บ้านของจ้าวหลงในหมู่บ้านหลังนั้น นับตั้งแต่เขาไปยังตัวอำเภอหยางกู่ก็ไม่มีผู้ใดอาศัยอยู่อีกเลย หลายปีผ่านไปไร้คนซ่อมแซม จึงทรุดโทรมจนแทบไม่เหลือสภาพเดิม
กระเบื้องบนหลังคาหายไปหลายจุด กำแพงลานบ้านพังลงมาครึ่งหนึ่ง วัชพืชในลานสูงท่วมหัวเข่า แม้แต่กรอบประตูก็ยังเอียงกระเท่เร่ พอลมพัดมาก็ส่งเสียงเอี๊ยดอ๊าด
เขายืนมองอยู่หน้าประตูแล้วส่ายหน้า สุดท้ายก็ไม่เข้าไป หมุนกายมุ่งหน้าไปยังบ้านของจ้าวเต๋อเฮ่า ผู้ใหญ่บ้าน
จ้าวเต๋อเฮ่าเป็นชายชราจิตใจโอบอ้อมอารี เมื่อเห็นจ้าวหลงพาสะใภ้คนใหม่กลับหมู่บ้าน ก็ยินดีจนหุบยิ้มไม่ลง รีบให้ภรรยาไปเพิ่มกับข้าวอีกหลายอย่างในครัว แล้วเชิญชาวบ้านที่คุ้นเคยกันมาร่วมวงด้วย
จ้าวหลงมอบผ้าแพร สุราและเนื้อที่นำกลับหมู่บ้านให้จ้าวเต๋อเฮ่า เพื่อให้เขาแบ่งปันแก่ทุกครัวเรือน
ชาวบ้านได้รับของต่างก็ยิ้มแย้มเบิกบาน และมีไมตรีต่อจ้าวหลงยิ่งกว่าเดิม
เมื่อสุราและอาหารวางเต็มโต๊ะ จ้าวเต๋อเฮ่าก็ดึงจ้าวหลงไปนั่งที่นั่งประธาน เหล่าผู้อาวุโสที่มีลำดับอาวุโสสูงหลายคนนั่งร่วมโต๊ะ ส่วนฮวาเสี่ยวเม่ยนั่งอยู่ข้างจ้าวหลง ถูกภรรยาของจ้าวเต๋อเฮ่ากับพวกป้าสะใภ้รุมซักถามสารทุกข์สุกดิบ จนใบหน้าแดงก่ำ ได้แต่ก้มหน้าคีบข้าวกิน
หลังดื่มสุรากันไปสามรอบและกินอาหารหลายอย่าง บรรยากาศก็ค่อย ๆ คึกคักขึ้น
ชาวบ้านคนหนึ่งดื่มจนหน้าแดงคอแดง วางจอกสุราลงแล้วถามเสียงอ้อแอ้ว่า
«เจ้าหนุ่มจ้าวหลง ข้าได้ยินว่าตอนนี้เจ้ามีพละกำลังมหาศาล ทั้งยังมีดมีทวนก็ทำอันตรายเจ้าไม่ได้ เรื่องนี้จริงหรือไม่?»