เปลวเทียนส่งเสียง “เปรี๊ยะ” แผ่วเบา
เจียงชิงยหวี่หันกายกลับ สายตาตกกระทบสตรีตรงหน้าประตูนั้น ชั่วขณะหนึ่งก็พลันตระหนึงงัน ใบบหน้า... คิ้วตาคู่นั้น...
แต่เพียงชั่วพริบตา เขาก็กดทับความคิดเหลวใหลในใจลง วางม้วนตำราในมือลงบนโต๊ะอย่างแผ่วเบา แล้วเงยหน้าขึ้น
“ใครปล่อยให้นางเข้ามา?”
น้ำเสียงไม่สูง ทว่ายามฟังกลับเย็นเยียบเสียดแทง
เขากวาดตามองออกไปด้านนอกเรียบๆ “พวกอาเมี้ยวอาโกว์อะไรกัน ก็บุกเข้ามาในจวนสกุลเจียงของข้าได้?”
เจียงทิงเสวี่ยกำมีดเชือดหมูในมือแน่น
ห่อผ้าป่านยังคงคล้องอยู่บนบ่า ตลอดทางเต็มไปด้วยฝุ่นธุลี ยามนี้ยืนอยู่ในโถงอันโอ่อ่าหรูหรา ดูขัดเขินเข้ากันมิได้ ทว่านางกลับยืดอกยืนหลังตรง
เงาดำในมุมมืดไหววูบ สองร่างดำสนิทดั่งภูตผีพุ่งตัวออกมา ทะยานเข้าใส่หน้านางโดยตรง
เจียงทิงเสวี่ยไม่แม้แต่จะเลิกเปลือกตา ข้อมือพลิกกลับ มีดปาดตาลหลังหนานั้นตวัดออกแนวขวางพร้อมเสียงหวีดหวิวหนักหน่วง—มิใช่การฟัน หากแต่เป็นการตบ
เสียง “ตุบ” ทึบ องครักษ์ลับที่พุ่งมาถึงก่อนถูกสันมีดกระแทกเข้าที่ไหปลาร้า ร่างทั้งร่างกระเด็นลอยออกไปด้านข้าง ยังไม่ทันตกถึงพื้น คมมีดเย็นเยียบก็แนบไปกับท้ายทอยเขาเสียแล้วอย่างแผ่วเบา
ทุกสิ่งเกิดขึ้นเพียงช่วงลมหายใจ
เจียงทิงเสวี่ยถือมีดไว้ในมือข้างเดียว ปลายมีดมั่นคงดุจหินผา จ่อตรงจุดชีพจรขององครักษ์ลับนั้น
นางเงยหน้าขึ้น มองบุรุษสีหน้าผันแปรยากจะหยั่งรู้ที่อยู่ห่างไปไม่กี่ก้าว:
“ท่านพี่ ข้าคือน้องสาวท่านจริงๆ—”
แววตาของเจียงชิงยหวี่พลันหม่นลึกขึ้นฉับพลัน
เขาถอยหลังไปครึ่งก้าว แสงเทียนสาดเงาสั่นไหวลงบนใบหน้า ความซีดขาวนั้นเผยแววดุดันหม่นทะมึน
“ยังเป็นคนมีวรยุทธ์อีกด้วย” เขาส่งเสียงเยาะหยัน ในน้ำเสียงฟังไม่ออกว่ามีความรู้สึกเช่นไร “อีกฝ่ายโง่เง่าถึงขั้นไหน ส่งของกระจอกอย่างเจ้ามาหลอกข้า?”
