วันนี้คนมาออดิชั่นเยอะมาก แต่ความเร็วในการคัดเลือกเร็วกว่าที่เซิ่งชงชงคิดไว้
หลายคนเข้าไปไม่กี่นาทีก็ออกมา หน้าตาแย่มาก บางคนที่ขี้อายหน่อยดูเหมือนจะร้องไห้ด้วย ดูแล้วผู้กำกับการคัดเลือกไม่ใช่คนที่หลอกง่าย ๆ
แต่นั่นแหละดีที่สุดแล้ว ยุติธรรม โปร่งใส วัดกันที่ฝีมือการแสดง สำหรับเธอแล้วน่ะได้เปรียบที่สุด
รออยู่ประมาณครึ่งชั่วโมง เจ้าหน้าที่ก็มาเรียกให้เธอเข้าไปออดิชั่น
พอเดินเข้าห้อง ในห้องมีคณะกรรมการคัดเลือกนั่งอยู่ห้าคน
อาจารย์ผู้หญิงที่นั่งตรงกลางดูอายุน้อยแต่ท่าทางเคร่งขรึมมาก ถึงจะดูเด็ก แต่เซิ่งชงชงไม่กล้าดูถูกเธอเด็ดขาด
เธอประเมินว่ากรรมการที่มีอำนาจตัดสินใจมากที่สุดในที่นี้ก็คือคนนี้แหละ เพราะปกติคนที่นั่งตรงกลางมักจะเป็นผู้กำกับการคัดเลือก
ผู้กำกับการคัดเลือกส่งสัญญาณมือให้ เซิ่งชงชงเข้าใจความหมาย จึงเริ่มแนะนำตัว
“สวัสดีค่ะอาจารย์ทุกท่าน หนูชื่อเซิ่งชงชง อายุ 15 ปี วันนี้หนูมาออดิชั่นบทอิงพิรุณแห่งเขาชิงหลิงค่ะ”
ตอนที่เซิ่งชงชงบอกว่าตัวเองจะออดิชั่นบทอะไร เธอรู้สึกได้ว่าสายตาทุกคู่จับจ้องมาที่เธอ
ผู้กำกับการคัดเลือกก้มลงมองข้อมูลใบสมัครในมืออย่างละเอียด แล้วเงยหน้าขึ้นถามว่า “ทำไมถึงเลือกบทนี้”
“เหมาะ แล้วก็ชอบค่ะ” เซิ่งชงชงตอบสั้น ๆ ง่าย ๆ
สีหน้าผู้กำกับการคัดเลือกไม่ได้เปลี่ยนไปมากนัก แค่พยักหน้าเบา ๆ
“มา แสดงสดสักฉาก เตรียมตัวได้สองนาที จะถือบทพูดก็ได้” เธอบอก
“ค่ะ” เซิ่งชงชงตอบรับ
คำตอบที่ฉับไวของเซิ่งชงชงทำให้สีหน้าผู้กำกับการคัดเลือกเปลี่ยนไปนิดหน่อยในที่สุด
เธอเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย ดูแปลกใจอย่างเห็นได้ชัด
ในข้อมูลเขียนว่าเซิ่งชงชงคนนี้ไม่เคยมีประสบการณ์การแสดงมาก่อน เมื่อรู้ว่าต้องแสดงสดและมีเวลาเตรียมตัวแค่สองนาที กลับไม่แสดงท่าทีตื่นตระหนกเลยแม้แต่น้อย นี่ทำให้เธอรู้สึกสนใจขึ้นมาจริง ๆ
ผู้กำกับการคัดเลือกจะสนใจหรือไม่สนใจ เซิ่งชงชงไม่ได้แยแสเลยสักนิด
ตอนที่ได้รับบทละครและบทพูดปุ๊บ เซิ่งชงชงก็เปลี่ยนเป็นนักแสดงมืออาชีพทันที ทุ่มเททั้งใจเป็นความเคารพที่เธอมีต่อการแสดง
สองนาที จำบทพูดอย่างรวดเร็วและซักซ้อมการแสดง ทุกอย่างเตรียมพร้อมตามกำหนดเวลา
ผู้กำกับการคัดเลือกถามว่า “เริ่มได้หรือยัง”
เซิ่งชงชงตอบ “ได้ค่ะ”
ผู้กำกับการคัดเลือกพูดว่า “OK งั้นให้ผู้ช่วยฉันเล่นเป็นคู่ให้”
“ขอบคุณค่ะ” เซิ่งชงชงดีใจมาก การมีคนเล่นเป็นคู่จะทำให้การแสดงออกมาดียิ่งขึ้น
ผู้ช่วยของผู้กำกับการคัดเลือกถือบทพูดเข้าประจำที่
ฉากของเซิ่งชงชงง่ายมาก คือฉากที่อิงพิรุณแกล้งผู้อาวุโสเต่าด้วยการดึงหนวดเขา ส่วนผู้ช่วยผู้กำกับการคัดเลือกก็เล่นเป็นบทผู้อาวุโสเต่า
พอเริ่มแสดง สายตาของเซิ่งชงชงก็เปลี่ยนไปทันที
ในดวงตากลมโตคู่นั้นไม่มีแววสุขุมเหมือนเมื่อครู่หลงเหลืออยู่เลย มีเพียงความสดใสและซุกซนของอิงพิรุณ และความบริสุทธิ์ใสสะอาดอย่างลึกซึ้ง
กรรมการคัดเลือกทุกคนในห้องนั่งตัวตรงขึ้นมา สีหน้าผู้กำกับการคัดเลือกเคร่งขรึมและจริงจังมากกว่าตอนแรกอีก
อิงพิรุณ: “ท่านผู้อาวุโสเต่า เต่าก็มีหนวดด้วยเหรอคะ หนวดท่านเยอะจัง ไม่รู้สึกหนักบ้างหรือเปล่า ให้หนูขอยืมหน่อยได้ไหม”
ผู้อาวุโสเต่า: “อย่าซนนัก!”
