จ้าวเหว่ยอี้ยืนนิ่งงันอยู่ไกล ๆ ด้านนอกประตูเกาอ้ายฉินตาขอบตาแดงก่ำ
“คุณตำรวจครับ ในบันทึกของพ่อฉันเขียนไว้ว่าเขาเจอเรื่องที่จ้าวเหว่ยอี้ลักลอบค้ายา...”
บรรยากาศเงียบงันไปชั่วขณะ จ้าวเหว่ยอี้ปฏิเสธทันที “เป็นไปไม่ได้!”
“ทำไมจะเป็นไปไม่ได้? คุณดูเอาเองสิ”
จ้าวเหว่ยอี้มองสมุดที่ยื่นมาตรงหน้า รูม่านตาหดเกร็งอย่างรุนแรง กุมภาพันธ์ 1974 ฉันพบว่าเหว่ยอี้เหมือนจะทำเรื่องผิดพลาดไป ในใจฉันทุกข์ทรมานยิ่งนัก เขาคือลูกชายเพียงคนเดียวที่ตระกูลจ้าวผู้เฒ่าทิ้งไว้ ฉันควรทำยังไงดี? การลักลอบค้ายาสมุนไพรนั่นคืออาชญากรรม การปกป้องเขาเท่ากับฉันทรยศต่อความไว้วางใจของมาตุภูมิ แต่หากเปิดโปงเขา ใจฉันก็ไม่สงบ พรุ่งนี้ฉันจะไปหาคุยกับเขา ดูซิว่าจะมีโอกาสเกลี้ยกล่อมให้เขามอบตัวได้ไหม
เพียงไม่กี่บรรทัด ใบหน้าของจ้าวเหว่ยอี้ก็ขาวซีดยิ่งกว่าคนตายสามวัน ไร้สีเลือด
ลายมือเหมือนกันทุกประการ ให้ตายสิ เขายังเขียนบันทึกอีกเหรอ?
มันเป็นแบบนี้ได้ยังไง?
ทำไมสมุดบันทึกเล่มนี้ถึงไม่เคยถูกเอามาก่อน?
คำถามมากมายผุดขึ้นในหัวของจ้าวเหว่ยอี้ แต่เขาไม่รู้เลยว่าความตื่นตระหนกแบบนี้ปรากฏบนใบหน้าอย่างสัญชาตญาณมาตั้งแต่แรกแล้ว
สิงหย่งมองบันทึก คิ้วกระตุกอย่างรุนแรง ถ้าไม่ใช่ว่าเขาเคยดูสมุดบันทึกเล่มนี้มาก่อน เกรงว่าต้องโดนหลอกแน่ ๆ
แต่ตอนนี้ยังไม่ใช่เวลามาเปิดโปงเรื่องนี้
เขาก้มลงมองศีรษะของเด็กน้อย หายใจเข้าลึก ๆ เฮือกหนึ่ง
เรื่องสั่งสอนเด็กไว้ค่อยว่ากันที่หลัง ตอนนี้เขาได้แต่เกลี้ยกล่อมให้เป็นไปตามสถานการณ์ พลางเอ่ยถามเสียงเข้ม “คุณฆ่าเกาเหว่ยหมินเพราะเขาจับได้ว่าคุณลักลอบค้ายาสมุนไพรใช่ไหม?”
กรามของจ้าวเหว่ยอี้ขบแน่น กล้ามเนื้อสองข้างโหนกแก้มสั่นระริก เขาอ้าปาก แต่พบว่าตัวเองไม่รู้จะอธิบายยังไงเลย
ส่วนเกาอ้ายฉินด้านนอกกลับควบคุมอารมณ์ไม่อยู่แล้ว “จ้าวเหว่ยอี้ คุณบ้าไปแล้วเหรอ? พ่อฉันดีกับคุณขนาดนั้น คุณจะฆ่าเขาทำไม? ไอ้คนเนรคุณไม่รู้บุญคุณ ไอ้สารเลว!”
จ้าวเหว่ยอี้ทุบโต๊ะดังสนั่น หัวเราะเย้ยหยันออกมาแค่นหนึ่ง