ตอนเจียงเย่ถือคีย์บอร์ดกับเมาส์ขึ้นไปบนเวทีเพื่อทดสอบอุปกรณ์ ผู้บรรยายในห้องถ่ายทอดสดต่างมีสีหน้าตกตะลึง
ก่วนเจ๋อหยวนขมวดคิ้วน้อย ๆ «เราได้รับข่าวจากหลังเวทีว่า ในเกมถัดไป ดับเบิลยูบีจีตัดสินใจเปลี่ยนตัวผู้เล่น ฮวนเฟิงลงจากสนาม ส่วนตัวสำรอง แอลซีดีเอ็กซ์เอช ลงแข่งแทน!»
«หา?» ตอนนั้นเอง มิลเลอร์ก็ถึงกับอึ้ง
«ตามอยู่ 1-2 แล้วยังเปลี่ยนตัวผู้เล่นใหม่ หรือว่านี่จะเป็นไม้ตาย?» ก่วนเจ๋อหยวนยิ้ม พลางเดาความเป็นไปได้ข้อหนึ่ง
แม้สามเกมแรก ฮวนเฟิงจะทำผลงานได้ไม่น่าพอใจนัก แต่การเปลี่ยนตัวในเกมสำคัญแบบนี้ก็ชวนให้เสียขวัญไม่น้อย
แต่ในเมื่อดับเบิลยูบีจีตัดสินใจเปลี่ยนตัว ก็ทำได้เพียงเดาว่าอาจมีไม้ตายซ่อนอยู่
มิลเลอร์เห็นข้อมูลที่ทางการประกาศออกมา จึงชะงักไปก่อนเอ่ยว่า «แอลซีดีเอ็กซ์เอช...เหมือนจะเป็นผู้เล่นจากทีมรองที่เพิ่งเลื่อนขึ้นทีมหลักเมื่อสัปดาห์ก่อนนะ แต่ผมสงสัยอยู่อย่างหนึ่ง ไอดีนี้หมายความว่าอะไร?»
ตอนนี้ก่วนเจ๋อหยวนก็สงสัยเช่นกัน «หรือเป็นอักษรตัวแรกของคำอะไรสักคำ? ไม่รู้เหมือนกัน...ถ้ามีโอกาสสัมภาษณ์คงต้องถามดู!»
«แต่ชื่อจริงของแอลซีดีเอ็กซ์เอชคือเจียงเย่ เรียกสั้น ๆ ว่าเสี่ยวเย่ก็ได้!»
มิลเลอร์ยิ้ม «ดีเลย แบบนี้เรียกง่ายหน่อย»
«กลับเข้าเรื่องดีกว่า จุดประสงค์ที่ดับเบิลยูบีจีเปลี่ยนเอดีคืออะไรกันแน่?!»
«...»
ในขณะเดียวกัน ช่องแชตระหว่างถ่ายทอดสดก็เดือดพล่าน!
«เกิดอะไรขึ้น? ฉันอยู่ในสนาม เมื่อกี้เห็นฮวนเฟิงสะพายกระเป๋าออกจากสนามแข่งไปแล้ว!»
«ได้ยินเจ้าหน้าที่ในสนามพูดว่า เอดีตัวสำรองของดับเบิลยูบีจีกำลังทดสอบอุปกรณ์อยู่!»
«ให้ตายสิ ดับเบิลยูบีจีตามอยู่หนึ่งเกมแล้วยังส่งผู้เล่นใหม่ลงมา ฝ่ายบริหารบ้าไปแล้วหรือไง!»
«ฝ่ายบริหารคงหมดทางเลือกแล้วมั้ง ฮวนเฟิงลาออกคาสนาม ก็ต้องลองเสี่ยงกับคนใหม่ดูแล้วล่ะ!»
