“หนึ่งพันตำลึงต่อบทกวีหนึ่งบท?”
ชิงซวงเบิกตากว้างมองเฉินฉางอาน แล้วเอ่ยขึ้นว่า “ท่านจะปล้นเงินหรือไร!”
หนึ่งพันตำลึง เทียบได้กับราคาน้ำอบหนึ่งร้อยขวด การผลิตน้ำอบหนึ่งร้อยขวดต้องใช้เวลานานเท่าใด นางรู้ดีกว่าใคร เพียงแค่บทกวีหนึ่งบทก็จะได้หนึ่งพันตำลึง สิ่งนี้เกินกว่าที่ชิงซวงจะคาดคิด…
เฉินฉางอานส่ายหน้าเอ่ยว่า “เราตั้งราคาไว้ชัดเจน ฝ่ายหนึ่งยอมจ่าย อีกฝ่ายยินดีรับ จะมีปัญหาอะไรเล่า หากตั้งราคาถูกไป ใครก็สามารถมาขอให้ข้าแต่งบทกวีให้ได้ แล้วข้าจะแต่งกันไม่ไหวอยู่แล้ว…”
ชิงซวงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วรู้สึกว่าเฉินฉางอานพูดก็มีเหตุผล
ถึงกระนั้น นางก็ยังส่ายหน้าเอ่ยว่า “หนึ่งพันตำลึงต่อบทกวีหนึ่งบท มีเพียงคนโง่เท่านั้นที่ยอม…”
แม้จะพูดเช่นนั้น แต่ท้ายที่สุดนางก็ช่วยเฉินฉางอานเผยแพร่ข่าวนี้ออกไป
ไม่นาน ชาวเมืองหลวงก็ได้ทราบว่า หลี่ฉางอานปราชญ์ผู้ยิ่งใหญ่ได้ประกาศออกมาว่า สตรีในเมืองหลวงทุกคนสามารถมาขอให้เขาแต่งบทกวีได้ หากจ่ายหนึ่งพันตำลึง เขาจะแต่งบทกวีหนึ่งบทให้กับสตรีผู้นั้นเป็นการเฉพาะ
ข่าวนี้ ในระยะเวลาอันสั้น ก็ก่อให้เกิดการวิพากษ์วิจารณ์อย่างกว้างขวาง
“หนึ่งพันตำลึงต่อบทกวีหนึ่งบท บทกวีของเขาเย็บด้วยไหมทองหรืออย่างไร?”
“อย่าว่าแต่เขาเลย บทกวีของเขาก็เย็บด้วยไหมทองจริงๆ นะ บทกวีที่ดีหนึ่งบท ย่อมมีค่าเหนือเงินพันตำลึง…”
“จะไปพูดกับพวกเจ้าคนมีวิชาเหล่านี้ก็เปล่าประโยชน์ บทกวีที่ดีจะมีประโยชน์อันใด ถึงกับกินแทนข้าวได้หรือ? ใช้เงินหนึ่งพันตำลึงเพียงเพื่อซื้อตัวอักษรไม่กี่ตัว เว้นเสียแต่ว่าสมองถูกลาตี…”
“ฮึ! จะไปพูดกับพวกเจ้าเศษเดนเช่นนี้ก็เปล่าประโยชน์ ชาตินี้หากข้าสามารถแต่งบทกวีที่คงอยู่สืบไปชั่วกาลนานได้ ต่อให้ต้องตายในบัดนี้ ข้าก็ยอม…”