“ลูกเห็นว่า ในเมื่อผู้สำเร็จราชการแทนพระองค์ต้องการให้ใต้เท้าฝึกกองทัพใหม่ ย่อมต้องมีอาวุธยุทโธปกรณ์กับม้าพันธุ์ดี ก่อนหน้านี้ลูกเคยได้ยินที่ฉางอันว่า หลิงโจวทางตะวันตกค้าขายม้ากับกวนจงอยู่เป็นนิจ กองคาราวานมากมายต่างเดินทางมาฉางอันเพื่อเจรจาการค้า”
“ถึงขั้นมีหัวเมืองทหารในภาคกลางไม่น้อย ลอบส่งคนมายังฉางอันเพื่อติดต่อพ่อค้าม้าแห่งแคว้นเหลียงเป็นการส่วนตัว หลีกเลี่ยงการถูกหยางฟู่กงขูดรีด ยังมีพ่อค้าม้าแคว้นเหลียงบางรายเดินทางไปภาคกลางกับดินแดนสู่ด้วยตนเอง”
จางเก๋ออธิบาย ทำเอาจางจวิ้นงุนงงอยู่บ้าง
“เจ้าพูดเรื่องนี้ขึ้นมาทำไม? เงินทองในมือบิดามีไม่มากอยู่แล้ว สองหมื่นก้วนฟังดูไม่น้อย แต่หากนำไปซื้อม้า อย่างมากก็ได้เพียงร้อยกว่าตัว ใช้หมดในพริบตา”
จางเก๋อได้ยินดังนั้นก็ยิ้มพลางส่ายหน้า
“ที่ลูกพูดถึงคือการซื้อม้าจริง แต่ไม่จำเป็นต้องซื้อจำนวนมากเพียงนั้น หรือจะกล่าวว่าไม่จำเป็นต้องซื้อคราวเดียวมากเพียงนั้น สิ่งสำคัญคือ ขอเพียงซื้อแล้วทำให้ทุกคนรู้ว่าใต้เท้าสั่งซื้อม้าจำนวนมากจากอ๋องเหลียง”
พอได้ยินคำพูดนี้ ไม่เพียงจางจวิ้นเท่านั้น เหล่าที่ปรึกษาหลายคนที่อยู่ข้างๆ ต่างก็เข้าใจขึ้นมา
อาศัยบารมีเสือนี่เอง
ชูธงอ๋องเหลียงขึ้นมา ให้หัวหน้าทหารในกวนจงชั่งใจดู คิดว่าจางจวิ้นมีความสัมพันธ์ทางการค้ากับอ๋องเหลียงจริงๆ
แต่ก็ยังมีคนไม่เข้าใจ
“ผู้ที่ทำการค้ากับอ๋องเหลียงมิได้มีเพียงหนึ่งหรือสองราย ในบรรดาหัวหน้าทหารใหญ่เล็กของภาคกลาง มีกี่ตระกูลที่ไม่เคยซื้อม้าจากภาคตะวันตกเฉียงเหนือ? เรื่องนี้จะพิสูจน์อะไรได้?”
จางเก๋อส่ายหน้าแล้วอธิบาย
“นี่คือจุดที่ใต้เท้าแตกต่างจากพวกเขา แม้คราวนี้ใต้เท้าจะไปรับตำแหน่งในหัวเมืองทหารเช่นกัน แต่ผู้สำเร็จราชการแทนพระองค์เสด็จมาส่งด้วยพระองค์เอง จุดประสงค์นั้นคนทั้งใต้หล้าล้วนรู้ มิฉะนั้นหยางฟู่กงคงไม่กลั่นแกล้งถึงเพียงนี้”