“น้องสาวข้า...” เขาหยุดชะงัก ลูกกระเดือกเลื่อนขึ้นลงอย่างแทบสังเกตไม่ได้ แต่น้ำเสียงกลับยิ่งเย็นเยียบกว่าเดิม “นางขี้ขลาด เห็นตั๊กแตนยังต้องหลบ ลมแรงกว่านี้หน่อย นางก็เอามือปิดหูแล้ว”
“จะเป็นเช่นเจ้าได้อย่างไร—” เขากวาดตามองมีดเขือดที่คราบเลือดยังไม่แห้งสนิทในมือนาง มองโคลนฝุ่นเปื้อนปลายแขนเสื้อผ้าป่าน จากนั้นจึงหยุดนิ่งอยู่ที่ดวงตาสุกใสของนาง “กายเต็มไปด้วยกลิ่นคาวเลือด”
“จับตัว” เขาสะบัดชายผ้าหันหลัง ไม่มองนางอีก “สับย่อย โยนไปตรอกหลังจวนสกุลเผย”
“ขอรับ!”
ท่ามกลางลานบ้าน เสียงลมพลันตึงเครียดขึ้น
เงาดำสิบร่างจากใต้ชายคา ยอดไม้ มุมหลังคาลงสู่พื้นอย่างเงียบงัน เสียงเสียดสีแผ่วเบาจากคมเหล็กที่ชักออกมาดังต่อเนื่องเป็นผืนเดียวกัน เข้าล้อมนางแน่นหนาอยู่กลางเรือน
เจียงทิงเสวี่ยสูดลมหายใจเข้าลึก ข้อมือพลิกกลับ มีดเขือดควงวนออกจากฝ่ามือเป็นเพลงมีดที่คล่องแคล่ง
ขณะปัดป้องกระบี่ที่เสียดแทงมาจากแนวทแยง นางก็ตะโกนไปทางแผ่นหลังในโถงนั้น:
“ท่านพี่! ข้าคือน้องสาวของท่าน ชุนเหอจริงๆ นะ!!”
ชื่อน้อยที่ยามปกติมีเพียงบิดามารดากับเขาเท่านั้นที่เรียกขาน หลุดออกมาจากลำคอของนาง เปี่ยมด้วยเสียงสั่นเครือ
องครักษ์ลับที่ล้อมโจมตีใช้กระบวนท่าดุดัน ทว่านางกลับราวกับปลาลื่นที่จับไม่ติดมือ
“ท่านลืมแล้วหรือ? ข้างหลังบ้านเราก็คือป่าไผ่! ท่านตัดไผ่ทำคันเบ็ดตกปลา แล้วถูกงูเขียวหางไหม้ขู่จนร้องไห้ ข้าเป็นคนเอากิ่งไม้แย่งมันมา!”
“ยังมี ยังมีพวกตั๊กแตนย่าง! มารดาไม่ให้ ท่านแอบพาข้าไปที่คันนา เผาจนเกรียมไปครึ่งตัว ท่านบอกว่าที่เกรียมนั่นหอม ยัดใส่ปากข้าหมด!”
คมมีดปาดเฉียดหูนางผ่านไป ตัดปอยผมขาดกระจุย
นางเบี่ยงตัวหลบ เสียงของนางในยามค่ำคืนทั้งร้อนรนและสดใส:
“ท่านพี่! ปีนั้นท่านอายุแปดขวบ กินเห็ดพิษเข้าไป ถอดเสื้อผ้าหมดตัววิ่งไปปากหมู่บ้าน กอดแม่สุกรของบ้านผู้ใหญ่บ้านไว้ไม่ยอมปล่อย บอกว่าจะขี่มันขึ้นสวรรค์—”
“หุบปาก!!!”
