"ถ้าให้ขนมปังสามถุงกับคุณ แล้วคุณต้องเลือกหนึ่งในตัวเลือกต่อไปนี้ คุณจะเลือก..."
"A: เอาชนะแมลงสาบวันสิ้นโลกสายพันธุ์ C-302"
"B: อยู่กับแมลงสาบอเมริกันหนึ่งร้อยล้านตัวในห้องปิดเป็นเวลา 1 ชั่วโมง"
บนถนนร้างสายหนึ่ง แผ่นแสงขนาดใหญ่ปรากฏลอยอยู่กลางอากาศ
ใต้แผ่นแสงนั้น มีผู้คนกว่าหนึ่งร้อยคนกำลังจ้องมองและพูดคุยกันอย่างวุ่นวาย
"ขนมปังสามถุง! รางวัลของตัวเลือกนี้สูงมาก!"
"ผมไม่ได้กินข้าวมาสามวันแล้ว ถ้าได้ขนมปังสามถุง..."
"C-302 แมลงสาบสายพันธุ์ไม่รู้จักอีกแล้ว เสี่ยงเกินไป"
"จำมดรหัส MA-1002 ครั้งที่แล้วได้ไหม วูบเดียวก็ดูดคนทั้งคนจนกลายเป็นเนื้อแห้ง"
"ตัวเลือก B พอจะมีทางทำได้หน่อย แมลงสาบอเมริกันหนึ่งร้อยล้านตัว คงไม่กินคนหรอกมั้ง?"
"นี่คือวันสิ้นโลก! ใครจะไปรู้ว่าแมลงสาบอเมริกันพวกนั้นจะปกติหรือเปล่า!"
"โง่! ต่อให้เป็นแมลงสาบอเมริกันธรรมดา ก็เอาชีวิตคนได้อยู่แล้ว!"
"แหะๆ ในที่ห่าเหวแบบนี้ อะไรบ้างที่เอาชีวิตคนไม่ได้?"
ท่ามกลางฝูงชน
หลินอวี่ วัยยี่สิบปี มองแผ่นแสง[ตัวเลือก]ตรงหน้า ดวงตาทั้งสองข้างหรี่ลงเล็กน้อย เสื้อผ้าของเขาขาดรุ่งริ่ง ใบหน้าเต็มไปด้วยฝุ่น ดูไปแล้วเหมือนคนจรจัด
"อาหารไม่พอแล้ว... บางที... ก็ถึงเวลาต้องเดิมพันสักครั้ง"
ครึ่งปีก่อน วันสิ้นโลกมาเยือน
สัตว์ประหลาดนับไม่ถ้วน สิ่งแปลกประหลาด เผ่าพันธุ์ต่างดาว ปรากฏตัวขึ้นจากอากาศ ฆ่าล้างเผ่าพันธุ์มนุษย์ครั้งใหญ่
มนุษย์เกือบเก้าในสิบตายหมด คนที่เหลือเอาชีวิตรอดอย่างยากลำบาก
เพราะสัตว์ประหลาดและสิ่งแปลกประหลาดจะได้กลิ่นมนุษย์ แล้วไล่ล่าฆ่าฟัน
มนุษย์จึงไม่สามารถตั้งรกรากอยู่ที่ใดที่หนึ่งได้นาน ต้องรวมกลุ่มกัน เร่ร่อนไปด้วยกัน ก่อตั้งทีมเอาชีวิตรอด กองกำลังเอาชีวิตรอด กลุ่มเอาชีวิตรอด และอื่นๆ...
หลินอวี่ที่อยู่ตอนนี้ ก็อยู่ในทีมเอาชีวิตรอดที่มีคนหลายร้อยคน
ส่วน[ตัวเลือก] คือกุญแจสำคัญที่ทำให้มนุษย์มีชีวิตอยู่รอด
[ตัวเลือก]จะปรากฏขึ้นแบบสุ่มตามถนนหรือในที่รกร้าง แค่ทำ[ตัวเลือก]สำเร็จ ก็จะได้อาหาร เสบียง หรือแม้กระทั่งพลังที่เหนือมนุษย์
[ตัวเลือก]บางครั้งก็มีตัวเลือกที่ต้องตายแน่ๆ
แต่
เพื่อมีชีวิตอยู่
มนุษย์ทำได้แค่เดิมพัน!
ตอนนี้ ในที่สุดก็มีคนทนไม่ไหว!
"ให้ตายเถอะ สู้แล้วกัน! แมลงสาบหนึ่งร้อยล้านตัวก็แค่นั้น ฉันไม่เชื่อว่ามันจะกินฉันได้!"
ชายร่างใหญ่ที่เต็มไปด้วยกล้ามเนื้อ กลางหน้าอกมีรอยสักรูปมังกร 'คนมีสี' ก้าวออกมา พูดด้วยน้ำเสียงดุดัน:
"ฉันเลือก B!"
