บทที่ 02
ผู้ตื่นรู้
เกริ่นก่อนเลย: เกาหยางอาจต้องบอกลาชีวิตโสดตลอดกาลแล้ว
เรื่องมันเริ่มจากเมื่อสองวันก่อน
สองวันก่อน หวังจื่อไข่ หรือที่รู้จักกันในนามเพื่อนตายของเกาหยาง ขโมยมือถือเขาไป ส่งข้อความ "สารภาพรักสุดซึ้ง" ความยาวสามร้อยกว่าตัวอักษรให้หลี่เวยเวย หวังจะแกล้งเขาเล่นๆ
กว่าเกาหยางจะรู้ตัวก็ถอนไม่ทันแล้ว ถึงเขาจะรีบส่งข้อความไปอธิบายทันที แต่หลี่เวยเวยก็ไม่ตอบกลับ แถมสองวันต่อมา เธอก็ไม่คุยกับเกาหยางอีกเลย ที่โรงเรียนยังจงใจหลบหน้าเขาอีก
หลี่เวยเวยกับเกาหยางโตมาด้วยกัน บ้านอยู่ใกล้กัน รู้จักกันตั้งแต่ชั้นอนุบาล ต่อมาก็ย้ายมาอยู่หลีเฉิงด้วยกัน เรียนมัธยมปลายที่เดียวกัน นับว่ามีวาสนาต่อกันมาก
จากความทรงจำก่อนเจ้าของร่างอายุ 6 ขวบ เขาแอบชอบหลี่เวยเวยจริงๆ ตอนเจอหลี่เวยเวยครั้งแรกในโรงเรียนอนุบาล เด็กสาวผู้มีแววความงามตั้งแต่น้อย เขาก็ตั้งใจไว้เงียบๆ ว่าโตขึ้นจะแต่งงานกับเธอ น่าเสียดายที่ความฝันของเขายังไม่ทันเป็นจริง เกาหยางก็ข้ามภพมาเสียก่อน
หลายปีมานี้ ต้องขอบคุณหลี่เวยเวย เกาหยางเลยถูกเพื่อนผู้ชายในห้องอิจฉาตาร้อนกันไม่น้อย
เกาหยางเองก็รู้สึกผูกพันกับหลี่เวยเวยมาก จะว่าไม่ชอบก็คงไม่ใช่ ใครบ้างไม่ชอบสาวสวย? แต่เขาไม่เคยคิดอะไรเกินเลยจริงๆ ถ้าจะให้พูดแบบโลกสวยหน่อย ก็คงเป็นเพราะยังขาดความรู้สึก "ใจเต้น" มั้ง
อีกสองเดือน เพื่อนๆ ก็จะสอบเอนทรานซ์จบ ม.ปลาย แยกย้ายกันไปคนละทาง
ในฐานะเพื่อนตาย หวังจื่อไข่ทนดูต่อไปไม่ไหว จริงๆ ก็แค่เขากินอิ่มแล้วไม่มีอะไรทำ เลยตัดสินใจ "จับคู่" ให้ทั้งสองคน จนเกิดเรื่องแกล้งกันครั้งนี้
ตอนนี้ ผ่านมาสองวัน ในที่สุดหลี่เวยเวยก็ตอบแชตมา: "ฉันตกลง"
เกาหยางจิตใจซับซ้อน คิดในใจว่า ฉันก็อธิบายไปแล้วนี่ ว่าเป็นข้อความที่หวังจื่อไข่ส่งมาแกล้ง ทำไมเธอถึงทำเป็นไม่สนใจข้อความนั้นไปได้?
不行 ต้องอธิบายใหม่...
แชตดังขึ้นอีกครั้ง: "วันนี้ออกมาเจอกันหน่อยไหม?"
เกาหยางลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ตอบกลับว่า "ได้"
......
