกหักสามท่อน มีใครช่วยฉันได้มั้ย"
"กระท่อมแกอยู่บนต้นไม้เหรอ? กูคิดว่าบ้านกูเกิดในรังคนป่านี่โคตรเกินคนแล้ว โชคดีที่วันนี้เป็นช่วงปกป้องมือใหม่ไม่สปอนมอนส์ ไม่งั้นเปิดประตูมาก็โดนจัดส่งเลย"
ฉันอยู่บนภูเขาหิมะ รอบข้างไม่มีต้นไม้เลยสักต้น มองไปไกลแค่ไหนก็ไม่เห็นกระท่อมไม้อื่น
"งั้นระยะระหว่างเราก็คงไกลมาก"
ฉันอยู่เกาะกลางทะเลสาบ รอบด้านเป็นน้ำ ปลาล้วนๆ ไม่รู้ว่าไพ่เด็ดขนาดนี้จะเล่นยังไงต่อ
ไปให้พ้น วันพรุ่งนี้กลางคืนสปอนจระเข้สองสามตัวแกก็จะรู้สึกตัวแล้ว!
น้ำเสียงของคนพวกนี้ฟังดูสบายๆ กันดี ทำเอาจิตใจของเจียงเมียนโล่งขึ้นไม่น้อย
โดยเฉพาะประโยค "วันนี้ไม่สปอนมอนส์"
อย่างน้อยก่อนเที่ยงคืนเขาปลอดภัย
มุมขวาบนของแชนแนลภูมิภาคแสดง 10W/10W น่าจะเป็นจำนวนคนในภูมิภาค
มองแบบนี้แล้วจำนวนคนในโลกเอาชีวิตรอดทั้งหมดน่าจะเยอะเอาเรื่อง
ภูเขาน้ำแข็ง กลางทะเลสาบ ค่ายคนป่า แล้วก็ป่ารอบๆ ตัวเจียงเมียน
โลกนี้ใหญ่โต ภูมิประเทศซับซ้อน ยุคที่น่าจะเป็นคือยุคก่อนประวัติศาสตร์
เจียงเมียนใส่กำไล พร้อมกับก้มลงใช้มืออีกข้างหยิบขวานหินขึ้นมา แล้วถามในแชนแนลไปพร้อมกัน:
"เมื่อกี้สัญญาณไม่ดี กฎหกข้อไม่ได้ยิน ขอถามหน่อยว่ามันคืออะไรกันแน่"
ทั้งที่รู้ว่าวันนี้ไม่สปอนมอนส์ แต่การไม่มีสิ่งก่อสร้างฝีมือมนุษย์รอบข้างก็ทำให้เจียงเมียนรู้สึกไม่สบายใจอยู่ดี
กลิ่นอายดิบเถื่อนของธรรมชาติห่างไกลจากชีวิตที่เขาเคยชินมากเกินไป
ในขณะที่คนอื่นยังคุยเล่นกันอยู่นั้น เขาก็ถือขวานหินเดินไปที่ต้นไม้ขนาดลำต้นเท่าถ้วยชามตรงหน้าสองเมตร
"แกร็ก—"
ขวานหินฟาดลงบนลำต้นไม้ เกิดเสียงทึบๆ
ด้วยแรงของเจียงเมียน ปกติฟาดหนึ่งทีลำต้นไม้จะมีรอยบุ๋มแค่นั้น
แต่ตอนนี้ตำแหน่งที่โดนฟาด กลับมีรอยแยกเพิ่มเข้าไปอีกสองสามเซนติเมตรหลังจากเกิดรอยบุ๋ม
ค่าแรงปรับเสริม
เหมือนในเกม ฟาดไปตามจำนวนทีที่กำหนด ต้นไม้จะลดค่าความคงทนลง
งั้นก็ยังพอไปได้ ถ้าให้ขวานหินแล้วให้ฟันต้นไม้จริงๆ ฟันทั้งวันอาจจะยังไม่ได้ไม้ท่อนสักสองสามท่อนเลย
ตอนนี้ในแชนแนลก็มีคนตอบกลับมา
"เพื่อนล้อเล่นรึเปล่า ยังกับสัญญาณไม่ดี"
แกอยู่บนอวกาศเหรอเพื่อน?