«เรื่องเดือดขนาดนี้ยังเกิดขึ้นได้อีก! ถ้าดับเบิลยูบีจีแพ้เกมเบสต์ออฟไฟว์นี้ ก็หมดโอกาสเข้าแข่งชิงแชมป์โลกเลยนะ»
«ฮวนเฟิงไสหัวไปก็ดีแล้ว มีดแดงขาวอยู่ในมือแต่ยังไม่กล้าเดินหน้า อ่อนปวกเปียกแบบนี้เป็นเอดีได้ยังไง ไสหัวไปซะนานแล้ว!»
«จบเห่แล้ว ดับเบิลยูบีจีหาคนมาแบกรับความผิดแทนหัวม้าอีกแล้ว»
«...»
เสียงสื่อสารหลังเวทีของแอลเอ็นจี
เอลยืดคอมองไปทางเวที «พี่บีใหญ่ พวกนั้นเปลี่ยนเอดีจริง ๆ ด้วย!»
โดอินบ์ยังไม่อยากเชื่อ «จริงหรือเนี่ย?»
«ทำไมถึงเปลี่ยนเอดีล่ะ?»
หลี่เหมา ผู้เล่นตำแหน่งซัพพอร์ต อธิบายว่า «คงเพราะเอดีของพวกนั้นแบกเกมไม่ได้ล่ะมั้ง สามเกมแรกใช้เอพีลิออสสองเกม ลูเซียนหนึ่งเกม แต่ทำอะไรไม่ได้เลย คงส่งผู้เล่นหน้าใหม่ลงมากดดันเรา!»
«เราจะไปกดดันอะไรได้? ถ้าเอลไม่เล่นพลาด ผมนึกไม่ออกเลยว่าเราจะแพ้ได้ยังไง!» โดอินบ์พูดกลั้วหัวเราะ คิดว่าเกมเบสต์ออฟไฟว์นี้คงชนะได้แน่
«หมายความว่ายังไง?» เอลถามอย่างไม่พอใจ
ในฐานะผู้ชายที่ยังทำเงินค่าเดินทาง 50 หยวนจากอาร์เอ็นจีได้ เอลคิดว่าตัวเองฉลาดกว่าใครทั้งนั้น!
คนปกติที่ไหนจะหนีออกจากอาร์เอ็นจีได้สำเร็จ?
นอกจากคาร์ซาที่พาทนายสามคนไปยกเลิกสัญญากับอาร์เอ็นจีแล้ว ก็มีแค่เอลที่ทำสำเร็จ!
«หมายความว่า ถ้านายเล่นตามปกติ พวกเราก็ชนะได้» ทาร์ซานช่วยแปลคำพูดของโดอินบ์อย่างตรงไปตรงมา
เอลเหลือบมองทาร์ซาน «ใครใช้ให้นายแปลกันหา!!!»
«เอาละ ๆ อย่าเพิ่งได้ใจไป ถ้าเป็นไม้ตายจริงก็ยุ่งยากอยู่เหมือนกัน!» โค้ชยูเตือนให้ผู้เล่นใจเย็น
แต่ผู้เล่นกลับไม่ใส่ใจนัก
ต่อให้เป็นไม้ตายจริง ในเมตาที่เอดีแข็งขนาดนี้ จะมีใครเหนือกว่าคู่หูเลทกับหลี่เหมาในเลนล่างของพวกเขาได้อีก?
ทุกคนรู้ดีว่าเลทแบกทีมได้ขนาดไหนในฤดูกาลนี้
เมื่อเผชิญกับสถานการณ์ตรงหน้า พวกเขายังนิ่งสนิท ไม่หวั่นไหวแม้แต่น้อย!
ผู้เล่นดับเบิลยูบีจีขึ้นเวทีอย่างรวดเร็ว
จากนั้นกล้องถ่ายทอดสดก็จับภาพเจียงเย่ทันที
ใบหน้าอ่อนเยาว์เปี่ยมด้วยกลิ่นอายวัยรุ่น
ตอนนี้เจียงเย่หลับตา ราวกับกำลังรวบรวมสมาธิ
ก่วนเจ๋อหยวนเห็นภาพนั้นจากโต๊ะผู้บรรยายก็ยิ้ม «ผู้เล่นหน้าใหม่ขึ้นแข่งครั้งแรก แถมยังเป็นเกมชี้ชะตาในรอบเพลย์ออฟ จะกดดันก็เป็นเรื่องปกติ!»
