ลู่เยียนเจิงใจสั่นสะท้าน ดวงตาล้ำลึกหนักแน่นคู่นั้นจ้องมองเซียวเร่อด้วยความไม่อยากเชื่อ
“เป็นไปไม่ได้! อิงอิงเป็นคนจิตใจบริสุทธิ์ ใจดีมีเมตตา ไม่มีทางทำเรื่องแบบนี้”
“หา! ใช่! เหออิงอิงใจดีมีเมตตา ไม่มีผู้หญิงคนไหนในโลกดีไปกว่าเธออีกแล้ว!”
เซียวเร่อแสยะยิ้มเหยียดหยัน ดวงตางามที่เปี่ยมประกายคู่นั้นพลันคมกริบราวมีดน้ำแข็ง ทิ่มแทงมาอย่างเย็นเยียบ
“ในเมื่อผู้บังคับกองพันลู่รักคู่หมั้นของตัวเองนัก งั้นเราก็ทำเลวให้สมกับเรื่องเลว ไปพบกันที่โรงพักเถอะ!”
ได้ยินคำว่าเลว ลู่เยียนเจิงก็รู้สึกชาไปทั้งหนังศีรษะทันที
เขาออกแรงทั้งหมดที่มี เกือบถูกข่วนเป็นเส้นมันฝรั่ง กว่าจะควบคุมหญิงสาวที่เดือดดาลขึงโกรธนี่ไว้ได้
“ได้ ได้ ได้! หยุดอาละวาด!”
“ผมจะแต่งงานกับคุณก็ได้!”
เมื่อเห็นหญิงสาวอ่อนโยนแต่ดื้อรั้นคนนี้ร้องไห้น้ำตาไหลท่วม แทบขาดใจ ลู่เยียนเจิงก็รู้สึกปวดหนึบในอก
ราวกับถูกคลื่นน้ำอุ่นไหลผ่าน เปรี้ยวและตึงไปหมด
เขายกมือขึ้นลูบใบหน้าเธอเบาๆ เก็บน้ำตาที่แตกกระจายไว้ในอุ้งมือ
“คุณคิดดีแล้วเหรอ? แน่ใจว่าจะแต่งงานกับผม?”
เซียวเร่อยื่นริมฝีปากบางระหงเหมือนกลีบซากุระที่ป่องออกด้วยความโกรธ ต่อว่าครึ่งหวานครึ่งเคือง
“คนอื่นก็เอาตัวฉันไปหมดแล้ว นอกจากแต่งกับคุณ จะไปแต่งกับใครได้อีก?”
ลู่เยียนเจิงถอนหายใจเบาๆ จำใจยอมรับชะตากรรมอย่างช่วยไม่ได้
ตอนเดินออกจากสำนักทะเบียน ทั้งคู่ก็มีทะเบียนสมรสเพิ่มมาคนละเล่ม
มองดูชื่อในช่องคู่สมรสบนสมุดสีแดง ลู่เยียนเจิงก็เริ่มปวดหัวอีกครั้ง
เซียวเร่อ? เขานี่หาเรื่องใส่ตัวจริงๆ
“เอาล่ะ คุณพอใจหรือยัง?”
พอใจเหรอ? ฟังดูเหมือนว่าเซียวเร่อจะเห็นเขาเป็นของหายากยังไงอย่างนั้น ถ้าไม่ใช่เพราะตระกูลลู่ร่ำรวยมหาศาลในอวี๋โจว มีอิทธิพลยวดยิ่ง ใครจะยอมใช้วิธีทำลายความบริสุทธิ์ของตัวเองแบบนี้เพื่อแก้แค้น
“ฉันพอใจหรือไม่ไม่สำคัญ ขอแค่คู่หมั้นที่รักของคุณ แต่งงานกับคุณไม่ได้ ฉันก็ดีใจแล้ว”
ตระกูลลู่เป็นพ่อค้าที่ร่ำรวยที่สุดในอวี๋โจว ครอบครัวใหญ่โต มีรากฐานลึกซึ้ง นอกจากลู่เยียนเจิงจะเป็นหัวหน้าหน่วยทหารแล้ว อาเขยของลู่เยียนเจิงยังเป็นนายอำเภอท้องถิ่นอีกด้วย
ส่วนพ่อของเซียวเร่อ เป็นเพียงหมอจีนเก่าแก่ในอำเภอชิงโข่ว ถึงจะเปิดคลินิกเล็กๆ เพียงแห่งเดียว แต่ก็มีชื่อเสียงไปทั่ว
เหออิงอิงเป็นบุตรบุญธรรมของตระกูลลู่ และเป็นคู่หมั้นของลู่เยียนเจิง ทั้งคู่เติบโตมาด้วยกัน หมั้นตั้งแต่เด็ก
ถ้าลู่เยียนเจิงไม่ได้รับภารกิจพิเศษ ต้องไปประจำการที่หน่วยทหารในเขตภูเขาถึงห้าปี ก็คงแต่งงานกับเหออิงอิงไปนานแล้ว
