โจวเจี้ยนกั๋วดูอึดอัดใจเล็กน้อย “คนตายเป็นใหญ่ ผมก็ไม่อยากพูดถึงเขาในทางไม่ดีหรอก จริง ๆ ก็ไม่มีอะไรมาก อย่าเห็นว่าเขาเป็นคนเงียบ ๆ ไม่พูดไม่จาเชียว ความคิดความอ่านเขาเยอะจะตาย สมัยเด็กบ้านผมมีเหรียญเงินอยู่หลายเหรียญ สุดท้ายเขาก็หลอกเอาไปหมดด้วยข้ออ้างสารพัด ตอนนี้โตแล้วไปทวง เขากลับไม่ยอมรับ ผมเลยคอยระวังเขาอยู่ตลอด”
เฉินกัวหนิงคิดในใจ หลิวจื้อนี่ไม่ธรรมดาจริง ๆ
“ก็ไม่แปลกหรอก ไม่มีใครอยากเป็นเพื่อนกับคนแบบนี้ ว่าแต่รู้ไหมว่าทำไมเขาถึงลาออก?”
โจวเจี้ยนกั๋วเหลือบมองประตู ก่อนลดเสียงลง “พวกคุณอย่าบอกนะว่าผมเป็นคนพูด เหมือนเขาจะไปทำให้ผู้อำนวยการโรงงานเจียงไม่พอใจ เลยทำงานต่อไม่ไหวแล้วออกไป”
เฉินกัวหนิงถาม “รู้ไหมว่าทำให้ไม่พอใจได้ยังไง?”
โจวเจี้ยนกั๋วลำบากใจอยู่บ้าง “เรื่องนี้เราไม่รู้หรอก ยังไงหลายปีก่อนผู้อำนวยการโรงงานเจียงก็ดีกับเขามาก มีเรื่องดี ๆ อะไรก็ยกให้เขาก่อน ต่อมาผู้อำนวยการโรงงานหย่า แล้วไปคบกับเสี่ยวเหลียนฝ่ายบัญชี หลิวจื้อก็เริ่มซวย พวกเขาพูดกันว่าหลิวจื้อเป็นญาติกับภรรยาเก่าของผู้อำนวยการโรงงานเจียง พอฝ่ายนั้นไปหาคนใหม่ เขาก็เลยตั้งแง่กับเสี่ยวเหลียนน่ะ”
ซุนอิงอู่ฟังแล้วเห็นว่าเรื่องนี้สอดคล้องกับที่เจียงเฟิงเล่าอยู่บ้าง หลังหย่าแล้วก็ไม่ต้องถูกหลิวจื้อข่มขู่อีก ท่าทีจึงแข็งกร้าวขึ้นเป็นธรรมดา
ถ้าเป็นอย่างนั้น หลิวจื้อก็ไม่มีอะไรไว้ข่มขู่เจียงเฟิงแล้ว อีกฝ่ายจึงไม่มีเหตุผลต้องฆ่าเขา
เฉินกัวหนิงตัดเจียงเฟิงออกจากรายชื่อผู้ต้องสงสัยในใจเช่นกัน
“แล้วหลิวจื้อย้ายออกไปตอนไหน? เคยไปเยี่ยมบ้านใหม่เขาไหม?”
โจวเจี้ยนกั๋วตอบ “เขาย้ายออกไปประมาณปีหนึ่งกว่า ๆ หลังลาออก ส่วนย้ายไปที่ไหนเขาไม่ได้บอก พวกเราก็ไม่ได้ถาม อย่าว่าแต่เขาไม่ชวนผมไปฉลองขึ้นบ้านใหม่เลย ต่อให้ชวนผมก็ไม่ไป คนอย่างเขา ถ้าจู่ ๆ มาทำดีกับคุณ รับรองว่าต้องมีอะไรแน่”
เฉินกัวหนิงนึกภาพหลิวจื้อได้ชัดเจนขึ้นในใจ เขาเป็นคนเห็นแก่ตัวอย่างแท้จริง
“ย้ายบ้านช่วงนั้นคงไม่ง่ายเลย เขาได้บ้านมายังไง? แลกบ้านกับใคร หรือขายบ้านหลังเดิมไป?”