บ่ายสองโมง เขตซานชิง ห้างต๋าหว่านพลาซ่า
ตอนเกาหยางมาถึง หลี่เวยเวยก็รออยู่สักพักแล้ว
วันหยุดสุดสัปดาห์ที่หายาก หลี่เวยเวยเปลี่ยนมาใส่เสื้อไหมพรมสีเขียวอ่อน ผมที่เคยรวบเป็นประจำตอนนี้ปล่อยสยายลงมาบนบ่าเบาๆ ลมพัดมา ผมกับชายกระโปรงของหญิงสาวปลิวไสว เธอใช้มือกดผมยาวข้างหูไว้ โบกมืออย่างดีใจให้เกาหยาง "ตรงนี้ เกาหยาง ตรงนี้!"
สายลมฤดูใบไม้ผลิพัดอ่อนโยน แสงแดดเจิดจ้า หญิงสาวยิ้มแย้มดั่งบุปผา
วินาทีนั้น เกาหยางพอจะเข้าใจความรู้สึกของพวกหมาเลียในห้องเรียนได้บ้าง ตัวเองนี่มันไม่รู้ค่าของสิ่งที่อยู่ตรงหน้าเสียจริง
เกาหยางยิ้มแล้วเดินเข้าไป "ขอโทษนะ มาช้าไปหน่อย"
"ไม่เป็นไร ฉันกับชิงหลิงเดินเล่นอยู่ก่อนแล้ว เพิ่งซื้อหนังสือเรียนเสริมจากร้านหนังสือ ฉันซื้อให้เธอด้วยสองเล่ม" หลี่เวยเวยพูด
เกาหยางถึงได้สังเกตว่า ไม่ไกลหลังหลี่เวยเวย มีหญิงสาวร่างสูง ผมหางม้า ยืนอยู่ เธอเอามือล้วงกระเป๋ากางเกงข้างหนึ่ง เท่ๆ เล่นมือถือ
สาวผมหางม้าชื่อชิงหลิง สูง 167 ซม. นักกีฬาวิ่งระยะสั้นของห้อง เป็นเพื่อนสนิทที่สุดของหลี่เวยเวย
นอกจากนี้ ชิงหลิงยังเป็นเทพธิดาที่ทั้งโรงเรียนยอมรับ
จะว่าแค่หน้าตาสวยก็ไม่พอ โดนแดดทุกวันผิวกลับขาวผ่องเหมือนหิมะนี่สิเกินไปหน่อย เนื่องจากการฝึกซ้อมที่ยาวนาน ภายใต้ชุดกีฬารัดรูป สัดส่วนเว้าโค้งพอดิบพอดีเปี่ยมไปด้วยศิลปะแห่งความงามที่น่ามอง ขายาวคู่หนึ่งก็เรียกว่าเป็นไม้ตายสำหรับหนุ่มตรงทุกคน
ที่น่าสนใจคือ เมื่อเทียบกับหลี่เวยเวยที่แจกบัตรคนดีได้เป็นว่าเล่น ชิงหลิงแทบไม่มีคนมาจีบเลย เพราะเธอไม่เคยพูดกับผู้ชาย จะว่าให้ถูกกว่านั้นคือสายตาที่เธอมองผู้ชายมักแฝงด้วยความรังเกียจทางกายภาพเหมือนเห็นแมลงวัน
นานเข้า ทุกคนเลยรู้ว่าเธอเป็นโรคเกลียดผู้ชาย ก็เลยไม่หาเหาใส่หัว
แต่เกาหยางคิดว่า เธอไม่ได้เป็นโรคเกลียดผู้ชายอะไรหรอก เป็นไปได้สูงว่าเธอแค่เป็น... ดอกลิลลี่ที่งดงาม
ราวกับสัมผัสได้ถึงสายตาของเกาหยาง ชิงหลิงวางมือถือ เงยหน้าขึ้นสบตากับเกาหยาง พลังที่แผ่ออกมานั้นรุนแรงมาก กลิ่นอายของความรังเกียจล้ำลึกเสียจน... ทำให้เกาหยางรู้สึกว่าตัวเองไม่ใช่แค่แมลงวัน แต่ยังเป็นแมลงวันที่กำลังจ้องขี้อยู่
"ชิงหลิง ไปด้วยกันไหม?" หลี่เวยเวยตะโกนไปทางชิงหลิง
"ไม่ล่ะ เธอสองคนเที่ยวให้สนุกเถอะ" ชิงหลิงยิ้มอ่อนโยนราวกับนางฟ้าให้หลี่เวยเวย
สองมาตรฐาน! ลำเอียงสุดๆ ไปเลยนะ!
