สิ้นเสียง
อุณหภูมิทั่วทั้งโถงต้อนรับลดวูบลงทันที
ผู้เชี่ยวชาญในชุดกาวน์ขาวสิบกว่าคนตะลึงไปชั่วขณะ
จากนั้นก็ทำท่าเหมือนเพิ่งได้ยินเรื่องตลกที่สุดในโลก
ผู้เชี่ยวชาญหัวขาวที่เป็นหัวหน้ายิ่งโมโหจนหนวดกระดกขึ้น
“ไอ้เด็กขนมเพิ่งออกจากไข่มาจากไหน มาพูดจาอวดอ้างเต็มที่!”
“พวกเราผู้เชี่ยวชาญชั้นนำทั้งในและนอกประเทศมาร่วมประชุมปรึกษาอาการกันตั้งมากมาย แกเป็นคนหรืออะไร กล้าดียังไงมาถูกใจผลวินิจฉัยของพวกเรา?”
“ยามล่ะ? ไล่ไอ้จอมลวงโลกนี่ออกไปเดี๋ยวนี้!”
ฉู่เมิ่งเหยาที่เดิมทีหมดหวังอยู่แล้ว พลันสะดุ้งกับเสียงนี้ แล้วเงยหน้าขึ้นมาทันที
เมื่อเห็นชัดว่าใครมา คิ้วงามของเธอก็ขมวดมุ่นลงในพริบตา
เสื้อคลุมนักพรตขาดรุ่งริ่งตัวหนึ่ง รองเท้าผ้าคู่หนึ่ง ผมเผ้าก็กระเซิงยุ่งเหยิง
แถมตอนนี้ ในแววตาของคนผู้นั้นก็เต็มไปด้วยความเย้ยหยัน
ความโกรธของฉู่เมิ่งเหยาปะทุขึ้นวูบเดียวทันที
ท่านปู่ล้มป่วยหนัก วงศ์ตระกูลอยู่ในภาวะวิกฤต เธอเองก็แทบจะแหลกสลายไปแล้ว
ในเวลาอย่างนี้ ยังมีคนกล้ามาล้อเล่นกับตระกูลฉู่แบบนี้อีก?
“คุณลุงฉิน!”
“เขาเป็นใคร? ใครปล่อยให้เขาเข้ามา?”
คุณลุงฉินรีบเข้ามาใกล้เธอ แล้วกดเสียงต่ำ แต่ก็ยากจะซ่อนความตื่นเต้นไว้ได้
“คุณหนู ท่านนี้คือหลินเฟิงคุณชายไงครับ!”
“คนที่ท่านผู้อาวุโสเคยหมั้นหมายในวัยเด็กให้คุณนั่นแหละครับ!”
หลินเฟิง?
ในหัวของฉู่เมิ่งเหยามันอื้ออึงไปหมด
เขามาปรากฏตัวในเวลานี้ได้ยังไง?
หลินเฟิงไม่แม้แต่จะสนใจสายตาที่ราวกับจะฆ่าคนได้ของคนรอบข้าง เขาเอามือสอดเข้าไปในแขนเสื้อ แล้วเดินย่องๆ เรื่อยๆ ตรงไปที่ข้างเตียงคนป่วย ก้มหน้าชำเลืองมองท่านผู้เฒ่าฉู่บนเตียงที่ตอนนี้หน้าซีดราวกับทองเหลือง
“จ๊ากๆ ชีพจรอ่อนแรง ลมหายใจรวยริน หว่างคิ้วคล้ำ ริมฝีปากม่วง...”
เขาพึมพำๆ อยู่ในลำคอ แล้วส่ายหน้า
“นี่มันอวัยวะล้มเหลวบ้าอะไรกัน ชัดๆ ว่าโดนพิษสลายหัวใจเข้าไปต่างหาก”
“พวกเฟอะฟะฝูงนี้ เกือบจะทำให้ถึงตายแล้ว”
เขาพูดอย่างเรียบเฉยไร้อารมณ์ แต่พอคนอื่นได้ยินกลับไม่ต่างอะไรกับระเบิดที่ถูกโยนลงมา
ผู้เชี่ยวชาญหัวขาวโกรธจนเกือบเส้นเลือดในสมองแตกกลางที่นั้น: “แก... แกใส่ร้ายป้ายสี!”
“ของพรรค์นั้นในนิยายกำลังภายใน ยังกล้าเอามาโมเม้?”
“ใช่แล้ว เหลวไหลสิ้นดี!”
“คุณหนูฉู่ อย่าไปเชื่อเขาเด็ดขาด คนนี้มันจอมลวงโลกชัวร์!”
หลินเฟิงขี้เกียจจะพูดมากกับพวกนั้น
เขาหันหน้าไป สายตามองข้ามกลุ่มคนที่อื้ออึงตรงไปตกที่ฉู่เมิ่งเหยา แล้วยิ้มเผยฟัน: “คนสวย อยากให้ท่านปู่ฟื้นขึ้นมาไหม?”