โจวเจี้ยนกั๋วส่ายหน้า “ไม่ได้ขายบ้านเก่า บางครั้งเขายังแวะกลับมาจัดของอยู่เลย ตอนนี้ในบ้านยังมีของเขาเหลืออีกตั้งเยอะ คุณไม่รู้หรอก ตั้งแต่เด็กเขาชอบไปเก็บของที่สถานีรับซื้อของเก่า หลายปีมานี้สะสมหนังสือเก่าอะไรไว้กองพะเนิน สมัยนั้นของพวกนี้ไม่มีราคา ใคร ๆ ก็หัวเราะเยาะว่าเขาโง่ ใครจะคิดว่าตอนนี้กลายเป็นของมีค่าไปแล้ว จะว่าไป หลิวจื้อนี่หัวไวจริง ๆ”
พอออกจากโรงงานบรรจุภัณฑ์ ซุนอิงอู่ก็พูดขึ้นว่า “หลิวจื้อนี่ไม่เบาเลย คุณไม่รู้หรอก บ้านที่เขาซื้อใหม่น่ะดีจริง ๆ ไม่รู้ว่ารีดเงินจากเจียงเฟิงไปได้เท่าไร”
เฉินกัวหนิงจดข้อสงสัยทั้งหมดลงในสมุดเล่มเล็กของตัวเอง
“บ้านหลังนั้นขายเท่าไร?”
ซุนอิงอู่ตอบ “ไม่รู้ เจ้าของเดิมชื่อซุนซูเหวิน ได้ยินว่าลาออกไปทำธุรกิจทางใต้ ถ้าจะติดต่อเขาจริง ๆ พรุ่งนี้คงต้องไปโรงงานปูนซีเมนต์ตอนเริ่มงาน เพื่อตรวจดูประวัติ แล้วถามพ่อแม่ที่บ้านเขา ตอนนี้ใกล้เลิกงานแล้ว ไปก็คงไม่เจอใคร”
เฉินกัวหนิงมองนาฬิกาข้อมือ “ก็จริง งั้นกลับสถานีกันก่อน”
ทั้งคู่กลับถึงสถานีและจอดรถเรียบร้อย ซุนอิงอู่พูดว่า “เดี๋ยวไปหย่งเซิ่งกัน ผมจองไว้แล้ว ผมจะไปเรียกนายแพทย์ฉือกับหัวหน้าแผนกอวี๋มา”
ตอนค่ำ ทุกคนนั่งอยู่ในห้องส่วนตัวของร้านหย่งเซิ่ง ยังไม่ทันเริ่มกินอาหาร หม่าเจี้ยนเย่ก็ขับรถเอาของฝากที่เฉินกัวหนิงนำกลับมาไปส่งให้แล้ว
มู่ซงหลินชวนหม่าเจี้ยนเย่ “คุณชายหม่า นั่งกินด้วยกันสักหน่อยสิ”
“ไม่ล่ะ ผมยังมีธุระ”
หม่าเจี้ยนเย่เหลือบมองเซี่ยเสี่ยวหลินที่นั่งอยู่มุมห้อง ก่อนหมุนตัวเดินออกไป
ฉืออ้ายหมินพูดว่า “เสี่ยวเฉิน ลำบากคุณชายหม่าให้วิ่งมาส่งของเลยนะ แม้แต่น้ำสักอึกก็ไม่ได้ให้เขาดื่ม”
เฉินกัวหนิงกำลังวางกล่องสองสามใบลงบนโต๊ะ “เขากินข้าวอยู่ห้องข้าง ๆ ต่างหาก ไม่ได้ตั้งใจวิ่งมาส่งให้ฉันสักหน่อย อีกอย่าง ฉันก็กลัวว่าถ้าหอบเข้าไปที่สถานีแล้วจะเป็นจุดสนใจเกินไป”
อวี๋หงชางลุกขึ้นเท้าเอวถาม “ของดีอะไรหรือ ถึงกลัวพวกบ้านนอกในสถานีจะอิจฉา?”
เซี่ยเสี่ยวหลินเข้ามาช่วยเฉินกัวหนิงจัดของ “หัวหน้าแผนกอวี๋ เหมือนจะมีกล้องถ่ายรูปด้วยครับ”
ซุนอิงอู่ตกใจ “กล้องถ่ายรูป? ของแพงขนาดนี้ ไม่เหมาะหรอก!”