อิงพิรุณทำปากยื่น ไม่ใส่ใจเลยสักนิด ในปากผู้อาวุโสเต่ามีแต่กฎพวกนี้ทั้งวัน ช่างหัวโบราณจริง ๆ
อิงพิรุณฉวยจังหวะที่เขาไม่ทันระวัง ดึงหนวดผู้อาวุโสเต่าออกมาหลายเส้น เขาร้องด้วยความเจ็บปวดเสียงดัง
เมื่อแกล้งสำเร็จ อิงพิรุณก็กำหนวดไว้แล้ววิ่งหนีไปไกล เสียงหัวเราะใส ๆ ของเธอดังก้องไปทั่วหุบเขา
“ฮ่า ๆ ท่านผู้อาวุโสเต่า หนูแค่ขอยืมไปใช้หน่อยนะ ดอกมิเถิงฮวาที่หุบเขาดอกไม้บานแล้ว รอหนูเอาหนวดท่านไปย้อมสีสวย ๆ แล้วจะเอามาคืนนะ”
……
แสดงจบแล้ว เซิ่งชงชงเดินกลับมาที่โต๊ะออดิชั่น
“ขอบคุณอาจารย์ทุกท่านค่ะ การแสดงของหนูจบแล้ว”
เมื่อได้ยินประโยคนี้ กรรมการคัดเลือกทั้งหลายถึงได้สติกลับมา
ทันใดนั้น เสียงปรบมือก็ดังขึ้นอย่างอบอุ่น
กรรมการคัดเลือกทั้งห้าคนล้วนมีตำแหน่งสำคัญในกองถ่าย
ตั้งแต่เริ่มเตรียมโปรเจกต์จนถึงตอนนี้ นักแสดงที่พวกเขาได้ออดิชั่นอย่างน้อยก็หลายร้อยคน ที่จะทำให้พวกเขาเข้าถึงบทละครได้ในระยะเวลาอันสั้นขนาดนี้มีน้อยมาก ๆ เด็กสาวคนนี้คือหนึ่งในนั้น
ยิ่งไปกว่านั้น ในเวลาที่สั้นขนาดนี้ เธอกลับแสดงโดยไม่ถือบท ทั้งยังแสดงได้ลื่นไหลขนาดนี้ บทพูดก็เต็มอิ่มชัดเจน ดีกว่านักแสดงที่จบมาจากสถาบันการแสดงอีก
นี่ต้องเป็นเพราะมีพื้นฐานที่ลึกซึ้ง หรือไม่ก็เป็นพรสวรรค์จากฟ้าจริง ๆ
กรรมการสองสามคนก้มลงกระซิบกระซาบ ตอนแรกต่างพยักหน้าเห็นด้วย หลังจากนั้นมีคนส่ายหัว ดูเหมือนจะมีความเห็นแย้งเล็กน้อยเกิดขึ้น
สักพักหนึ่ง
“เซิ่งชงชง ลองท้าทายอีกฉากที่ยากขึ้นอีกหน่อย เธอกล้าไหม” ผู้กำกับการคัดเลือกถามเธอ
เซิ่งชงชงรู้สึกแปลกใจเล็กน้อย แต่ก็รับคำท้าด้วยความมั่นใจและสงบ
วู้ฮู~ ประสบการณ์บอกเธอว่า โดยปกติแล้วสถานการณ์แบบนี้หมายถึงความเสี่ยงและโอกาสมาคู่กัน
คาดว่าบางคนอยากตัดสินใจเลือกให้เธอได้บทแล้ว ส่วนบางคนยังอยากดูและพิจารณาว่ามีคนที่เหมาะสมกว่าหรือไม่
ในเวลานี้ ถ้าเธอสามารถแสดงฉากที่ยากขึ้นได้ดีเยี่ยมอีก โดยพื้นฐานแล้วก็กลับบ้านไปเปิดแชมเปญฉลองได้เลย
ยังคงมีเวลาเตรียมตัวสองนาที
เซิ่งชงชงได้รับบทพูดและบทละคร แววตาวูบไหวเล็กน้อย
อย่างที่คิดเลย นี่คือฉากที่อิงพิรุณเผาตัวเองเพื่อเปิดใช้งานค่ายกลพิทักษ์เขา ซึ่งเป็นฉากที่โดดเด่นที่สุดของอิงพิรุณในเรื่อง
ครั้งนี้ไม่มีคนเล่นเป็นคู่ด้วย สิ่งที่ต้องแสดงคือบทพูดของอิงพิรุณล้วน ๆ
ถึงเวลาพิสูจน์ฝีมือของเธอแล้ว
พูดมากไม่เข้าเรื่อง เริ่มเลย!
