“นังตัวดี! หลินจา!!”
หวังชุ่ยเฟินตั้งใจกลับบ้านไปสั่งสอนลูกสาวอกตัญญูให้รู้เรื่อง แต่เสียเวลาไปกับการร้องไห้ฟ้องชาวบ้านทั้งหมู่บ้าน
พอกลับถึงบ้านก็เห็นแม่กุญแจถูกทุบพัง
เธอเค้นเสียงกรีดร้องออกมาจากลำคอ ก่อนจะตบประตูด่ากราด
หลินจาได้ยินเสียงแล้ว ตอนนี้เธอกำลังก้มหน้าก้มตากินเนื้อในชามที่เจอในตู้กับข้าว พอดีกับหมั่นโถวเย็น ๆ ที่วางอยู่ข้างเตา กินจนเหงื่อซึมปลายจมูก
หลินฮ่าวตั้งท่าจะถีบประตู แต่หวังชุ่ยเฟินห้ามไว้ เพราะประตูบานนี้ใช้มาหลายปีแล้ว กลัวว่าจะถีบพัง
จนปัญญา หลินฮ่าวจึงต้องปีนกำแพง
ดีที่กำแพงบ้านไม่สูงนัก แต่หลินฮ่าวไม่ค่อยคล่องตัว พอปีนขึ้นไปแล้วกระโดดลงมาก็ไม่ได้ผ่อนแรง เท้าขวาพลิกจนเจ็บแปลบ เขาร้องลั่น
“ฮ่าวฮ่าว? ฮ่าวฮ่าวเป็นอะไรไป?”
หวังชุ่ยเฟินนึกว่าหลินจาแกล้งลูกชายขึ้นมาทันที รีบตะโกนเข้าไปด้านใน “หลินจา นังเด็กเหลือขอ! กล้าแตะพี่ชายแกแม้แต่ปลายนิ้วก็ลองดู วันนี้ฉันจะสับแกให้เละ!”
หลินฮ่าวอดทนกับความเจ็บ เดินกะเผลกไปเปิดประตูใหญ่ แต่กลับถูกหวังชุ่ยเฟินผลักประตูอย่างแรงจนล้มคว่ำลงกับพื้น
“โอ๊ย!!!”
เขาล้มลงไปอีกครั้ง ใบหน้าเต็มไปด้วยความเจ็บปวด
หวังชุ่ยเฟินรีบพุ่งเข้าไปหา สีหน้าเจ็บปวดใจ
“โธ่ ลูกชายคนดีของแม่ แม่ไม่ได้ตั้งใจนะ!”
“พี่รื้อบ้านเราจนพังหมดเลยหรือไง?” หลินหยางเดินเข้ามาจากด้านหลัง พลางถามอย่างตกใจ
หวังชุ่ยเฟินถึงเพิ่งสังเกตว่าประตูบ้านทุกบานเปิดอ้าอยู่ พอมองเข้าไปใกล้ ๆ ก็เห็นว่าข้างในเละเทะไปหมด
เธอไม่สนใจลูกชายคนโตแล้ว รีบลุกขึ้นวิ่งเข้าไปในบ้าน พอเห็นภาพตรงหน้าก็แทบช็อก!
บ้านถูกรื้อจนเละจริง ๆ!
ในครัว หลินจากินอิ่มแล้ว เธอยกชามน้ำต้มสุกที่เย็นแล้วขึ้นดื่มอึก ๆ จนหมด
“เอิ้ก~”
กินอิ่มดื่มเต็มที่แล้ว เธอก็หรี่ตาลงอย่างสบายใจ
ลูบท้องตัวเองแล้วรู้สึกดีจริง ๆ
กระทั่งเสียงด่าทอข้างนอกใกล้เข้ามาเรื่อย ๆ เธอก็ยังไม่รีบร้อน เอื้อมมือไปหยิบมีดทำครัวใต้เขียง แล้วถือไว้ในมือ
ร่างกายเธอผอมเล็กเกินไป จึงยิ่งทำให้มีดทำครัวดูใหญ่เป็นพิเศษ
ชาติที่แล้วครอบครัวนี้สูบเลือดสูบเนื้อเธอจนแทบไม่เหลือ อาหารการกินและของที่เธอหยิบไปล้วนเป็นสิ่งที่เธอสมควรได้รับ
“ปัง!”
ประตูไม้ห้องครัวถูกถีบเปิด หวังชุ่ยเฟินถลึงตาที่มีเส้นเลือดฝอยแดงก่ำ มือถือไม้กวาดอยู่
เป็นไม้กวาดที่มัดขึ้นจากกิ่งไผ่เส้นเล็ก ๆ พอฟาดลงบนตัวก็ทิ้งรอยแดงเป็นเส้นถี่ ๆ เล็ก ๆ เจ็บจนตัวสั่นไปทั้งร่าง
ตอนเด็ก ๆ ไม่ว่าเธอทำงานอะไรได้ไม่ดี หวังชุ่ยเฟินก็จะจับเธอฟาดด้วยไม้กวาดอยู่เสมอ
ฟาดไปพลางถามไปพลางว่า รู้หรือยังว่าผิด? รู้ไหมว่าผิดตรงไหน?
