“แผนนี้ ผมไม่เห็นด้วย!”
เฉินฉวน เสนาธิการ คัดค้านอย่างเด็ดขาด “พูดอะไรน่ะ จะให้นายเป็นเหยื่อล่อหรือ? ถ้าลงมือจริง นายต้องไม่รอดแน่ ถ้าไม่มีนายแล้ว ต่อให้โต้กลับได้ครั้งหนึ่งจะมีความหมายอะไร?”
หลิวกั๋ว รองผู้บัญชาการกรม พยักหน้าเห็นด้วย “นี่มันแผนบ้าบอชัด ๆ! ทั้งกรมคงต้องสละชีวิตกันหมด แล้วคนที่เหลือจะสู้ยังไง? อีกฝ่ายเป็นหน่วยยานเกราะ ส่วนพวกเราที่เหลือก็มีแต่ทหารราบ ถึงตอนนั้นสุดท้ายก็ต้องถูกกวาดล้างทั้งกองทัพอยู่ดี”
เกาเซิ่งเองก็เริ่มลังเล “ผู้บัญชาการกรม ผมว่าเลิกเถอะครับ พวกเราถอยไปตั้งหลักบนภูเขาในเขต D กันทั้งหมด ถึงรถถังของพวกนั้นจะมีเยอะ แต่ขึ้นมาไม่ได้ อย่างน้อยพวกเราก็ยื้อเวลาได้อีกสองวัน!”
“เอ้อ ข้อเสนอของพี่เกานี่แหละถึงจะพอดี!” หลิวกั๋วพูดอย่างเห็นด้วย
เล่ยเฉิงมองพวกเขา ก่อนจะส่ายหน้า “ไม่หนีแล้ว ผมหนีมาพอแล้ว!”
“หือ?” ทุกคนมองเขาอย่างประหลาดใจ
เล่ยเฉิงยิ้มขื่น “พวกนายลองคิดดูสิ ทั้งกองทัพมีหน่วยตั้งมากมาย มีหน่วยไหนกระจอกเหมือนพวกเราบ้าง?”
“พวกเราก็เป็นหน่วยเก่าแก่ที่มีประเพณีอันทรงเกียรติ บรรพบุรุษเคยผ่านศึกนองเลือดมาตั้งมากมาย แต่พอมาถึงรุ่นพวกเรา ทำไมถึงได้ถูกไล่ต้อนอยู่ฝ่ายเดียวทุกวัน?”
“ลองพูดมาสิ ตั้งแต่สองปีก่อนที่พวกเราถูกจัดให้เป็นกองกำลังฟากฟ้า พวกเราถูกหน่วยพี่น้องไล่ตามมานานแค่ไหนแล้ว? ถูกกวาดล้างหมดทั้งกองไปกี่ครั้งแล้ว?”
ทุกคนเงียบกริบไปทันที พร้อมกับกำหมัดแน่น
เป็นทหาร ใครบ้างจะไม่มีศักดิ์ศรี
แม้พวกเขาจะยอมรับภารกิจของตัวเอง ว่าต้องเสียสละเพื่อฝึกฝนหน่วยพี่น้องทั้งหลาย
เพื่อให้พวกเขาพร้อมเข้าสู่สนามรบได้ทุกเมื่อ และปกป้องบ้านเมือง
หนึ่งสองครั้งยังพอไหว สามสี่ครั้งก็ยังอดทนได้ ห้าหกครั้งพวกเขาก็ยอมรับได้เหมือนกัน