ครึ่งปีก่อน เหออิงอิงมีสิวขึ้นบนหน้าสองสามเม็ด ไปหลงเชื่อคำโอ้อวดของแม่ค้าขายยาริมทาง ซื้อ 'ครีมเสริมความงามตระกูลเซียว' สองขวดที่ส่วนผสมไม่ชัดเจนมาทาหน้า ทำให้เกิดแผลเน่าเปื่อยเสียโฉม
เธอหาแม่ค้าขายยาคนนั้นไม่พบ จึงโมโหบุกไปที่อำเภอชิงโข่ว แล้ววางเพลิงเผาคลินิกตระกูลเซียว
เรื่องนี้ตอนนั้นก่อความวุ่นวายใหญ่มาก
เซียวเฉิงจี้ลากขาพิการไปที่กองกำลังหมู่บ้าน, สภาตำบล, สหกรณ์, สถานีตำรวจท้องที่หลายแห่งเพื่อเรียกร้องความเป็นธรรม แต่ถูกอำนาจของตระกูลลู่กดไว้ทั้งหมด
สุดท้าย แม้จะสืบพบว่า 'ครีมเสริมความงามตระกูลเซียว' นั้นไม่ได้ผลิตและจำหน่ายโดยคลินิกตระกูลเซียว แต่เหออิงอิงก็ไม่ยอมขอโทษ
ในที่สุด ก็แค่โยนเงินชดเชยแปดร้อยหยวนมา แล้วถือเป็นอันจบเรื่อง
ตอนนั้น เซียวเร่อกำลังเรียนมหาวิทยาลัย เซียวเฉิงจี้กลัวลูกสาวเป็นห่วง จึงไม่ได้บอกเธอ จนกระทั่งเดือนก่อนกลับบ้านช่วงปิดเทอม ถึงได้รู้ว่าที่บ้านเกิดเรื่องใหญ่
แต่เซียวเฉิงจี้ยอมตายก็ไม่ให้ลูกสาวไปเอาคืนตระกูลลู่ ถึงขั้นเอาเรื่องตายมาข่มขู่
“ซินซิน ที่ว่า รั้วตีกับวัว ชาวบ้านตีกับขุนนางไม่ได้ เจ้าควรเข้าใจความจริงข้อนี้ เราสองคนแก่ลูกอ่อน จะไปสู้ตระกูลลู่ได้อย่างไร?”
“พ่อแก่แล้ว ก็อยู่ได้อีกไม่กี่ปี อย่าเรื่องนี้ทำให้อนาคตของเจ้าต้องพังพินาศ เจ้าเป็นเด็กดี กว่าจะสอบเข้ามหาวิทยาลัยเกียวโตได้ ลูกเรียนจบไปหางานดีๆ แต่งงานกับครอบครัวที่ดี พ่อก็สบายใจแล้ว”
“สัญญากับพ่อ ตั้งใจเรียน ห้ามไปหาพวกมีเรื่อง”
เดิมทีเซียวเร่อชื่อเซียวรั่วซิน แต่ตอนจดทะเบียนบ้าน เจ้าหน้าที่มีการศึกษาไม่สูงนัก เขียนอักษรรั่วและซินติดกัน จึงกลายมาเป็นเร่อ
สมชื่อคน เธอเป็นคนไม่ยอมให้ใครมารังแกมาตั้งแต่เด็ก
เซียวเฉิงจี้ห้ามไม่ให้เธอไปเอาคืนตระกูลลู่ เธอกลับพักการเรียนจากเกียวโต แล้วหน้าไม่อายไปแย่งคู่หมั้นของเหออิงอิงมา
เธอรู้ว่าลู่เยียนเจิงเป็นหลานชายคนโตของตระกูลลู่ และเป็นทายาทที่มีตำแหน่งทางการใหญ่ที่สุด ถูกคาดหวังมากที่สุดของตระกูลลู่ทั้งหมด
แค่ควบคุมลู่เยียนเจิงให้อยู่มือ ก็ทำให้ตระกูลลู่ปั่นป่วนวุ่นวายได้ ทั้งยังทำให้การแต่งงานของเหออิงอิงแตกละเอียดได้ด้วย
จะมีวิธีแก้แค้นไหน สะใจกว่านี้อีกเล่า
เธอสืบรู้มาว่า ลู่เยียนเจิงเป็นคนแกร่งระดับแนวหน้าในกองทัพ เย็นชาเคร่งครัด ไม่เข้าใกล้หญิงสาว คิดว่าจะต้องใช้ความพยายามอย่างมากถึงจะเอาอยู่
ใครจะไปรู้ แค่สะบัดนิ้วเรียก ชายคนนี้ก็ร้อนรนมากราบลงแทบกระโปรงพลิ้วของเธอแล้ว
อ้อ ไม่ใช่! ตอนนั้นไม่ได้ใส่กระโปรง
พูดให้ถูก น่าจะเป็น—เรียวขางาม?
