แต่ที่ยิ่งกว่านั้นคือ ต้นผลไม้ดาวดวงดาวที่ไม่มีใครเคยเห็นโฉมหน้า แม้แต่ในตำราก็บอกเล่าไว้คลุมเครือ บัดนี้กลับนอนนิ่งอยู่ในมือของจางโหย่วเหรินอย่างเงียบเชียบ
วาจาเช่นนี้ ย่อมไม่อาจเอ่ยออกไปได้
เขากล่าวจบก็กลับสู่ตำหนัก หยาวฉือเงยหน้ามองศิษย์พี่ตรงหน้า อยู่ ๆ ก็ไม่รู้จะเอ่ยปากอย่างไร
เฮ่าเทียนที่กลับคืนสู่สวรรค์คนนี้ ความคิดละเอียดอ่อน การคำนวณลึกซึ้ง ถึงขนาดทำให้นางซึ่งเป็นก้อนหินวุ่นวายที่กลายร่างเป็นพลังและอยู่ในขั้นจุนเซียนยังรู้สึกสะเทือนใจ
แต่สะเทือนใจก็เพียงเท่านั้น ในใจลึก ๆ กลับเต็มไปด้วยความยินดี
นางไม่กลัวความเสื่อมแห่งสวรรค์และมนุษย์... จุนเซียนอยู่เหนือขั้นเซียนแล้ว ภัยพิบัตินี้ไม่เกี่ยวข้องกับนาง
สามภัยพิบัติที่จางโหย่วเหรินตั้งขึ้น เดิมทีก็กดทับเฉพาะผู้ที่อยู่ใต้ต้าลัวจินเซียนเท่านั้น
เขามาจากโลกโลก จะโง่เขลาได้อย่างไร? ต้าลัวจินเซียน มาหนึ่งก็กำจัดหนึ่ง หากทำให้จุนเซียนทั้งปวงในหงหวงโกรธแค้นจริง ๆ ไม่ต้องให้ใครลงมือ เขาเองก็จะสลายหายไปในพริบตา
ราชสำนักปีศาจยุคโบราณแข็งแกร่งเพียงใด? ราชาตะวันออกไท่อีและตี้จวิ้นล้วนเป็นหย่าซิ่ง ยอดปีศาจสิบตน แต่ละตนล้วนมีพลังจุนเซียน สุดท้ายแล้วเล่า? ตายก็ตาย พิการก็พิการ จบสิ้นพร้อมกับเผ่าพ่อมดกลางฟ้าดิน
สวรรค์ในวันนี้ แม้แต่หนึ่งในสิบของราชสำนักปีศาจก็ยังเทียบไม่ถึง
แต่เขาเชื่อมั่นในตนเอง... ทีละเล็กทีละน้อย สุดท้ายจะค้ำจุนความถูกต้องแห่งสวรรค์ทั้งหลายได้
หนทางเพิ่งเริ่มต้นเท่านั้น
หยาวฉือจ้องมองเขาอยู่ครู่หนึ่ง แล้วเอ่ยเสียงเบา "ศิษย์พี่ ของวิเศษเหล่านั้นของท่าน มาจากที่ใดเล่า? วิชาบำเพ็ญ... กลับเป็นเช่นนี้ได้อย่างไร?"
นางเองก็คือก้อนหินวุ่นวายที่กลายร่างเป็นพลัง ต้นกำเนิดชัดเจนเจน; จางโหย่วเหรินแม้ก็กำเนิดจากก้อนหินวุ่นวายเช่นกัน แต่วาสนาแตกต่าง โอกาสก็ต่างเส้นทาง
จางโหย่วเหรินกำลังจะเอ่ยปาก ก็ได้ยินเสียงไท่ไป๋จินซิงรายงานดังมาจากนอกตำหนัก
"กราบทูลเง็กเซียนฮ่องเต้ ไท่ซ่างเหล่าจวินขอเข้าเฝ้าพ่ะย่ะค่ะ!"