«บางครั้งการหลับตาก็ช่วยคลายความกดดัน ทำให้เล่นได้ดีกว่าเดิม»
คำอธิบายของก่วนเจ๋อหยวนฟังราวกับกำลังช่วยพูดแทนเจียงเย่
แต่ความจริงแล้ว...
เจียงเย่แค่กำลังเปิดใช้งานคุณสมบัติระดับเทพ — «อัญเชิญเทพ»
เงื่อนไขแรกในการเปิดใช้งานคุณสมบัตินี้คือ ต้องเป็นเกมที่อยู่ในสถานการณ์สิ้นหวัง
ตอนนี้แอลเอ็นจีนำดับเบิลยูบีจีอยู่ 2-1 อีกเพียงเกมเดียวดับเบิลยูบีจีก็จะตกรอบ ยิ่งไปกว่านั้น หากแพ้เกมเบสต์ออฟไฟว์นี้ เส้นทางในศึกฤดูร้อนของดับเบิลยูบีจีจะสิ้นสุดลง พวกเขาไม่มีแม้แต่โอกาสจะได้สัมผัสเวทีชิงแชมป์โลก ย่อมตรงตามเงื่อนไขสถานการณ์สิ้นหวังพอดี
เงื่อนไขที่สองคือหลับตา แล้วสัมผัสสภาวะสูงสุดของ «จอมมาร»!
เมื่อเจียงเย่หลับตา ฉากระดับตำนานนับไม่ถ้วนจากเกมลีกออฟเลเจนด์ก็ฉายขึ้นในหัวโดยอัตโนมัติ ผ่านไปราวหนึ่งนาที ความคิดเหล่านั้นจึงค่อย ๆ กลับคืนสู่ความสงบ
ในเวลาเดียวกัน คุณสมบัติ «อัญเชิญเทพ» ก็กำลังเปิดใช้งาน
【ติ๊ง ตรวจพบเกมเพลย์ออฟในสถานการณ์สิ้นหวัง ระดับความสำคัญของการแข่งขัน 4 ดาว กำลังเปิดใช้งานสภาวะสูงสุดของจอมมาร...】
【ติ๊ง เปิดใช้งานช่วงพีคของจอมมารได้ 80% แล้ว!】
【ระหว่างเกมในสถานการณ์สิ้นหวัง จะได้รับคุณสมบัติด้านพูลตัวละคร สภาพร่างกาย ความเร็วมือ การควบคุม และด้านอื่น ๆ!】
【ต้องการตรวจสอบหน้าต่างค่าสถานะส่วนตัวหรือไม่?】
เจียงเย่ไม่ลังเล ตอบว่า «ใช่»
【ติ๊ง สร้างหน้าต่างค่าสถานะของโฮสต์เรียบร้อยแล้ว】
【โฮสต์: เจียงเย่】
【ทีมที่สังกัดปัจจุบัน: ดับเบิลยูบีจี】
【ไอดีผู้เล่นอาชีพ: แอลซีดีเอ็กซ์เอช】
【ค่าสถานะพื้นฐาน: การเคลื่อนที่ 91 (70), การยืนระยะ 90 (70), ปฏิกิริยา 95 (80), ความตระหนักรู้ 94 (65), ความเข้าใจเกม 92 (69), การประสานงานทีม 93 (62)】
(หมายเหตุ: ตัวเลขในวงเล็บคือค่าสถานะเดิมของโฮสต์ คะแนน 60 คือระดับผู้เล่นอาชีพทั่วไป, 70 คือผู้เล่นอาชีพระดับรอง, 80 คือผู้เล่นอาชีพระดับแนวหน้า, 90 คือผู้เล่นอาชีพระดับสุดยอด และ 95 คือระดับจอมมาร)
(คะแนน 60-70 ใช้แต้มค่าสถานะ 1 แต้ม, 71-80 ใช้ 5 แต้ม, 81-90 ใช้ 20 แต้ม, 91-95 ใช้ 50 แต้ม ส่วนคะแนนที่เกิน 95 ต้องอาศัยความเข้าใจด้วยตนเองของโฮสต์)
【ค่าสถานะแปรผัน: ความเข้าขากับซัพพอร์ต 0, สภาพร่างกาย 90 (ช่วงพีคของจอมมาร 80%)】
(หมายเหตุ: เปลี่ยนแปลงตามความผันผวนของตัวโฮสต์)
«สภาพแบบนี้ น่าจะพาทีมชนะได้สินะ?» เจียงเย่พึมพำในใจ
ถึงเจียงเย่จะยังไม่แน่ใจนักว่าจะชนะได้หรือไม่ เพราะลีกออฟเลเจนด์เป็นเกมที่เล่นกันห้าคน แต่ก็ดีกว่าตอนอยู่ทีมรองของเขามากแล้ว!
