ในราชวังแห่งปฐพีต้าเซี่ย
บนพระแท่นมังกรทองคำอเมทิสต์
ชายหนุ่มผู้เต็มไปด้วยเหงื่อแตกพล่าน “ปั้ง” ลุกขึ้นนั่งอย่างกะทันหัน
ชายหนุ่มอายุประมาณยี่สิบเศษ ใบหน้าหล่อเหลาคมคาย แต่ว่าร่างกายอ่อนแอลงอย่างมาก ฉลองพระองค์คลุมด้วยแพรขาวปักมังกรทองคำอันหรูหรา ก็ไม่อาจปกปิดความซีดเผือดที่เกิดจากการเสพสุขเกินขนาดได้
“นี่ข้าอยู่ที่ไหน!”
ฉินหรานเบิกตากว้างมองไปรอบ ๆ อย่างฉงน
หมอกควันลอยอบอวลไปทั่ว ทั้งวิหารที่สูงตระหง่านราวกับวังบนสรวงสวรรค์ พระแท่นมังกรทองคำอเมทิสต์ขนาดใหญ่เท่าที่จอดรถได้สองคัน แถมยังมีของตกแต่งโบราณที่ลวดลายเมฆวิจิตรและอบอวลไปด้วยกลิ่นอายลึกลับมากมาย…
พิพิธภัณฑสถานแห่งชาติ?
หรือว่า… ฉากถ่ายทำซีรีส์เซียนกระบี่?
[ติ๊งต่าง!]
[ยินดีต้อนรับสู่มหาพิภพเสวียนหวง!]
[โลกใบนี้ถูกสร้างขึ้นจากนวนิยายเรื่อง “เล่ห์เหลี่ยมขันทีปลอม งามสง่าสนมราชวังไม่อาจต้านทาน”!]
[ตั้งแต่บัดนี้ เจ้าจะเริ่มภารกิจท้าทายการเอาชีวิตรอดในวังหลัง!]
[ทุกวันที่เจ้ามีชีวิตอยู่ จะได้รับรางวัลอันสูงค่า!]
[ทุกเช้าตรู่จะทำการประเมินความสำเร็จ และแจกรางวัลตามความยากและความสำเร็จ!]
[ระดับความยากของวันนี้: ระดับ D]
[ตัวตนของเจ้าคือ—หยุนเจียงเซียน!]
ฉินหรานเบิกตากลมโต
“บัดซบ!”
“ทะลุเข้ามาในหนังสืองั้นรึ??”
“หยุนเจียงเซียน…ชื่อนี้ทำไมมันคุ้น ๆ หนอ”
เขาพยายามนึกทบทวนอยู่ครู่หนึ่ง ไม่นานก็ตกใจจนแทบกระโดดขึ้น
“สายเลือดสุดท้ายของตระกูลหยุน—จักรพรรดิผู้มัวเมาสุรานารี—ตัวประกอบรองที่เป็นเพียงลูกกระจอก—เจ้าหมอนั่นที่ถูกพวกสนมวางแผนกลั่นแกล้งสารพัด—หยุนเจียงเซียนนี่เอง?? ”
“ฝ่าบาท! ถึงเวลาแล้ว พระองค์ต้องพลิกป้ายได้แล้ว~” เสียงแหลมสูงก้องสะท้อนไปทั่วพระวิหาร แฝงไว้ด้วยความน่ากลัวอันชวนขนหัวลุก
ฉินหรานสะดุ้งทั้งตัว “ใครมันพูด!”
