“เอ๊ะ อู่เฟิง คุณรู้สึกไหมว่าช่วงนี้ลูกชายเราดูแปลก ๆ ไปหน่อย”
ยามค่ำ ซ่งอิงนอนอยู่บนเตียง หันไปถามหลินอู่เฟิงที่เพิ่งไปห่มผ้าให้ลูกชายในห้องข้าง ๆ ด้วยเสียงเบา
“แปลกตรงไหนล่ะ? ช่วงนี้ต้งเจ๋อก็ว่าง่ายดีนี่นา”
ซ่งอิงลุกขึ้นนั่ง เผลอขึ้นเสียงดังขึ้นเล็กน้อย “ก็ว่าง่ายเกินไปน่ะสิ เสื้อผ้าของเขาซักง่ายกว่าเมื่อก่อนตั้งเยอะ”
เมื่อก่อนหลินต้งเจ๋อชอบนอนคว่ำคลานไปกับพื้น ทั้งยังชอบไถก้นลงมาจากกองดินเล็ก ๆ
พอฝนตกยิ่งแล้วใหญ่ ชอบเหยียบแอ่งน้ำเป็นที่สุด
เสื้อผ้ามักจะสกปรกมอมแมมภายในเวลาไม่ถึงครึ่งวัน ซักเท่าไรก็ไม่ทัน
“อ้อจริงสิ ยังรักสวยรักงามขึ้นด้วยนะ” พูดแล้วซ่งอิงก็อดหัวเราะไม่ได้ “เมื่อวานฉันใส่กางเกงที่ตัดจากกระสอบปุ๋ยให้เขา เขาก็ทำหน้ามุ่ย นอนคว่ำแอ่นก้นอยู่บนเตียงไม่ยอมใส่ ทั้งที่เมื่อก่อนชอบใส่จะตาย”
“เด็กคงโตขึ้นแล้ว เริ่มรู้จักอายบ้าง อย่างไรก็ขึ้นชั้นประถมปีหนึ่งแล้ว คุณอย่าคิดมากไปเลย แบบนี้ก็ดีแล้ว” หลินอู่เฟิงโอบเธอเข้ามาในอ้อมแขน ตบไหล่ปลอบโยน
“ก็จริง” ซ่งอิงพยักหน้า
“รีบนอนเถอะ พรุ่งนี้ยังต้องหาเวลาไปทำความสะอาดบ้านใหม่อีก”
……
“แม่ ดูนี่สิ!”
หลินต้งเจ๋อเพิ่งกลับจากโรงเรียน ยังไม่ทันได้วางกระเป๋านักเรียนก็รีบเข้าไปหาซ่งอิง ชูภาพวาดขึ้นอวดอย่างภาคภูมิใจ
“โอ้โฮ ใครวาดลูกหมาตัวนี้กันนะ น่ารักจัง”
ซ่งอิงรับมาดู บนกระดาษสีขาวสะอาดมีภาพลูกหมาตัวน้อยสีเหลือง แต้มเส้นขอบสีดำและระบายด้วยสีเทียนสีเหลืองอ่อน แม้จะเห็นว่าลายเส้นยังดูไร้เดียงสา แต่ท่าทางซื่อ ๆ น่าเอ็นดูกลับชวนให้หลงรัก โดยเฉพาะดวงตากลมโตแวววาวราวกับผลองุ่นคู่นั้น ดูมีชีวิตชีวาเหลือเกิน
“หยวนหยวนวาดให้ครับ ให้ผมคนเดียวเลยนะ”
หลินต้งเจ๋อเชิดหน้าขึ้น สีหน้าภาคภูมิใจสุด ๆ
“หยวนหยวนคือใครเหรอ?” ซ่งอิงเพิ่งเคยได้ยินชื่อนี้เป็นครั้งแรก
“หยวนหยวนเป็นเพื่อนร่วมโต๊ะของผมครับ”
จากนั้นหลินต้งเจ๋อก็เขินอายขึ้นมา แก้มแดงระเรื่อ พูดตะกุกตะกัก แต่เสียงกลับดังขึ้นกว่าเดิมเล็กน้อย “เป็นเพื่อนที่ดีที่สุดของผมด้วย!”