เพลิงวิญญาณดาราแห่งตาค่ายกลพิทักษ์เขากับนางเอกมีความผูกพันกัน ถ้านางเอกบาดเจ็บสาหัสใกล้ตาย เพลิงวิญญาณดาราก็จะอ่อนกำลังลงจนไม่สามารถรองรับค่ายกลพิทักษ์เขาได้
ค่ายกลพิทักษ์เขาปิดตัวลง เขาชิงหลิงก็ไม่รอดพ้นจากการรุกรานของเผ่ามาร วิญญาณและปีศาจน้อยใหญ่ทั่วทั้งหุบเขาถูกสังหารอย่างบ้าคลั่ง
อิงพิรุณเห็นญาติพี่น้องและเพื่อนฝูงตายลงทีละคนภายใต้ดาบของเผ่ามาร ดวงตาแดงก่ำ
ฆ่ากันอีกไม่ได้แล้ว!
อิงพิรุณร่ายผนึกรูปแบบหนึ่งในมือ มันเป็นวิชาต้องห้ามของเผ่าหิ่งห้อย "อิ๋งหลิง" ซึ่งมีเพียงผู้มีพรสวรรค์สูงสุดเท่านั้นที่สามารถกระตุ้นได้
เมื่อวิชากระตุ้นแล้ว พลังวิญญาณของผู้ใช้จะเพิ่มขึ้นหลายสิบเท่า แต่มีเวลาเพียงหนึ่งเค่อเท่านั้น
นี่คือวิชาเบิกจ่ายเกินตัว เมื่อครบหนึ่งเค่อ ผู้ใช้จะดับสูญทันที
ทุกคนเห็นอิงพิรุณใช้วิชา "อิ๋งหลิง" ก็พากันวิ่งเข้าไปห้ามอย่างบ้าคลั่ง แต่เมื่อวิชาเริ่มขึ้นแล้ว ไม่สามารถหยุดได้ ใครก็ตามที่เข้าใกล้จะถูกพลังวิญญาณอันแข็งแกร่งกระแทกกระเด็น
ทุกคนโศกเศร้า ตะโกนบอกว่าไม่
อิงพิรุณจะใช้ตัวเองเป็นเครื่องสังเวย ใช้เปลวไฟหิ่งห้อยของตนเข้าสู่ตาค่ายกล เพื่อเปิดใช้งานค่ายกลพิทักษ์เขาอีกครั้ง
เพลิงวิญญาณดาราแห่งตาค่ายกลพิทักษ์เขาจัดเป็นไฟหยินแห่งฟ้าดิน หากต้องการเปิดค่ายกลพิทักษ์เขาอีกครั้ง ต้องหาไฟหยินแห่งฟ้าดินชนิดเดียวกันมาป้อนเข้าไป
ไฟหยินแห่งฟ้าดินนั้นหายากจริง ๆ แต่ก็ไม่ใช่ว่ามีเพียงเพลิงวิญญาณดาราเท่านั้น
แต่เผ่ามารกำลังเข่นฆ่าอยู่ในเขา น้ำไกลดับไฟกระหายไม่ทัน กว่าจะหาไฟหยินแห่งฟ้าดินอื่นได้ คาดว่าชีวิตในเขาชิงหลิงคงถูกฆ่าล้างเผ่าพันธุ์หมดแล้ว
ในตอนนี้ ไฟหยินแห่งฟ้าดินชนิดเดียวที่หาได้เร็วที่สุดก็คือเปลวไฟหิ่งห้อย
แต่เปลวไฟของหิ่งห้อยทั่วไปนั้นริบหรี่ แม้แต่ในเผ่าหิ่งห้อย อิงพิรุณที่มีพรสวรรค์สูงสุด พลังวิญญาณในตัวเธอเทียบกับพลังของไฟที่ตาค่ายกลต้องการก็ยังแค่เล็กน้อย
ดังนั้น อิงพิรุณจึงต้องใช้วิชาต้องห้ามของเผ่า "อิ๋งหลิง" เพื่อให้พลังวิญญาณของตนเพิ่มขึ้นอย่างกะทันหัน
จากนั้นเธอก็จุดไฟเผาตัวเอง นำพลังวิญญาณทั้งหมดเปลี่ยนเป็นเปลวไฟหิ่งห้อยบินเข้าสู่ตาค่ายกล ก็จะทำให้ค่ายกลพิทักษ์เขากลับมาทำงานอีกครั้ง ปกป้องชีวิตทั้งหลายในเขาชิงหลิง
