“เปลี่ยนไปแล้ว เปลี่ยนไปแล้ว! บันไดจักรพรรดิบนยอดสุดมีการเปลี่ยนแปลงอีกครั้ง”
มีผู้หนึ่งร้องกรีดร้องเสียงดังออกมาโดยไม่อาจกลั้นไว้ได้
น้ำเสียงของผู้นั้นแหลมคมเพราะตื่นเต้นเกินขีด ก้องกังวานไปไกลในทะเลดาว
เสียงกรีดร้องเพียงเสียงเดียวสั่นสะเทือนทั้งท้องฟ้าดารา ทุกภพซึ่งเริ่มเงียบสงบลงทีละน้อยก็พลันเดือดพล่านขึ้นอีกครั้งในวินาทีนี้
ผู้แข็งแกร่งนับไม่ถ้วนต่างวางธุระทุกอย่างในมือ แล้วจับจ้องตรึงตาไปยังบันไดทองแห่งวิถีสวรรค์
“ดูเหมือนจะเป็นนางเสิ่นชิงหลีคนนั้นอีกแล้ว นามของนางมีการเปลี่ยนแปลงอีก
พระเจ้าจ้า นางได้ทำสิ่งใดกันแน่ ทำไมถึงได้ทำให้บันไดทองแห่งวิถีสวรรค์เปลี่ยนแปลงอีก?”
มีผู้พูดด้วยความตกตลึงและสงสัยเต็มหัวใจ น้ำเสียงปนความตะลึงกับข้อขงแคลงใจอันลึกซึ้ง
“หรือว่าพลังของนางจะเพิ่มขึ้นอีก อันดับบนบันไดกำลังจะเปลี่ยนไปอีก?
คราก่อนนางขยับจากอันดับสี่ขึ้นเป็นสาม ครานี้หรือจะขยับจากสามขึ้นเป็นสอง หรือกระทั่งหนึ่ง?
ถ้าเป็นเช่นนั้นจริง นางก็ยิ่งใหญ่เกินธรรมชาติเกินไปแล้ว”
“เป็นไปได้อย่างไร ผ่านมาเพียงไม่กี่วัน พลังของนางจะเพิ่มขึ้นเร็วขนาดนั้นได้อย่างไร?
ไม่กี่วันก่อนนางเพิ่งฝ่าขึ้นสู่เทพจักรพรรดิฟ้าชั้นเจ็ดเอง ตามหลักแล้วภูมิยังไม่นิ่งสนิท พลังจะพุ่งทะยานอีกได้อย่างไร?
ถ้าเป็นเช่นนั้นก็เหลือเชื่อเกินไป ขัดต่อหลักการบำเพ็ญโดยสิ้นเชิง”
“ใช่ แม้สัมปทานของนางจะเป็นปีศาจเลิศล้ำเพียงใด ก็เป็นไปไม่ได้ที่จะเพิ่มพูนการบำเพ็ญอีกภายในไม่กี่วัน
กำแพงแห่งภูมิเทพจักรพรรดิฟ้าแข็งแกร่งเพียงใด เทพจักรพรรดิฟ้าทั่วไปแม้ผ่านไปหลายร้อยหลายพันปีก็อาจไม่อาจเคาะประตูฟ้าชั้นหนึ่งเปิด
นางฝ่าขึ้นหนึ่งครั้งภายในไม่กี่วันก็เป็นปาฏิหาริย์ที่ไม่เคยมีมาก่อนแล้ว จะฝ่าต่อเนื่องกันได้อย่างไร?”
“อย่าเดาไปเองเลย เดาไปก็ไร้ประโยชน์ เงียบดูต่อไปก็จะรู้เอง”
มีผู้เอ่ยเสียงทุ้มนิ่ง น้ำเสียงเยือกเย็นและสำรวม
แต่ดวงตาที่จ้องมั่นไปยังบันไดทองนั้นก็ยังเปล่งประกายแห่งความตื่นเต้นและคาดหวังที่ปกปิดมิได้เช่นกัน
สายตาของทุกคนตกอยู่ที่บันไดทองแห่งวิถีสวรรค์พร้อมกัน