“วังซินกับหยาววี่หลิงคบกันเหรอ?” หม่าคุยมองหวังซู่ฟางด้วยความประหลาดใจ เขาไม่รู้เรื่องนี้จริงๆ เพราะมัวแต่คิดเรื่องคดี รีบเดินทางกลับมาอย่างเร่งรีบ ไม่ทันได้สนใจว่าชาวบ้านในลานพักจะพูดอะไรกัน
ตอนนี้คิดดูแล้ว ตอนที่เขากลับมา เพื่อนบ้านต่างพากันมุงหัวเราะพูดคุยกัน
หวังซู่ฟางพยักหน้า ในส่วนลึกของดวงตามีแววกังวล ร่างกายของเธอถูกตรวจพบว่าเป็นมะเร็งปอดระยะสุดท้ายก่อนหน้านี้ ตอนนี้ยังปิดบังหม่าคุยและลูกๆ อยู่ รู้สึกกังวลอยู่แล้ว พอมาเจอเรื่องนี้อีก ก็ยิ่งเป็นห่วงหม่าเยียนมากขึ้นไปอีก
ก่อนหน้านี้ยังคิดว่า ถ้าตอนจะจากไป ขอให้วังซินเห็นแก่หน้าเธอ ช่วยดูแลหม่าเยียนมากขึ้นอีกหน่อย เผื่ออยู่ด้วยกันนานๆ ความรู้สึกจะดีขึ้นเอง ใครจะคิดว่าแผนตามไม่ทันการเปลี่ยนแปลง วังซินกลับคบกับเจียงหลินซะได้
เธอไม่ได้ไม่พอใจที่คนสองคนคบกันเลยแม้แต่น้อย แค่เป็นห่วงหม่าเยียนมากขึ้นเท่านั้น
“เดี๋ยวฉันจะไปดูเธอหน่อย”
หม่าคุยถอนหายใจพร้อมพยักหน้า ถึงเขาจะเป็นผู้ชายที่ดูห้าวหาญ แต่ก็พอจะรู้สึกถึงความคิดของลูกสาวบ้าง แต่วังซินเขามีคนรักแล้ว ความคิดนั้นก็ควรจะวางลงได้แล้ว
คืนวันนั้น เจียงหลินเอาเงินทั้งหมดในกล่องเหล็กออกมานับอย่างละเอียด ได้ 32 หยวน 7 เหมา 1 เซนต์
เงินจำนวนนี้จะว่าน้อยก็ไม่น้อย จะว่ามากก็ไม่มาก ในยุคพิเศษแบบนี้ สิบหยวนใช้ได้เหมือนร้อยหยวน แต่ใช้ไปซื้อของมาขายก็ยังไม่พออยู่ดี
ดูเหมือนเธอจะต้องประหยัดมัธยัสถ์มากขึ้นแล้ว
หาเล่มสมุดออกมา เขียนแผนการในอนาคตออกมาเป็นข้อๆ
ฝ่ายวังซิน แม้จะไม่ได้รักเธอมากมาย แต่ความชอบก็ยังมี ยิ่งไปกว่านั้นเธอยังมีรัศมีขวัญใจมหาชน ต่อไปเขาจะต้องชอบเธอมากขึ้นเรื่อยๆ แน่นอน
แน่นอนว่าสถานการณ์ที่ดีที่สุดคือการแต่งงานกันให้เสร็จไป จะได้ไม่ต้องมัวคอยระแวงใครมาแย่ง เป็นพระเอกของโลกนี้ วังซินหน้าตาหล่อเหลา รูปร่างสูงใหญ่สง่าผ่าเผย ฝีมือคล่องแคล่ว ยังเป็นตำรวจอีก นับว่าเป็นเงื่อนไขระดับกลางๆ ขึ้นไปของยุคนี้แล้ว
ก็แค่นิสัยตรงไปตรงมาแบบผู้ชายเกินไปหน่อย แต่เธอฝึกฝนได้ ต่อไปต้องเป็นสามีที่รักภรรยาสุดๆ แน่นอน