เขาขมวดคิ้วเล็กน้อย "ไท่ซ่างเหล่าจวิน? อมนุษย์ธรรมาจารย์เต๋อ... ดูท่าพลังชะตาของเผ่ามนุษย์เพิ่งตกอยู่ในมือเรา ก็มีคนทนไม่ไหวแล้ว"
แล้วจึงยกมือขึ้น "เชิญเข้าเฝ้า"
ครู่หนึ่ง ฤษีชราผมขาวเคราขาวผู้หนึ่งก็ก้าวเข้ามาในตำหนัก อาภรณ์ไท่จี๋ปลิวไหวตามย่างก้าว เอวห้อยเชือกทองคำปั้นจั่น มือถือไม้กวาดชำระกิเลส หลังสะพายกระบี่เจ็ดดาว เท้าสวมรองเท้าเมฆหรูหรา สง่างามราวกับเซียน
เมื่อเห็นจางโหย่วเหริน เขาก็ประสานมือคารวะ เสียงกังวานดั่งระฆังโบราณ "ไร้ขอบเขตเทพบดี ฤษีขอน้อมคารวะไท่จุนผู้ยิ่งใหญ่"
จางโหย่วเหรินพยักหน้า น้ำเสียงเรียบเฉย "เหล่าจวินมาครั้งนี้ มีธุระใดหรือ?"
ไท่ซ่างเหล่าจวินสายตานิ่งสงบ "นอกความวุ่นวาย มีเสียงหนึ่งลอดเข้าหูฤษี... ขอถามไท่จุนผู้ยิ่งใหญ่ เป็นศิษย์ประตูเซวียนหรือไม่?"
จางโหย่วเหรินยิ้มบาง ๆ "ท่านเทพหงจุนเป็นปรมาจารย์ประตูเซวียน เหล่าจวินถามเช่นนี้ หมายความว่ากระไร? ข้าแม้ดำรงตำแหน่งเทพบดี แต่ไม่เลียนแบบธรรมเนียมศาสนาตะวันตก กระนั้นในสามภพ สวรรค์เป็นใหญ่ ทั่วหงหวงล้วนอยู่ใต้บัญชา"
เหล่าจวินสีหน้าไม่เปลี่ยนแปลง เอ่ยเพียงว่า "หากอยู่ใต้ประตูเซวียน เหตุใดจึงทำลายพลังชะตาของประตูเซวียนเล่า?"
จางโหย่วเหรินหัวเราะเบา ๆ ทว่าความยิ้มนั้นไม่ถึงนัยน์ตา
เหล่าจวินขมวดคิ้วเล็กน้อย "ไท่จุนผู้ยิ่งใหญ่หัวเราะเพราะสิ่งใด?"
เขาจ้องตรงไปที่อีกฝ่าย เสียงไม่ดัง แต่ทุกคำชัดเจน "เหล่าจวินในฐานะอมนุษย์ธรรมาจารย์เต๋อ เรื่องการแต่งตั้งเทพ คงจำได้ดีกระมัง? ...พลังชะตาของประตูเซวียน ถูกข้าทำลายจริงหรือ?
ท่านเทพหงจุนตั้งประตูเซวียน รับศิษย์เอกสี่คน ศิษย์รองสองคน ศิษย์รองแยกสำนักอีกด้าน ไม่ต้องเอ่ยถึง
ว่ากันเพียงศิษย์เอกสี่คน: ไท่ชิงเซียนจื่อตั้งนิกายเริน ใต้สำนักมีเพียงเซวียนตู一人เดียว เรื่องของนิกายเริน เขาไม่ดูแล; ความรุ่งเรืองของเผ่ามนุษย์ เขาไม่ถาม; ชีวิตความตายของเผ่ามนุษย์ เขายืนมองเมินเฉย
ครองความถูกต้องของเผ่ามนุษย์ไว้ แต่ไม่เคยแสวงหาหนทางรอดให้เผ่ามนุษย์แม้สักครั้ง"
แล้วกล่าวถึงหยวี่ชิงเซียนจื่อ อ้างว่าทำตามสวรรค์ ควรสั่งสมบุญกุศลให้มาก กลับกลั่นแกล้งนิกายเจี๋ย
นิกายเจี๋ยวันนี้ร่วงโรยจนแทบสิ้นซาก เหลือเพียงไม่กี่คน
ซ่างชิงเซียนจื่อยิ่งถูกกักขังในจื่อเซียวโจ๊ก ไม่ให้ก้าวออกมา
ดูศิษย์เอกคนสุดท้าย... ผู้สร้างมนุษย์ แต่เพราะมีนามจ้าวปีศาจ จึงเข้าข้างเผ่าปีศาจทุกที่ ทำให้พลังชะตาของเผ่ามนุษย์แรกเกิดกระจัดกระจาย ถูกเหล่าผู้ทรงพลังแย่งชิง
พลังชะตาของเผ่าปีศาจก็เสื่อมถอยตามไปด้วย
ความเจริญย่อยยับของพลังชะตาประตูเซวียนนี้ 莫非เป็นฝีมือข้าทำลายเอง?