เฉินกัวหนิงพูดอย่างไม่ใส่ใจ “โธ่ เป็นกล้องฟิล์มธรรมดาที่ญี่ปุ่นส่งออกไปอเมริกาเอง ถูกมาก ทางโน้นซื้อฟิล์มยังแถมกล้องใช้แล้วทิ้งเลย นี่ก็ไม่ใช่กล้องสะท้อนภาพเลนส์เดี่ยวอะไรสักหน่อย เอาไว้ถ่ายเล่นที่บ้านก็พอแล้ว มา กล้องนี่ของนายแพทย์ฉือกับพี่มู่ หัวหน้าซุน หลานสาวคนโตของฉันขึ้นมัธยมปลายแล้ว พจนานุกรมอิเล็กทรอนิกส์เครื่องนี้ให้คุณ ใช้ค้นคำศัพท์กับท่องศัพท์สะดวกมาก”
“พจนานุกรมอิเล็กทรอนิกส์?”
ซุนอิงอู่ถึงกับตะลึง “มีของแบบนี้ด้วยเหรอ!”
เฉินกัวหนิงยื่นเครื่องเล่นเกมให้อวี๋หงชาง “หัวหน้าแผนกอวี๋ อันนี้เอาไปฝากผู่หล่างที่บ้านนะ เด็ก ๆ เล่นเกมบ้างเป็นครั้งคราว ไม่ได้ทำให้เสียการเรียนหรอก คนอื่นมีกัน เราก็ต้องมีบ้าง”
อวี๋หงชางมองเครื่องเล่นเกมในมือ “เด็กนั่นเคยเห็นของแบบนี้ที่บ้านเพื่อน กลับมาพูดถึงอยู่เป็นเดือน ๆ คุณซื้อให้เขาจริง ๆ เหรอ?!”
เฉินกัวหนิงหัวเราะคิก “ใคร ๆ ก็เคยเป็นเด็กมาก่อนทั้งนั้น นาฬิกาเรือนนี้ฉันซื้อจากทางโน้น เป็นนาฬิกาสวิสแท้ ฉือจื่อ เอาไปให้ซินเหมี่ยวที่บ้านนะ กำลังจะแต่งงานพอดี ใช้ได้เลย”
ฉือย่งเฉามองนาฬิกาข้อมือผู้หญิงสีทองวาวในมือ “คุณ คุณรู้ได้ยังไงว่าผมกำลังคิดจะซื้อนาฬิกาให้เธอ? แพงเกินไปหรือเปล่า?”
“ไม่เป็นไร ทางโน้นราคาถูก เสี่ยวเซี่ย ที่บ้านคุณมีกล้องแล้ว แถมคุณก็ไม่ได้เรียนหนังสือ ดูแล้วก็ไม่น่าใช่คนชอบเล่นเกม ฉันคิดอยู่นานก็ยังไม่รู้จะให้อะไรคุณ ถ้าเอานาฬิกาผู้หญิงมาให้ก็กลัวแฟนคุณจะไม่ชอบหรือไม่พอใจ เลยเอานาฬิกาผู้ชายมาให้อีกเรือน คุณจะเก็บไว้ใช้เองหรือเอาไปให้ใครก็ได้”
เซี่ยเสี่ยวหลินหน้าแดงขณะรับนาฬิกา “ขอบคุณนะ เสี่ยวเฉิน”
“เกรงใจอะไรกัน งานของพวกเราก็เหมือนเป็นสหายร่วมรบกันไม่ใช่หรือไง มัวยืนกันทำไม นั่งสิ”
เฉินกัวหนิงเรียกทุกคนให้นั่งลงกินข้าว
จู่ ๆ ซุนอิงอู่ก็นึกอะไรขึ้นมาได้ จึงถามเสียงเบาว่า “ไม่ได้ซื้ออะไรไปฝากผู้เฒ่าหวงบ้างเหรอ?”