เวลาผ่านไปช่วงหนึ่ง ชาวบ้านในลานพักพบว่าคู่รักคู่นี้รักกันมากจริงๆ อยู่ด้วยกันตลอดทั้งวัน ไปทำงานก็ด้วยกัน เลิกงานก็ติดกัน เหมือนคู่เป็ดแมนดารินที่ไม่อยากแยกจากกัน
ไช่เสี่ยวเหนียนสายตามองไปที่เจียงหลินผู้มีรูปร่างอรชรอ้อนแอ้น หัวใจเต้นไม่เป็นจังหวะ แต่ปากกลับพูดหยอกเย้ากับหนิวต้าลี่ว่า “ดูวังซินเขาสองคนสิ ติดกันจริงๆ”
กลิ่นเปรี้ยวๆ ในน้ำเสียงไม่อาจปิดบังได้ หนิวต้าลี่จิตใจจดจ่ออยู่ที่เจียงหลิน จึงไม่ได้ยิน
หนิวต้าลี่สูดจมูกใส่เสียงเย็นชา มองตามคู่รักที่จากไปอย่างอาลัยอาวรณ์ด้วยสายตาอยากได้
ไช่ต้าเหนียนมองน้องชายตัวเอง สีหน้าครึ่งยิ้มครึ่งเยาะ “เสี่ยวเหนียน อยากมีแฟนแล้วหรือไง?”
อู๋ฉางกุ้ยกลับหัวเราะ “อย่าพูดว่าแฟนไม่แฟนเลย ผมว่าเรื่องดีๆ ของคนสองคนนี้ใกล้จะมาถึงแล้ว หลวงพี่วาง ไม่เสียทีที่เลี้ยงลูกมาดี ขอแสดงความยินดีด้วยนะ ดูท่าไม่นานคงได้จัดงานมงคลแล้ว”
วังหย่งเกอยกมือโบกปฏิเสธอย่างสุภาพ “ที่ไหนได้ ต้องดูพวกเขาสองคนน่ะสิ”
หนิวต้าลี่ยิ่งฟังยิ่งโมโห อิจฉาจนฟันกัดแน่น
ไช่เสี่ยวเหนียนไม่รู้ว่าจะปลอบตัวเองหรือปลอบเขากันแน่ “ต้าลี่เอ๊ย เลิกเถอะ ดูเขาสองคนเป็นแบบนี้ไปแล้ว”
หนิวต้าลีกัดฟัน เล็บกดลงบนฝ่ามืออย่างแรง “เลิกอะไรกัน พวกเขาสองคนยังไงก็ต้องเลิกกันสักวัน”
ไช่เสี่ยวเหนียนเม้มปาก ถ้าพวกเขาเลิกกันจริงๆ เขาก็จะต้องแย่งชิงมาบ้างเหมือนกัน ใครจะไปคิดว่าหยาววี่หลิงที่ตอนนี้คบกับวังซินจะดีกับวังซินขนาดนี้
นึกถึงของสารพัดที่วังซินเอามาอวดต่อหน้าเขา แล้วก็สีหน้าท่าทางภูมิใจนั้น เขาอดกัดฟันไม่ได้ วังซินไอ้หนูนี่มันชวนให้โดนตีจริงๆ
สองสามวันผ่านไป หนิวต้าลี่เป็นเหมือนประทัดที่ถูกจุดไฟ ใครบอกให้เขาถอย เขาก็จะเถียงคนนั้น ชาวบ้านเห็นเขาเป็นแบบนั้นก็ไม่กล้าตักเตือนกันอีก รอให้วังซินกับเจียงหลินแต่งงานกัน หนิวต้าลี่เองก็คงถอยไปเอง
อีกวันต่อมา หลังทานอาหารเย็นเสร็จ ไช่ต้าเหนียนส่งสัญญาณตาน้องชาย ทั้งสองคนเดินออกจากบ้านเป็นแพไม่แพกัน
เดินมาได้พักใหญ่ ไช่ต้าเหนียนยังไม่ยอมเอ่ยปาก ไช่เสี่ยวเหนียนอดสงสัยไม่ไหว มองหน้าเขาอย่างฉงน “พี่ มีเรื่องอะไรจะบอกผมหรือเปล่า?”
