6 นาที 7 นาที 8 นาที……
เจียงสิงยังคงมีสีหน้าสงบนิ่ง ส่วนฉู่ฮ่าวที่อยู่ข้าง ๆ ถึงกับตะลึง เขาไม่คิดเลยว่าเจียงสิงจะฝืนได้นานขนาดนี้
จนกระทั่งราว 10 นาที หัวใจของเจียงสิงก็พลันเต้นระรัวอย่างรุนแรง
เขาเข้าใจทันทีว่านี่คือผลข้างเคียงของฝันใต้กิ่งหนานเคอ
เจียงสิงรีบยุติฝันใต้กิ่งหนานเคอ
เมื่อตื่นจากห้วงนิทรา เขาก็ทรุดนั่งลงกับพื้นอย่างเหนื่อยล้า คิ้วขมวดแน่น มือกุมหัวใจไว้
ฉู่ฮ่าวส่ายหน้า แล้วยิ้มขื่น “เจียงสิง ปกติไม่เห็นนายออกกำลังกายเลยนี่นา ไม่นึกว่าจะทนได้นานขนาดนี้… ร่างกายแข็งแรงขนาดนี้ น่าจะบอกกันแต่แรก จะได้ไปอยู่ทีมกรีฑาเสียเลย”
แต่ทันทีที่สิ้นเสียง
สีหน้าของฉู่ฮ่าวก็ชะงักค้าง
รูม่านตาค่อย ๆ หดเล็กลง เขาถอยกรูดไปหลายก้าวด้วยความหวาดกลัว
“ฉู่ฮ่าว!!”
วินาทีต่อมา สือเฟยกำลังจะพุ่งเข้าไปดึงตัวเขา ก็เห็นฉู่ฮ่าวออกแรงทั้งสองมือ กระชากท้องตัวเองจนฉีกเป็นแผลเลือดยาวเหยียด
เลือดเนื้อกระจายสาดเต็มพื้น
โชคดีที่เจียงสิงคาดการณ์ไว้ก่อนแล้ว และรู้ว่าหากแพ้เกมจะต้องมีคนตาย
เขาจึงถอยออกมาหลายก้าวตั้งแต่เนิ่น ๆ หลบไปอยู่หลังแท่นบรรยาย จึงไม่โดนเลือดกระเซ็นใส่
“อ๊าก!!!!!!!!”
ฉู่ฮ่าวตายอย่างน่าสยดสยองเหลือเกิน!
เพื่อนร่วมชั้นหลายคนกรีดร้องพร้อมกัน เสียงดังสนั่นจนทั้งห้องเรียนโกลาหลไปหมด
“ฉู่ฮ่าวตายแล้ว!!”
ท่ามกลางความวุ่นวาย สือเฟยกลับก้าวฉับ ๆ เข้าไปหา “เจียงสิง นายฆ่าฉู่ฮ่าว!!”
เขาสูงราว 185 เซนติเมตร พอ ๆ กับเจียงสิง แต่รูปร่างและช่วงไหล่ใหญ่กว่าอีกฝ่ายอยู่หนึ่งขนาด
ทว่าในวินาทีถัดมา ขณะที่สือเฟยกำลังจะคว้าคอเสื้อ เจียงสิงก็จับแขนเขาไว้ทันที แล้วกล่าวเสียงเรียบ “ตอนลงคะแนน ก็ควรคิดถึงผลที่จะตามมาแล้ว”
หลินหยวนกับโจวลั่วฝานรีบตามเข้ามาแยกสือเฟยออกจากเจียงสิง “สือเฟย นายจะทำอะไร! กฎเกมก็อยู่ตรงนี้ เจียงสิงชนะก็คือชนะ!”
“รีบปล่อย!!”
สือเฟยเดือดดาลสุดขีด “เจียงสิง ไอ้คนต่ำช้า! นายฝึกท่าแพลงก์ได้ ทำไมไม่บอกตั้งแต่แรก แกทำให้ฉู่ฮ่าวต้องตาย!”
