แปดโมงเช้า สวนชุยหู
รอบศพหนึ่งรายถูกกั้นด้วยแถบสกัดกั้น
ชุดสืบสวนคดีที่ 1 ของสถานีตำรวจเขตหนานหูกำลังสอบสวนอยู่
ตำรวจลาดตระเวนสองนายรีบเดินทางมาถึง ยืนรักษาความสงบอยู่นอกแนวสกัดกั้น
พร้อมกับบังสายตาอันอยากรู้อยากเห็นของฝูงชนที่มุงดู
ลาวจางอายุสี่สิบต้นๆ เป็นตำรวจลาดตระเวนมานานกว่าสิบปี อะไรแย่ๆ ก็เคยเห็นมาหมด
เขาหันกลับไปแอบมองข้างใน
หน้าผากของศพถูกทุบเป็นรูเลือด เลือดสีแดงเข้มแข็งตัวเป็นลิ่มอยู่ตามใบหญ้า
“เซอะๆ” ลาวจางทำเสียงลิ้น “สมองไหลออกมาเลย ลงมือโหดจริงๆ”
เขาชำเลืองมองหนุ่มข้างๆ อย่างไม่เป็นมิตร
“นายนี่ซวยจริงๆ เพิ่งทำงานได้อาทิตย์เดียวก็เจอคดีฆาตกรรม”
“เห็นศพครั้งแรกใช่ไหม? อย่าเพิ่งตกใจจนอ้วกไปล่ะ เดี๋ยวพวกเขาจะหาว่าฉันลาวจางพาลูกน้องขี้ขลาด”
แดดตอนเช้ายังไม่แรงนัก แต่ลู่หรานก็ยังกดหมวกตำรวจลงต่ำมาก
เผยให้เห็นใบหน้าครึ่งหนึ่งที่ห่อเหี่ยว
ลู่หรานไม่ตอบ
การเจอคนตายจะเรียกว่าซวยอะไร
เขาลู่หราน ทายาทตัวจริงของกลุ่มลู่ชื่อเสียงโด่งดัง คฤหาสน์ เรือยอร์ช เครื่องบินส่วนตัว ชีวิตสุขสบายจะตาย
ผลคือตื่นขึ้นมาอีกทีก็ข้ามภพมาแล้ว
มาอยู่ในปี 2547 กลายเป็นตำรวจลาดตระเวนโดยไม่รู้ตัว
ทั่วตัวควานหายังไม่มีเงินสองร้อยหยวน
บ้านก็เก่าทรุดโทรม แถมไม่มีแอร์
หน้าร้อนก็พัดพัดลม หน้าหนาวก็สั่นไปทั้งตัว
ความตกต่ำนี้ รุนแรงกว่าถูกคนเอาหินทุบหัวเสียอีก
เขายังอยากให้ตัวเองนอนกองอยู่กับพื้นทั้งที่หัวแตก
ถ้าโชคดีอาจข้ามภพกลับไปได้ก็ได้?
เขามองไปทางศพด้วยสีหน้าเศร้าหมอง
แต่พอสายตาตกไปที่ศพ จู่ๆ ตรงหน้าก็มืดสนิท
แสงและเสียงรอบด้านหายไปในทันใด
ถัดมา ความทรงจำส่วนหนึ่งที่ไม่ใช่ของเขา ก็พุ่งชนเข้าสู่สมองอย่างแรง
ดวงจันทร์ถูกเมฆบดบังไปเกินครึ่ง ไฟถนนในสวนเหลืองหรี่เหมือนเทียนไขที่กำลังจะดับ
ชายคนหนึ่งนอนอยู่บนม้านั่งในสวน ข้างมือมีขวดเหล้าที่เหลือก้นกลิ้งอยู่เจ็ดแปดใบ
“ไอ้พวกนี้ให้ตายไปหมด…”
เสียงชายคนนั้นแหบพร่าเลือนลาง พึมพำด่าไม่หยุด “ดูถูกฉันไปหมด ให้ตายให้หมด!”
ขอทานคนหนึ่งเดินเข้ามา เขาเดินไปถึงหน้าม้านั่ง เตะชายคนนั้นหนึ่งที
“ลุกขึ้น ที่นี่เป็นที่ของฉัน”
ชายคนนั้นถูกเตะจนตื่น นั่งตัวงงๆ ขยี้ตามองคนตรงหน้า
ขอทานเตะเขาอีกที “หูหนวกหรือไง? ให้แกไปไง”
ชายคนนั้นจ้องขอทาน ดวงตาขุ่นมัวกลายเป็นสีแดงก่ำ “แกก็ดูถูกฉันด้วยเหรอ?”
ขอทานไม่สนใจเขา พูดซ้ำเพียงว่า “ลุกขึ้น ฉันจะนอน”
ลมหายใจของชายคนนั้นหนักขึ้นทันใด ชี้นิ้วด่าขอทานเสียงดัง “แกมันตัวอะไร กล้าดูถูกฉันได้ยังไง!”