เห็นทุกคนโศกเศร้าไม่อยากให้จากไป อิงพิรุณน้ำตาคลอ ยิ้มบาง ๆ
“เผ่าหิ่งห้อยอายุขัยก็สั้นแต่เดิม อิงพิรุณโชคดีได้รับการหล่อเลี้ยงจากพลังวิญญาณแห่งเขาชิงหลิง ได้เปิดสติปัญญาและสืบเผ่าพันธุ์มาจนถึงทุกวันนี้ เขาชิงหลิงแห่งนี้จึงเป็นบ้านของข้า”
"เมื่อก่อนมีค่ายกลพิทักษ์เขาและบรรดาผู้อาวุโสคอยปกป้อง อิงพิรุณได้ใช้ชีวิตอย่างสงบและเป็นสุข วันเวลาผ่านไปอย่างงดงาม มาบัดนี้เขาชิงหลิงกำลังเผชิญกับหายนะ จวนเจียนจะล่มสลาย พวกผู้อาวุโสปกป้องพวกข้าอยู่หน้าศึก สู้รบอย่างเอาเป็นเอาตาย ใกล้จะหมดเรี่ยวแรงแล้ว อิงพิรุณจะอยู่สบายใจได้อย่างไร"
“เหล่าผู้อาวุโสสอนเสมอว่า การเป็นปีศาจอย่าใช้ชีวิตไปวัน ๆ ไร้จุดหมาย ต้องมีเป้าหมายที่ยิ่งใหญ่ สั่นสะเทือนฟ้าดินจึงจะเป็นเลิศ”
“อิงพิรุณมีเพียงเลือดเนื้อร่างกายนี้ แต่เปลวไฟหิ่งห้อยอันริบหรี่นี้ยังพอใช้การได้ หากสามารถเปิดใช้ค่ายกลพิทักษ์เขาได้สำเร็จ ก็จะยุติการสังหารที่โหดร้ายของเผ่ามารครั้งนี้ได้ เช่นนั้นแล้วข้าหิ่งห้อยตัวน้อยนี้ก็ได้สั่นสะเทือนฟ้าดินสักครั้ง”
ระหว่างที่พูด วิชาทำงานสำเร็จ พลังวิญญาณในตัวอิงพิรุณเพิ่มขึ้นถึงขีดสุด เธอมองทุกคนด้วยความอาลัย และมองทิวเขาชิงหลิงที่ทอดยาวไกลออกไป
ถึงเวลาแล้ว!
อิงพิรุณพูดยิ้ม ๆ ว่า "ข้าไปแล้วนะ ปีหน้าดอกมิเถิงฮวาในหุบเขาบานแล้ว อย่าลืมเก็บมาให้ข้าสักกำมือ และถือโอกาสดึงหนวดของท่านผู้อาวุโสเต่ามาสองสามเส้น ข้าจะย้อมสีที่สวยที่สุดให้เขา......"
พูดจบ อิงพิรุณก็จุดไฟเผาร่างของตน เปลวไฟหิ่งห้อยสีทองส่องสว่างไปทั่วทั้งหุบเขา จากนั้นเธอก็บินตรงไปยังตาค่ายกลอย่างเด็ดเดี่ยว
เปลวไฟหิ่งห้อยร่วงหล่น สรรพชีวิตกลับคืน
ค่ายกลพิทักษ์เขาถูกเปิดใช้อีกครั้ง สิ่งมีชีวิตต่างถิ่นทั้งหมดที่ไม่ได้เป็นของเขาชิงหลิงมลายหายไปในพริบตา หุบเขากลับคืนสู่ความสงบอีกครั้ง
......
ไม่มีชุดแสดง ไม่มีการแต่งหน้า ไม่มีฉาก ไม่มีคนเล่นเป็นคู่ และไม่มีเทคนิคพิเศษหลังการถ่ายทำ ในห้องโล่ง ๆ ที่มีแค่โต๊ะไม่กี่ตัวนี้ ทุกคนกลับถูกดึงเข้าไปในบทละครอีกครั้ง