จ้าวเจิ้นฟานนายพลจัตวาที่นั่งอยู่ข้างๆ พลันหัวเราะตามออกมาด้วย น้ำเสียงเหน็บแนมว่า “ผู้บัญชาการ ข้าพเจ้าได้ยินว่ากองพลผสมที่หนึ่งนี้เพิ่งจะตั้งขึ้นปีนี้เอง เป็นกองทัพใหม่ที่ฝึกปรือมาไม่ถึงปี ยังไม่เคยผ่านศึกจริงจังแม้แต่ครั้งเดียว ทหารเหล่านั้นส่วนใหญ่เพิ่งถูกเกณฑ์มาจากท้องนา เป็นชาวนาและผู้ลี้ภัยที่หนีมาจากด้านในด่าน ปืนยังถือไม่มั่นคงเลย เมื่อเทียบกับทหารผ่านศึกนับร้อยศึกของกองทัพที่แปดพวกเราแล้ว ต่างกันราวฟ้ากับเหว”
ว่านฟู่หลินโยนรายงานข่าวกรองลงบนโต๊ะอย่างไม่ใส่ใจ ใบหน้าเต็มไปด้วยท่าทีภาคภูมิใจว่า “มีรถไฟแมนจูเรียใต้ขวางอยู่ตรงนั้น จางเสวี่ยหมิงต่อให้มีแสนทัพก็ส่งมาไม่ได้ ไหนๆ เขาส่งมาเพียงแค่หนึ่งกองพลเพื่อมาขอความตาย เช่นนั้นพวกเราก็สมใจเขา!”
เขาหันไปมองโจวฝูเฉิงแล้วถาม “กองทัพใหม่นั่น ตอนนี้เดินไปถึงไหนแล้ว เมื่อไหร่จะถึงฮาร์บิน?”
โจวฝูเฉิงเดินไปยังแผนที่ที่แขวนอยู่บนผนัง ใช้ปลายนิ้วกดลงบนจุดที่อยู่ห่างจากฮาร์บินไปทางใต้ประมาณ 70 กิโลเมตร “ผู้บัญชาการ ตามข่าวล่าสุด กองพลผสมที่หนึ่งลงจากรถไฟที่บริเวณเมืองซวงแล้ว กำลังรวมพลอยู่ ท่าทางพวกเขาตั้งใจจะใช้เมืองซวงเป็นฐาน ค่อยๆ รุกคืบเข้าสู่ฮาร์บิน เพื่อแสวงหาศึกชี้ขาดกับกองกำลังหลักของพวกเรา”
“เมืองซวง...” ว่านฟู่หลินลุกขึ้นเดินไปหน้าแผนที่ สายตาจับจ้องอยู่ที่ชื่อสถานที่เล็กๆ นั้น มุมปากเผยรอยยิ้มเหี้ยม “เมืองซวงภูมิประเทศโล่งกว้าง ราบเรียบดั่งผืนผ้า เหมาะแก่การบุกโจมตีด้วยกองกำลังขนาดใหญ่ของพวกเราพอดี พวกเขาอยากสู้กับพวกเราที่เมืองซวงงั้นหรือ? ดี! ข้าจะสมใจพวกเขา!”