นอกพระแท่นมังกร ไท่จียนและนางกำนัลเกือบร้อยคนกราบลงเต็มพื้น
ไท่จียนชราผู้สูงผอม คิ้วขาด ยืนอยู่ด้านหน้าฝูงชน ยกถาดหยกขึ้นมาอย่างนอบน้อม บนถาดมีป้ายหยกเก้าอันวางเรียงราย
เมื่อเห็นภาพนี้ ฉินหรานรู้สึกใจสั่นขึ้นมาทันที
นวนิยายที่เขาเขียนชื่อ “เล่ห์เหลี่ยมขันทีปลอม งามสง่าสนมราชวังไม่อาจต้านทาน”
ตามชื่อเรื่องก็รู้ว่าตัวเอกของเรื่องเดิมคือขันทีน้อยหลินอานที่กลับชาติมาเกิดใหม่ของราชาแห่งจักรพรรดิ รวมถึงสนมทั้งเก้าคนในวังหลัง
ส่วนหยุนเจียงเซียน เป็นเพียงตัวประกอบเล็ก ๆ ที่ตายไปในห้าสิบตอนเท่านั้น นี่จึงเป็นเหตุผลว่าทำไมฉินหรานถึงนึกชื่อนี้ไม่ออกในทันที
ตระกูลหยุนแห่งราชวงศ์ เพื่อปกป้องประเทศชาติ ทั้งตระกูลเสียชีวิตในสนามรบ เหลือเพียงหยุนเจียงเซียนผู้เกียจคร้านไร้สาระคนนี้
ในฐานะสายเลือดสุดท้ายของตระกูลหยุน หยุนเจียงเซียนมีโชคชะตามังกรที่สะสมมานับหมื่นปีของอาณาจักรเซินเฉาใหญ่อยู่ในร่างกาย
โชคชะตามังกรคือหนึ่งในปัจจัยจำเป็นสู่การบรรลุขอบเขตจักรพรรดิ!
ความหมายของการดำรงอยู่ของเขาในหนังสือ ก็คือเป็นบันไดให้ทีมตัวเอกปีนขึ้นไปเท่านั้น
โชคชะตามังกรต้องใช้เวลาหลายเดือนในการรวมตัวเป็นรูปธรรม พอกายในรวมโชคชะตามังกรได้เป็นรูปร่างเมื่อไหร่ โชคชะตานั้นจะถูกตัวเอกขุดออกไปอย่างเหี้ยมโหด
และหยุนเจียงเซียนตัวประกอบน้อยผู้นี้ ก็ถูกหลินอานวางแผน จนมีจุดจบอันโหดร้ายยิ่ง…
การพลิกป้ายนี้ดูเหมือนความฝันของบุรุษทั้งหลาย แต่แท้จริงแล้วมันคือใบสั่งฆ่าของหยุนเจียงเซียนต่างหาก
เหล่านางสนมมาจากหลากหลายอำนาจ แต่เป้าหมายเดียวกันหมด นั่นคือการชิงโชคชะตามังกรแห่งต้าเซี่ย
ที่เรียกว่าการพลิกป้าย ก็เป็นเพียงข้ออ้างที่พวกนางวางแผนกับหยุนเจียงเซียนไว้ล่วงหน้าเท่านั้น
อาศัยชื่อเสียงของการพลิกป้าย วางแผนวางยาพิษ วางยาเสน่ห์ คิดจะหลอมเขาเป็นหุ่นเชิด และคิดจะร่วมเพาะบำเพ็ญดูดเลือดเนื้อของราชาในร่างเขาออกมาให้หมด…
กลอุบายสารพัดไม่ซ้ำกันเลย
“ชิงฟู่ ข้าเหนื่อยแล้ว ไว้พลิกป้ายวันหลังเถิด” ฉินหรานกัดฟันแสดงละครต่อไป
“ฝ่าบาท… นี่เป็นกฎที่เหล่าฮองเฮากำหนดไว้ ข้าน้อยไม่กล้าตัดสินใจเองเจ้าค่ะ…” ไท่จียนชราพูดอย่างลำบากใจ
อำนาจที่แท้จริงของจักรพรรดิถูกแปดเก้าเหล่านางสนมแย่งชิงไปหมดแล้ว
ฉินหรานด่าในใจไม่หยุด
“ฝ่าบาท ถึงเวลาแล้ว พระองค์ต้องพลิกป้ายได้แล้ว!” ไท่จียนชราชิงฟู่เร่งอีกครั้ง
“เร่งอะไรกัน!”
