ถังเจียวซื้อตั๋วเครื่องบินเที่ยวเก้าโมงครึ่งเช้า
เจ็ดโมงครึ่ง เธอก็ตื่นแล้ว
แทบจะทันทีที่เธอลุกขึ้น ซูหลี่ในห้องอีกห้องก็ลืมตาขึ้นมาพอดี
ทั้งสองเก็บตัวเรียบร้อย ลงไปกินข้าวเช้า แล้วก็ค่อยๆ เดินไปสนามบิน
ถึงนครจิงตอนเกือบเที่ยง
หาร้านใกล้ๆ กินข้าวเที่ยง
มองนครจิงที่เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง ซูหลี่รู้สึกตกใจในใจ
ที่นี่ กับเป่ยผิงในความทรงจำของนาง ไม่เหมือนกันเลยสักนิด
“ท่านยาย ซื่อตรง”
“อื้ม”
โรงแรมที่ถังเจียวจองไว้อยู่แถวหวางฝูจิ่ง
ยืนอยู่หน้าริมหน้าต่างห้องพัก ซูหลี่แผ่พลังจิตของตัวเองออกไปทันที
ถึงแม้พลังปราณจะร่วงลงมาเหลือขั้นจินตัน แต่พลังจิตยังอยู่
พลังจิตอันแข็งแกร่ง แผ่คลุมทั่วทั้งนครจิง
ในเมืองที่ไม่คุ้นเคยนี้ นางค้นหาความคุ้นเคยเพียงเสี้ยวหนึ่ง
นอกจากตึกเก่าๆ ที่ยังคุ้นตาแล้ว ทุกอย่างสำหรับนาง ล้วนแปลกใหม่
แต่ โชคดี ที่นางหาเจอ
หลุมศพของพ่อแม่พี่ชายพี่สะใภ้ยังอยู่
ศาลตระกูลของพวกเขาก็ยังอยู่
“เจียวเจียว ฉันขอออกไปข้างนอกหน่อย”
พูดจบ ร่างก็หายไปจากห้องในพริบตา
ถังเจียวยังไม่ทันตั้งตัว
ตอนแรกก็ตกใจอยู่สองวิ แต่ก็ใจเย็นลงอย่างรวดเร็ว
ท่านยายของตัวเองเก่งกาจขนาดนี้ คงไม่มีอะไรแน่นอน
ซูหลี่ใช้วิชาย่นระยะ ไปถึงศาลตระกูลบนเชิงเขาอย่างรวดเร็ว
ที่นี่ถูกกั้นรั้วไว้ เป็นตึกเก่า
จากศาลตระกูลเดินเข้าไปลึกๆ ก็ถึงสุสานแห่งหนึ่ง
นี่คือที่ดินสุสานบรรพบุรุษตระกูลซู
คนในครอบครัวของนาง ถูกฝังอยู่ที่นี่ทั้งหมด
“พ่อแม่ พี่ชายพี่สะใภ้ ฉันมาหาพวกท่านแล้ว”
“ตระกูลซูของเรา ยังอยู่ ฉันเพิ่งไปดูมา ไน่กั๋วไอ้หนูนั่น ยังไม่โง่สิ้นดี ไม่ได้บริจาคสมบัติของตระกูลซูเราหมดเกลี้ยง”
พูดถึงตรงนี้ นางก็ยิ้ม “แต่ไอ้หนูนี่ปากแข็งจริงๆ ไม่ยอมบอกลูกหลานรุ่นหลังสักนิด ทำให้หลานสาวตัวน้อยของเราลำบากน่าดู”
“พ่อแม่ พวกท่านไม่เห็นเจียวเจียวคนนั้น รูปร่างหน้าคล้ายพี่ชายใหญ่ราวกับแกะแบบ ดูปุ๊บก็รู้ว่าเป็นลูกหลานตระกูลซูเรา……”
ซูหลี่นั่งอยู่หน้าหลุมศพ พูดเรื่อยเปื่อยไปเรื่อย
ก่อนจะจากไป นางยังจัดวางค่ายกลไว้ที่นี่
ยุคนี้พัฒนาเร็วเกินไป บ้านเก่าๆ หลายหลังหายไปหมดแล้ว
นางกลัวว่าซักวันสุสานบรรพบุรุษของตระกูลตัวเองจะถูกขุด
“พ่อแม่ ฉันต้องไปแล้ว ครั้งนี้มา ก็แค่มาหาพวกท่าน รอฉันเอาสมบัติของตระกูลออกไป ให้เจียวเจียวเป็นสินสอด แล้วค่อยไปแลกเงิน เอาบ้านเก่าของตระกูลเราซื้อกลับมา แล้วหาผัวให้เธอสักคน ให้มีลูกนามสกุลซู ถือว่าให้ตระกูลเรามีผู้สืบทอด”
ส่วนตระกูลถัง
ก็ยังมีเด็กคนนั้นนี่นา
เดี๋ยวหาตัวเจอแล้ว ค่อยหาทรัพย์ให้เด็กคนนั้น
หาภรรยาให้เขา
ในแหวนเก็บของของนางถึงจะมีทองเงินของสามัญชนน้อย
แต่เอาออกมาสักอย่าง ก็มีค่า
ดูท่า นางต้องไปหาจำนำก่อน
ต้องแลกเงินก่อน
กลับมาที่ศาลตระกูล นางยืนอยู่หน้าศาล ใช้พลังจิตหยั่งลงไปในห้องลับ
มองดูข้าวของที่เต็มไปด้วยฝุ่น นางใช้พลังจิตห่อหุ้มของทั้งหมด แล้วเก็บเข้าสู่แหวนเก็บของทันที
เก็บเสร็จ ก็จากไปทันที
ถังเจียวเห็นนางกลับมา ถอนหายใจยาวด้วยความโล่งอก
“ท่านยาย ในที่สุดก็กลับมา แล้วธุระเสร็จเรียบร้อยหรือยังเจ้าคะ?”