เธอทำได้แค่ตอบว่ารู้แล้ว รู้แล้วว่าแม่ทำผิด
แต่หลายครั้งเธอไม่รู้ด้วยซ้ำว่าตัวเองผิดตรงไหน ได้แต่กัดฟันกลั้นหายใจ รอให้การลงโทษครั้งนั้นจบลง
ห้ามร้องไห้เด็ดขาด ถ้าร้องจะโดนหนักกว่าเดิม
ขณะที่หวังชุ่ยเฟินเงื้อไม้กวาดขึ้น เตรียมจะฟาดลงบนตัวเธอ หลินจาก็ชูมีดทำครัวขึ้นมา!
คมมีดวาววับ
เคร้ง!
เคร้ง!
เคร้ง!
กรอบประตูไม้แตกกระจาย เศษไม้ปลิวว่อน!
มือหวังชุ่ยเฟินคลายออก ไม้กวาดร่วงลงพื้น เธอมองลูกสาวที่เคยว่านอนสอนง่าย บัดนี้กลับดูราวกับคนเสียสติและไม่กลัวตาย หัวใจพลันเย็นวาบ
ใบหน้าของหลินจาบวมช้ำและเจ็บปวด ดวงตาเป็นประกาย ผมเผ้ายุ่งเหยิง ตอนนี้เธอไม่สนอะไรทั้งนั้น อยากฟาดมีดก็ฟาดทันที
ดูไม่ต่างจากผีร้าย!
เธอถือมีดทำครัวฟาดไปมา จนคนทั้งบ้านหวาดกลัว
“จา ๆ แม่แค่เป็นห่วงนะ ลูกโตเป็นสาวขนาดนี้แล้ว ถ้าชื่อเสียงเสียหาย ต่อไปจะหาคนแต่งงานด้วยยังไง?”
หวังชุ่ยเฟินขาอ่อนจนยืนไม่ไหว เธอถอยหลังไปสองก้าว ก่อนนั่งลงบนม้านั่งเตี้ยแล้วปาดน้ำตา
“ชื่อเสียงของหนูไม่ใช่แม่เป็นคนทำพังเองเหรอ?”
หลินจายกมุมปาก รู้สึกขำขึ้นมา
หวังชุ่ยเฟินตัดสินใจในใจว่าจะไปหาหญิงแก่โสดในหมู่บ้านข้าง ๆ ให้ช่วยดู ว่าลูกสาวของเธอไปโดนของอะไรเข้าหรือเปล่า
“ลูกก็รู้สถานการณ์ในบ้านดี พี่ชายคนโตอายุจะยี่สิบแล้ว ปีหน้าก็แต่งงานได้ แต่บ้านโทรม ๆ แบบนี้จะไปหาสะใภ้ที่ไหนได้? น้องชายก็ต้องเรียนมัธยมปลาย ค่าเทอมก็ยังไม่มีเงินหา แม่ส่งลูก ๆ เรียนจนเลือดแทบหมดตัวแล้ว!”
หวังชุ่ยเฟินรู้สึกน้อยใจจริง ๆ เธอทำงานตั้งแต่เช้าจรดค่ำ ยังต้องหาเงินส่งลูกสามคนเรียนหนังสือ
หลินจากวาดตามองชายสองคนในลานบ้าน
คนหนึ่งนั่งกุมเท้าอยู่บนเก้าอี้ อีกคนกำลังวุ่นวายเก็บกวาดลานบ้านที่เละเทะ
“พวกนายได้ยินไหม แม่บอกว่าทุ่มเทจนหมดตัวก็เพราะพวกนาย คนหนึ่งจะได้แต่งงาน อีกคนจะเรียนมัธยมปลาย พวกนายไม่มีอะไรจะพูดเลยเหรอ?”
“แม่ ผมไม่แต่งแล้ว!” หลินฮ่าวไม่ยอม “พรุ่งนี้ผมจะออกไปทำงาน หาเงินได้แล้วค่อยกลับมา!”
หลินหยางชะงักมือ แล้วพูดตาม “แม่ ถ้าที่บ้านลำบากจริง ๆ ผม... ผมไม่เรียนแล้วก็ได้ ผมจะไปทำงานเหมือนกัน”
หวังชุ่ยเฟินซาบซึ้งจนต่อให้ตายตอนนี้ก็ไม่เสียดายแล้ว
“ดูสิ ดูสิ พี่ชายกับน้องชายของลูกเข้าใจความลำบากของแม่แค่ไหน! พี่ชายลูกมีแววจะเรียนดีแท้ ๆ แต่ดันทำข้อสอบได้ไม่ดี จะโทษเขาก็ไม่ได้หรอก บางทีเรียนซ้ำอีกปีก็สอบติดก็ได้ ส่วนน้องชายไม่ต้องพูดถึง เดิมทีก็เรียนเก่งกว่าลูก พ่อกับแม่ก็เต็มใจส่งลูกเรียนเหมือนกัน แต่ลูกสอบไม่ติด จะไปโทษใครได้?
