เด็กที่เติบโตในครอบครัวที่ไม่มีความสุข มักจะอ่อนไหวง่าย
ซือเว่ยเว่ยก็เช่นกัน
เธอเป็นคนละเอียดอ่อน หยั่งรู้น้ำใจและความมุ่งร้ายของคนอื่นได้ง่ายดาย
เมื่ออยู่คนเดียวต่างถิ่น ซือเว่ยเว่ยจึงระมัดระวังเป็นพิเศษ เธอมีท่าทีระแวงและสุขุมต่อทุกคน
อพาร์ตเมนต์เว่ยกวงน่าจะเพิ่งปรับปรุงใหม่ภายในสองปีมานี้ ภายนอกดูสะอาดตา ห้องพักภายในก็ไม่เลว
เป็นห้องเดี่ยว มีระเบียงเล็กๆ ด้านหนึ่งของระเบียงเป็นที่วางเครื่องซักผ้าและราวตากผ้า อีกมุมหนึ่งเป็นครัวเล็กๆ ภายในมีเตียงหนึ่ง ตู้หนึ่ง โต๊ะหนึ่ง เก้าอี้หนึ่ง และตู้เย็นเล็กๆ หนึ่งใบ ห้องน้ำแยกโซนเปียกแห้ง สะอาดมาก ใกล้เคียงกับโรงแรมที่เธอเคยพัก
ตอนที่ป้าสามเฒ่าหยังพาเธอดูห้อง น้ำเสียงนุ่มนวล: "ป้าว่าห้องนี้ดีที่สุด แสงแดดส่องถึง ตากผ้าได้สะดวก แค่ติดถนนหน่อย อาจจะเสียงดังบ้าง"
"คนที่เช่าอยู่ที่นี่ ล้วนอยู่กันนานๆ รู้จักกันดี ป้าทำความสะอาดวันละสองครั้ง ที่นี่ทั้งสะอาดทั้งปลอดภัย"
ซือเว่ยเว่ยเห็นป้าสามเฒ่าหยังครั้งแรก ก็รู้สึกว่าไม่ใช่คนจู้จี้จุกจิกหรือมียุ่งยาก
ซือเว่ยเว่ยที่เคยระแวงทุกสิ่ง รู้สึกใจอ่อนลงมาก ไม่รีรอ เซ็นสัญญาทันที
วางเงินมัดจำสองเดือน ค่าเช่าเดือนละ 850 หยวน
ซือเว่ยเว่ยเปิดกระเป๋าเดินทาง หยิบของใช้จำเป็น ล้างหน้า นึกถึงที่ป้าสามเฒ่าหยังพูด จึงลงไปข้างล่างหาข้าวกิน
อาอาเจียว เจ้าของร้านข้าวเหลี่ยงเจียว น่าจะอายุสี่สิบต้นๆ ตัวเล็ก กะทัดรัด สวมผ้ากันเปื้อน เสียงดังฟังชัด: "สองอย่างเนื้อหนึ่งอย่างผัก 10 หยวน สามอย่างเนื้อหนึ่งอย่างผัก 12 หยวน น้องสาวเอาอย่างไหน?"
ซือเว่ยเว่ยสั่งกับข้าวเนื้อสองอย่าง ผักหนึ่งอย่าง
อาอาเจียวจัดใส่กล่องให้อย่างรวดเร็ว ครุ่นคิดครู่หนึ่ง ก็ใส่ไข่เจียวเพิ่มเข้าไปอีกฟอง: "ป้าสามเฒ่าหยังบอกว่าน้องอยู่ชั้นบน มาๆ ป้าให้ไข่เพิ่มอีกฟอง"
ซือเว่ยเว่ยรับกล่องข้าวมาอย่างเขินอาย เอ่ยขอบคุณ
เสียงของอาอาเจียวดังมาจากด้านหลัง: "ซุปฟรีอยู่ตรงนั้น เติมได้เองเลยนะ ข้าวไม่พอ เติมฟรี"
น้ำใจของเจ้าของร้านทำให้ซือเว่ยเว่ยไม่รู้จะปฏิเสธอย่างไร เธอยิ้มรับ: "ขอบคุณค่ะ!"