ซ่งอิงแปลกใจ “ก่อนหน้านี้ลูกไม่ได้ไม่มีเพื่อนร่วมโต๊ะเหรอ?”
หลินต้งเจ๋อซุกซน ชอบคุยกับเพื่อนระหว่างเรียน แถมครูเตือนกี่ครั้งก็ไม่เคยจำ
ครูถึงกับเรียกเธอไปโรงเรียนเพื่อคุยเรื่องนี้โดยเฉพาะ
สุดท้ายก็ไม่มีทางเลือก เพื่อไม่ให้รบกวนเพื่อนคนอื่น ครูเลยให้เขานั่งคนเดียว
“หยวนหยวนเป็นนักเรียนที่ย้ายเข้ามาใหม่ ครูเลยให้เธอนั่งกับผมครับ”
จู่ ๆ หลินต้งเจ๋อก็ขยับเข้าไปใกล้หูซ่งอิง กระซิบว่า “แม่ ผมบอกให้นะ หยวนหยวนน่ารักมาก แถมยังแบ่งของอร่อยให้ผมด้วย เพื่อนคนอื่นไม่ได้กิน ผมชอบหยวนหยวนครับ”
“จริงเหรอจ๊ะ” ซ่งอิงกอดลูกชายไว้ พลางพูดเสียงอ่อนโยน “งั้นคราวหน้าแม่ซื้อขนมให้ลูกเอาไปแบ่งหยวนหยวนที่โรงเรียนดีไหม?”
ลูกชายมีเพื่อนดี ๆ เธอก็ดีใจด้วย
หลินต้งเจ๋อพยักหน้าอย่างว่าง่าย กอดมือเธอไว้แล้วบอกว่า “แม่ครับ เอาขนมถั่วแดงนะ หยวนหยวนชอบ”
“ได้ ๆ” ซ่งอิงรับปากทันที ก่อนลูบหัวเขา “ไปเล่นเถอะ แม่ยังเก็บของไม่เสร็จเลย”
“ครับ”
หลินต้งเจ๋อกอดภาพวาด กระโดดโลดเต้นกลับห้องตัวเอง แต่จู่ ๆ ก็นึกอะไรขึ้นได้ จึงวิ่งกลับมาอีกครั้ง “แม่ครับ เราจะย้ายไปบ้านใหม่เมื่อไร? ที่นั่นอยู่ใกล้บ้านหยวนหยวนมากเลยนะ เรานัดกันแล้วว่าจะไปดูเจ้าหมาที่บ้านเธอด้วย”
“อีกไม่นานหรอก รอพ่อหยุดงานอีกสองวัน เราก็ย้ายแล้ว”
“งั้นผมชวนหยวนหยวนกับเจ้าหมามาเล่นที่บ้านใหม่ได้ไหมครับ?”
“ได้สิ”
“เย่—เย่—”
หลินต้งเจ๋อกระโดดโลดเต้นอยู่กับที่ด้วยความดีใจ ก่อนจะกระโดดกลับเข้าห้องไป
ตอนหลินอู่เฟิงกลับถึงบ้าน ซ่งอิงทำอาหารเสร็จแล้ว เขาไปเรียกลูกชายมากินข้าว แต่กลับเห็นลูกนอนคว่ำอยู่บนโต๊ะ กัดปลายดินสอไปพลาง ขมวดคิ้วคิดหนักไปพลาง มองแบบฝึกหัดที่กางอยู่บนโต๊ะจนผมยุ่งเหยิงไม่เป็นทรง
“ต้งเจ๋อ?” หลินอู่เฟิงเรียกเบา ๆ แล้วเดินไปหา ลูบหัวลูกชาย
“พ่อครับ มีหลายข้อที่ผมทำไม่เป็น…”
หลินต้งเจ๋อซุกหน้าอยู่กับแบบฝึกหัด กลิ้งไปกลิ้งมา เสียงอู้อี้เล็กน้อย
หลินอู่เฟิงยิ้ม “ไม่เป็นไร เดี๋ยวพ่อสอนให้ แต่แม่ทำข้าวเสร็จแล้ว เราไปกินข้าวกันก่อนดีไหม?”