เสียงตวาดต่ำระเบิดออกมาจากในโถง
เจียงชิงยหวี่หันกายกลับมาอย่างฉับพลัน ใบหน้าภายใต้แสงจันทร์เปลี่ยนเป็นเขียวๆ ขาวๆ
เขาจ้องเขม็งไปที่สตรีในเรือนนั้น ทรวงอกกระเพื่อมขึ้นลง มือที่ซ่อนในชายผ้ากำแน่นจนข้อนิ้วซีดขาว
“หยุดมือเสีย”
องครักษ์ลับถอยออกตามคำสั่ง แยกย้ายในพริบตา แต่ถึงกระนั้นแต่ละคนล้วนแขนสั่นเล็กน้อย พลังมีดของสตรีผู้นี้แฝงไว้ด้วยกลอุบายประหลาด สะเทือนจนชีพจรจมปราณของพวกเขาชาไปทั่ว
สิบคบร่วมมือ กลับทำได้เพียงสกัดนางไว้ได้ชั่วครู่... ฝีมือเช่นนี้ เกรงว่าคงมีเพียงใต้บังคับบัญชาสองสามนายของอ๋องเทพสงครามนั้นเท่านั้นที่พอเทียบเคียง
ชั่วขณะนั้นในเรือนเงียบสงัด เหลือเพียงเสียงลมยามราตรีพัดผ่านระเบียงทางเดินดังกังวานหวน
เจียงชิงยหวี่ย่างเท้าทีละก้าวลงมาจากขั้นบันไดหิน
แสงจันทร์โปรยลงบนอาภรณ์ขุนนางสีม่วงเข้มของเขา ร่างโครงสูงโปร่งดูผ่ายผอมชัดเจน
“เจ้าบอกว่า... เจ้าคือน้องสาวของข้า”
“ถูกแล้วท่านพี่!” เจียงทิงเสวี่ยนัยน์ตาเป็นประกายร้อนแรง ราวกับจะเทแสงสว่างที่สะสมมาเนิ่นนานเหล่านี้ออกมาจนหมด “ฝ่าเท้าข้างซ้ายของท่าน ใกล้ๆ อุ้งเท้าตรงนั้น มีไฝดำเม็ดเท่างา! มารดาเคยบอกไว้ ผู้ใดฝ่าเท้ามีไฝจะยืนได้มั่นคง ภายภาคหน้าจักต้องมีความก้าวหน้า—”
ยังไม่ทันสิ้นเสียง ทั้งร่างของนางก็ถูกกระชากเข้าไปในอ้อมกอดอย่างแรง
“ชุนเหอ...” น้ำเสียงแหบพร่าอย่างที่สุด ฝืนหลุดออกมาจากส่วนลึกของลำคอ เปี่ยมด้วยเสียงสะอื้น “ท่านพี่... ในที่สุดก็เจอเจ้าแล้ว”
ท่านพี่ผู้ซึ่งเมื่อครั้งยังเล็กจะคอยปกป้องนางไว้ข้างหลัง ใช้หัวไหล่ผ่ายผอมบางแทนนางสกัดกั้นพายุฝนทั้งปวง ยามนี้ซุกหน้าลงกับบ่าของนาง ความเปียกชื้นร้อนผ่าวซึมผ่านอาภรณ์ผ้าป่าน แผดเผาลงไปในผิวหนังของนาง
เจียงทิงเสวี่ยรู้สึกปวดร้าวในจมูก ยกมือขึ้นลูบแผ่นหลังผอมบางของเขา
เจียงชิงยหวี่ปล่อยมืออย่างรวดเร็ว เพียงแต่ยังคงยึดปลายแขนเสื้อยึดนางไว้ แรงมากเสียจนข้อนิ้วขาวซีด
เขาเบือนหน้าไปทางมุมมืด สั่งด้วยน้ำเสียงเย็นชา: “ถอยออกไปให้หมด ห่างจากห้องหนังสือสิบจ้าง”
เขาลากนางกึ่งดึงกึ่งรั้งให้เดินเร็วๆ เข้าไปในห้องหนังสือ หมุนตัวปิดประตู
เปลวเทียนกระพริบไหว ห้องทั้งห้องอบอวลด้วยกลิ่นอายตำรา
เจียงทิงเสวี่ยยังไม่ทันยืนมั่นคง ก็ถูกเขาสวมกอดแน่นหนาอีกครั้ง
“ชุนเหอ...” ความสง่างามที่ยืนกรานฝืนไว้ในเรือนเมื่อครู่แตกสลายลงจนหมดสิ้น เขาเหมือนคนจมน้ำที่คว้าท่อนไม้ซุงท่อนสุดท้ายไว้ได้ กอดนางไว้ หัวไหล่สั่นเทาอย่างหนักหน่วง “ท่านพี่ในที่สุด... ก็หาจนพบเจ้าแล้ว ฮือๆ...”