พูดจบ
หลังตัวเลือก B บนแผ่นแสง ก็มีชื่อหนึ่งโผล่ขึ้นมา: หวังต้าลง
มีคนเริ่มก่อนแล้ว
ผู้รอดชีวิตคนอื่นๆ มองหน้ากัน ในที่สุดก็เริ่มมีคนทนไม่ไหว
"ฉัน... ฉันก็เลือก B"
"มีฉันด้วย!"
"ฉันก็ด้วย!"
ต่อมา ก็มีผู้ชายอีกสามคนที่หิวจนทนไม่ไหวกัดฟันเลือก B
ถึงแม้แมลงสาบอเมริกันหนึ่งร้อยล้านตัว แค่ฟังชื่อก็รู้สึกแย่แล้ว
แต่...
พวกเขาไม่มีทางเลือก!
ถ้าไม่มีอะไรกินอีก ก็ต้องตายด้วยความหิว!
แย่ก็แย่!
ยังดีกว่าตาย!
หลินอวี่ส่ายหัวเบาๆ ในใจคิดว่า:
"โง่"
การสู้อย่างสุดชีวิต กับการส่งตัวไปตาย มันคนละเรื่องกัน
แมลงสาบอเมริกันหนึ่งร้อยล้านตัว สิ่งสำคัญไม่ใช่ตัวแมลงสาบอเมริกันเอง แต่เป็นตัวเลขมหาศาลอย่างหนึ่งร้อยล้านตัวนั่นต่างหาก
สิ่งมีชีวิตใดก็ตาม เมื่อจำนวนถึงขีดจำกัดหนึ่ง
ล้วนอันตรายถึงตายได้ทั้งนั้น
แล้วสภาพแวดล้อมของ[ตัวเลือก]B ก็ยังเป็นห้องปิดอีก
จะหนีก็หนีไม่ได้
ส่วนจะสู้?
แมลงสาบอเมริกันหนึ่งร้อยล้านตัว ฆ่ายังไงก็ฆ่าไม่ทัน
แค่สิบกว่าวินาที แมลงสาบอเมริกันก็จะคลานเต็มตัว อุดตันทางเดินหายใจ หรือแม้กระทั่งไต่เข้าไปในหู รูจมูก ปาก...
ไม่เพียงแต่ต้องตาย
แต่ยังตายอย่างทรมานสุดๆ
ส่วนที่หลินอวี่อยากลองเดิมพัน... คือแมลงสาบวันสิ้นโลกสายพันธุ์ C-302
นี่คือแมลงสาบสายพันธุ์ที่ไม่รู้จัก
อาจจะแข็งแกร่งมาก เหมือนมดกินคนที่เคยเจอมาก่อน วินาทีเดียวก็ดูดคนจนแห้ง
หรืออาจจะอ่อนแอมาก แม้แต่เด็กก็สามารถฆ่ามันได้ง่ายๆ
นี่...
คือจุดที่หลินอวี่สามารถเดิมพันได้!
หลินอวี่จ้องแผ่นแสงกลางอากาศ กำลังจะเอ่ยปากเลือก
แล้วข้อมูลก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าเขา
[พบตัวเลือกวันสิ้นโลก คุณมีโอกาสวิเคราะห์ 3 ครั้ง ต้องการใช้หรือไม่?]
หลินอวี่ตะลึงไปครู่หนึ่ง
แล้วก็เข้าใจข้อมูลในหัวทันที
ดูเหมือนเขาจะตื่นพลังพิเศษบางอย่าง ทุกวันตอนเที่ยงคืน จะได้รับโอกาสวิเคราะห์ 3 ครั้ง สะสมได้
โอกาสวิเคราะห์สามารถวิเคราะห์ทุกสิ่งในโลก
รวมถึงแต่ไม่จำกัดเพียง[ตัวเลือก] คน สิ่งมีชีวิต...
หลินอวี่กำมือแน่นโดยไม่แสดงท่าทีใดๆ ปิดบังความตื่นเต้นในใจไว้ เขานี่กลายเป็นผู้วิเศษแล้วเหรอ?
เป็นผู้วิเศษสายสนับสนุน!
ในทีมที่เขาอยู่ตอนนี้ ก็มีผู้วิเศษสายต่อสู้อยู่
เขาจึงไม่รู้สึกแปลกใหม่กับเรื่องนี้
หลินอวี่มองไปที่[ตัวเลือก]กลางอากาศ ตั้งใจจะวิเคราะห์ตัวเลือก A ทันที
ในเมื่อมีโอกาสวิเคราะห์ งั้นเขาก็ไม่จำเป็นต้องเสี่ยงชีวิตอีกต่อไป!
[กำลังวิเคราะห์...]
[กำลังวิเคราะห์แมลงสาบวันสิ้นโลกสายพันธุ์ C-302...]