ไช่ต้าเหนียนสำรวจมองน้องชายอยู่นาน กว่าจะเอ่ยปาก “แกชอบแฟนของวังซิน?”
น้ำเสียงแน่ใจมาก
สีหน้าไช่เสี่ยวเหนียนเปลี่ยนไป ก่อนจะกลายเป็นรอยยิ้มขมขื่น ความโกรธและความอับอายที่ถูกพูดถูกใจ ปนกับความผิดหวังที่ไม่มีทางได้ดังใจ
เขาขยุ้มหัว มองไปยังที่เด็กๆ เล่นกันอยู่ไกลๆ “พี่เห็นออกแล้วเหรอ?”
“ผมชอบหยาววี่หลิง ชอบมาก”
ยังไม่ทันที่อีกฝ่ายจะพูดอะไร ไช่เสี่ยวเหนียนพูดต่อ “แต่ผมรู้ว่าผมกับเธอไม่มีทางเป็นไปได้ ผมให้ชีวิตที่เธอต้องการไม่ได้ ที่สำคัญที่สุดคือเธอไม่ชอบผม”
คำพูดปลอบใจที่ไช่ต้าเหนียนเตรียมไว้กลืนลงคอไปหมด ยื่นมือไปตบไหล่น้องชายเบาๆ “แกเข้าใจก็ดีแล้ว”
“น้าสาวอยากแนะนำผู้หญิงให้แกคนหนึ่ง อีกวันไปลองพบดูเถอะ ถ้าใช้ได้ก็วางใจลง แล้วไปใช้ชีวิตกับเขาให้ดีๆ”
ไช่เสี่ยวเหนียนเงยหน้ามองพระจันทร์บนฟ้าไม่พูดอะไร สำหรับเขาแล้ว เจียงหลินเปรียบเสมือนเงาจันทร์ในน้ำ มองเห็นได้แต่ไม่อาจคว้ามาได้
เวลาผ่านไปหนึ่งเดือน เจียงหลินนอกจากเงินที่จำเป็นต้องใช้แล้ว ที่เหลือเก็บออมไว้ทั้งหมด มองดูธนบัตรใบใหญ่ในกล่องเหล็ก เธอหรี่ตาอย่างมีความสุข
เงินเก็บเกินร้อยหยวนแล้วในที่สุด
ดูแล้วนับอีกครั้ง เจียงหลินเก็บเงินเข้ากรุแล้วกุญแจ ย้ายไปเข้าครัว ตักมันฝรั่งตุ๋นไก่ใส่ชาม เดินไปทางบ้านวังซิน
ช่วงนี้เพราะเธอซื้อของให้วังซินเป็นประจำ ส่งข้าวให้ ฝ่ายพ่อของวังซินก็มีท่าทีต่อเธอดีขึ้นเรื่อยๆ
เจียงหลินรู้ว่าก่อนหน้านี้วังหย่งเกอต้องดูถูกเธอแน่นอน เพราะเรื่องที่เธอยอมหิ้วท้องเพื่อแลกผ้ามาทำเสื้อผ้า เขาต้องรู้แน่ๆ ตอนแรกก็วังซินนั่นแหละที่ช่วยแลกธัญพืชให้เธอ แต่ตอนนี้เธอทำตัวเหมือนคนที่กลับตัวกลับใจจะใช้ชีวิตอย่างดี วังหย่งเกอต้องเปลี่ยนความเห็นไปได้มาก
ที่บ้านตระกูลวาง วังหย่งเกอกำลังกำชับลูกชาย
“หยาววี่หลิงคนนี้เมื่อก่อนเป็นคนยอมหิ้วท้องเพื่อแลกเสื้อผ้า มาคบกับแกแล้วดูเหมือนจะเปลี่ยนไปมาก ก่อนอื่นก็ซื้อเสื้อผ้าให้แก แล้วยังนึกถึงเอาเนื้อแกมาให้แกกินอีก ดูท่าเธอคงเตรียมจะใช้ชีวิตกับแกอย่างจริงใจ แกอย่าได้ทำให้เธอผิดหวัง”