เสียงร่ำไห้ถูกเก็บกดไว้ แผ่วเบา แต่มันกลับฉีกทึ้งหัวใจยิ่งนัก
เจียงทิงเสวี่ย: "...ท่านพี่ ก็ข้าต่างหากที่หาท่านพบ"
นางลูบหลังให้เขา
ที่แท้ก็ต้องรักษาหน้าต่อหน้าผู้ใต้บังคับบัญชานั่นเอง
ร่ำไห้อยู่ประมาณครึ่งน้ำชา เจียงชิงยหวี่ก็ปล่อยมือนางออกอย่างแรง หันหลังเดินไปหลังโต๊ะตำรา ชักผ้าเช็ดหน้าในแขนเสื้อออกมา ซับหางตาอย่างเร่งรีบ
เมื่อเงยหน้าขึ้นอีกครั้ง นอกจากรอยแดงที่ยังไม่จางหายไปตรงหางตาแล้ว บนใบหน้าก็กลับคืนเป็นภาพของอัครมหาเสนาบดีผู้เคร่งขรึมน่าเกรงขามนั่นแล้ว
เขาปัดชายผ้าอย่างสง่างาม นั่งลงบนเก้าอี้ไท่ซือ ใบหน้างามสง่าเต็มไปด้วยความปวดร้าว: "ชุนเหอ ตลอดหลายปีมานี้... ลำบากเจ้าแล้ว"
หากมิใช่ต้องฟันฝ่าอุปสรรคมามาก สตรีธรรมดาทั่วไป จะฝึกฝนกายจนมีวรยุทธ์เช่นนี้ได้อย่างไร?
เจียงทิงเสวี่ยนั่งลงบนม้านั่งกลมปักไหมข้างกายเขา หยิบกาน้ำชาที่ยังอุ่นๆ อยู่รินเอง ดื่มรวดเดียวหมดอึกใหญ่ จึงกล่าวว่า: "ก็ไม่ได้ลำบากนัก หลังจากพลัดพรากจากท่านพี่ ก็มีคนเก็บข้าไป สอนวิชาป้องกันตัวนิดหน่อย ภายหลังตกเขา ความจำสูญหายไป ผู้คนในหมู่บ้านช่วยชีวิตไว้..."
นางเอ่ยอย่างเรียบง่ายเบาสบาย สองสามประโยค ครึ่งค่อนชีวิต
นางยังเล่าไม่ทันจบ เจียงชิงยหวี่ก็ปวดใจจนทนฟังอีกไม่ไหว
ทว่าเขากลับจ้องมองเสื้อผ้าป่านเนื้อแข็งที่ถูกซักจนสีซีดของนาง จ้องผิวหนังมือที่หยาบกร้านของนาง ขอบตาก็แดงก่ำอีกครั้ง
เขาเบือนหน้าหนี สงบเสียงให้มั่น: "เรื่องก่อนหน้านี้ ไม่ต้องเอ่ยถึงแล้ว นับจากนี้... ท่านพี่จะให้เจ้ามีชีวิตที่ดี"
"ข้ามีร้านแพรพรรณแห่งหนึ่งทางทิศใต้ของเมือง ร้านขายธัญพืชทางทิศตะวันตกอีกสองแห่ง ยังมีที่นาทำนองชานเมืองหลวงอีก... พรุ่งนี้ก็โอนเป็นชื่อเจ้า ท่านพี่จะดูตระกูลดีๆ ให้เจ้าอีกสักสองสามตระกูล เชื้อพระวงศ์สายบุ๋น ตระกูลขุนนางฝ่ายบู๊ เจ้าชอบผู้ใด ท่านพี่จะไปเจรจา"
"หากไม่อยากอยู่ในเมืองหลวง ท่านพี่จะส่งเจ้าไปเจียงหนาน ที่นั่นอากาศดี จวนอยู่ริมน้ำ ท่านพี่จะแบ่งบ่าวรับใช้ไว้ใจได้อีกหลายคน องครักษ์ลับก็ให้ติดตามเจ้าไปด้วย..."