“ครับ” หลินต้งเจ๋อพยักหน้าอย่างว่าง่าย
หลินอู่เฟิงยิ้มพลางลูบผมบนหัวหลินต้งเจ๋อให้เรียบ ก่อนจูงมือเขาออกไป
ระหว่างยกอาหาร เขายังขยับเข้าไปหาซ่งอิง ทำหน้าทะเล้นแล้วกระซิบว่า “เมื่อกี้ต้งเจ๋อกำลังทำการบ้านอยู่ ยังให้ผมสอนเขาเขียนด้วย”
พอได้ยิน ซ่งอิงก็ยิ้มกว้างด้วยความดีใจ มองลูกชายที่นั่งอยู่หน้าโต๊ะอาหาร แล้วหันไปมองหลินอู่เฟิง ราวกับกำลังถามว่า จริงหรือเปล่า?
หลินอู่เฟิงเข้าใจความหมาย จึงยิ้มแล้วพยักหน้า
“ต้งเจ๋อ กินเยอะ ๆ นะ”
ตอนกินข้าว ซ่งอิงยิ้มหน้าบาน คอยคีบกับข้าวใส่ชามลูกชายไม่หยุด
“พอย้ายไปบ้านใหม่แล้ว แม่จะทำบะหมี่ปลาไหลให้ลูก ใส่เนื้อปลาไหลเยอะ ๆ เลย”
ดวงตาของหลินต้งเจ๋อเป็นประกายขึ้นมาทันที “จริงเหรอครับ? ผมชอบบะหมี่ปลาไหลฝีมือแม่ที่สุดเลย งั้นผมชวนหยวนหยวนมากินที่บ้านเราได้ไหมครับ?”
“ได้สิ ถ้าคนที่บ้านหยวนหยวนอนุญาตให้เธอมานะ” ซ่งอิงตอบยิ้ม ๆ
หลินอู่เฟิงงุนงงไปหมด “หยวนหยวน? ใครเหรอ?”
ซ่งอิงเพียงยิ้ม ไม่ตอบ
ส่วนหลินต้งเจ๋อมีสีหน้าตื่นเต้น ถึงกับวางตะเกียบแล้ววิ่งกลับเข้าห้องไปหยิบภาพวาดออกมา เขาอวดให้พ่อดูไปพลาง เชิดหน้าขึ้นแนะนำหยวนหยวน เพื่อนที่ดีที่สุดของตัวเองไปพลาง
หลังอาหาร หลินต้งเจ๋อรอจนพ่อ ล้างจานเสร็จ แล้วลากเขามาช่วยสอนทำการบ้าน
ซ่งอิงถาม “ทำเสร็จแล้วเหรอ?”
หลินอู่เฟิงพยักหน้า “แล้วก็ให้เขาไปล้างหน้าแปรงฟันเรียบร้อยแล้วด้วย”
พูดจบก็ทิ้งตัวลงนอนบนเตียงอย่างหมดแรง
สอนเด็กทำการบ้านนี่ไม่ใช่งานสบายเลยจริง ๆ
“ตอนนี้ฉันอยากเจอหนูน้อยหยวนหยวนคนนั้นจริง ๆ แล้วสิ ถึงกับทำให้เจ้าตัวแสบของบ้านเราว่าง่ายขึ้นได้ขนาดนี้”
ซ่งอิงนั่งอยู่ข้างเตียง พูดด้วยความทึ่ง
“ได้เจอแน่ อีกสองวันเราก็ย้ายไปแล้ว อยู่ใกล้กันขนาดนั้น ยังไงก็ต้องได้เจอกัน” หลินอู่เฟิงเองก็สงสัยอยู่ไม่น้อย
วันรุ่งขึ้น
“แม่ครับ ผมไปโรงเรียนแล้วนะ”
วันนี้หลินต้งเจ๋อไม่อิดออดนอนแช่อยู่บนเตียงเหมือนเมื่อก่อน พอถูกเรียกตอนเช้าก็ลุกขึ้นทันที แล้วนั่งซ้อนท้ายจักรยานของพ่อไปโรงเรียน
