เมื่อประกาศรางวัลของหวงขุยออกมา เหล่าขุนพลกองทัพหวงเฉาในแต่ละกองก็พากันส่งเสียงฮึกเหิม
ในช่วงปลายราชวงศ์ถังและยุคห้าราชวงศ์ การทำศึกระหว่างสองฝ่ายโดยส่งยอดฝีมือเข้าปะทะกัน ตัดหัวแม่ทัพ ชิงธงศึก และบุกทะลวงเข้าโจมตีศูนย์บัญชาการของฝ่ายตรงข้ามนั้นพบเห็นได้ทั่วไปอย่างยิ่ง ถึงขั้นที่ขุนศึกแต่ละกลุ่มยังเลี้ยง “หน่วยรบพิเศษ” ชั้นยอดไว้โดยเฉพาะ เพื่อรับมือและลงมือปฏิบัติการเช่นนี้
นี่เองคือสาเหตุที่ยุคห้าราชวงศ์สิบแคว้นเกิดวิธีรบพิสดารอย่าง “การประลองตัวต่อตัว” ขึ้น
(ที่จริงการดวลเดี่ยวหรือควบม้าบุกฝ่าแนวรบเป็นเรื่องพบเห็นได้ทั่วไปตั้งแต่สมัยสุยถังเป็นต้นมา ฉินซูเป่าในช่วงต้นราชวงศ์ถัง และฉางอวี้ชุนในช่วงต้นราชวงศ์หมิง ต่างก็เป็นยอดฝีมือดวลเดี่ยวที่มีชื่อเสียง แม้แต่หลี่ซื่อหมินเองก็ชอบทำเช่นนี้ เพียงแต่เมื่อถึงปลายราชวงศ์ถังและยุคห้าราชวงศ์ วิธีนี้ก็ขึ้นสู่จุดสูงสุด)
เหล่านายกองต่างพากันอาสา ชายผู้หนึ่งซึ่งเป็นหัวหน้ากองทัพ หรือกล่าวอีกอย่างคือหัวหน้ากลุ่มย่อย นามว่าหวังเฉิง ก้าวออกมาเป็นคนแรก
“ข้าน้อยขอไปตัดศีรษะข้าศึก!”
เมื่อหวงขุยอนุญาตแล้ว
เขาก็นำทหารม้าคนสนิทสองสามนาย ควบม้าตรงไปยังจุดปะทะเบื้องหน้า ซึ่งเป็นที่ตั้งธงแม่ทัพของหลี่เย่
สิ่งที่เกิดขึ้นจริงในสมัยโบราณต่างจากจินตนาการในวรรณกรรมยุคหลัง การ “ประลองแม่ทัพ” มิใช่เพียงคนสองคนขี่ม้าฟาดฟันกัน หากมักเป็นการปะทะกันของกองกำลังชั้นยอดขนาดเล็กสองฝ่าย โดยมีแม่ทัพเป็นผู้นำ
ยิ่งไปกว่านั้น ในระหว่างการปะทะเช่นนี้ ธนูยังมีประโยชน์กว่าอาวุธระยะประชิดเสียอีก
ทางกองทัพถัง เมื่อเห็นอีกฝ่ายเคลื่อนไหวเช่นนั้น เหล่าทหารผ่านศึกจากกองทัพท้องถิ่นก็เข้าใจได้ทันทีว่าพวกนั้นคิดจะทำอะไร
ในสถานการณ์เช่นนี้ ขวัญกำลังใจของกองทัพถังจะมีแต่เพิ่มขึ้น มิอาจปล่อยให้ลดลงได้ หากขวัญกำลังใจตกต่ำลง ทั้งที่กำลังพลมีน้อยกว่าอีกฝ่ายอยู่แล้ว ผลที่ตามมาย่อมเกินคาดคิด
หลี่เย่ไม่จำเป็นต้องตะโกนเรียกใคร เขาพลิกกายขึ้นหลังม้า เก็บดาบแล้วถือคันธนู ก่อนสั่งให้คนไปแจ้งฟู๋ฉุนเซิน
ไม่นานนัก ฟู๋ฉุนเซินในชุดเกราะเต็มยศ มือถือทวนยาว ก็ฝากทหารม้าไว้กับจ้าวเยว่ แล้วควบม้ามาหาเขา