เจียงทิงเสวี่ยวางถ้วยชา มองไปทางเขา: "แล้วท่านพี่เล่า?"
เจียงชิงยหวี่ชะงักไป
"ท่านจัดแจงให้ข้ารอบคอบถึงเพียงนี้" นางจ้องดวงตาของเขา "ในนั้น มีท่านด้วยหรือไม่?"
เจียงชิงยหวี่ยิ้มบาง รอยยิ้มนั้นจืดจางอย่างยิ่ง ลอยอยู่บนใบหน้าซีดขาว ดุจกระจกเคลือบสีที่แตกสลายง่าย
"ข้าหรือ?" เขาหรี่ขนตาลง ปลายนิ้วคลึงไปตามขอบถ้วยชา "ท่านพี่... ชะตาคงไม่ยืนยาวแล้ว ก็มิคิดจะมีชีวิตอยู่ต่อ"
"โครม!"
มีดเขือดถูกฟาดลงบนโต๊ะไม้จันทน์แดงอย่างแรง ถ้วยชากระดอนขึ้น
เจียงชิงยหวี่ตกใจจนสะดุ้ง เงยหน้ามองนาง กลืนน้ำลายลงคออย่างลุกลี้ลุกลน
นี่ใช่น้องสาวเขาจริงๆ หรือ?
น้องสาวผู้น่ารักน่าทะนุถนอมอ่อนแอของเขาอยู่ที่ใด!
เจียงทิงเสวี่ยลุกขึ้นยืน มองเขาในระดับเหนือกว่า: "ท่านหมายความว่าอย่างไร? เจียงชิงยหวี่ ข้าข้ามภูเขาผ่านขุนเขามา มิใช่เพื่อมาฟังคำพูดเช่นนี้"
"ท่านคือท่านพี่คนเดียวของข้า" น้ำเสียงนางเคร่งเครียด "หากท่านจากไป ข้าโดดเดี่ยวผู้เดียวในโลกนี้ จะทำเช่นไร?"
"ชุนเหอ" เขายิ้มเจื่อนพร้อมส่ายหน้า แสงเทียนสาดเงามืดทึบลงในดวงตาอันงดงามคู่นั้น "ท่านพี่... กายอยู่มิได้ดั่งใจ"
"อะไรกันกายอยู่มิได้ดั่ง—"
เสียงขาดหายไปทันที
เจียงทิงเสวี่ยรูม่านตาพลันหดตัว เบื้องหน้าราวกับลอยเด่นเป็นเส้นอักษรหมึกหลายบรรทัด แผ่ขยายอวดอ้าง:
【ฮ่าๆๆ รับไม่ได้จนแตก! เขาวิ่งไปสารภาพรักกับนางเอก แล้วถูกนางเอกปฏิเสธ นางเอกบอกรังเกียจบัณฑิตอ่อนแอที่ยึกยักจู้จี้จุกจิกที่สุด เขากลับมาก็ชักกระบี่จะเป็นบ้าเป็นหลัง ผลคือกรีดต้นขาตัวเองเป็นแผลสองแห่ง!】
【ขำจะตาย เมื่อวานยิ่งกว่าอีก อยากจะลองธนู เกือบยิงทะลุนิ้วเท้าตัวเอง! ตัวร้ายอ่อนหัดคอนเฟิร์ม! ยังเป็นสมองรักใคร่ทุ่มเทอีก ยินดีจะสละทุกสิ่งเพื่อนางเอก!】
【ช่วยไม่ได้ ใครให้นางเอกเป็นแม่ทัพหญิงหนึ่งเดียวในใต้หล้าได้เล่า ผ่านศึกบนหลังม้ามาโดยตรง จะไปชอบคุณชายหน้าขาวซีดเซียวถูกพัดปลิวแบบนั้นหรือ?】
【แต่ว่านางเอกก็คือแสงจันทร์สีขาวของเขาจริงๆ นะ ปีนั้นบนเส้นทางหนีทุพภิกขภัย หากมิใช่นางเอกให้ขนมเปี๊ยะครึ่งก้อน กับเศษเงินสองสามตำลึงแก่เขาไปอ่านหนังสือ เขาก็คงอดตายไปนานแล้ว】
【เฮ้ยให้ตายเถอะ! มีอะไรให้ดูแล้ว มีคนปีนกำแพงเข้ามา กำลังไปฝังอะไรสักอย่างตรงใต้ต้นท้อหลังเรือน! เหมือนจะเป็นตุ๊กตาผีเลี้ยงผีแช่ง กับจดหมายคิดคดทรยศ!】
ตัวอักษรเป็นประกายวูบ หายวับไปในพริบตา
เจียงทิงเสวี่ยพลันได้สติกลับคืน คว้าข้อมือของเจียงชิงยหวี่ไว้ทันที: "ท่านพี่! ต่อจากนี้ไปข้าจะสอนท่านฝึกวรยุทธ์! ท่านอยากฆ่าใคร ข้าจะช่วยท่านฆ่า!"