“ถ้านายบอกก่อน พวกเราก็ไม่ต้องเลือกเกม C แล้ว!”
“งั้นหรือ?”
เจียงสิงหัวเราะเบา ๆ “แต่นายก็น่าจะลงคะแนนเลือกเกม C เหมือนกันไม่ใช่หรือ? หรือฉันจะพูดได้เหมือนกันว่านายอยากให้ฉันตาย เพียงแต่ทำไม่สำเร็จ?”
“แก!!”
ขณะนั้นเอง ซ่งจิ่ง หัวหน้าห้อง รีบเข้ามาคลี่คลายสถานการณ์ “เจียงสิงพูดถูก เกมแบบนี้ต้องสละเพื่อนร่วมชั้นหนึ่งคน ทุกคนก็ทำได้แค่คิดถึงตัวเอง”
สือเฟยแค่นเสียง “เหลวไหล! ทั้งหมดเป็นความผิดของเจียงสิงที่ไม่ยอมบอกแต่แรก!”
“พอได้แล้ว สือเฟย” เสียงหนึ่งดังขึ้นอย่างรำคาญ สีหน้าหม่าหลิงดูไม่สบอารมณ์ “เลิกทำตัวเป็นตัวประกอบที่ต้องตายเสียที รีบหุบปากแล้วกลับมานั่งได้แล้ว”
เขานั่งไขว่ห้างอยู่บนเก้าอี้ มือคีบบุหรี่ไว้
เพียงคืนเดียว เขาก็ปลดปล่อยตัวเองจนสุดทางแล้ว
“ยังไงมันก็เป็นแค่เกม ถ้ากล้าเล่นก็ต้องกล้าแพ้”
“ฉู่ฮ่าวตายก็ตายไป ถ้าเตรียมใจไว้ไม่พร้อม คนต่อไปที่ตายอาจเป็นนายก็ได้”
หม่าหลิงเป็นพี่ใหญ่ของสือเฟย คำพูดของเขาทำให้สือเฟยได้แต่หุบปากอย่างเสียหน้า
เรื่องนี้คงจบลงโดยไม่มีข้อสรุป ทว่าหม่าหลิงกลับมองเจียงสิงแวบหนึ่งอย่างมีนัย
พูดตามตรง…จากที่เจียงสิงทำท่าแพลงก์ได้นานถึง 10 นาที
หม่าหลิงถึงกับสงสัยว่า
เจียงสิงอาจปลุกพรสวรรค์ขึ้นมาได้เหมือนกัน!
ในเวลาเดียวกัน เจียงสิงก็ยิ้มให้เขา จนกระทั่งข้อความบนเครื่องฉายปรากฏขึ้นอีกครั้ง
【เจียงสิงผ่านเกม ได้รับเงิน 500,000 หยวน】
ไม่นาน เสียงสะท้อนก็ดังขึ้นในห้วงความคิดของเจียงสิง
【ยินดีด้วย คุณผ่านเกมฝันร้ายแล้ว】
【คุณได้รับผลประเมินระดับเอ】
【คุณได้รับบัตรตรวจสอบกฎ 1 ใบ: สามารถใช้ตรวจสอบกฎเฉพาะของเกมหนึ่งเกม เหมาะสำหรับเกมระดับยาก】
ยังมีไอเทมพิเศษด้วยหรือ?
บัตรตรวจสอบกฎ?
เจียงสิงดีใจขึ้นมา
เมื่อวานเฝิงอีได้ผลประเมินระดับซี แต่ไม่ได้อะไรเลยสักอย่าง ส่วนผลประเมินระดับเอของเขาในวันนี้กลับทำให้ได้รับบัตรตรวจสอบกฎมาหนึ่งใบ
พอดีกับตอนนั้น ซ่งจิ่งเอ่ยถาม “เจียงสิง นายได้ผลประเมินระดับไหน?”
