19:1 อัตราส่วนนี้ดูจะห่างกันมาก
แต่จริง ๆ แล้วมันเป็นผลลัพธ์ที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ เพราะคนทั้ง 19 คนนี้ล้วนเป็นผู้รอดชีวิตที่ไม่เคยเข้าร่วม【การเลือก】มาเป็นเวลานาน
แล้วคนแบบไหนล่ะที่จะไม่เข้าร่วมมานาน?
คำตอบมีเพียงหนึ่งเดียว
กลัวตาย
แล้ว...
คนที่กลัวตาย จะเลือก B ได้ยังไง
ใน【การเลือก】แบบแข่งขัน ผู้แพ้มีโอกาสตายเกือบร้อยเปอร์เซ็นต์ มีเพียง【การเลือก】ส่วนน้อยเท่านั้นที่แพ้แล้วไม่ฆ่าผู้แพ้
แล้ววิ่งแข่งกับกระต่าย คนธรรมดาจะชนะได้ยังไง?
ดังนั้น
สำหรับทุกคน นี่คือตัวเลือกที่ตายแน่ ๆ
จึงไม่มีใครแตะต้องมัน
ในขณะนั้นเอง
ชายหัวโล้นคนหนึ่งกระโดดลงจากหลังรถจี๊ป เขาสูงเกือบเมตรเก้า รูปร่างเพรียวบาง สายตามีแววหยอกเย้าและหยิ่งยโส มองดูม่านแสงบนฟ้าแล้วพูดเสียงเรียบ ๆ ว่า
“ฉันเลือก A”
เมื่อเห็นคนนี้ปรากฏตัว
ทุกคนที่อยู่ตรงนั้นก็ลดเสียงลงโดยไม่รู้ตัว ไม่กล้าพูดอะไร
เขาเป็นหนึ่งในผู้วิเศษของทีม ชายชื่อจ้ายกวัง
ปกติเขาโหดร้ายมาก ไม่มีใครกล้าหือกับเขา
เฉินสุยดูเหมือนจะรู้ล่วงหน้าแล้วว่าฉากนี้จะเกิดขึ้น แค่พยักหน้าให้จ้ายกวัง ไม่พูดอะไร
จ้ายกวังมีความสามารถพิเศษอย่างหนึ่ง คือการงอกใหม่ของเนื้อและเลือด
ดังนั้น
การเสียแขนซ้ายข้างหนึ่ง สำหรับเขาแล้วไม่ใช่เรื่องใหญ่ กินอะไรเยอะ ๆ ก็งอกออกมาได้
ยิ่งผู้วิเศษแข็งแกร่งมากเท่าไหร่ ในรางวัลสุ่มแบบนี้ ก็ยิ่งมีโอกาสได้รับรางวัลที่ดีมากขึ้นเท่านั้น เขาจึงไม่มีทางยอมแพ้【การเลือก】ครั้งนี้เด็ดขาด
ส่วนเหตุผลที่จ้ายกวังเลือกออกมาทีหลัง ก็ง่ายมาก
เขาไม่อยากกินหนึ่งใน 20 โควต้า เขาอยากให้คนอื่นเข้าไปใน【การเลือก】มากขึ้น
ก็เพราะเฉินสุยเป็นหัวหน้าทีม ค่อนข้าง ‘ใจอ่อน’
ถ้าเป็นเขาล่ะก็...
ฮึ่ย!
จับทุกคนเข้าไปให้หมดเลย!
แค่เสียแขนข้างเดียวเอง ไม่ตายสักหน่อย!
แลกกับยานพาหนะสุ่ม 100 คัน นั่นถึงจะเป็นทรัพย์สิน!
ในไม่ช้า
ม่านแสงบนฟ้าก็เริ่มนับถอยหลัง
10
9
8
...
เมื่อการนับถอยหลังสิ้นสุดลง ทุกคนที่เลือกบนลานกว้างก็หายตัวไปทั้งหมด!
