ลำแสงส่องตรงไปยังกล่องโลหะสีเงินที่มีรหัสล็อก
แสงสีขาวสั่นไหวเล็กน้อย
ตรานกฟีนิกซ์บนฝากล่องกางปีกออก เส้นสายคมกริบ แฝงกลิ่นอายสนิมเหล็ก
อู๋เสียตัวแข็งทื่อไปทั้งร่าง
เขาจ้องนกฟีนิกซ์ที่กางปีกเขม็ง มือที่ถือไฟฉายกำลังสูงสั่นไหว
ลำแสงเบี่ยงไปตามแรงสั่น ตกกระทบขอบแท่นหินอ่อนฮั่นไป๋
“คุณอู๋?” เฮยเสียจื่อกำลังเช็ดมีดสั้น พอสังเกตเห็นความผิดปกติก็เอ่ยถาม
อู๋เสียไม่ได้ยิน
น้ำย่อยในกระเพาะพลันตีขึ้นมา ลูกกระเดือกขยับขึ้นลงอย่างรวดเร็ว
สิบปีแล้ว
ค่ำคืนที่อดหลับอดนอนจนตาแดงนับไม่ถ้วน เบื้องหน้าเต็มไปด้วยเบาะแสซับซ้อนพันกันยุ่งเหยิง
แผนการเหล่านั้นที่ชุ่มโชกด้วยเลือด สุดท้ายล้วนชี้มาที่ตรานี้
ตระกูลวัง
อู๋เสียสูดลมหายใจเข้าลึก ๆ
เขาสูดฝุ่นชื้นเข้าไปเต็มปอดจนสำลัก ไอออกมาติด ๆ กันหลายครั้ง
เขาก้าวยาว ๆ เข้าไป เข่ากระแทกมุมแท่นหิน
เจ็บแปลบ แต่เขาไม่มีเวลาคลำดู
อู๋เสียคาบไฟฉายไว้ในปาก มือทั้งสองข้างกดลงบนด้านข้างของกล่องรหัส
เปลือกโลหะเย็นเฉียบจนบาดมือ ผิวด้านนอกเคลือบโลหะผสมไทเทเนียมความหนาแน่นสูง
“เจ้านายครับ นี่มันสมบัติอะไรเหรอ?” หวังเหมิงยื่นคอเข้ามาดู
อู๋เสียคายไฟฉายออกมา แล้วส่องลำแสงไปยังกลอนของกล่องอีกครั้ง
กลอนนั้นหนาหนักมาก
บนกลอนฝังเฟืองทองเหลืองไว้สิบสองตัว แต่ละตัวสลักอักขระสิบเทวนักขัต
“กลไกล็อกเชื่อมโยงสิบสองหลัก” เสียงของอู๋เสียแห้งผาก สั่นเล็กน้อย “กล่องส่งต่อความลับที่สำคัญที่สุดของตระกูลวัง”