วังซินยิ้ม “ผมจะไม่ทำให้เธอผิดหวังแน่นอน ผมตั้งใจจะแต่งงานกับหยาวเอ๋อมาเป็นเมีย ผม”
เดือนครึ่งที่ผ่านมา เจียงหลินส่งของนั่นของนี่ให้เขา เวลาอยู่ด้วยกันสองคนก็ชอบยวนใจเขาเป็นประจำ ยวนใจจนหัวใจเขาเต้นระรัว หลงเธอไปแล้วตั้งแต่เนิ่นนาน
โชคดีที่คนยุคนี้บริสุทธิ์ผุดผ่อง ถ้าเป็นยุคปัจจุบัน กลอุบายเล็กๆ น้อยๆ ของเจียงหลินแบบนี้คงไม่เวิร์คแน่ๆ
วังหย่งเกอพยักหน้า รู้จักความยับยั้งชั่งใจก็ดีแล้ว
กำลังพูดคุยกันอยู่ เสียงของเจียงหลินก็ดังมาจากด้านนอก
“วังซิน ฉันมาแล้ว”
วังหย่งเกอวางตะเกียบลง แล้วเดินเข้าครัว “เสี่ยวซิน ไปดูสิว่าหยาววี่หลิงเรียกแกมีธุระอะไร ถ้ายังไม่ได้กินข้าวก็ให้เธอมากินด้วยกัน ฉันจะไปผัดผักเพิ่มอีกจาน”
วังซินวางตะเกียบลงตาม พยักหน้ารับ ก้าวออกจากบ้านก็เห็นเจียงหลินใส่กระโปรงลายตาราง ขาเรียวขาวเนียนใต้กระโปรง อดกลืนน้ำลายไม่ได้
“หยาวเอ๋อ เป็นอะไรไป?”
เจียงหลินไม่ได้สังเกตสีหน้าเขา ยื่นชามในมือให้ ทำปากจู๋อย่างงอนๆ “ถือจนมือแดงหมดแล้ว ยังไม่รับไปอีก”
พอเขารับไป ก็พูดเสริม “ก็เมื่อก่อนแม่ฉันมาหา เอาไก่ป่ามาให้ครึ่งตัว ฉันตุ๋นเสร็จแล้ว เลยเอามาให้แกชิม ว่าอร่อยหรือเปล่า”
สายตาวังซินอดไม่ได้ที่จะจับจ้องไปที่ริมฝีปากสีแดงสดเป็นประกายของเธอ ภาพทั้งสองคนกอดจูบกันอย่างแนบแน่นผุดขึ้นในหัว รีบส่ายหน้าออก ยิ้มแล้วจูงมือเล็กๆ ของเธอเดินเข้าบ้าน
“แกยังไม่ได้กินข้าวใช่ไหม พ่อฉันกำลังผัดผักในครัวอยู่ แกลองกินเพิ่มอีกหน่อย”
เจียงหลินเกาไปที่ฝ่ามือเขา พูดยิ้มๆ “โอ๊ย อย่างนั้นก็ลำบากลุงวางแล้วสิคะ”
วังซินสะท้านสะทึงกำนิ้วมือที่ซุกซนของเธอไว้แน่น มองวังหย่งเกอที่เดินออกมาจากครัว ใบหน้าหล่อเหลาขึ้นสีแดงเล็กน้อย ถึงแม้ทั้งสองคนจะเคยจูบกันมาแล้ว แต่ก็เป็นตอนที่ไม่มีใครเห็น การที่จู่ๆ ถูกเจียงหลินหยอกเย้าต่อหน้าพ่อของเขาแบบนี้ มันท้าทายประสาทเขาจริงๆ