เฉินกัวหนิงตอบ “ฉันเป็นคนไม่รู้เรื่องรู้ราวขนาดนั้นหรือไง! ลูกชายเขาไม่ได้เข้ามหาวิทยาลัยปีนี้หรือ เครื่องเล่นเพลงพกพาของโซนี่ พร้อมแผ่นเพลงอเมริกันแท้ ๆ อีกตั้งปึก ฉันส่งไปที่บ้านตั้งแต่บ่ายแล้ว วางใจเถอะ ฉันยังรู้จักเอาใจคนอยู่บ้าง”
ซุนอิงอู่พยักหน้า “ดีแล้ว ดีแล้ว แล้วพจนานุกรมอิเล็กทรอนิกส์นี่ใช้ยังไง?”
หลังจากดื่มกันไปหลายรอบ อวี๋หงชางก็เริ่มพูดล้อเล่น
“เสี่ยวเฉิน วันนี้คุณดูคดีนั้นเป็นยังไงบ้าง? หัวหน้าซุนของพวกคุณชะเง้อคอรอคุณกลับมาทุกวันเลยนะ”
เฉินกัวหนิงวางตะเกียบลง “พอมีแนวทางแล้วค่ะ หัวหน้าแผนกอวี๋ คุณไปตรวจที่เกิดเหตุด้วยตัวเอง ตอนนั้นสังเกตเห็นอะไรผิดปกติเป็นพิเศษไหม?”
อวี๋หงชางครุ่นคิด “ก็ไม่มีอะไรเป็นพิเศษ ที่เกิดเหตุเป็นตรอก มีคนเข้าออกเยอะ รอยเท้าก็ไม่มีอะไรให้เก็บไปใช้เป็นหลักฐานได้ สิ่งเดียวที่น่าสนใจก็คือตอนที่เราตรวจที่เกิดเหตุ มีคนกลุ่มหนึ่งยืนมุงดู ผมจำได้ว่ามีผู้ชายคนหนึ่ง สีหน้าตอนนั้นดูแปลก ๆ”
ซุนอิงอู่รีบถาม “แปลกยังไง?”
“เขาไม่เหมือนคนอื่น ๆ ที่มีท่าทีสงสัยหรือหวาดกลัว จะพูดยังไงดีล่ะ เขาดูสงบนิ่งมาก”
หลังอวี๋หงชางพูดจบ ฉืออ้ายหมินที่เริ่มเมาแล้วก็ส่งเสียงหึ
“บางทีเขาอาจเป็นคนสุขุมก็ได้ ไม่ใช่ทุกคนจะแสดงอารมณ์ออกมาชัดเจนเสียหน่อย”
อวี๋หงชางส่ายหน้า “บอกไม่ถูกเหมือนกัน ยังไงผมก็รู้สึกว่าท่าทางเขาแปลก ๆ”
มู่ซงหลินยกแก้วเหล้าขึ้น “เอาละ ๆ นาน ๆ เสี่ยวเฉินจะกลับมาสักที จะคุยเรื่องคดีอะไรกัน ดื่มกันเถอะ!”
เฉินกัวหนิงเก็บเรื่องนี้ไว้ในใจ แล้วยกแก้วขึ้นเช่นกัน “พูดถูกค่ะ วันนี้อารมณ์ดี ไม่พูดเรื่องคดีแล้ว”
วันรุ่งขึ้น เฉินกัวหนิงลากซุนอิงอู่ที่ยังสร่างเมาไม่เต็มที่ มุ่งตรงไปโรงงานปูนซีเมนต์ตั้งแต่เช้าตรู่
ก่อนหน้านี้ตอนทำคดีสหกรณ์เครดิต พวกเขาได้รู้จักกับอวี๋เทียนเต๋อ หัวหน้าฝ่ายรักษาความปลอดภัยของโรงงานปูนซีเมนต์แล้ว
พออวี๋เทียนเต๋อเห็นซุนอิงอู่มาหาถึงที่ ก็สะดุ้งตกใจ
“หัวหน้าซุน วันนี้ลมอะไรหอบมาถึงนี่? มีคนงานในโรงงานไปก่อเรื่องหรือ?”
ซุนอิงอู่รีบปฏิเสธ “ไม่มีหรอก แค่มาขอให้ช่วยตรวจสอบคนคนหนึ่ง โรงงานปูนซีเมนต์ของคุณเคยมีคนชื่อซุนซูเหวินอยู่ฝ่ายการขาย จำได้ไหม? คนที่ลาออกไปนั่นแหละ”