กวนจงเป็นยุ้งฉางชั้นหนึ่งของใต้หล้า เรื่องนี้ย่อมไม่ผิด ทว่าก็ต้องดูว่าเป็นช่วงเวลาใด
นับแต่ปีแรกแห่งรัชศกกว่างหมิง หวงเฉาบุกเข้ากวนจง พื้นที่โดยรอบฉางอันก็ปั่นป่วนไปหมด ราษฎรจำนวนมากพากันอพยพหนีภัย จากนั้นที่นี่ก็กลายเป็นสมรภูมิที่กองทัพหลวงกับกองทัพหวงเฉาผลัดกันรุกผลัดกันรับ ทำให้ระเบียบการผลิตทางเกษตรเสียหายอย่างสิ้นเชิง
ผลลัพธ์ย่อมไม่ต้องกล่าวให้มากความ ฤดูเก็บเกี่ยวในฤดูใบไม้ร่วงติดต่อกันสองปี ไม่อาจผลิตเสบียงได้เพียงพอ ทว่ากลับต้องจัดหาเสบียงให้กองทัพหวงเฉากว่าหนึ่งแสนนายในกวนจง
ก่อนหน้านี้ยังอาศัยด่านถงกวนขนเสบียงที่ซ่างร่างและคนอื่น ๆ ปล้นชิงมาจากเหอหนานเข้ามาได้ แต่ยามนี้ ประการแรก ทางเหอหนานก็วุ่นวายไม่แพ้กัน ประการที่สอง จูเวินแปรพักตร์ ตัดการเชื่อมต่อระหว่างทั้งสองฝ่ายในทันที ทำให้ฉางอันกลายเป็นเมืองโดดเดี่ยว
หวังตัวเองก็ตระหนักถึงเรื่องนี้เช่นกัน
ฉางอันเป็นเมืองป้อมปราการ หากโจมตีตรง ๆ ย่อมไม่ใช่เรื่องง่าย ดังนั้นเขาจึงตัดสินใจใช้กองกำลังล้อมไว้ทั้งสี่ด้าน เพื่อบีบให้หวงเฉาต้องตายอยู่ภายใน
ข้อเท็จจริงพิสูจน์แล้วว่าแผนการนี้ถูกต้อง เขาประสบผลสำเร็จอยู่บ้างแล้ว
เพียงไม่ถึงครึ่งเดือน หวงเฉาก็ตกอยู่ในภาวะใกล้ขาดเสบียง
ทว่าในยามนี้ ภายในฉางอันยังมีราษฎรเหลืออยู่อีกสองถึงสามแสนคน นอกเหนือจากกองทัพหวงเฉากว่าหนึ่งแสน...
ภายในเมืองฉางอัน
ยามนี้กองทัพหวงเฉาปกครองฉางอันมาแล้วสองปี ทว่าในช่วงแรก ชีวิตความเป็นอยู่ก็ไม่ได้ยากลำบากไปเสียทั้งหมด
ครั้นหวงเฉาเพิ่งเข้าฉางอัน วินัยทหารยังถือว่าดี เขาพยายามควบคุมเหล่าทหารอย่างเต็มที่ ไม่ลงมือกับขุนนางและราษฎรที่อยู่นอกตระกูลขุนนางใหญ่กับเชื้อพระวงศ์ ดังนั้นแม้ทุกคนจะหวาดผวาจนแทบอยู่ไม่เป็นสุข อย่างน้อยก็ยังไม่ต้องหวั่นเกรงว่าจะเสียชีวิต
แต่หลังจากเจิ้งเถียนนำกองทัพช่วยราชวงศ์ยึดฉางอันกลับคืนได้เป็นครั้งแรก แล้วถูกขับไล่ออกไปอีกครั้ง สถานการณ์ก็เปลี่ยนไป