อาหารรสชาติจืดชืด ซือเว่ยเว่ยกินไม่ค่อยลง แต่ตอนเช้าไม่ได้กินอะไรเลย เธอหิวจริงๆ ข้าวจานนั้นก็ยังกินหมด
ตอนบ่าย ซือเว่ยเว่ยเดินไปเดินมาซื้อของใช้จำเป็นไม่หยุด จัดห้องเสร็จก็เกือบสองทุ่ม
เธอฆ่าเชื้อเครื่องซักผ้า อาบน้ำ โยนเสื้อผ้าลงเครื่องซักผ้า ดึงม่านปิด เป่าผมให้แห้ง ถึงรู้สึกเหนื่อย
ใจที่กระวนกระวายของซือเว่ยเว่ยค่อยๆ สงบลง
วัยหนุ่มสาวช่างดีจริงๆ ซือเว่ยเว่ยล้มตัวลงบนเตียงก็หลับไปทันที
ซือเว่ยเว่ยตื่นเพราะความหิว เธอควานหามือถือ ดูเวลา สามทุ่มครึ่ง
ในมือถือเงียบกริบ ไม่มีข้อความถามไถ่ ไม่มีใครโทรมา
ไม่มีใครเป็นห่วงเธอ
ซือเว่ยเว่ยนั่งลง เอามือโอบเข่า ครุ่นคิดอยู่กลางดึก นึกถึงพี่สาวซือหลัว
ก่อนที่พี่สาวซือหลัวจะไปต่างประเทศ เธอเคยมาหาซือเว่ยเว่ยที่โรงเรียน เธอพูดกับน้องสาว: "เว่ยเว่ย พี่จะไปแล้ว ไม่รู้ว่าจะกลับมาเมื่อไหร่ พี่ต้องไปหาตังค์ เพื่อจะได้พาเสี่ยวหมินมาอยู่ด้วย"
"พี่เป็นห่วงหนู อยากมาดูหนูหน่อย"
ซือเว่ยเว่ยถามพี่สาวอย่างระมัดระวัง: "พี่จะกลับมาเมื่อไหร่?"
ดวงตาของซือหลัวว่างเปล่า: "ไม่รู้ ถ้าหาตังค์ไม่เจอ พี่ก็ไม่กลับ"
ซือเว่ยเว่ยเสียดายเหลือเกิน ยื่นมือไปจับมือพี่สาวไว้ ไม่มีคำพูดใดๆ ออกมา
พ่อแม่เห็นแก่ตัวมาตั้งแต่ไหนแต่ไร จำความได้ พวกเขาก็ทะเลาะกันอยู่ตลอด สองพี่น้องจึงต้องพึ่งพากันเติบโตมา
พี่สาวคือคนที่ซือเว่ยเว่ยรักและผูกพันมากที่สุด พี่สาวจากไปครานี้ ไม่รู้ว่าสองพี่น้องจะได้เจอกันอีกเมื่อไหร่
ซือหลัวยื่นมือไปลูบแก้มน้องสาว: "เว่ยเว่ย อย่ายกร่างกายให้ผู้ชายง่ายๆ อย่าไปนอนกับผู้ชายตามอำเภอใจ"
"ผู้ชายมันก็แค่คิดว่าของใหม่ ของได้มาแล้วก็ไม่แคร์ พอเลิกกัน เขากลับมาว่าหนูเป็นคนไร้ค่า"
"หนูเก่งกว่าพี่ ต้องใช้ชีวิตให้ดีกว่าพี่ คำสอนที่พี่เคยพลาด หนูอย่าไปซ้ำรอยเด็ดขาด ตอนที่ไม่มีเงิน อย่าเพิ่งแต่งงาน อย่าเพิ่งมีลูก"
"ชาตินี้ ไม่ว่าอย่างไร หนูต้องหาทางหาเงินเก็บเงินไว้เสมอ"
"เพราะตอนที่หนูไม่มีเงิน ทุกคนต่างดูถูกหนู"
"ความรักจนสุดท้ายแล้วก็อยู่ที่ใจคน ผู้ชายเป็นพวกที่ไร้ยางอายที่สุด"
"อย่าถือว่าการแต่งงานคือที่พึ่งพิง หนูต้องพึ่งตัวเอง นอกจากตัวเองแล้ว ใครก็พึ่งไม่ได้"
"ถ้าก้าวพลาดแม้ก้าวเดียว ก็จะจมดิ่งเหมือนพี่"
หลังจากพี่สาวจากไป ก็ติดต่อไม่ได้อีกเลย ซือเว่ยเว่ยไม่กล้าแม้แต่จะเปลี่ยนเบอร์โทรศัพท์
สองพี่น้องรู้ตั้งแต่เด็กว่าน้ำตาเป็นสิ่งไร้ค่า ถึงใจจะโศกเศร้าเพียงใด ก็ต้องมุ่งหน้าเดินต่อไป