ขอทานเหมือนไม่ได้ยินที่เขาพูด มีแต่พูดซ้ำคำว่า “ลุกขึ้น”
ชายคนนั้นพลันคำราม “ไปตาย! แกไปตายซะ ใครที่ดูถูกฉันให้ไปตายให้หมด!”
เขาก้มลงหยิบก้อนหินก้อนใหญ่ขึ้นมา แล้วพุ่งขว้างออกไปอย่างแรง
หินกระแทกเข้ากับหน้าผากของขอทานอย่างจัง ขอทานเซถลาสองสามก้าว ตาลายไปหมด
ชายคนนั้นไม่หยุด
เขาซัดขอทานล้มลง จ้องตาเขม็งแล้วทุบอย่างไม่เลือกหน้า “ไปตายให้หมด!”
เลือดกระเซ็นใส่หน้า ใส่เสื้อผ้า ใส่มือของเขา เขาไม่รู้สึกตัว มีแต่เสียงคำรามราวกับสัตว์ร้าย
จนกระทั่งขอทานไม่ขยับเขยื้อนอีก เขาจึงวางมือ แล้วกระชากคอเสื้อขอทานขึ้นมาหัวเราะอย่างชั่วร้าย
“โผล่มาพูดสิ! เมื่อกี้แกเก่งไม่ใช่เหรอ พูดสิ!”
ขอทานถูกเขากระชากเหมือนกองโคลน ไม่ขยับแม้แต่น้อย
ชายคนนั้นจ้องมองอยู่นาน
จนกระทั่งสายตาโฟกัสไปที่รูเลือดบนหัวของขอทาน จึงพลันตั้งสติได้
เขาคลานปีนป่ายลุกขึ้น รีบวิ่งออกไปข้างนอก
วิ่งไปได้สองก้าวก็หันกลับมา กัดฟันลากศพขอทานเข้าไปในสนามหญ้า แล้วเก็บขวดเหล้าและก้อนหินที่ก่อเหตุวิ่งหนีไป
หินก้อนสุดท้ายตกลงมา ภาพตรงหน้าก็แตกสลายไปทันใด
ลู่หรานสูดหายใจเฮือกใหญ่
สิ่งที่เขาเห็นเมื่อครู่ คือกระบวนการฆาตกรรมของขอทานคนนี้งั้นเหรอ?
เขาย้อนมองฉากฆาตกรรมได้?!
“เป็นอะไรไป?” ลาวจางทำสีหน้าขำ “สีหน้าแย่จัง ตกใจจริงๆ เหรอ?”
ลู่หรานกลั้นความรู้สึกคลื่นไส้ที่พุ่งขึ้นมาในอกไว้ เช็ดเหงื่อเย็นที่หน้าผาก “ไม่เป็นไร”
เขาสูดหายใจลึกๆ แล้วมองไปที่ศพอย่างระมัดระวังอีกครั้ง
ภาพย้อนอดีตปรากฏขึ้นอีกครั้ง ไม่ใช่ภาพหลอน เขามองเห็นฉากฆาตกรรมได้จริงๆ!
หานเซี่ยว หัวหน้าชุดสืบสวนคดีที่ 1 กำลังย่อตัวอยู่ข้างๆ ศพ
หานเซี่ยวอายุสามสิบเจ็ดแปดปี ร่างกายกำยำแข็งแรง
ใบหน้าเต็มไปด้วยรอยคล้ำใต้ตาจากการนอนดึกตลอดปี แต่สายตาคมกริบเป็นอย่างมาก
เจ้าหน้าที่หนุ่มใส่แว่นหน้าตาคมคายคนหนึ่งเดินเข้ามาหาเขาอย่างรวดเร็ว เขาคือเถียนหนิงในทีม
เถียนหนิงเปิดสมุดบันทึก:
“ผู้ตายเป็นขอทาน มักจะตระเวนอยู่ในแถบนี้ ร้านค้าแถวนี้ต่างเคยเห็นเขา”
“ดูเหมือนสมองจะไม่ดี พูดจาเพ้อเจ้อ อยู่คนเดียวมาตลอด ไม่มีญาติหรือเพื่อนฝูง”
หานเซี่ยวขมวดคิ้ว นิติเวชเฒ่าโจวถอดถุงมือเดินเข้ามา
“จากสภาพศพแข็งเกร็ง เวลาเสียชีวิตอยู่ที่ 12 ชั่วโมงก่อน น่าจะเป็นสองสามทุ่มเมื่อคืน”
“สาเหตุการตายคือการบาดเจ็บที่สมองอย่างรุนแรง หน้าผากถูกทุบหลายครั้ง เสียชีวิตทันที”
“จากลักษณะบาดแผล อาวุธคือของแข็งทื่อ ในบาดแผลมีเศษดินกรวดทรายปนอยู่ สันนิษฐานเบื้องต้นว่าเป็นหิน ต้องรอหน่วยพิสูจน์หลักฐานตรวจสอบ”
“รายละเอียดอื่นๆ ต้องนำศพกลับไปชันสูตรจึงจะรู้ได้ ผมจะเขียนลงในรายงานชันสูตร”
เจ้าหน้าที่ตรวจรอยนิ้วมือวิ่งเข้ามา “หัวหน้าหาน บนสนามหญ้ามีรอยลากชัดเจน ลากจากม้านั่งมาจนถึงจุดที่พบศพ”
“บนราวไม้ด้านข้างม้านั่งมีคราบเลือด ฆาตกรน่าจะลงมือที่ม้านั่ง แล้วลากศพไปที่สนามหญ้า”
เขาปักป้ายแสดงตำแหน่งไว้ที่จุดเริ่มต้นของรอยลาก “ระหว่างที่ถูกลาก ผู้ตายน่าจะหมดสติไปแล้ว บนรอยลากไม่มีร่องรอยของการดิ้นรน”
หานเซี่ยวสำรวจที่เกิดเหตุรอบหนึ่ง
ผู้ตายเป็นขอทาน ยังไม่พบความสัมพันธ์ทางสังคมที่มั่นคง
ที่เกิดเหตุไม่มีร่องรอยการถูกคุ้ยเขี่ยทรัพย์สิน ความเป็นไปได้สูงว่าเป็นคนแปลกหน้าก่อเหตุแบบสุ่ม
ไม่มีเบาะแสที่มีค่า เป็นคดีประเภทที่ปวดหัวที่สุด
เขาพูดเสียงต่ำ “เถียนหนิง นายไปสอบถามดู ถามว่าเมื่อคืนมีใครเจอคนน่าสงสัยไหม หาพยานหลักฐาน”
“รับทราบ!”
