"ดี!"
เมื่อได้ฟังคำกล่าวของอาจารย์ใหญ่ซ่างกวน นักเรียนทั้งหกคนต่างมีจิตใจฮึกเหิมขึ้นมาทันที
เนื่องจากสระมังกรสวรรค์ภายในสถาบันพิทักษ์วิถีนั้น เป็นสถานที่ฝึกฝนล้ำค่าที่มีชื่อเสียงเลื่องลือ
กล่าวกันว่า ในสระมังกรสวรรค์บรรจุแก่นสายเลือดของเผ่ามังกรสวรรค์ไว้ ผู้ฝึกยุทธ์ที่เข้าไปฝึกฝนในนั้นไม่เพียงแต่จะช่วยเพิ่มพละกำลัง ยังสามารถชำระไขกระดูกหลอมกระดูก ยกระดับพรสวรรค์ด้านยุทธ์ได้อีกด้วย
แม้แต่นักเรียนระดับเมล็ดพันธุ์ หากต้องการเข้าฝึกฝนในสระมังกรสวรรค์ ก็ต้องยื่นคำร้องต่อสถาบัน ผ่านการอนุมัติแล้วจึงจะเข้าได้
ดังนั้น การได้เข้าฝึกฝนในสระมังกรสวรรค์ นับเป็นโอกาสที่ล้ำค่าเกินกว่าจะหาใดเปรียบ
"ตามข้ามา"
อาจารย์ใหญ่ซ่างกวนก้าวออกจากท้องพระโรง ทะยานกายพุ่งขึ้นฟ้า มุ่งสู่พื้นที่ใจกลางของสถาบัน อันเป็นแนวทิวเขาสลับซับซ้อน
นักเรียนทั้งหกคนต่างรีบติดตามไปอย่างกระชั้นชิด
ชั่วครู่ต่อมา
พวกเขาลงจอดเบื้องหน้าหุบเขาแห่งหนึ่ง
หุบเขาแห่งนี้ถูกปกปักรักษาไว้ด้วยค่ายกลซ้อนทับกันเป็นชั้น ๆ
อาจารย์ใหญ่ซ่างกวนพานักเรียนทั้งหกเดินมาถึงปากหุบเขา จากนั้นก็สะบัดปลายแขนเสื้อเพียงครั้งเดียว
ครืนครืน...
ค่ายกลแต่ละแห่งเปิดออกโดยอัตโนมัติ
รวมแล้วมีค่ายกลใหญ่น้อยกว่าสิบแห่ง!
เห็นได้ชัดว่า สถาบันพิทักษ์วิถีให้ความสำคัญกับสถานที่แห่งนี้อย่างยิ่งยวด
"เข้าไปเถิด"
อาจารย์ใหญ่ซ่างกวนนำนักเรียนทั้งหกก้าวสู่ภายในหุบเขา
ณ เบื้องลึกของหุบเขา มีแอ่งน้ำขนาดใหญ่แอ่งหนึ่ง ผืนน้ำใสแวววาวระยิบระยับ ราวกับแก้วไขกระดูกหยกที่ส่องประกายแพรวพราว
ผืนน้ำนี้กินอาณาเขตกว้างถึงหลายร้อยตารางเมตร!
ธุลีปราณอันน่าตื่นตะลึงพวยพุ่งขึ้น!
ยังไม่ทันถึงริมสระ ก็รู้สึกได้ถึงความผ่อนคลายทั่วร่าง ราวกับล่องลอย