บนฟ้าปรากฏการถ่ายทอดสดอีกหลายช่อง
เลือกจ้ายกวัง หลินอวี่ และชายไม่เด่นอีกสองคน
ในภาพ
ในห้องมืด ๆ ห้องหนึ่ง แสงไฟสลัว
จ้ายกวังถูกโซ่เหล็กหนาและเย็นเฉียบมัดไว้กับเก้าอี้เหล็กอย่างแน่นหนา ข้างหน้ามีโต๊ะเหล็กหนาแผ่นหนึ่ง แขนซ้ายทั้งหมดถูกหนีบไว้กับที่หนีบบนโต๊ะ ขยับไม่ได้แม้แต่นิดเดียว
บนโต๊ะโลหะเปื้อนเลือดสีแดงเข้มที่แห้งสนิท ดูเหมือนที่นี่จะเป็นห้องสำหรับประหารโดยเฉพาะ
ในความมืด
ชายชราตัวเล็กผอมบางคนหนึ่งเดินออกมา ผมขาวโพลน ผอมจนเหลือแต่กระดูก ดูเหมือนลมแรง ๆ จะพัดล้มได้ และในมือของเขากำลังถือเลื่อยไฟฟ้าขนาดยักษ์
กระตุกแรง ๆ หนึ่งครั้ง
เลื่อยไฟฟ้าก็ส่งเสียงแหลมและน่ากลัวออกมา!
ชายชราถือเลื่อยไฟฟ้าเดินเข้ามาหาจ้ายกวังทีละก้าว
ฉากนี้เหมือนกับภาพในหนังสยองขวัญเลย!
ผู้รอดชีวิตที่ดูภาพอยู่ข้างนอกต่างอดสั่นเทาไม่ได้ รู้สึกกลัว
ชายชรานี่...
จะไม่ฟันจ้ายกวังตรง ๆ เลยใช่ไหม?
ส่วนจ้ายกวังในภาพ กลับมีท่าทางไม่แยแสอะไร นั่งเอนกายเกียจคร้านอยู่บนเก้าอี้ เหล่ตามองชายชราแล้วถุยน้ำลาย พูดว่า
“เฒ่า เลื่อยไฟฟ้าของแกคมพอไหม? ฉันกลัวเจ็บ”
จ้ายกวังปากบอกว่ากลัวเจ็บ แต่ในดวงตาเต็มไปด้วยความเยาะเย้ย
ชายชราเอ่ยเสียงแหบแห้ง เคลื่อนไหวช้า ๆ ว่า
“วางใจได้...”
“เลื่อยไฟฟ้าของฉัน... เร็วนัก...”
ชั่วพริบตา ชายชราก็เดินมาถึงหน้าจ้ายกวัง สายตาหม่นหมองจ้องมองมือซ้ายของจ้ายกวัง ดวงตามีความตื่นเต้นเล็กน้อย เหมือนกำลังมองงานศิลปะชิ้นเอก
วินาทีถัดมา
ชายชรายกเลื่อยไฟฟ้าขึ้นอย่างฉับพลัน ฟาดลงมาที่มือซ้ายของจ้ายกวังอย่างไม่ลังเล
วื้ม——
เสียงคำรามอันแหลมสูงดังขึ้น ฟันเลื่อยโลหะหมุนด้วยความเร็วสูง ฉีกเนื้อหนังและกระดูกในพริบตา
แค่เสี้ยววินาที!
มือซ้ายทั้งข้างก็ถูกตัดขาด เลือดร้อน ๆ พุ่งกระฉูดออกมา เปื้อนตัวชายชราไปหมด และเปื้อนตัวจ้ายกวังด้วย แต่ทั้งสองคนไม่มีปฏิกิริยาอะไรมากมาย
จ้ายกวังขมวดคิ้วแค่หนึ่งวินาที ก็มองดูรอยตัดที่ต้นแขนซ้ายแล้วยิ้มพูดว่า
“โว้ย เฒ่า ฝีมือแกไม่เลวนี่ รอยตัดเรียบเนียนดีมาก!”
ชายชราหัวเราะเบา ๆ เงยหน้าขึ้น มองจ้ายกวังด้วยดวงตาหม่นหมอง
“กับแก ฉันคงไม่ต้องใช้เหล็กแดงจี้ห้ามเลือดหรอกใช่ไหม?”
จ้ายกวังตะลึงไปชัดเจน แล้วก็รู้ตัวทันทีว่าชายชราคนนี้มองทะลุว่าร่างกายเขาพิเศษ กว่าจะเอ่ยปากได้ก็ผ่านไปหลายวินาที “กับฉัน... คงไม่ต้อง...”