อย่างเลวร้ายที่สุดก็คือ รับผิดชอบเอง
อย่างไรเสียนางก็คือมือสังหารที่หากินกับคมมีดอยู่แล้ว
แต่เจียงชิงยหวี่กลับเหมือนถูกของร้อนลวก รีบร้อนชักมือกลับอย่างเร่งด่วน เบือนหน้าหนี: "... ไม่จำเป็น"
ชั่วขณะที่ถูกนางปฏิเสธนั้น เขาก็รู้สึกว่า โลกมนุษย์นี้ไม่มีอะไรให้ห่วงอาลัยอีกแล้ว
ที่สำคัญ ยังถูกปฏิเสธต่อหน้าคู่อริของเขาอีกต่างหาก
เจียงทิงเสวี่ยจ้องมองปลายหูสีแดงก่ำของเขา การคาดเดาในใจก็กลายเป็นจริง
นางยอมจับปกเสื้อเขาง่ายๆ ลากเขาขึ้นมาจากเก้าอี้ไท่ซือ—โฮ เบาจริงๆ ร่างกายนี้ ผอมบางกว่าหมูที่จะเชือดในหมู่บ้านเสียอีก
"ท่านพี่" นางเข้าไปใกล้ ลดเสียงลง "ท่าน... มีเรื่องในใจของชายหนุ่มอะไรอยู่หรือเปล่า?"
เจียงชิงยหวี่ทั้งร่างแข็งทื่อ ใบหน้า "ซ่า" แดงซ่านไปหมด: "เหลวไหล พูดเหลวไหลอะไร!"
"เช่นนั้นท่านบอกข้ามา ข้าจะช่วยท่าน" เจียงทิงเสวี่ยหรี่ตา "น้องสาวของท่าน ข้าเชือดหมูเชือดแกะ ตีกันต่อยตี ถนัดไปเสียทุกอย่าง รับมือพวกเด็กสาวสักคน... ก็ใช่ว่าจะไม่ได้ ข้าจะช่วยท่านอุ้มคนงามกลับมา!"
นางย่อมไม่อาจบอกว่าตนมองเห็นตัวอักษรประหลาดเหล่านั้นได้
หากเอ่ยออกไป เกรงว่า "ตัวอักษร" พวกนั้นจะไม่ "พูด" อีก แล้วนางจะป้องกันภัยล่วงหน้าได้อย่างไร?
"ไม่มีเรื่องเช่นนั้น" เจียงชิงยหวี่หันหน้าหนี ลำคอก็แดงระเรื่อ "เจ้า เจ้าอย่ามั่วเดาสิ..."
"โอ" เจียงทิงเสวี่ยพยักหน้า แต่มือกลับออกแรงทันที จิกต้นคอเสื้อเขาจากด้านหลัง เตะเปิดหน้าต่างด้านหลังห้องหนังสือ
"ข้าจะพาท่านไปดูอะไรสักหน่อย"
"เดี๋ยว รอก่อน—อ้า!!!"