หลังจากลู่เยียนเจิงสืบรู้สาเหตุที่เซียวเร่อยั่วยวนเขาอย่างละเอียดแล้ว ก็ยิ่งปวดหัวกว่าเดิม
หนึ่งคือไม่รู้กลับบ้านไป จะอธิบายกับผู้ใหญ่และคู่หมั้นอย่างไร
สองคือแต่งกับจิ้งจอกสาวเข้าบ้าน ทั้งยังรู้ว่าเธอมาเพื่อล้างแค้น จะทิ้งก็ไม่ได้ จะต่อว่าไม่ได้
วันข้างหน้า จะใช้ชีวิตกันยังไง?
“เซียวเร่อ ถึงเราจะจดทะเบียนแล้ว แต่มีบางเรื่องผมต้องบอกก่อน การแต่งงานครั้งนี้ คุณเป็นคนวางแผนหลอกผม ผมไม่ได้รักคุณ ต่อไปก็จะไม่แตะต้องคุณ เมื่อไหร่คุณคิดได้ ยอมหย่า ก็ได้ทุกเวลา”
“พรุ่งนี้เป็นวันที่ผมจะแต่งงานกับอิงอิง ไม่สะดวกพาคุณกลับบ้านตระกูลลู่ รอให้ผมจัดการเรื่องที่บ้านเรียบร้อย จะมารับคุณ”
“ได้สิ! แค่คุณเขียนหนังสือรับปากมา ฉันรับรองว่าจะไม่สร้างปัญหาให้คุณ!”
เซียวเร่อหยิบกระดาษกับปากกาที่เตรียมไว้ตั้งแต่แรกใต้โต๊ะหัวเตียงออกมา ปูบนโต๊ะ บังคับให้เขาเซ็น
เรื่องรักๆ ใคร่ๆ น่ะ ใครจะอยากได้กัน เธอแต่งงานกับลู่เยียนเจิงก็เพื่อแก้แค้น
ตอนนี้ เธอก็ไม่กล้าไปบ้านตระกูลลู่กับลู่เยียนเจิงด้วย ถึงจะตบหน้าเหออิงอิงได้ แต่ก็กลัวถูกคนตระกูลลู่ตีตาย
เพิ่งจะจดทะเบียน ลู่เยียนเจิงก็ไม่ได้มีอะไรมากมายกับเธอ อาจไม่ปกป้องเธอก็ได้
จนกระทั่งลู่เยียนเจิงลงชื่อในหนังสือบนกระดาษสีขาวตัวดำ
เธอขยี้ตาอีกครั้ง พยายามบีบน้ำตาสองสามหยดที่น่าสงสารออกมา แล้วซบเข้าไปในอ้อมกอดชายหนุ่มออดอ้อน
“คุณสามีคะ คุณแต่งกับฉันแล้ว ต้องเป็นคนรักษาคำพูดนะคะ กลับไปแล้ว ห้ามไปจัดงานแต่งงานกับอดีตคู่หมั้นของคุณอีก”
“ไม่อย่างนั้น ฉันจะฟ้องคุณข้อหาข่มขืนอยู่ดี!”
“หุบปาก!” ลู่เยียนเจิงได้ยินสองคำนี้ก็โกรธ ใบหน้าหล่อเหลาเปลี่ยนเป็นดำเหมือนก้นหม้อทันที เขาเป็นถึงผู้บังคับกองพันของหน่วยทหารติดอาวุธ เพียงเพราะทำเรื่องโง่ๆ ไปครั้งเดียว ก็เกือบทำลายอนาคตไปทั้งชีวิต
“ตอนนี้เราเป็นสามีภรรยาที่ถูกกฎหมายแล้ว ต่อไปห้ามพูดเรื่องพรรค์นั้นอีก”
เซียวเร่อเบะปาก จ้องมองร่างกายของลู่เยียนเจิง จงใจทำสีหน้าดูถูกออกมา
“ไม่พูดก็ได้ ฝีมือห่วยๆ อย่างนั้น พูดขึ้นมาก็น่าอายจริงๆ แหละ”
“ฮึ! ไม่เร้าใจ!”
ลู่เยียนเจิงได้ยิน ก็ระเบิดโกรธทันที ใบหน้าคมเข้มเยือกเย็นแดงก่ำไปหมด
เขามองผู้หญิงคนนี้ที่หาที่ตายไม่รู้จักที่ จู่ๆ ไฟโทสะก็พลุ่งขึ้นมาอย่างห้ามไม่อยู่
ชายที่เพิ่งจะลิ้มรสกามารมณ์ รู้คุณค่าแล้ว จะอิ่มเพียงครั้งเดียวได้อย่างไร ทั้งที่เพิ่งจะครึ่งชั่วยามก่อนเอง ตอนนี้กลับแทบอยากจะรวบเธอเข้ามากินเรียบในทันที
“เซียวเร่อ อย่ามายั่วโมโหฉันดีกว่า”