ดูจากค่าสถานะก็รู้ได้เลยว่าเจ้าของร่างเดิมอยู่ในระดับผู้เล่นอาชีพชั้นรองอย่างแท้จริง
ถ้าต้องจัดการสถานการณ์เละเทะตรงหน้า คงยากยิ่งกว่าปีนขึ้นสวรรค์
ยังดีที่คุณสมบัติ «อัญเชิญเทพ» ช่วยดึงเขาขึ้นมา
อย่างน้อยตอนนี้เจียงเย่ก็มีความมั่นใจแล้ว
«เจียงเย่ ไอดีนายหมายความว่ายังไง?» อาจารย์ต้าอัน ผู้เล่นเลนกลาง จู่ ๆ ก็ถามขึ้นในเสียงสื่อสาร
ก่อนหน้านี้พวกเขาไม่เคยเห็นเจียงเย่ลงแข่ง อีกทั้งตอนลงทะเบียนไอดีก็ไม่ได้ใส่ใจอะไรมากนัก
พอเห็นตัวอักษรห้าตัวนี้เรียงกันตรงหน้า ก็อดสงสัยไม่ได้
«เอ่อ...»
«กลายเป็นกุ้งชุบแป้งทอดตัวโต» เจียงเย่ค้นความทรงจำของเจ้าของร่างเดิม ก่อนตอบอย่างกระอักกระอ่วน
ออนชะงักไป «หา? ชื่อเด็กมัธยมชะมัด!»
«ก็เด็กจริง ๆ นั่นแหละ» เจียงเย่เหงื่อตกในใจ
เมื่อเทียบกับไอดีกลายเป็นกุ้งชุบแป้งทอดตัวโตแล้ว เจียงเย่ชอบอีกสมญาหนึ่งมากกว่า — ราชาใต้ดินแห่งเมืองลู่
ถึงชื่อนี้จะฟังดูเด็กไม่แพ้กัน แต่ก็มีคนชอบอะไรแบบนี้อยู่!
«ราชาใต้ดินแห่งเมืองลู่ — ท่านเจียง ชื่อนี้เท่ชะมัด!» เดอะไชยตบมือชม ชอบคำอธิบายอีกแบบของชื่อนี้เป็นพิเศษ
เจียงเย่ยิ้ม «ฮ่า ๆ งั้นต่อไปเรียกชื่อนี้แล้วกัน»
เดิมทีบรรยากาศในทีมค่อนข้างอึมครึม แต่เพราะความตลกของไอดีเจียงเย่ เพื่อนร่วมทีมจึงค่อย ๆ กลับมาคึกคักขึ้น
หลังพูดคุยกันอย่างสนุกสนานอยู่พักหนึ่ง โค้ชไมจื่อเจี้ยนก็เริ่มช่วงแบนและเลือกตัวละครสำหรับเกมชี้ชะตา