ฉู่เมิ่งเหยาตัวแข็งทื่อไปทั้งร่าง จากนั้นก็เหมือนโดนอะไรเข้าสิง พยักหน้าลง
“อยากก็ใช้ได้”
หลินเฟิงยิ้มต่อไป “แต่ว่า ฉันช่วยคนมีเงื่อนไขนะ”
“เงื่อนไขอะไร?”
ฉู่เมิ่งเหยาเกือบจะกัดริมฝีปากของตัวเองจนแตก
จะเอาเงิน?
หรือจะถือโอกาสนี้เข้ากุมอำนาจตระกูลฉู่?
“เงื่อนไขง่ายมาก”
เพี้ยะ! หลินเฟิงเอาใบหมั้นหมายตบลงบนโต๊ะ
“รอให้ฉันช่วยเขาฟื้นขึ้นมาแล้ว เธอเซ็นชื่อลงบนนี้ งานหมั้นของเราสองคนก็ถือเป็นโมฆะโดยสมบูรณ์”
“จากนี้ไปเธอเดินทางหลวงใหญ่ของเธอ ฉันเดินสะพานไม้ของฉัน ใครก็อย่ามาขัดขวางใคร”
ทั่วทั้งโถงพลันเงียบสนิทราวกับอยู่ในความตาย
ทุกคนมองหลินเฟิงด้วยสายตาอย่างกับมองคนบ้า
ผู้เชี่ยวชาญหัวขาวอึ้งไป
คุณลุงฉินก็อึ้งไป
ฉู่เมิ่งเหยางงจนไปต่อไม่ถูกเลย
เธอคาดเดาความเป็นไปได้ร้อยแปด แต่ไม่เคยคิดเลยว่าอีกฝ่ายจะมานานแล้ว มาพร้อมกับเงื่อนไขที่ว่า... ถอนหมั้น?
ก็รู้ๆ กันอยู่ ว่าได้แต่งงานกับตระกูลฉู่มันเป็นโอกาสที่ใครๆ ต้องดิ้นรนกันแย่งชิง
แต่เขากลับจะทิ้งมันไปง่ายๆ อย่างนี้?
“เธอ... เธอพูดจริงเหรอ?” เสียงของฉู่เมิ่งเหยาอมแววกังขาเล็กน้อย
“ก็ต้องจริงสิ” หลินเฟิงทำสีหน้าเป็นเหตุเป็นผลสุดๆ “เป้าหมายชีวิตของฉันคือทะเลดวงดาว จะให้ถูกผูกมัดด้วยใบหมั้นพังๆ ใบนี้ได้ยังไง?”
“แล้วก็อีกอย่าง ฉันน่ะมีใบหมั้นอีกตั้งเก้าใบแน่ะ ถ้าเกิดจะต้องแต่งเข้าบ้านทีละคน ฉันคงอายุสั้นตายห่าพอดีสิ!”
“ได้! ฉันตกลง!”
ฉู่เมิ่งเหยาแทบจะขบกรามพูดประโยคนี้ออกมา
ไม่ว่าเขาจะจริงหรือหลอกก็ตาม นี่คือความหวังสุดท้ายของท่านปู่แล้ว
แถมยัง ท่าทางรังเกียจของอีกฝ่ายก็ทิ่มแทงศักดิ์ศรีของคุณหนูใหญ่อย่างเธอเข้าเต็มๆ
ถอนหมั้น?
ดีนะ! ถอนก็ถอน! คุณหนูคนนี้ก็ไม่เหลียวแลแกเหมือนกัน!
“ตกลง”
หลินเฟิงได้คำตอบที่แน่นอนแล้ว พลังของเขาก็เปลี่ยนไปในทันใด
เขาเดินไปที่ข้างเตียง ให้คุณลุงฉินช่วยประคองท่านผู้เฒ่าขึ้นนั่ง
จากนั้น เขาก็ประกบนิ้วเข้าด้วยกันสองนิ้ว รวดเร็วราวกับสายฟ้าแลบจิ้มลงไปตามจุดต่างๆ บนหน้าอกของท่านผู้เฒ่าฉู่หลายจุด
พวกผู้เชี่ยวชาญนั่นต่างมองไม่ทันแม้แต่การเคลื่อนไหวของเขา
“ต้มตุ๋นหลอกคน!” ผู้เชี่ยวชาญหัวขาวแค่ทำเสียงเหยียดหยาม
แต่พอสิ้นเสียงเขา ในวินาทีต่อมาภาพก็เปลี่ยนไปทันที!
ก็เห็นว่าท่านผู้เฒ่าฉู่ที่ตอนนี้แทบจะหายใจออกไม่หายใจเข้า อยู่ดีๆ ก็ลืมตาขึ้นอย่างแรง อ้าปากพ่นเลือดพิษสีดำข้นกลิ่นเหม็นออกมาคำใหญ่!
เลือดคำนั้นกระเด็นใส่พื้น กลับมีเสียงกัดกร่อนดัง “ฉี่ๆ” พร้อมกับควันขาวลอยขึ้นมา
“แค่ก... แค่กๆ...”