เฮ้ยเพื่อน แกเป็นหมายเลข 100000 เหรอเนี่ย งั้นก็ไม่แน่เหมือนกันว่าจะเกิดในที่ห่วยแตกแค่ไหน
"กฎหกข้อไม่เห็นมีอะไรเลย กระท่อมไม้คือที่พักพิงเดียวที่ผูกติดกับผู้เอาชีวิตรอด ในกระท่อมไม้มีเอฟเฟกต์ปกป้อง 20%"
"กลางวันมีสัตว์ป่าออกหากินแต่สัตว์กลายพันธุ์ไม่ค่อยตื่นตัว อยากเก็บของก็ไปตอนกลางวัน"
"กลางคืนโลกนี้จะมีหมอกลง ในหมอกมีสัตว์กลายพันธุ์ อันตรายมาก พวกมันกลัวไฟ ต้องรับประกันว่าไฟในบ้านไม่ดับทั้งคืน"
"โลกนี้จะสุ่มเกิดกล่องสมบัติ ลองไปหาได้ รางวัลในกล่องแน่นๆ"
"ทุกเจ็ดวันจะมีคลื่นสัตว์กลายพันธุ์บุก ช่วงนั้นสัตว์กลายพันธุ์จะไม่กลัวไฟ และดุร้ายขึ้นอีก"
"สุดท้าย พอปลดล็อกระบบแล้ว ในกระท่อมไม้จะมีหนังสือคู่มือเอาชีวิตรอดโผล่มา ข้างในแนะนำภาพรวมของโลกนี้อย่างคร่าวๆ"
...
หนังสือคู่มือเอาชีวิตรอด
เจียงเมียนก้มมองรอบๆ ไม่มีอะไรเลย
การเลือกพรสวรรค์อยู่ก่อนการปลดล็อกระบบ พอเลือกพรสวรรค์แล้วกระท่อมไม้ของเขาก็ถูกยึดไป ต่อให้พูดยังไงก็ไม่มีการเกิดหนังสือคู่มือเอาชีวิตรอดขึ้นมาอีก
ไกด์นำทางของเกมนี้มีปัญหาจริงๆ แหละ
จากนั้นเขาก็ต้องทำสองอย่างพร้อมกัน ฟันต้นไม้ไปด้วย เก็บข้อมูลผ่านแชนแนลไปด้วย
"แกร็ก—"
ขวานหินฟาดลงมาอีกที เจียงเมียนรู้สึกหมดแรงไปทั้งตัว เลยต้องหยุดชั่วคราว
เมื่อกี้เขาลองออกแรงต่างกันฟันต้นไม้ดู พบว่าไม่ว่าเบาหรือหนัก พอฟันครบหนึ่งที พลังจะถูกดูออกไปส่วนหนึ่งเสมอ
ประมาณว่าฟันต้นไม้ครบแปดที เขาก็หมดแรงทั้งตัว ต้องพัก
เจียงเมียนคิดอยู่ครู่หนึ่งก็เปิดข้อมูลตัวละคร ดูสเตตัสของตัวเอง:
[ชื่อ: เจียงเมียน]
[ชื่อเล่น: (ยังไม่ได้ตั้ง)]
[เลเวล: 1]
[พลังชีวิต: 8 (มีผลต่อการป้องกัน, พลังชีวิต)]
[พลังโจมตี: 7 (มีผลต่อการโจมตีกายภาพ)]
[พลัง: 8 (มีผลต่อความอึด)]
[ความเร็ว: 6 (มีผลต่อความคล่องแคล่ว)]
[จิตใจ: 10 (มีผลต่อระดับความตื่นตัวของสติ)]
[คำอธิบาย: (10 คือขีดจำกัดของมนุษย์ปกติ) คุณเป็นคนหัวคิดปลอดโปร่ง แต่ในโลกนี้ก็ไม่ได้พิเศษอะไร]
ดูท่าแล้ว ฟันขวานฟันต้นไม้หนึ่งที เสียพลังหนึ่งหน่วย
พลังฟื้นหนึ่งหน่วยใช้เวลา 10 วินาที วนฟันแปดทีหนึ่งรอบใช้เวลาทั้งหมดหนึ่งนาทีครึ่งถึงสองนาที
เจียงเมียนเห็นในแชนแนลมีคนพูดว่ากำไลมีฟังก์ชันสแกนระบุข้อมูล ก็เลยยกมือสแกนต้นไม้ตรงหน้าทันที
ต้นไม้ต้นนี้มีค่าชีวิต 100 หน่วย ฟันหนึ่งทีลดหนึ่งหน่วย
แปลว่าฟันต้นไม้ต้นหนึ่งต้องใช้เวลายี่สิบนาที
"กระท่อมไม้สองคูณสามคือกระท่อมไม้เลเวลหนึ่ง เป็นไอเทมตั้งต้นเหมือนขวานหิน ดังนั้นแบบแปลนเลยเรียนรู้ให้อัตโนมัติในกำไล"
"กระท่อมไม้เลเวลหนึ่งต้องใช้ไม้ท่อน 80 ท่อน ไม่รู้ว่าฟันต้นไม้หนึ่งต้นได้ไม้ท่อนกี่ท่อน"
"ฟันต้นไม้หนึ่งต้นลองดูก่อน ถ้าได้น้อยจะได้หยุดฟัน ค่าความอิ่มกับค่าความกระหายจะแย่ลงเรื่อยๆ ตามเวลา ยิ่งทำงานหนักยิ่งเปลี่ยนเร็ว"
"ตอนนี้ทั้งอาหารทั้งน้ำไม่มี ออกไปหาน้ำก่อนถึงจะถูก"