วาจาของเหล่าจวิน มิใช่การหลอกตนเองหรือ?
ไท่ซ่างเหล่าจวินนิ่งอึ้งอยู่ครู่หนึ่ง กว่าจะเอ่ยปาก:
"หากไท่จุนผู้ยิ่งใหญ่ยอมละทิ้งพลังชะตาของเผ่ามนุษย์ ไม่แย่งชิง ฤษียินดีออกหน้าไกล่เกลี่ย ให้เหล่าผู้ทรงพลังยกสามสิบสามชั้นฟ้าให้เป็นของสวรรค์แต่เพียงผู้เดียว"
จางโหย่วเหรินส่ายหน้า:
"เหล่าจวินคิดผิดแล้ว สิ่งที่ข้าแสวงหา มิใช่พลังชะตาของผู้ใดผู้หนึ่งหรือเผ่าใดเผ่าหนึ่ง หากเป็นแกนกลางพลังชะตาของสรรพโลกในหงหวง ในฐานะจอมมารสามภพ ควรปกครองทั่วหงหวง
สรรพชีวิตบนฟ้าดิน ล้วนอยู่ในบังคับบัญชา... มิอาจยอมให้หน้าไหว้หลังหลอกได้"
ไท่ซ่างเหล่าจวินสีหน้าค่อย ๆ หนักอึ้ง เสียงเย็นเยียบดั่งเหล็กกล้า:
"ไท่จุนผู้ยิ่งใหญ่แม้บรรลุหย่าซิ่ง ท้ายที่สุดก็ยังมิได้ก้าวสู่ตำแหน่งเซียน จงรู้ไว้ ใต้เซียน ล้วนเป็นเพียงผงคลี"
จางโหย่วเหรินเย้ยหยันเบา ๆ:
"เหล่าจวินเป็นอมนุษย์ของเซียนจริง แต่เจ้าไม่ใช่เซียน; เจ้าก็เป็นเทพที่สวรรค์แต่งตั้ง ย่อมมีหน้าที่ของตน
เมื่ออยู่ในลำดับของสวรรค์ ก็ต้องฟังข้าบัญชา วิชาของเจ้าสูงส่งเพียงใด เมื่อเทียบกับข้าในวันนี้ ยังมีช่องว่าง"
ไท่ซ่างเหล่าจวินสีหน้าเปลี่ยนทันที ไม่มีความสงบนิ่งหลงเหลืออีกต่อไป... เขาได้ยินชัด ถ้อยคำนี้มิใช่การลองเชิง หากคือการประกาศศึก
"ไท่จุนผู้ยิ่งใหญ่ จะเป็นศัตรูกับเหล่าเซียนจริงหรือ?"
จางโหย่วเหรินยิ้มเย็น:
"เหล่าเซียน? รอให้พวกเขาก้าวเข้ามาในหงหวงก่อนเถิด หงหวงวันนี้ เข้าสู่ยุคไร้เซียนแล้ว
ราชโองการของเทพเจ้าผู้ก่อกำเนิดยังคงอยู่ ใครกล้าฝ่าฝืน? หากมีผู้บุกรุกโดยพลการ เกรงว่าแม้ตำแหน่งเซียนก็รักษาไว้ไม่ได้"
ไท่ซ่างเหล่าจวินหัวใจสั่นสะเทือน: เรื่องเช่นนี้เฮ่าเทียนรู้ได้อย่างไร? หรือว่าหงจุนสอนด้วยตนเอง?
แต่เทพเจ้าผู้ก่อกำเนิดไม่เคยยุ่งเกี่ยวกับการแย่งชิงอำนาจ... หรือว่าจะ借ให้สวรรค์รวบรวมพลังชะตาประตูเซวียนอีกครั้ง?