ชายชราหยิบมือที่ถูกตัดของจ้ายกวังขึ้นมา แล้วหันหลังเดินจากไป เสียงดังลอยมา
“ไม่ต้องกลัว ฉันเอาฝ่ามือ แกจะฟื้นเองหรือไม่ฟื้น มันไม่เกี่ยวกับฉัน...”
ภาพหยุดลง
จ้ายกวัง ผ่านด่าน
จนกลับมาถึงโลกความจริง จ้ายกวังยังไม่ทันตั้งสติ เขาเองก็ไม่รู้ตัวว่าหน้าผากเริ่มมีเหงื่อเย็นผุดออกมาโดยไม่รู้ตัว
ถ้าชายชราเพิ่งคิดว่าเขาโกง และใช้วิธีพิเศษทำให้มือซ้ายของเขาฟื้นไม่ได้ล่ะก็...
สีหน้าจ้ายกวังเริ่มไม่ดี
กับการ【เลือก】 ยังไงก็ควรรักษาความเกรงกลัวไว้
มองไปรอบ ๆ ผู้รอดชีวิตทุกคนก็ออกมาแล้ว พวกเขาสีหน้าเจ็บปวด ยืนครางอยู่กับที่
การเสียมือซ้าย ไม่ได้ง่ายอย่างที่พวกเขาคิด
ระหว่างกระบวนการก็เจ็บ ตอนห้ามเลือดก็เจ็บ พอจบแล้วก็ยังเจ็บ
หลังจากนั้น...
ก็จะมีอาการปวดหลอนที่แขนขาด้วย
อยากได้ยานพาหนะสักคัน จะไม่จ่ายราคามหาศาลได้ยังไง?
บาดแผลที่แขนซ้ายของพวกเขาดำคล้ำและเรียบเนียน เห็นได้ชัดว่าถูกจี้ด้วยเหล็กแดงเพื่อห้ามเลือด
ถึงจะเจ็บ แต่พวกเขารอดชีวิตมาได้
ตอนนี้
คิ้วของจ้ายกวังขยับขึ้นทันที
เขาพบว่า...
หลินอวี่ที่เลือก B ก็ยังรอดชีวิตมาได้!
และ
ผู้รอดชีวิตทุกคนก็กำลังมองหลินอวี่และพูดคุยกันไปมา จนลืมพวกเขาที่เสียมือซ้ายไปแล้ว!
ในเวลาเดียวกันนั้นเอง
หลินอวี่ถูกส่งมายังทุ่งหญ้าสีเขียวขจี
สายลมพัดเบา ๆ แดดสดใส
ตรงหน้าหลินอวี่มีลู่วิ่งที่ปูด้วยหญ้าสดยาวออกไปเต็มไปด้วยชีวิตชีวา และข้าง ๆ เขามีกระต่ายตัวหนึ่งตัวกลม ๆ อ้วนท้วน!
กระต่ายตัวสีเทาทั้งตัว หูยาวมาก
เห็นได้ชัด
คือกระต่ายปีศาจ!
ในเวลานี้
เสียงดังมาจากบนฟ้า
“การแข่งขันวิ่งระหว่างคนกับกระต่ายกำลังจะเริ่มต้นขึ้น กรุณาอ่านกฎอย่างละเอียด ผู้ฝ่าฝืน ตาย!”
“1. ห้ามฆ่าผู้เข้าแข่งขันคนอื่น ผู้ฝ่าฝืน ตาย”
“2. ห้ามออกนอกลู่วิ่ง ผู้ฝ่าฝืน ตาย”
“3. ผู้แพ้ ตาย”
“การแข่งขันจะเริ่มในห้าวินาที...”
“5”
“4”
ดวงตาหลินอวี่เป็นประกายเล็กน้อย ห้ามฆ่าผู้เข้าแข่งขันคนอื่น ไม่ได้บอกว่าห้ามจับตัวใช่ไหม?
สมเหตุสมผลมาก!
มองดูกระต่ายปีศาจที่พร้อมจะออกวิ่ง ท่าออกสตาร์ทอยู่ข้าง ๆ แล้ว หลินอวี่ไม่ลังเลแม้แต่น้อย พุ่งเข้าไปคว้าหูทั้งสองข้างของกระต่ายปีศาจด้วยมือเดียว ออกแรงยกมันขึ้นมาทันที
เฮ้!
พูดตามตรง สัมผัสดีไม่เลว!
ก็แค่น้ำหนักหน่อย ๆ!