ฉินหรานด่าอย่างหงุดหงิด
ไท่จียนชราตะลึงไปชั่วขณะ
เป๊ะ!
ในเวลานี้ ป้ายหยกอันกลางบนถาดพลิกขึ้นมาอย่างไม่มีวี่แวว เผยให้เห็นตัวอักษร “เดือน” ที่เขียนอย่างอิสระโลดแล่นราวมังกรพาดผ่าน
เอี๊ยดอ๊าด!!
ประตูห้องบรรทมเปิดออกเอง เสียงกระดิ่งเป็นจังหวะดังก้อง
นอกประตู หญิงงามผู้หนึ่งสวมผ้าคลุมบางสีดำเดินเข้ามาอย่างอ่อนช้อย ข้อเท้าเรียวมีกระดิ่งสีดำผูกอยู่ เสียงนั้นดังมาจากตรงนั้นเอง
ฉินหรานมองไปที่ประตู รูม่านตาหดวูบ
ชั่วขณะนี้ ดาราสาวระดับโลก หรือนางงามเลิศล้ำแค่ไหนก็ไร้ความหมายไปสิ้น
หญิงสาวที่ประตูเดินเท้าเปล่ามา เหยียบย่างอยู่กลางอากาศ ทุกก้าวทำให้เกิดระลอกคลื่นแผ่กระจาย
แสงเทียนสาดส่องลงบนตัวนาง เน้นให้เห็นสรีระอันน่าตื่นตาตื่นใจ ผมดำดั่งน้ำตกเพียงรวบด้วยปิ่นไม้อันเดียว หย่อมผมสองสามเส้นทิ้งตัวลงบนลำคอหงส์
ดวงตาของนางประกายแสงสีม่วงเข้ม เจ็ดส่วนชวนหลงใหล สามส่วนชั่วร้าย ราวกับวังวนที่จะดูดวิญญาณผู้คนเข้าไป…
“หนึ่งในเก้าสนม”
“เยวี่ยเฟย เยวี่ยเสวียนเยวี่ย!”
ฉินหรานจำตัวตนของผู้มาเยือนได้ในพริบตาจากการแต่งกาย
นางถือแก้วหยกขาว เดินอย่างอ่อนช้อยมาถึงหน้าพระแท่น ดวงตาคมประกายเสน่หา โค้งคำนับอย่างงดงาม
“นางสนมขอถวายพระพรฝ่าบาท~”
เสียงนุ่มหวานเย้ายวนใจ ราวกับยาพิษที่เคลือบด้วยน้ำผึ้ง
เหนือศีรษะของนาง แผงข้อมูลหนึ่งปรากฏขึ้น
[ชื่อ: เยวี่ยเสวียนเยวี่ย]
[ฉายา: เยวี่ยเฟย]
[ระดับการบำเพ็ญ: จุดสูงสุดแห่งมหาเซียน]
[ร่างวิญญาณ: ร่างนกฟีนิกซ์จันทราไท่หยิน]
[ตัวตน: สำนักเทียนโม่ห้าบุตร—จ้าวสำนักคนที่ห้า]
[คำวิจารณ์: หนึ่งในมหาเซียนผู้ไร้เทียมทานแห่งแดนเหนือพิภพเสวียนหวง ฝึกฝนวิถีตัณหาสูงสุด เดินทางมาเพื่อชิงโชคชะตามังกรที่วังหลวงต้าเซี่ย]
หญิงงามอยู่ตรงหน้า สวยจนตะลึง
แต่ตอนนี้ ฉินหรานจะกล้ามีใจคิดอะไรฟุ้งซ่านได้อย่างไร
บรรดาสนมในวังหลังที่เขาออกแบบไว้ในหนังสือ ล้วนแตกต่างกันไม่ซ้ำหน้า แต่ถ้าจะพูดถึงการกระทำที่โหดเหี้ยมไร้ความปรานี ไม่เลือกวิธีการ… เยวี่ยเสวียนเยวี่ยต้องติดอันดับสามแรกแน่นอน!