ลูกก็เห็นใจแม่บ้างสิ ไม่ใช่ตกลงกันแล้วเหรอว่าจะออกไปทำงานสักปีก่อน หาเงินกลับมาสักหน่อย ถ้าลูกอยากเรียนต่อ เราก็ค่อยเรียนซ้ำแล้วสอบใหม่ได้ ทำไมจู่ ๆ ถึงไปแย่งเงินป้ากุ้ยเซียงแล้วหนีกลับมาล่ะ?
ลูกทำให้พ่อกับแม่เงยหน้าไม่ขึ้นแล้ว คนทั้งละแวกสิบลี้แปดหมู่บ้านต่างก็หัวเราะเยาะบ้านเรา ลูกเอาเงินออกมา แล้วไปขอโทษป้าดี ๆ จากนั้นค่อยไปทำงาน แม่ก็ยังนับว่าลูกเป็นลูกสาวที่ดี ตกลงไหม?”
“หนูสอบไม่ติดเหรอ?”
จู่ ๆ หลินจาก็เดินเข้าไปใกล้ ข้ามตัวหวังชุ่ยเฟินไป จ้องหลินหยางเขม็ง
“หลินหยาง แล้วนายสอบติดหรือไง?”
สายตาหลินหยางหลบเลี่ยงอย่างผิดปกติ เขาเงียบไม่ตอบ
“แค่ก”
หลินเจี้ยนกั๋วกระแอม เดินเข้ามาข้างหน้า “พอแล้ว ต้าหยา อย่าก่อเรื่องเลย พ่อรู้ว่าลูกไม่สบายใจ เอาแบบนี้ ลูกวุ่นวายก็เพราะอยากเรียนต่อใช่ไหม งั้นก็เรียน!”
“คุณบ้าไปแล้วเหรอ?” หวังชุ่ยเฟินแผดเสียงร้อง
หลินเจี้ยนกั๋วแสดงท่าทีแข็งกร้าวอย่างหาได้ยาก เขาตวาดเสียงดัง
“หุบปาก! ฉันบอกแล้วว่าลูกโตแล้ว อย่าเอะอะก็ลงไม้ลงมือ ดูสิว่าบีบลูกจนเป็นแบบไหนแล้ว! ลูกอยากเรียนก็ให้เรียน แค่เรียนซ้ำอีกปีเดียว ขอแค่โรงเรียนยอมรับ! ฉันพูดตั้งนานแล้วว่าถ้าลูกอยากเรียน ต่อให้ต้องขายหม้อขายกระทะก็ต้องส่งเรียน!”
หึ ทะเบียนนักเรียนของเธอถูกถอนออกไปแล้ว โรงเรียนไหนจะรับ?
หลินจาไม่เคยมองพ่อของตัวเองได้ชัดเจนเท่าตอนนี้มาก่อน
“งั้นหลินหยางสอบติดเหรอ? เอาจดหมายแจ้งผลมาให้ฉันดูหน่อย”
“ส่งให้โรงเรียนไปแล้ว” หวังชุ่ยเฟินแทรกขึ้นมา “โรงเรียนมัธยมอันดับหนึ่งของเมืองเปิดเทอมเร็ว ให้ไปรายงานตัวตั้งนานแล้ว”
หลินจาหัวเราะเยาะ “หลินหยาง นายเป็นใบ้หรือไง? ฉันถามคำถามที พ่อก็ตอบที แม่ก็แทรกขึ้นมาตอบอีก ฉันดูถูกนายจริง ๆ”
หลินหยางแม้จะมีเล่ห์เหลี่ยมอยู่บ้าง แต่ถูกพี่สาวแท้ ๆ เยาะเย้ยตรง ๆ แบบนี้ก็ทนไม่ไหว ใบหน้าแดงก่ำ
“พี่ ผมไม่รู้ว่าพี่เป็นอะไรไป แต่วันนี้พี่ทำกับพ่อแม่แบบนี้มันเกินไปจริง ๆ พ่อแม่ไม่มีวันทำผิดต่อเรา ถึงแม่จะอารมณ์ร้อนแล้วลงมือบ้าง แต่แม่ก็ทำเพื่อพี่นะ”
“ทำเพื่อฉันเหรอ?” หลินจาพยักหน้า รู้สึกว่าคำพูดนี้ฟังดูมีเหตุผล “บางครั้งอารมณ์ร้อนแล้วลงมือก็ทำเพื่อฉันสินะ นายพูดถูก”
เธอคว้าไม้กวาดที่หวังชุ่ยเฟินโยนทิ้งไว้บนพื้นขึ้นมา แล้วฟาดใส่หลินหยางเต็มแรงตั้งแต่หัวจรดเท้า!