เจียงสิงปิดบังเรื่องไอเทม แล้วแต่งเรื่องส่ง ๆ ไป “ระดับบีมั้ง อาจจะได้รางวัลเป็นเงินหยวนมากกว่าหน่อย”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น ซ่งจิ่ง หัวหน้าห้อง ก็พึมพำเสียงเบา “งั้นหรือ? ฝืนได้ 10 นาทีก็ได้แค่ระดับบีเองหรือ?”
ระหว่างที่เพื่อนร่วมชั้นกำลังถกเถียงกัน หานเวยเวยกลอกตา “10 นาทีเป็นเรื่องปกติไม่ใช่เหรอ? ฉันได้ยินมาว่าสถิติโลกของท่าแพลงก์อยู่ที่หลายชั่วโมง เจียงสิงฝืนได้ 10 นาทีก็จัดว่าอ่อนมากแล้ว”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น นักเรียนชายหลายคนก็มองหานเวยเวยด้วยแววตารู้ทัน
พวกเขาใช้เวลาแค่ 0.5 วินาทีก็เดาออกว่าผู้หญิงคนนี้ไม่เคยทำท่าแพลงก์มาก่อน ทุกคนลองเดาดูสิ
ซ่งจิ่งเสนอว่า “เอาละ ในเมื่อภารกิจจบแล้ว วันนี้ทุกคนกลับบ้านไปพักผ่อนก่อน รอรวมตัวกันพรุ่งนี้”
เมื่อวานศพของจางเทาก็หายไปอย่างไร้สาเหตุ
เกรงว่าอีกไม่นานศพของฉู่ฮ่าวก็คงหายไปด้วย
พลังลึกลับนี้ช่างเหลือเชื่อเกินไป!
เพื่อนร่วมชั้นคนหนึ่งถาม “หัวหน้าห้อง ในเมื่อเกมวันนี้จบแล้ว เดี๋ยวจะมีครูมาที่นี่ไหม?”
ซ่งจิ่งครุ่นคิด “ผ่านมาตั้งนานแล้วยังไม่มีครูมาสักคน เกรงว่าเกมนี้จะเปลี่ยนการรับรู้ของโรงเรียนที่มีต่อห้องเราไปแล้ว”
เมื่อได้ยินเขาพูดเช่นนั้น แล้วยังนึกถึงสภาพน่าสยดสยองของจางเทากับฉู่ฮ่าว นักเรียนหญิงหลายคนก็เริ่มสะอื้นเบา ๆ
“ต้องทำยังไงถึงจะหนีออกไปได้กันแน่!!”
“ที่บ้านฉันยากจน เรียนจบแล้วยังต้องทำงานหาเงินเลี้ยงครอบครัวอีกนะ!!”
ระหว่างที่ทุกคนกระซิบกระซาบกัน
เพื่อนร่วมชั้นคนหนึ่งก็คิดอะไรขึ้นมาได้ “เมื่อวานข้อความบนเครื่องฉายบอกว่าเกมนี้เป็นแค่เวอร์ชันทดสอบ บางทีวันหน้าขอบเขตที่ได้รับผลกระทบอาจกว้างขึ้นก็ได้ พูดอีกอย่างก็คือ…พวกเราเป็นกลุ่มแรกที่ได้เจอเกมฝันร้าย”
“การได้รู้มากขึ้นก็ไม่ใช่เรื่องแย่เสมอไป”
“ก็จริงนะ!”
“แบบนี้พวกเราก็เหมือนผู้เล่นตั้งแต่วันเปิดเกมเลยไม่ใช่หรือ!?”