ซูหลี่มองนาง พยักหน้า “เสร็จแล้ว รอฉันซื้อบ้านเก่าของตระกูลกลับมาก่อน แล้วจะพาไปไหว้พ่อแม่กับพี่ชายพี่สะใภ้ของฉัน”
ถังเจียวงงไปครู่หนึ่ง แล้วรีบตอบรับ
“ได้ค่ะ”
“เจียวเจียว แกหน้ากับพี่ชายฉันมาก นี่คือฟ้าลิขิต ต่อไปตระกูลซูให้แกสืบทอด รอบ้านเก่าซื้อกลับมาได้ ฉันจะยกสมบัติของตระกูลซูให้แก ต่อไปจะหาผัวให้แก มีลูกสองคนนามสกุลตามตระกูลซู”
ซูหลี่บอกแผนการของตัวเองให้ถังเจียวฟัง
ไม่ถือเป็นการปรึกษา ถือเป็นการแจ้งให้ทราบมากกว่า
“วางใจได้ ฉันจะปกป้องแก ให้แกตั้งท้องมีลูกโดยไม่ต้องทรมานเลยสักนิด”
ถังเจียว: ……
ยากที่ท่านยายจะมองตาเธอขึ้นมา
คิดไปไกลถึงขั้นจะหาผัวให้เธอแล้ว
ก็ดูเหมือน จะไม่เลวร้ายอะไรนี่นา
เดี๋ยวท่านยายตามหาน้องสาวเจอ ก็หาผัวให้น้องสาวเหมือนกัน ให้สืบทอดทุกอย่างของตระกูลถัง
อื้ม……
ถังเจียวนึกถึงครอบครัวตัวเอง ก็เหลือแค่ที่ไร่ไม่กี่ไร่กับป่าสองผืน กับตึกเล็กๆ ในชนบทอีกหนึ่งหลัง
ดูเหมือน ก็ไม่มีอะไรให้สืบทอดสินะ
“พอได้แล้ว ไปนอนเร็ว พรุ่งนี้ฉันจะพาไปดูบ้านเก่าของตระกูลเรา”
ซูหลี่มองถังเจียวเป็นลูกหลานในปกครองของตระกูลซูแล้ว
ผู้ฝึกปราณเชื่อฟ้าลิขิตที่สุด
ห่างกันหลายชั่วคน แล้วยังมีหน้ามีตาเหมือนพี่ชายตัวเองขนาดนี้ ก็ต้องบอกว่าฟ้าลิขิตให้ถังเจียวมาสืบทอดตระกูลซู
เมื่อสืบทอดตระกูลซู การสืบเชื้อสายให้ตระกูลซูก็เป็นเรื่องที่ควรทำ
เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น ถังเจียวถูกซูหลี่เรียกให้ตื่น
กินข้าวเช้าเสร็จ ก็ถูกลากไปเดินเล่นตามถนน
ซูหลี่ค้นหาความคุ้นเคยในถนนที่ไม่คุ้นเคย
เดินไปก็เล่าไปให้ถังเจียวฟัง
“เมื่อก่อนตรงนี้เป็นถนนสายหนึ่ง เจริญมาก ตระกูลเรามีร้านอยู่แถวนี้เป็นสิบๆ ร้าน เสียดายตอนนี้หมดไปแล้ว”
“เมื่อก่อนตรงนี้ตระกูลเราก็มีบ้านอยู่สองหลัง”
“ตรงนี้ทั้งถนนเป็นร้านของตระกูลเรา……”
ถังเจียว: !!!
เธอรู้ว่าตระกูลของคุณทวดฝ่ายแม่ร่ำรวยมาก
ตอนเด็กเคยฟังปู่เล่า ปู่บอกว่าย่าทวดเคยเป็นคุณหนูไฮโซ รวยจนเทียบเท่าประเทศ
ปู่ยังบอกอีกว่า เสียดายยุคนั้นรวยเกินไปไม่ดี พ่อของปู่เลยบริจาคร้านกับบ้านทั้งหมดให้ประเทศชาติ
ตอนเด็กๆ เธอคิดว่าทวดคุยโม้ให้ปู่ฟัง
ตอนนี้ได้ยินท่านยายพูดเอง ถึงรู้ว่ามันเป็นเรื่องจริง
ทวดของเธอไม่ได้คุยโม้จริงๆ
ซูหลี่มองถนนที่ครึกครื้น ถอนหายใจ
“น่าเสียดาย ไน่กั๋วไอ้ขี้เหร่นั่น บริจาคไปหมดเลย ไม่งั้นแกจะได้ไปเป็นนักร้องเร่ระดับต่ำต้อยแบบนั้นหรือ”
นักร้องเร่??
