เพราะได้รับสายเรียกด่วนจากจูเจิ้นเทียน เจียงหลีจึงต้องร่ำลาเพื่อนใหม่ชั่วคราว แล้วแบกเชลโลวิ่งหน้าตั้งไปที่ห้องทำงาน
ก่อนการแข่งขันทุกครั้ง ชายชราตัวเล็กจะตรวจสอบเครื่องดนตรีของเธอ
“ปกติเธอดูแลเครื่องดนตรียังไง?” จูเจิ้นเทียนใช้นิ้วชี้ดันกรอบแว่นขึ้น ขมวดคิ้วแน่น
“สำหรับแม่ทัพที่ออกรบ สิ่งสำคัญที่สุดก็คืออาวุธ ดูเชลโลของเธอสิ หย่องก็เอียง สายเก่าจนไม่รู้จักเปลี่ยน ถ้าไม่คิดจะสอบให้จริงจัง ก็ไสหัวไปเดี๋ยวนี้!”
อีกไม่นานก็จะถึงการแข่งขันไอฉินคัพ เพื่อให้แสดงได้อย่างสมบูรณ์แบบราวกับคนกับพิณเป็นหนึ่งเดียวในวันแข่ง ปกติเจียงหลีจะส่งเชลโลไปตรวจเช็กและซ่อมบำรุง
แต่เธอไม่ได้แตะเชลโลมานานเกินไป
แค่ฟื้นฟูพื้นฐานขึ้นมาใหม่ก็ต้องทุ่มเทแรงกายแรงใจไปมากแล้ว เรื่องเล็กน้อยอย่างการส่งซ่อมทุกฤดูกาล เจียงหลีจึงลืมไปเสียสนิท
เพื่อปลอบอารมณ์ฉุนเฉียวจาก “วัยทอง” ของจูเจิ้นเทียน เจียงหลีจึงยอมจ่ายเงินก้อนโตเพื่อแทรกคิวจองช่างปรับเสียงคนหนึ่ง
ร้านเครื่องดนตรีอยู่ในห้างฝั่งตรงข้ามมหาวิทยาลัยจิ่นเฉิง ช่างปรับเสียงรับงานได้เฉพาะช่วงเที่ยง เจียงหลีจึงไปที่ร้านทันทีหลังเลิกเรียน
เชลโลของเธอไม่ได้ปรับเสียงมานาน คาดว่าคงต้องใช้เวลาราวหนึ่งชั่วโมง
แม้จะถึงเวลากินมื้อเที่ยงแล้ว เจียงหลีก็ไม่รู้สึกหิว เธอวางเชลโลไว้แล้วเดินหาร้านกาแฟสักแห่งในห้างเพื่อนั่งพัก
“สวัสดีค่ะ ลาเต้เนยแก้วเล็กหนึ่งแก้ว ใช้คูปองค่ะ”
เจียงหลีกดสั่งผ่านแฟลชเซลในแอปเถาเป่าอย่างคล่องแคล่ว จ่ายเพียงเจ็ดหยวนห้าสิบเหมา ก็ได้กาแฟสุดหรูมาหนึ่งแก้ว อารมณ์จึงดีขึ้นมาอย่างไม่มีเหตุผล
เมื่อก่อนเธอไม่แม้แต่จะชายตามองคูปองส่วนลดพวกนี้
แต่หลังจากเคยผ่านวันที่ต้องคำนวณแม้กระทั่งเวลาจะกินหมั่นโถว เจียงหลีก็ต้องบังคับตัวเองให้รู้จักใช้จ่ายอย่างประหยัด