หานเซี่ยวกระทืบเท้า แล้วพูดกับเจ้าหน้าที่ข้างๆ อีกคน “เขตชุมชนแถวนี้ บ้านไหนที่มองเห็นสวนได้จากหน้าต่าง ไปเคาะประตูถามทีละบ้าน ถามว่ามีใครเห็นอะไรเมื่อคืนบ้าง”
เจ้าหน้าที่จดประเด็นสำคัญ แล้วรีบเดินออกไปทันที
สายตาของลาวจางไล่ตามเจ้าหน้าที่ที่เดินจากไปอย่างกระฉับกระเฉง ถอนหายใจ “เป็นคดีที่ยุ่งยากอีกแล้ว คิดว่าวันนี้เราสองคนต้องเฝ้าอยู่ที่นี่ทั้งวันแน่ๆ ซวยจริงๆ”
ศพถูกใส่ถุงแล้วเคลื่อนย้าย นิติเวชและผู้ช่วยเก็บกล่องเตรียมขึ้นรถไปด้วย
ลู่หรานเอียงคอมองอย่างไม่เข้าใจ “ศพจะถูกย้ายออกไปแล้ว ไม่มีอะไรให้ดู เรายังต้องเฝ้าอยู่ตรงนี้อีกเหรอ?”
ลาวจางเหลือบมองเขาอย่างสุขุม
ทำหน้าทำตาอย่างกับจะบอกว่า “นายไม่รู้อะไรหรอก”:
“เมื่อกี้ไม่ได้ยินเขาพูดเหรอ คนแปลกหน้าก่อเหตุแบบสุ่ม ไม่มีแรงจูงใจ ไม่มีเบาะแส ไร้แม้กระทั่งผู้ต้องสงสัย รอรายงานชันสูตรฉบับเต็มออกมา คดีนี้ต้องตรวจที่เกิดเหตุซ้ำแน่นอน ก่อนหน้านั้นต้องมีคนเฝ้า”
“ชุดสืบสวนเขาต้องใช้สมองคลี่คลายคดี จะมาเฝ้าอยู่ตรงนี้ได้ยังไง ก็ได้แต่พวกเราเบ๊ล่างๆ อย่างเรานี่แหละ”
ลู่หรานเงียบ
เขารู้ว่าฆาตกรหน้าตาเป็นอย่างไร แต่พูดตรงๆ ไม่ได้
ไม่เช่นนั้นจะอธิบายยังไง?
จะบอกว่าแค่มองเห็นศพ ก็เห็นขั้นตอนการฆาตกรรมเมื่อคืนนี้ได้?
ถ้าพูดแบบนั้นออกไป คนแรกที่ถูกสอบสวนคงเป็นเขาเอง
แน่นอนว่าเขาจะเมินเฉยก็ได้ คดีฆาตกรรมไม่เกี่ยวกับเขาตั้งแต่แรกอยู่แล้ว
แต่
คุณหนูไฮโซถูกตามใจมาตั้งแต่เด็ก ต่อให้กลายเป็นตำรวจลาดตระเวนตัวเล็กๆ ในตอนนี้ ก็ยังมีความต้องการในคุณภาพชีวิต
ให้เขายืนตากแดดอยู่ตรงนี้ทั้งวันจริงๆ เหรอ?
เป็นไปไม่ได้
ดังนั้น คดีนี้ต้องคลี่คลายให้เร็วที่สุด
ลู่หรานหรี่ตามองไปรอบๆ สายตาสุดท้ายไปหยุดอยู่ที่ถนนเส้นเล็กๆ ที่ไม่ไกลออกไป...