ถังเจียว??
เออ ในสายตาท่านยายที่เป็นคุณหนูใหญ่แบบนี้ นักแสดงก็คือนักร้องเร่จริงๆ นั่นแหละ
ไม่คู่ควร
เธอพยักหน้าเห็นด้วย “ทวดขี้เหร่จริงๆ ด้วย ถ้าเก็บไว้ทั้งหมด ตอนเวนคืนเมื่อไม่กี่ปีก่อน รวยไปแล้ว!”
“แต่ก็โทษทวดไม่ได้ ยุคนั้นรวยเกินไปก็คือความผิด ทวดบริจาคไป ก็เพื่อปกป้องครอบครัว”
ถังเจียวถอนหายใจ
ถึงจะเสียทรัพย์สมบัติ แต่ครอบครัวพวกเขายังมีชีวิตอยู่
ถึงรุ่นปู่ย่าจะจากไปแล้ว แต่อย่างน้อยยุคนั้น ปู่ของเธอเติบโตมาอย่างแข็งแรง
“ช่างเถอะ เรื่องพวกนี้ไม่สำคัญ ต่อไปแกอยากได้ร้าน ฉันซื้อให้อีกสองสามร้านเป็นสินสอด”
ถังเจียว: 666
ฟังแล้วโคตรจะถูกใจ นี่มันร้านในเขตวงแหวนสองนะเนี่ย
“ท่านยาย ร้านแถวนี้แพงมาก”
พูดไป ก็ถูมือไป
ร้านแถวนี้ สักร้านเดียว ชาตินี้ไม่ต้องทำงานแล้ว
ซูหลี่มองนางแวบ
ถังเจียวรู้สึกว่าท่านยายมองมาแบบมีความหมาย
“ไม่คุ้มค่าอะไร แกต้องจำไว้ แกคือทายาทตระกูลซู สิ่งที่ขาดไม่ได้คือเงิน”
ถังเจียว: ……
ทรัพย์สินทั้งหมดมีแค่เกือบแสน เธอขาดเงินที่สุดแล้ว
เงินแค่นี้ ในนครจิงอันกว้างใหญ่ ไม่ต้องพูดถึงร้านเลย ต่อให้ห้องน้ำยังซื้อไม่ได้!
“ท่านยาย ผมจน! จนมาก!”
กะพริบตามองท่านยาย
ซูหลี่: ……
นางบอกแล้วไง ลูกสาวต้องเลี้ยงแบบร่ำรวย!
ดูลูกสาวคนนี้ถูกเลี้ยงมาเป็นแบบไหน
ขี้ขลาด ไม่มีความมั่นใจเลย
ถอนหายใจ
“แกรู้จักร้านจำนำแถวนี้ไหม จะพาไปแลกเงิน ให้เป็นค่าขนม”
ถังเจียวนึกถึงของขวัญที่ท่านยายให้ตอนเจอกันครั้งแรก
ท่านยายไม่ขาดเงินจริงๆ
ไม่ลังเลแม้แต่วินาทีเดียว รีบหยิบโทรศัพท์ออกมา
“หนูขอค้นเน็ตก่อน”
“เจอแล้ว มีร้านเก่าแก่ร้านหนึ่ง”
“งั้นไปร้านนั้น”
ซูหลี่ได้ยินชื่อร้านจำนำที่คุ้นเคย ตัดสินใจทันทีว่าจะไปที่นั่น
นางใช้พลังจิตค้นหาในแหวนเก็บของ
ไม่รู้ว่าอันไหนมีค่ามากกว่ากัน
สุดท้ายสายตามุ่งไปที่กองหินมุมหนึ่งในแหวนเก็บของ
นั่นคือตอนที่นางยังอยู่ขั้นฝึกปราณ ขุดมาจากภูเขาลูกหนึ่งในโลกมนุษย์
มีปราณอยู่นิดหน่อย สู้หินปราณไม่ได้ แต่นางรู้ว่าข้างในมีหยกเขียว
ตอนนั้นนางเพิ่งเริ่มฝึกปราณ มือไม้ยังจน อยากได้ทุกอย่างมาไว้ในมือ
เลยเก็บไว้
ต่อมาพลังปราณสูงขึ้น เจออาชีพทำเงินดีๆ ไม่ขาดหินปราณแล้ว ก็ลืมมันไป
หยิบก้อนที่สีเข้มที่สุดออกมาก้อนหนึ่ง
หินดิบอย่างเดียวยังไม่ค่อยมีค่า ต้องแกะสลักเป็นเครื่องประดับ ถึงจะขายได้ราคา
“ท่านยาย หนูดูแล้ว อยู่ไม่ไกลจากที่นี่มากนัก”
“กลับโรงแรมก่อน ฉันจะไปเตรียมของหน่อย”