20 นาทีต่อมา เสียงแตรรถสั้น ๆ ดังขึ้นที่หน้าทางเข้าหมู่บ้าน
ฝนในคืนฤดูหนาวหยุดตกแล้ว แต่ถนนคอนกรีตหน้าหมู่บ้านเก่ายังคงเปียกชื้น แสงไฟถนนทอดลงบนแอ่งน้ำ ก่อนถูกมอเตอร์ไซค์ไฟฟ้าที่แล่นผ่านเป็นครั้งคราวบดขยี้จนแตกกระจายเป็นประกายไหววูบ
ต้นการบูรสูงใหญ่ถูกฝนชะจนสีเข้มขึ้น ลมพัดลอดมาจากปากถนน หยดน้ำที่เกาะอยู่ตรงปลายใบไม้ร่วงลงมาเป็นระยะ กระทบกันสาดข้างป้อมยามเกิดเสียงแผ่วเบาพร่างพราย
สวี่กั๋วผิงกับโจวฮุ่ยฉินลงมารออยู่ก่อนแล้วสองสามนาที
ดวงตาและคิ้วของสวี่จินอันได้แม่มาเสียเป็นส่วนใหญ่
ตอนสาว ๆ โจวฮุ่ยฉินคงเป็นคนหน้าตาสะสวยอ่อนหวาน บัดนี้อายุเลยห้าสิบแล้ว ใบหน้าดูละมุนขึ้น ทว่าดวงตายังคงสดใส เวลายิ้มตรงหางตาจะมีริ้วบาง ๆ มองใครก็ให้ความรู้สึกสนิทสนมอย่างเป็นธรรมชาติ ส่วนสวี่กั๋วผิงผอมเพรียวกว่าเล็กน้อย รูปร่างไม่ได้สูงนัก สันจมูกกับโหนกคิ้วเด่นชัดกว่าภรรยา ผมเริ่มแซมสีเทาขาว ยามยืนเงียบ ๆ จึงดูขรึมอยู่บ้าง
ความกระฉับกระเฉงมีชีวิตชีวาของสวี่จินอันคงได้มาจากแม่ ส่วนความดื้อรั้นที่โผล่มาเป็นครั้งคราวเวลาเอาจริงเอาจังนั้นเหมือนพ่อไม่มีผิด
รถตู้สีดำจอดสนิทริมถนน ประตูฝั่งผู้โดยสารด้านหน้าก็เปิดออกอย่างรวดเร็ว
ซงซงวิ่งลงมาก่อน
“คุณลุง คุณป้า!”
พอโจวฮุ่ยฉินเห็นเธอก็ยิ้มทันที
“หนาวขนาดนี้ยังวิ่งลงมาอีก ค่อย ๆ เดินสิ”
เฉิงซู่ลงจากฝั่งคนขับตามมา แล้วอ้อมไปอีกด้านเพื่อเปิดประตูให้ผู้ใหญ่ทั้งสอง
“สวัสดีครับคุณลุงคุณป้า ผมเฉิงซู่ เป็นเอเจนต์ของเฮ่อหรานครับ”
สวี่กั๋วผิงพยักหน้ารับอย่างสุภาพ
“รบกวนพวกคุณอุตส่าห์มารับดึก ๆ แบบนี้แล้ว”
“เกรงใจเกินไปแล้วครับ ไม่ลำบากเลย” เฉิงซู่ยิ้ม “แถวนี้อยู่ไม่ไกลจากสถานีโทรทัศน์ พอดีผ่านมาทางนี้ด้วยครับ”
ทุกคนขึ้นรถแล้วประตูปิด ความเย็นชื้นด้านนอกก็ถูกกั้นออกไปเกือบหมด
ฮีตเตอร์ไม่ได้เปิดแรงนัก ขอบกระจกรถยังมีไอน้ำบาง ๆ เกาะอยู่ ซงซงนั่งเบาะหลังเป็นเพื่อนพ่อแม่ของสวี่จินอัน เฉิงซู่เพิ่งขับรถออกจากหมู่บ้าน โจวฮุ่ยฉินก็ถามถึงเรื่องของลูกสาววันนี้ราวกับชวนคุยเล่น