[วิเคราะห์เสร็จสิ้น]
[แมลงสาบวันสิ้นโลกสายพันธุ์ C-302 มีต้นกำเนิดจากพาหะทดลองที่เพาะเลี้ยงในห้องปฏิบัติการชีวภาพหมายเลข 32 ของดาวเคราะห์เคอซิตัน ตัวเต็มวัยยาวประมาณ 3 เซนติเมตร ไม่มีพิษในตัวเอง ไม่มีความสามารถในการโจมตี จุดประสงค์เดิมของการเพาะเลี้ยงคือใช้เป็นวัตถุดิบในการผลิตยาเฉพาะทาง]
[เลือกตัวเลือกนี้ ความน่าจะเป็นชนะ 100% ความน่าจะเป็นบาดเจ็บ 0]
ข้อมูลละเอียดมาก!
อ่านข้อมูลจบ หลินอวี่ก็ยิ่งใจเย็นลง
แมลงสาบที่ไร้ภัยคุกคามโดยสิ้นเชิง
ฆ่าได้ตามสบาย!
หลินอวี่มองแผ่นแสงกลางอากาศ เสียงเรียบนิ่ง
"ฉันเลือก A"
ทันใดนั้น
สายตานับไม่ถ้วนพุ่งมาที่เขา ทุกคนตกใจสุดขีด!
"ไม่เอาชีวิตแล้วเหรอ! วันก่อนเพิ่งมีผู้รอดชีวิตสามคนถูกมดสายพันธุ์พิเศษดูดแห้ง นายยังกล้าเลือกสิ่งมีชีวิตสายพันธุ์พิเศษอีก!"
"ถ้าอยากสู้จริงๆ สู้เดิมพันแมลงสาบอเมริกันหนึ่งร้อยล้านตัวยังจะดีกว่า แค่นายเร็วพอ แมลงสาบอเมริกันก็เข้าใกล้นายไม่ได้!"
"นายคิดว่านายเป็นเทพบุตรแห่งชะตาฟ้าดินจริงๆ เหรอ? นี่มันต่างอะไรกับการส่งตัวไปตาย!"
"เฮ้อ... เลือกไปแล้วก็เลือกแล้ว ขอให้โชคดีนะ"
เผชิญกับเสียงรอบข้าง หลินอวี่ไม่สนใจเลยแม้แต่น้อย
เดินออกจากฝูงชน ไปยังที่โล่ง
รอคอยการเรียกของแผ่นแสง
ทางขวาของที่โล่ง
หวังต้าลงกับชายที่สักลายที่หน้าอก และผู้รอดชีวิตอีกสามคน ต่างมองหลินอวี่แล้วหัวเราะเย็น มีแววเป็นศัตรูในดวงตา อยากให้หลินอวี่ตายอย่างน่าเกลียดที่สุด!
พวกเขาเลือกคำตอบคนละอย่าง
ก็ย่อมไม่หวังให้หลินอวี่มีชีวิตอยู่รอด!
ไม่อย่างนั้นก็เท่ากับบอกว่าพวกเขาโง่?
ในฝูงชน ดวงตาที่มองมาอย่างพิจารณาคู่หนึ่งจับจ้องหลินอวี่
ชายคนนั้นสวมแว่นกรอบดำ ใบหน้าเย็นชานิ่งสงบ แผ่กลิ่นอายของคนที่ควบคุมทุกอย่างได้อยู่ในกำมือ
เขาเอ่ยด้วยเสียงเรียบนิ่ง:
"ถ้านายรอดชีวิตมาได้ ก็นับว่าเป็นการเก็บข้อมูลให้ทีมเอาชีวิตรอดของเรา จะยกเว้นการส่งมอบทรัพย์สินในครั้งนี้ให้"
นี่คือหัวหน้าทีมเอาชีวิตรอด — เสิ่นสุย
เป็นหนึ่งในผู้วิเศษเพียงไม่กี่คนของทีมเอาชีวิตรอด!
เห็นได้ชัดว่า
เสิ่นสุยสนับสนุนให้พวกเขาเลือกตัวเลือกที่ไม่รู้จักบ่อยๆ
ปกติทุกครั้งหลัง[ตัวเลือก] ถ้าผู้รอดชีวิตคนไหนโชคดีมีชีวิตรอด ต้องส่งมอบทรัพย์สินหนึ่งในสาม
นี่คือกฎของทีมเอาชีวิตรอดพวกเขา
เป็นหนึ่งในเหตุผลที่เสิ่นสุยยอมพาผู้รอดชีวิตธรรมดามาด้วย
หลินอวี่มองเสิ่นสุยแวบหนึ่ง แล้วพยักหน้าเบาๆ
ก่อนที่จะเป็นผู้วิเศษที่มีพลังต่อสู้ เขาไม่คิดจะต่อต้านกฎของทีมเอาชีวิตรอด ในเมื่อเสิ่นสุยยอมยกเว้นการส่งมอบทรัพย์สินให้เขาในครั้งนี้ ก็ดีที่สุดแล้ว