รอยยิ้มเป็นเพียงหน้ากากของนางเท่านั้น
“ฝ่าบาท คืนนี้ให้นางสนมรับใช้พระองค์เถิด นี่คือเหล้าองุ่นที่นางสนมปรุงขึ้นเพื่อพระองค์เอง—เลือดงามงดงาม”
เยวี่ยเสวียนเยวี่ยเอนกายซบลงบนอกฉินหราน ร่างงามขยับเล็กน้อย ทั้งสองก็เอนกายลงบนพระแท่นอย่างคลุมเครือ
นางยกมือโอบรอบคอของฉินหราน ยกแก้วเหล้าส่งถึงริมฝีปากของเขา พลางเอ่ยเสียงออดอ้อน
“ฝ่าบาทที่ดีของข้า รีบชิมดูสิเจ้าค่ะ~~”
พอได้ยินคำว่า “เลือดงามงดงาม” ฉินหรานขนหัวลุกซู่
ชื่อนี้เขาจำได้ขึ้นใจ สิ่งที่เรียกว่า “เลือดงามงดงาม” จริง ๆ แล้วคือยาพิษชนิดหนึ่งที่ชื่อว่า “น้ำตานางเงือก”
ของสิ่งนี้ถ้าดื่มติดต่อกันสามครั้ง รากฐานการบำเพ็ญในร่างกายจะละลายหายไปจนสิ้น… นับเป็นหนึ่งในยาพิษอันเลื่องชื่อใต้หล้า
ฉินหรานด่าในใจ แต่บนใบหน้ากลับไม่กล้าแสดงออกแม้แต่น้อย
ยังคงทำทีเป็นคนรักใคร่หลงใหล
“นางสนมที่รัก วันนี้ข้ารู้สึกไม่สบายกาย อยากพักผ่อนแต่หัวค่ำ คืนนี้จะขอบายเหล้านี้ก่อนละกัน”
เยวี่ยเสวียนเยวี่ยตาแดงก่ำ น้ำตาคลอเบ้า
“ฝ่าบาท เมื่อสองวันก่อนพี่สาวคนอื่น ๆ มาถวายตัว พระองค์ไม่เห็นว่าพระวรกายไม่สบายเลย แต่พอถึงตานางสนม… ถ้าพระองค์ไม่รักนางสนมแล้ว ก็บอกตรง ๆ ได้เลยเจ้าค่ะ นางสนมจะได้ไม่ปรากฏตัวต่อหน้าพระองค์อีก!”
“ตกลงตามนั้น” ฉินหรานพูดออกไปโดยไม่ทันคิด
คำพูดนี้หลุดออกไป เยวี่ยเสวียนเยวี่ยหรี่ดวงตาสีม่วงเข้มลง
“ฝ่าบาท พระองค์… เพิ่งตรัสว่าอะไรนะเจ้าคะ?”
“ฮ่า ๆ!” ฉินหรานกัดฟันโอบไหล่หอมของนาง “ล้อเล่นน่า เจ้าก็จริงจังทุกที”
เยวี่ยเสวียนเยวี่ยยิ้มสดใส ออดอ้อนเล็กน้อย
“นางสนมก็รู้ว่าฝ่าบาทรักนางสนมที่สุด~”
จุ๊บ
ริมฝีปากสีแดงทาบลงมา ทิ้งรอยจูบเย้ายวนไว้บนแก้มของฉินหราน
แววตาของนางแฝงแววเยาะเย้ยเล็กน้อย
“ฝ่าบาท รีบชิมเลือดงามงดงามเถิดเจ้าค่ะ~~”
พูดพลาง แก้วเหล้าเย็นเฉียบก็จรดลงที่ริมฝีปากของฉินหรานแล้ว
……