เสียงร้องด้วยความหวาดหวั่นติดคาอยู่ในลำคอ
เจียงชิงยหวี่รู้สึกเพียงกายเบาหวิว ฟ้าดินหมุนวน เมื่อลืมตาอีกครั้ง ร่างกายก็หมอบอยู่บนชายคาที่ยกสูงของห้องหนังสือแล้ว
ลมหนาวพัดวู่หวือเข้ามาทางต้นคอ ใต้ฝ่าเท้าคือห้วงเวิ้งว้างสูงหลายจ้าง กระเบื้องหลังคากดทับจนรู้สึกเจ็บแสบ
เขาเกาะน่องของเจียงทิงเสวี่ยไว้แน่นไม่ยอมปล่อย ซุกหน้าลงไปกับขากางเกงของนาง เสียงสั่นระริกจนฟังไม่เป็นศัพท์: "น้อง น้องสาว... ขะข้า ข้ากลัวความสูงนะ..."
ไม่ทันได้ตั้งสติ เขาถูกเจียงทิงเสวี่ยลากหมอบลงบนหลังคา นางเอาผ้าเช็ดหน้าผืนหนึ่งยัดใส่ปากเขา ไม่ให้ส่งเสียง จากนั้นก็กดศีรษะเขาไว้
เจียงทิงเสวี่ยเพิกเฉยเขา หรี่ตามองไปทางสวนหลังเรือน
แสงจันทร์สว่างกระจ่าง ส่องให้สวนในเรือนดูราวกับผืนน้ำใสเย็น
ใต้ต้นท้อเก่าแก่นั้น มีเงาดำคนหนึ่งกำลังหมอบยอบกายอยู่อย่างลับๆ ล่อๆ มือถือเสียมพลิกไปมาอย่างรวดเร็ว ฝังอะไรบางอย่างลงในหลุม
ฝังเสร็จแล้ว ก็ยังใช้ทั้งมือทั้งเท้ากดดินให้แน่น แลมองไปรอบๆ ก่อนจะปีนกำแพงหนีไป
เจียงทิงเสวี่ยหิ้วท่านพี่ผู้สั่นระรัว กระโจนลงจากชายคาอย่างแผ่วเบา ถึงพื้นอย่างเงียบกริบ
นางเดินไปที่ต้นท้อ เก็บกิ่งไม้ขึ้นมาท่อนหนึ่ง คุ้ยคราดดินที่โปรยกลบไว้สักสองสามทีก็เปิดออก
ใต้แสงจันทร์ ภายในหลุมปรากฏเป็นตุ๊กตาผ้าตัวหนึ่งปักเข็มเงินเอาไว้เต็มตัว ที่หน้าอกแปะยันต์สีเหลืองไว้ ข้างๆ กันเป็นจดหมายลับปิดผนึกด้วยครั่ง ซองจดหมายประทับตราสัญลักษณ์หัวหมาป่าแห่งเป่ยตี๋
เจียงชิงยหวี่ซบอยู่บนบ่าของน้องสาว ชายตามองเห็สิ่งของสองอย่างนั้น รอยแดงจากความขัดเขินบนใบหน้าก็พลันเลือนหายไปจนสะอาดหมดจดในพริบตา
เหลือเพียงความขาวซีดเย็นเยียบเยือกเย็น และเจตนาสังหาร
—คำกล่าวนอกเรื่อง—
ชิงยหวี่ถูกเส้นเรื่องควบคุมอยู่ จึงได้เป็นเช่นนี้ เขากลับตัวได้ก็รวดเร็วเช่นกัน น้องสาวกำลังช่วยเขา! เรื่องนี้ย่อมต้องมีขั้นตอน!
ความเข้าใจผิดระหว่างพระเอกนางเอกคลี่คลายได้รวดเร็วมาก ไม่มีการทำร้ายซึ่งกันและกัน ทั้งสองคนต่างก็เข้าใจอีกฝ่ายได้ดี
อย่าให้คะแนนไม่ดีเพราะเรื่องนี้เลย ข้าเปราะบางนัก...