เป่ยผิง กองบัญชาการกองทัพญี่ปุ่นแห่งภาคเหนือ
เทราอุจิ ฮิซาอิจิกำลังปวดหัวกับสถานการณ์แนวหน้าที่เลวร้ายลงเรื่อย ๆ จู่ ๆ ทหารยามนายหนึ่งก็รีบร้อนเดินเข้ามาจากด้านนอก
เมื่อมาถึงตรงหน้า เขาทำความเคารพเฒ่าผีกับโอกาเบะ นาโอะซาบุโระ แล้วรายงานว่า “เรียนท่านผู้บัญชาการ ท่านเสนาธิการ พลตรีอิชิวาระ คันจิ รองเสนาธิการกองทัพคันโตขอเข้าพบครับ”
“ใครนะ?” เทราอุจิ ฮิซาอิจิแปลกใจเล็กน้อย “อิชิวาระ คันจิ? เขามาทำไม?”
โอกาเบะ นาโอะซาบุโระที่ยืนอยู่ข้าง ๆ เพิ่งนึกขึ้นได้ “ท่านนายพล ครั้งนี้กองบัญชาการใหญ่ดึงทหารจากแมนจูกัวมาเสริมกำลังกองทัพภาคเหนือของเรา ทั้งทหารกองทัพคันโต 100,000 นายและทหารกองทัพแมนจูกัว 200,000 นาย
ท่านนายพลอิชิวาระเป็นรองผู้บัญชาการ กองพลสามกองพลชุดแรกที่กำลังมาจากแถบจิ่นโจวกับหูลูเต่า ก็อยู่ภายใต้การบังคับบัญชาของเขา
แต่ในโทรเลขที่ติดต่อกันก่อนหน้านี้ระบุว่า อย่างเร็วที่สุดพวกเขาก็ต้องใช้เวลาอีกสองวันกว่าจะมาถึงเป่ยผิง ไม่รู้ทำไมคุณอิชิวาระถึงมาถึงก่อนกำหนด”
เทราอุจิ ฮิซาอิจิสบตาเขา แววตากระจ่างขึ้น ก่อนพยักหน้าแล้วกล่าวว่า “ถ้าอย่างนั้นก็รีบเชิญคุณอิชิวาระเข้ามา”
ชื่อเสียงของอิชิวาระ คันจิเป็นที่คุ้นหูเทราอุจิ ฮิซาอิจิ ผู้เป็นนายพลแห่งกองทัพบกมานานแล้ว
เขาเป็นผู้วางแผนเหตุการณ์แมนจูเรียด้วยตัวเอง ช่วยให้จักรวรรดิยึดครองดินแดนตะวันออกเฉียงเหนือทั้งหมดและก่อตั้งแมนจูกัว โดยสูญเสียทรัพยากรไปเพียงน้อยนิด เรียกได้ว่ามีคุณความชอบอย่างใหญ่หลวง
แต่หลังเหตุการณ์ในภาคเหนือของจีนปะทุขึ้น จุดยืนของเขากลับเปลี่ยนไปอย่างรวดเร็ว เขาเอนเอียงไปทางสายประนีประนอม คัดค้านการขยายเหตุการณ์ และสนับสนุนให้เจรจาหยุดยิงกับรัฐบาลจีน เพื่อรักษากำลังของประเทศไว้รับมือศึกตัดสินกับสหรัฐฯ และสหภาพโซเวียตในอนาคต