เฉินอิ้งชิววางเอกสารในมือลงบนโต๊ะ ไม่ได้ทักทายตามมารยาท และไม่ได้กล่าวสุนทรพจน์ปลุกใจเพียงเพราะโครงการเข้าสู่ช่วงเตรียมงานอย่างเป็นทางการเสียที
“วันนี้เป็นการอ่านบทพร้อมกันครั้งแรก ไม่ใช่งานแถลงข่าว”
เธอนั่งลงตรงหัวโต๊ะยาว วางเครื่องบันทึกเสียงไว้กลางโต๊ะ
“ไม่ต้องพูดจาสวยหรู”
มีคนหัวเราะเบา ๆ ในห้อง ความสุภาพที่เคยประคองกันไว้อย่างเต็มที่เพราะเพิ่งพบหน้ากันเป็นครั้งแรก พลันถูกคำพูดนี้แง้มออกเป็นช่องเล็ก ๆ
คนเขียนบทและผู้ช่วยผู้กำกับทยอยนั่งประจำที่
เฉินอิ้งชิวเปิดสคริปต์ของตัวเองซึ่งเต็มไปด้วยรอยทำเครื่องหมาย ระหว่างหน้ากระดาษมีฉบับแก้ไขที่พิมพ์ใหม่สอดอยู่หลายแผ่น มุมปกทั้งสี่ก็มีรอยพับจาง ๆ จากการเปิดอ่านซ้ำไปซ้ำมา
“ทุกคนน่าจะอ่านสคริปต์กันมาแล้ว”
“วันนี้ไม่ต้องแสดงให้สมบูรณ์แบบ และไม่ต้องปล่อยอารมณ์ออกมาทั้งหมดในคราวเดียว ฉันอยากฟังความสัมพันธ์ของตัวละคร จังหวะบทพูด แล้วก็การตีความตัวละครในระดับพื้นฐานของพวกคุณตอนนี้”
สายตาของเธอกวาดช้า ๆ ไปตามโต๊ะยาว
“อ่านผิดก็เริ่มใหม่ได้ ถ้าสงสัยอะไรเกี่ยวกับตัวละครก็หยุดถามได้ทุกเมื่อ แต่อย่าอ่านทุกประโยคเหมือนเป็นคำพูดสุดท้ายในชีวิต เพียงเพื่อพิสูจน์ว่าตัวเองแสดงเป็น”
เสียงหัวเราะดังขึ้นรอบโต๊ะทันที
จ้าวเหวินหลี่เอนหลังพิงพนักเก้าอี้แล้วยิ้ม โจวฉีหมิงก็เอ่ยตามขึ้นมา
“ผู้กำกับเฉินยังตรงไปตรงมาเหมือนเดิมเลยนะครับ”
“เวลาของโครงการมีจำกัด”
เฉินอิ้งชิวก้มหน้าปรับตำแหน่งเครื่องบันทึกเสียงเล็กน้อย รอจนไฟสีแดงดวงเล็กสว่างนิ่ง แล้วจึงหันกลับไปมองทุกคน
“เริ่มจากตัวละครก่อน”
เธอไม่ได้ให้นักแสดงแนะนำอายุ อาชีพ และประวัติตัวละครทีละคน เพราะข้อมูลเหล่านั้นพิมพ์อยู่ในสคริปต์ที่ทุกคนถือแล้ว ไม่จำเป็นต้องอ่านซ้ำอีกรอบ
“บอกฉันมาหนึ่งประโยค”
“ตัวละครที่พวกคุณแสดงอยากได้อะไรมากที่สุด?”
บรรยากาศที่เพิ่งผ่อนคลายลงกลับตึงขึ้นอีกครั้ง
คนแรกที่ตอบคือจ้าวเหวินหลี่
เฉินเลี่ยงที่เขารับบทเป็นตำรวจสืบสวนคดีคนหาย และเป็นคนแรกที่สงสัยตัวตนของเสิ่นอู่