......
ช่วงบ่าย เกาหยางกับหลี่เวยเวยไปกินชานม ดูหนัง กินปิ้งย่างด้วยกัน ใช้เวลาทั้งวันอย่างสนุกสนานและสมกับเป็นคนมีชีวิตชีวา
ดึกแล้ว เกาหยางเดินไปส่งหลี่เวยเวยที่บ้าน บนถนนที่เงียบไร้ผู้คน หลี่เวยเวยเดินนำหน้า เดินไปเดินมา จู่ๆ เธอก็หันกลับมา "เฮ้ เธอน่ะ เสียใจรึเปล่า?"
"หา? เสียใจเรื่องอะไร?" เกาหยางถาม
หลี่เวยเวยหน้าแดง "เสียใจที่มาสารภาพรักกับฉันไง"
"เวยเวย คือว่า..."
"นึกว่าพอฉันตอบตกลงแล้ว เธอจะดีใจกว่านี้อีก" หลี่เวยเวยเอียงคอ ดวงตาดูไม่ค่อยมั่นใจ "แต่ก็ไม่แน่หรอกนะ พวกผู้ชายเนี่ยพอจีบผู้หญิงติดแล้วจะรู้สึกหมดสนุกทันทีเลยรึเปล่า? แล้วก็พบว่าจริงๆ แล้วตัวเองไม่ได้ชอบอีกฝ่ายจริง"
"เปล่า คือข้อความนั้นมัน..."
"เกาหยาง" หลี่เวยเวยหรี่ตาลงอย่างไม่พอใจ สำรวจเกาหยาง "วันนี้เธอเป็นอะไรกันแน่ มีอะไรปิดบังฉันรึเปล่า?"
"...มีเหรอ?"
"มีสิ! เธอใจลอยทั้งวันเลย" หลี่เวยเวยพูดด้วยน้ำเสียงไม่สบอารมณ์
อันที่จริง วันนี้เกาหยางก็ใจลอยไปบ้างจริงๆ ตั้งใจจะอาศัย "เดท" ให้ตัวเองหันเหความสนใจ แต่ยิ่งบอกตัวเองว่าอย่าไปสนใจ ก็ยิ่งอดคิดไม่ได้
เกาหยางลังเลอยู่นาน สุดท้ายก็เปิดปากถาม "หลี่เวยเวย ขอถามหน่อยสิ"
"ถามมาเลย"
"ตอน ม.3 ยายของเธอเส้นเลือดในสมองแตกเสียชีวิตไปนี่?"
"ใช่"
"เธอได้พบหน้าเธอครั้งสุดท้ายรึเปล่า?"
หลี่เวยเวยชะงัก กระพริบตาปริบๆ "หมายความว่าไง?"
"คือ ศพของเธอ หลังจากเสียชีวิตแล้ว เธอได้เห็นไหม?"