ความคิดพลุ่งพล่าน แต่ไม่เอ่ยออกมา
เพียงประสานมือคารวะ:
"หากเป็นเช่นนั้น ฤษีไม่มีสิ่งใดจะกล่าว ต่างฝ่ายต่างใช้ความสามารถก็แล้วกัน"
จางโหย่วเหรินสายตาคมกริบ:
"ความสามารถ? เหล่าจวินเอ่ยถึง ก็刚好... วิธีที่ข้ายังมิได้ใช้ วันนี้ขอเชิญเหล่าจวินเป็นสักขีพยานด้วยตาตนเอง"
ไท่ซ่างเหล่าจวินตะลึงงัน แล้วรูม่านตาก็หดเกร็งลงทันที
ผู้นี้หลังจากขึ้นครองตำแหน่งไท่จุนผู้ยิ่งใหญ่ ก้าวแรกก็ครอบครองหอเทพบัญชา ถือแส้ตีเทพ ควบคุมเทพผู้ชอบธรรมสามร้อยหกสิบห้าองค์;
ต่อมาสถาปนาบ่อเซียนชั้นสูง บ่อเซียนกลั่นกาย บ่อเซียนหลอมรวม สามบ่อ ค่อย ๆ หลอมรวมสายเลือดเผ่ามนุษย์ แอบถือครองพลังชะตาของเผ่ามนุษย์สองส่วน;
แล้วใช้การข้ามสามภัยพิบัติ แก้ความเสื่อมแห่งสวรรค์และมนุษย์เป็นเครื่องมือ สั่งสมบุญญาธิการอย่างกว้างขวาง... ตั้งแต่ศึกใหญ่ระหว่างปีศาจและพ่อมด ไม่มีผู้ใดได้บุญกุศลระดับนี้
ยามนี้จะลงมืออีก เพื่อสิ่งใดกัน?
ความคิดยังไม่ทันจบ จางโหย่วเหรินก็เหยียบขึ้นสู่เหนือสามสิบสามชั้นฟ้า
พลังปราณพลุ่งพล่าน เสียงก้องกังวานทั่วหงหวง:
"สวรรค์เบื้องบน...
วันนี้ข้าพบว่าสวรรค์หยุดอยู่เพียงสามสิบสามชั้น ยังไม่ครบจำนวนดาวเทียน ดาวเทียนมีสามสิบหก ชั้นฟ้าก็ควรมีสามสิบหกชั้น
ข้าเป็นจอมมารแห่งสวรรค์ สมควรเติมเต็มให้สมบูรณ์
สวรรค์จงเป็นพยาน!"
ครืน...!
สวรรค์ตอบสนองด้วยความสั่นสะเทือน
เทพทั้งหลายรู้ดี: ชั้นสามสิบเอ็ด ยุหวี่เทียน เป็นของซ่างชิง; ชั้นสามสิบสอง ชิงเว่ยเทียน เป็นของหยวี่ชิง; ชั้นสามสิบสาม ต้าชื่อเทียน เป็นของไท่ชิง
ปีก่อน ๆ สามชิงสถาปนาสวรรค์ ตั้งตำแหน่งของตน ไม่ว่าใครเป็นเจ้าสวรรค์ ล้วนถูกกดลงหนึ่งหัว
ดังนั้นศิษย์ใต้สำนักจึงมองเฮ่าเทียนเป็นเพียงหุ่นเชิด การแต่งตั้งเทพ แท้จริงคือจุดเริ่มต้นของการแย่งอำนาจ
จางโหย่วเหรินจะยอมให้เป็นเช่นนั้นได้อย่างไร? จอมมารสามภพหากมีเพียงชื่อเปล่า จะเป็นใหญ่ได้อย่างไร?
ไท่ซ่างเหล่าจวินมุมขมับกระตุก... การเติมเต็มสวรรค์ไม่เหมือนการเปิดโลก
สามสิบสามชั้นฟ้า แท้จริงคือสามสิบสามโลกอันยิ่งใหญ่ มิใช่การแหวกความวุ่นวายสร้างจักรวาลใหม่ หากแต่เป็นการ嵌อาณาเขตเข้าไปในตัวหงหวง
จะเพิ่มอีกสามชั้น ต้องนำสามภพเข้าสู่หงหวง ไม่เพียงครบจำนวนดาวเทียน ยังสะสมบุญกุศลอันหาประมาณมิได้
แม้เซียนมาด้วยตนเองก็ยากจะทำได้: เปิดโลกจากความวุ่นวายง่าย แต่หลอมโลกเข้าสู่หงหวงยาก
เพราะทุกโลกย่อมมีสวรรค์ของตนเอง สวรรค์หงหวงผ่านการทำลายล้างมานับครั้ง ไม่สามารถกลืนสวรรค์ของโลกอื่นได้อีกต่อไป
เว้นแต่โลกที่หลอมรวมนั้น เดิมทีไม่มีสวรรค์... แต่โลกอันยิ่งใหญ่ที่ไร้สวรรค์ จะมีอยู่จริงหรือ?
ผู้คนไม่เชื่อ แต่จางโหย่วเหรินกลับสะบัดแขนเสื้อ อนุภาคดำมืด点หนึ่งลอยขึ้นเหนือยอดต้าชื่อเทียน