ซือเว่ยเว่ยไม่รู้ว่าพี่สาวยังมีชีวิตอยู่หรือเปล่า แต่คำพูดของพี่สาว เธอจดจำไว้ในใจเสมอ
ชื่อลั่วเคยพยายามจะพาซือเว่ยเว่ยออกไปเที่ยวค้างคืนที่โรงแรมหลายครั้ง แต่ซือเว่ยเว่ยกลัว ไม่เคยยอม
ซือเว่ยเว่ยมักจะใจฟูไม่มั่นคง ตอนอยู่กับชื่อลั่ว ชื่อลั่วพูดคุยอย่างออกรส เธอมองหน้าด้านข้างของเขาอย่างตั้งใจ แต่ในหัวกลับคิดว่าสักวันพวกเขาจะเลิกกัน
ซือเว่ยเว่ยมองชีวิตและเส้นทางข้างหน้าอย่างสิ้นหวังเสมอ
ชื่อลั่วเคยชวนซือเว่ยเว่ยไปสอบปริญญาโทด้วยกัน
แต่ซือเว่ยเว่ยถูกชีวิตบีบคั้นจนแทบหายใจไม่ออก เธอต้องเอาตัวรอดก่อน จึงปฏิเสธเขาโดยไม่คิดแม้แต่น้อย: "ฉันต้องหางานทำ ฉันต้องหาเงิน"
ชื่อลั่วได้ยินแล้วก็ระเบิดอารมณ์ใส่เธอ: "หาเงินๆ อยู่แต่ในกองเงินหรือไง? ตอนนี้ไม่สอบปริญญาโท จะไปหางานดีๆ ที่ไหนได้? ไม่มีความคิด ไกลหูไกลตาสักนิดเลยหรือไง?"
บางคำพูด ซือเว่ยเว่ยพูดไม่ออก
พ่อแม่ของเธอหย่ากันได้ไม่ถึงสามเดือน ต่างก็แต่งงานมีครอบครัวใหม่ พวกเขาขายบ้านแบ่งเงินกันไป โดยไม่เหลือไว้ให้สองพี่น้องแม้แต่สตางค์เดียว
ค่าเทอมและค่าครองชีพตอนเรียนมัธยมปลายของซือเว่ยเว่ย ล้วนเป็นพี่สาวซือหลัวที่ทำงานหาเงินเลี้ยงดู ครอบครัวของอดีตพี่เขยจึงไม่เว้นวันที่จะหาเรื่องข่มเหงพี่สาวเธอ
สองพี่น้องถึงเทศกาลตรุษจีนก็ไม่มีที่ไป
หลังจากซือเว่ยเว่ยสอบเข้ามหาวิทยาลัยได้ ทุกวันหยุดก็ต้องไปทำงานพิเศษ
รู้ดีว่าเดินกับชื่อลั่วไปไม่ไกล รู้ดีว่าจุดจบจะเป็นเช่นนี้ แต่เมื่อแยกทางกันจริงๆ ซือเว่ยเว่ยก็ยังเจ็บปวดใจ
นึกถึงอดีต ท่ามกลางรัตติกาล ซือเว่ยเว่ยเอ่ยเบาๆ: "พี่คะ พี่วางใจได้ ชาตินี้ หนูจะไม่แต่งงาน"
"หนูจะเก็บเงิน ซื้อบ้านของตัวเองสักหลัง แม้จะเล็กแค่ไหน ก็คือบ้านของเราสองคน"
"แบบนี้ เราจะได้ไม่ต้องทุกข์ใจทุกปีที่เห็นคนอื่นได้กลับบ้าน แต่เรายังต้องเร่ร่อนอยู่ข้างนอก ไม่มีที่ไป พี่กลับมา เราก็มีบ้านแล้ว"
สองวันต่อมา ซือเว่ยเว่ยสะพายเป้ เดินเตร่ไปมาแถวที่พัก เธอกำลังทำความคุ้นเคยกับสภาพแวดล้อม
งานใหม่ได้หยุดเสาร์อาทิตย์ เธอยังอยากหางานพิเศษเพิ่มอีก
รอบนอกเขตอุตสาหกรรมค่อนข้างครึกครื้น มีทั้งหมู่บ้าน สวนสาธารณะ ร้านอาหาร ร้านกาแฟ ร้านน้ำชานม และร้านหนังสือ...
ซือเว่ยเว่ยเดินจนเหนื่อย จึงกลับมาที่รังเล็กๆ ของตัวเอง ก้มหน้ากรีดเร็วเข้าห้อง ปิดประตู ก็ไม่ยอมออกมาอีก
เธอไม่อยากสนิทสนมกับใคร เธอจงใจรักษาระยะห่างจากทุกคน ความเหงาเหมือนเงาตามติดเธอไปไม่ห่าง