ทว่าเมื่อเจียงสิงได้ยินคำว่าเวอร์ชันทดสอบ เขากลับจมอยู่ในห้วงความทรงจำอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ย
แปลกจริง…
พอได้ยินคำว่าเวอร์ชันทดสอบ
เจียงสิงก็รู้สึกเหมือนร่างกายไม่ประสานกันอย่างบอกไม่ถูก
แต่เขากลับอธิบายไม่ได้ด้วยซ้ำว่าตรงไหนไม่ประสานกัน หรือรู้สึกว่ามีอะไรไม่ถูกต้อง
ไม่นานนัก เมื่อทุกคนทยอยออกจากห้องเรียน
จู่ ๆ นักเรียนหญิงคนหนึ่งชื่อฉินลู่ สวมกระโปรงสั้น ก็ตัดสินใจเด็ดขาดแล้ววิ่งตามหม่าหลิงไป “หม่าหลิง เดือนก่อนนายไม่ได้บอกว่าอยากเลี้ยงข้าวฉันหรือ? เย็นนี้เราไปกินข้าวด้วยกันเถอะ”
หม่าหลิงมองเธอ แล้วยิ้มร่า “ได้สิ งั้นคืนนี้มาที่หอพักฉันนะ ฉันเลี้ยงมื้อดึก”
“ได้เลย”
ฉินลู่คล้องแขนหม่าหลิงอย่างเป็นธรรมชาติ ภาพนั้นทำให้สือเฟยที่อยู่ข้าง ๆ อิจฉาจนแทบคลั่ง
การกระทำของฉินลู่ทำให้บรรดานักเรียนหญิงอดหงุดหงิดไม่ได้เช่นกัน
หม่าหลิงเป็นคนเดียวในห้องที่ปลุกพรสวรรค์ขึ้นมาได้ ยัยฉินลู่คนนี้กลับชิงเข้าไปเกาะก่อนใคร!
หน้าตาของฉินลู่อาจเทียบกับหลิ่วตี๋ซา ดาวเด่นประจำห้องไม่ได้ แต่ก็ยังติดอันดับสามสาวสวยของห้อง ปกติเธอถือตัวมาก
แม้แต่หม่าหลิง ลูกเศรษฐีที่ตามจีบเธอ เธอยังเคยปฏิเสธมาแล้ว
เมื่อเห็นว่ากฎเกณฑ์เหล่านั้นไม่หลงเหลืออีกต่อไป ทั้งยังเกิดภาพสังคมเสื่อมทรามจนระเบียบพังทลายเช่นนี้…
ซ่งจิ่ง หัวหน้าห้อง ขมวดคิ้วเหมือนอยากพูดอะไรบางอย่าง แต่สุดท้ายก็ไม่ได้เอ่ยออกมา
มาถึงขั้นนี้แล้ว เพื่อนร่วมชั้นส่วนใหญ่ต่างตระหนักถึงความโหดร้ายของเกมฝันร้าย
ระหว่างทางกลับหอพัก เจียงสิงสังเกตเห็นว่าหลินหยวนดูหมดอาลัยตายอยาก
เขารู้ว่าปกติหลินหยวนแอบชอบฉินลู่อยู่หน่อย ๆ แต่ตอนนี้ฉินลู่หันไปเกาะหม่าหลิง เห็นได้ชัดว่าทำให้เขาผิดหวัง
เจียงสิงปลอบ “อย่าคิดมากเลย มีชีวิตรอดสำคัญที่สุด”
หลินหยวนยิ้มขื่น “อืม ฉันรู้”
โจวลั่วฝานพูดแทรก “ว่าแต่เจียงสิง เงิน 500,000 นั่นนายคิดจะเอาไปทำอะไร? นี่มันลาภก้อนโตเลยนะ!”
“เอาไปจ่ายเงินดาวน์บ้าน ซื้อรถหรือ?”
“ช่างเถอะ สถานการณ์ตอนนี้ซื้อบ้านซื้อรถไปจะมีประโยชน์อะไร ยังไม่รู้ด้วยซ้ำว่าจะมีชีวิตอยู่ได้ถึงวันไหน”
เจียงสิงครุ่นคิด แล้วเสนอว่า “ไปกันเถอะ ฉันเลี้ยงพวกนายไปกินมื้อใหญ่ที่โรงแรมดีที่สุดในเมือง”