"ตอนนั้นฉันอยู่ที่โรงเรียน พอกลับบ้าน พ่อแม่ก็ส่งศพไปเผาเรียบร้อยแล้ว"
"อ้อ อย่างนี้นี่เอง"
เกาหยางคิดในใจ: ว่าแล้วเชียว
"มีอะไรแปลกรึเปล่า?" หลี่เวยเวยไม่เข้าใจ
"ไม่มีอะไร..." เกาหยางอยากพูดแต่ก็หยุดไว้
เกาหยางก่อนข้ามภพ ถึงจะอายุแค่ 6 ขวบ แต่ก็เคยไปร่วมงานศพของผู้อำนวยการสถานสงเคราะห์ เขารู้สึกเลือนรางมานานแล้วว่า โลกคู่ขนานนี้มีความแตกต่างจากโลกก่อนหน้าอยู่บ้าง
อย่างเช่นในโลกปัจจุบัน หลายคนหลังจากเสียชีวิตจะถูกเผาทันที โดยไม่มีธรรมเนียม "พิธีร่ำลาร่าง" อะไรพวกนั้น
รีบร้อนเหมือนจะทำลายหลักฐานอะไรสักอย่าง อย่างคุณปู่ของตัวเอง หรือยายของหลี่เวยเวยก็ตาม
คิดถึงตรงนี้ เกาหยางก็ใจสั่นอย่างไม่มีสาเหตุ
"เธอเป็นอะไรไป... หน้าซีดจัง" หลี่เวยเวยสังเกตเห็น
เกาหยางคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วพูดว่า "หลี่เวยเวย เธอเคยคิดบ้างไหมว่า โลกที่เราอยู่กันน่ะ จริงๆ แล้วเต็มไปด้วยอันตราย"
หลี่เวยเวยตึงเครียดขึ้นมาทันที "เธอจะพูดอะไรกันแน่ อย่า อย่ามาทำให้ฉันกลัวนะ..."
"เมื่อคืนฉันถูกคนโรคจิตจับตัวไป เธอก็รู้แล้วนี่?"
"ได้ยินมาแล้ว โชคดีที่ตำรวจยิงคนนั้นตาย เธอก็เลยไม่เป็นอะไร ฉันยังเป็นห่วงเธออยู่เลย" หลี่เวยเวยพูดถึงตรงนี้แล้วก็หน้าแดง "จริงๆ ก็เพราะเรื่องนี้แหละ ฉันถึงตัดสินใจตอบตกลงการสารภาพของเธอ"
เกาหยางส่ายหน้า "ไม่ใช่เลย เขาไม่ได้ตั้งใจจะทำร้ายฉันเลยด้วยซ้ำ แต่กำลังเตือนฉันต่างหาก"
"เตือน?" หลี่เวยเวยมึนงง "เตือนเรื่องอะไร?"
เกาหยางเล่าเรื่องทั้งหมดให้ฟังคร่าวๆ และพูดถึงเรื่องที่ปู่ของตัวเองเสียชีวิตตอนอายุห้าขวบด้วย
หลี่เวยเวยยิ่งฟังก็ยิ่งกลัว ขยับเข้ามาใกล้อย่างไม่รู้ตัว แนบชิดกับแขนของเกาหยาง
"น่าจะเป็นความฝันรึเปล่า? ก็ตอนนั้นยังเด็กมากนี่..."
"ไม่ ไม่ใช่ความฝันเด็ดขาด!" เกาหยางยืนยัน
"อย่าบอกนะว่า เธอคิดว่า ปู่ของเธอคือ..." หลี่เวยเวยไม่กล้าพูดต่อ
เกาหยางส่ายหน้าตอบ "ก็ไม่แน่เสมอไปหรอก ฉันแค่รู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ"
"ตอนนั้นเธอแอบมองเข้าไปในห้องครั้งหนึ่งนี่" หลี่เวยเวยพูด "แล้วเธอเห็นอะไรล่ะ?"
เกาหยางเงียบไป ในห้วงความฝันที่เกิดจากความทรงจำ เขาเห็นบางอย่างจริงๆ แต่อย่าว่าแต่หลี่เวยเวยเลย แม้แต่ตัวเขาเองก็ไม่รู้ว่านั่นคือภาพหลอนรึเปล่า
"จริงๆ แล้ว..."