เลือดพิษพ่นออกมาแล้ว ท่านผู้เฒ่าฉู่ก็ไออย่างรุนแรง ใบหน้าแกเหมือนคนตายก็มีสีเลือดขึ้นมาในพริบตา
“ท่านปู่!”
ฉู่เมิ่งเหยาร้องเรียกด้วยความดีใจ รีบเข้าไปหาเตียง น้ำตาก็ไหลพรากๆ ลงมา
“ฉัน... ฉันอยู่ที่ไหน?” ท่านผู้เฒ่าฉู่ค่อยๆ ลืมตา แววตาจากที่เลื่อนลอยค่อยๆ กลายเป็นชัดเจน
ทั่วทั้งห้องกลับเข้าสู่ความเงียบอีกครั้ง
พวกผู้เชี่ยวชาญศาสตราจารย์ทั้งสิบกว่าคน ตาพวกเขาแทบล้นออกมานอกเบ้า
เฮ้ย, มันใช้ได้จริงเหรอ?
คนที่เมื่อกี้ถูกพวกเขาประกาศว่าหมดทางรักษาแล้ว กลับถูกไอ้เด็กอมมือคนนึงจิ้มพรวดพราดไม่กี่ที ก็ช่วยกลับมาได้?
“เอาล่ะ คนก็ช่วยแล้ว”
หลินเฟิงปัดมือ
เขาเดินไปที่โต๊ะ โยนใบหมั้นกับปากกาไปตรงหน้าฉู่เมิ่งเหยา
“มา เซ็นชื่อ พวกเราสองคนก็หมดบุญกัน”
ฉู่เมิ่งเหยารับปากกามา ปลายนิ้วซีดขาวเล็กน้อย
เธอกำลังจะจรดปากกาลง
“หยุดนะ!”
จู่ๆ เสียงแหบแห้งแต่ทรงพลังก็ดังขึ้น
ด้วยการประคองของคุณลุงฉิน ท่านผู้เฒ่าฉู่ยืนขึ้นอย่างสั่นๆ
ดวงตาของแกจ้องเขม็งไปที่ใบหมั้นในมือของหลินเฟิง
“แก... แกคือไอ้หนูตระกูลหลินคนนั้น?”
“ใช่ท่าน ท่านผู้เฒ่า”
หลินเฟิงตอบรับ
“ดี ดี ดี!”
ท่านผู้เฒ่าหัวเราะลั่นขึ้นมา แต่ไม่นานก็หุบยิ้มทันที
แกจ้องเขม็งไปที่ฉู่เมิ่งเหยาแล้วพูดว่า: “ใครให้แกถอนหมั้น?”
“งานแต่งนี้ เป็นปู่ของแกเป็นคนกำหนดขึ้นเอง! ปู่ยังไม่ตายนะ ใครก็อย่าหวังจะถอน!”
ท่าทีของท่านผู้เฒ่าแข็งกร้าวเหลือเกิน ไม่มีที่ว่างให้ต่อรองเลยสักนิด
ฉู่เมิ่งเหยาก็ลำบากใจขึ้นมาทันที หันไปมองหลินเฟิงเพื่อขอความช่วยเหลือ
หลินเฟิงกลับแบมือ
“ท่านผู้เฒ่า แตงที่บังคับให้หวานมันก็ไม่อร่อยนะครับ”
“ดูหลานสาวท่านสิ หุ่นดีผิวสวยยังเป็น CEO อีกนะ จะมามองไอ้เด็กบ้านนอกมาจากภูเขาอย่างผมได้ยังไง”
“แล้วผมก็มุ่งมั่นไปทั่วทิศ ยังไม่อยากลงหลุมศพของความรักเร็วขนาดนี้หรอก”
“มั่ว!!!” ท่านผู้เฒ่าฉู่เดือดลมจนหนวดกระตุกจ้องหน้าตาแข็ง “ไอ้หนูหลิน แกช่วยชีวิตฉันไว้ ก็เป็นผู้มีบุญคุณใหญ่ของตระกูลฉู่! ตระกูลเรารู้คุณ รู้จักตอบแทนบุญคุณ จะให้แกไปง่ายๆ แบบนี้ได้ยังไงกัน?”
“งานหมั้นนี่ บอกไม่ถอนก็ไม่ถอน! ถ้าเมิ่งเหยาบังอาจไม่ยอม ฉันก็จะยกตำแหน่งประธานกรรมการให้แก!”
“แค่ก~”
หลินเฟิงแทบจะอ้วกเป็นเลือดออกมา
ไม่ใช่ปะ? ยังมีเล่นแบบนี้อีก?
สีหน้าของฉู่เมิ่งเหยาก็แย่ลงอย่างแรงในทันที เธอดื้อรั้นเอ่ยปาก: “ท่านปู่! นี่เป็นเรื่องของหนูเองนะ! หนูไม่ยอม!”
“แกไม่ยอมก็ต้องยอม!”
ปู่หลานทั้งคู่ก็แข็งอารมณ์ใส่กันตรงนั้นเลย