ตอนวิ่งเข้าไปในห้องเรียน ที่นั่งข้าง ๆ เขายังคงว่างอยู่
หลินต้งเจ๋อนั่งอยู่ที่โต๊ะของตัวเอง เอานิ้วแหย่รูบนโต๊ะไม้เล่น พลางมองไปทางประตูเป็นระยะ
คนในห้องเรียนทยอยเข้ามามากขึ้นเรื่อย ๆ จนกระทั่งเด็กหญิงตัวน้อยคนหนึ่งมัดผมเป็นจุกกลม ติดกิ๊บรูปดาวสีเหลือง สวมเสื้อบุนวมสีแดงไวน์ สะพายกระเป๋าเดินมาหยุดข้างเขา
หลินต้งเจ๋อนั่งไม่ติด รีบหยิบห่อกระดาษน้ำมันออกมาจากอก แล้วยื่นให้เธอราวกับมอบสมบัติล้ำค่า
“หยวนหยวน เอานี่สิ ระหว่างทางมาโรงเรียนพ่อซื้อให้ฉัน ยังร้อนอยู่เลยนะ”
เจียงอันหยวนรับมา เปิดดูข้างในมีขนมเปลือกกรอบไส้ปูสองชิ้น กลิ่นหอมฟุ้ง
ที่จริงขนมเปลือกกรอบไส้ปูไม่ได้เกี่ยวข้องอะไรกับปูเลย เป็นของทอดชนิดหนึ่ง โรยงาขาวจนทั่ว ผิวด้านนอกทอดจนเหลืองทองกรอบกรุบ ส่วนไส้ด้านในหอมละมุน ได้ชื่อนี้เพราะรูปร่างคล้ายกระดองปู
“ขอบคุณนะพี่ต้งเจ๋อ เรากินด้วยกันเถอะ”
“อื้อ ๆ” หลินต้งเจ๋อพยักหน้าหงึก ๆ หยิบขนมชิ้นหนึ่งขึ้นมา มืออีกข้างรองอยู่ข้างใต้เพื่อรับเศษที่ร่วงลงมา แล้วค่อย ๆ กัดอย่างระมัดระวัง ก่อนหรี่ตาลงอย่างเพลิดเพลิน
เจียงอันหยวนก็ค่อย ๆ กินเช่นกัน
ถึงคุณย่าจะทำอาหารเช้าไว้แล้ว แถมยังเป็นเกี๊ยวน้ำชิ้นเล็กที่เธอชอบ แต่เพราะตื่นเช้าเกินไป เธอเลยกินไม่ค่อยลง
ตอนนี้พอลมเย็นระหว่างทางพัดใส่จนตื่นเต็มตา ความอยากอาหารก็กลับมาแล้ว
“ส่งการบ้านวิชาภาษาจีนได้แล้ว!”
พอหัวหน้าฝ่ายการเรียนพูดจบ บางคนก็รีบยื่นการบ้านให้ทันที ส่วนบางคนลนลานคว้าสมุดออกมาแล้วเร่งเขียนอย่างบ้าคลั่ง
หลินต้งเจ๋อยัดขนมที่เหลือเข้าปากรวดเดียว “หยวนหยวน เอาการบ้านมาให้ฉัน เดี๋ยวฉันเอาไปส่งให้”
เจียงอันหยวนยื่นสมุดให้เขา หลินต้งเจ๋อก็หยิบของตัวเองไปส่งพร้อมกัน
เด็กคนหนึ่งที่ยังไม่ได้ส่งการบ้าน พอเห็นแม้แต่หลินต้งเจ๋อ เจ้าประจำที่ไม่เคยส่งงาน ยังเอาการบ้านไปส่งแล้ว ก็ยิ่งร้อนใจขึ้นมา นึกเสียใจที่เมื่อวานเล่นเพลินเกินไปจนลืมทำการบ้าน
【เรื่องรักหวานละมุน อ่านสบาย ๆ นางเอกไม่ถึงกับเป็นสายแกร่ง】