"อ๊ะ! ช่างเถอะ อย่าพูดเลย..." หลี่เวยเวยก้มหน้าลง "เรากลับบ้านกันเร็วๆ เถอะ"
"หลี่เวยเวย เธอไม่เชื่อฉันเหรอ?" เกาหยางคว้ามือเธอไว้แน่น
หลี่เวยเวยตกใจเล็กน้อย เธอใช้เวลาครู่หนึ่งเพื่อเอาชนะความกลัว แล้วพยักหน้าอย่างหนักแน่น "ฉันเชื่อเธอ"
"ฉันก็เชื่อใจเธอ เรื่องนี้นอกจากเธอแล้ว ฉันไม่รู้จะบอกใครได้อีก" เกาหยางสูดลมหายใจเข้าลึกๆ แล้วรวบรวมความกล้าพูดออกมา "จริงๆ แล้วฉันเห็นมือข้างหนึ่ง"
"มือ?"
"อืม ที่ถูกคือแขนข้างหนึ่ง หนาพอๆ กับต้นขาคนปกติ บนนั้นปกคลุมด้วยเกล็ดสีเทาอมเขียว เกล็ดพวกนั้นเหมือนแมลงตัวเล็กๆ ที่เบียดเสียดกัน แล้วยังพลิกตัวไปมาเป็นคลื่นได้ สรุปแล้วน่าขยะแขยงมาก..."
"คุณพระ..."
"ฉันก็ไม่รู้ว่ามันคืออะไร แต่มันไม่มีทางเป็นมือของมนุษย์เด็ดขาด" เกาหยางขมวดคิ้ว
"เกาหยาง" หลี่เวยเวยเงยหน้าขึ้นมองเขา "มือที่เธอพูดถึง เป็นแบบนี้รึเปล่า?"
เกาหยางสะดุ้งสุดตัว!
ที่ข้อมือมีอาการเจ็บแปลบอย่างรุนแรง!
เขาก้มลงดู ก็เห็นแขนเล็กๆ ขาวสะอาดของหลี่เวยเวยอยู่ๆ ก็ปริแตก เกล็ดเนื้อสีเทาอมเขียวงอกออกมาจากข้างในทีละชิ้นๆ
ใต้แสงจันทร์ ขอบของเกล็ดพวกนั้นมีประกายเยือกเย็นน่าขนลุกไหลเคลื่อน มันยาวขึ้นเรื่อยๆ ตามแขนของเกาหยาง ค่อยๆ เจาะเข้าไปในผิวหนัง เหมือนปลิงที่ดูดเลือดของเขาอย่างตะกละตะกราม
"หลี่เวยเวย... เธอ..."
หลี่เวยเวยยื่นมืออีกข้างออกมาอย่างรวดเร็ว บีบคอเกาหยาง ยกเขาขึ้นอย่างง่ายดาย เกล็ดสีเทาอมเขียวที่บิดตัวไปมาบนแขนของเด็กสาวกลายเป็นหนวดที่อ่อนนุ่มและเหนียวหนืด ยัดเข้าไปในปาก จมูก หู หรือแม้แต่หางตาของเกาหยาง
ศีรษะของเกาหยางรับแรงบีบอัดที่ไม่อาจจินตนาการได้ เขารู้สึกว่าอีกไม่กี่วินาที หัวตัวเองคงจะระเบิดเหมือนแตงโมในเตาไมโครเวฟ
"เกาหยาง ขอบใจนะ" เสียงของหลี่เวยเวยไม่เปลี่ยนไป แถมยังอ่อนโยนกว่าเดิมอีก
เธอยิ้มออกมา "เธอเป็นผู้ตื่นรู้คนแรกที่ฉันเจอ"
"..."
"ฉันจะไม่มีวัน ไม่มีวันลืมเธอ"