จดหมายฉบับนั้นยาวมาก เขียนเต็มกระดาษถึงสี่แผ่นใหญ่
เสิ่นจืออี้อ่านตั้งแต่ต้น
“จืออี้ลูกพ่อ เห็นตัวอักษรเหมือนเห็นหน้า ตั้งแต่มหาอุปราชาหวังมาเยือน ที่บ้านก็เกิดเรื่องมากมาย พ่ออยากเล่าให้ลูกฟังทีละเรื่อง เพื่อให้ลูกสบายใจในวัง...”
สายตาของเสิ่นจืออี้ไล่ลงไปทีละบรรทัดบนจดหมาย ยิ่งอ่านก็ยิ่งตกใจ ยิ่งอ่านก็ยิ่งดีใจ
ท่านพ่อของนาง เสิ่นหนานเฟิง ถูกเลื่อนตำแหน่งเป็นนายอำเภอ!
ตำแหน่งนายอำเภอที่ถูกเศรษฐีคนหนึ่งแย่งไป ในที่สุดหลังจากห้าปีก็กลับมาอยู่ในมือของท่านพ่อ
และไม่ใช่เพราะท่านพ่อไปขอเขา แต่เป็นคำสั่งจากทางเบื้องบนโดยตรง แถมยังจัดการคนกลุ่มหนึ่งด้วย
เศรษฐีที่แย่งตำแหน่งถูกจับเข้าคุก ขุนนางที่รับสินบนก็ถูกปลดออกจากตำแหน่งและดำเนินคดี
“พ่อฝันไปก็ไม่ถึงว่าอายุขนาดนี้แล้วจะได้เป็นนายอำเภอ ชาวบ้านในหมู่บ้านต่างพูดกันว่าเป็นเพราะจืออี้ไปพูดดีแทนพ่อต่อหน้าฮ่องเต้ พ่อรู้ว่าลูกไม่ใช่คนแบบนั้น แต่พ่อรู้อยู่ในใจ หากลูกไม่ทำให้ฮ่องเต้ประทับใจในวัง แล้วฮ่องเต้จะรู้จักเสิ่นหนานเฟิงแห่งหมู่บ้านต้าเหอได้อย่างไร?”
เมื่อเสิ่นจืออี้อ่านมาถึงตรงนี้ ดวงตาก็ร้อนผ่าว
นางไม่ได้พูดดีแทนท่านพ่อเลย
นางไม่รู้เรื่องนี้ด้วยซ้ำ
แต่ความดีความชอบของท่านพ่อ ความไม่เป็นธรรมที่ท่านพ่อได้รับ ก็ถูกนำไปเสนอต่อหน้าฮ่องเต้ในที่สุด
ใครทำสิ่งนี้?
นางไม่ต้องคิดก็รู้
เสิ่นจืออี้เงยหน้ามองหลี่เสวียนตู้ เขากำลังยกชาขึ้นจิบอย่างไม่ใส่ใจ
นางก้มหน้าลงอ่านจดหมายต่อ
“อีกเรื่องหนึ่ง การเรียนของเสิ่นจื้อสิงน้องชายคนที่สี่ของลูกก็มีทางออกแล้ว ครูที่โรงเรียนประจำอำเภอมาที่บ้านด้วยตัวเอง บอกว่าจื้อสิงมีพรสวรรค์ แนะนำให้เขาไปเรียนที่สำนักศึกษาอัคคีในเมืองเอกของมณฑล ซึ่งเป็นสำนักศึกษาที่ดีที่สุดในมณฑลของเรา เคยผลิตบัณฑิตจอหงวนมาสิบกว่าท่าน พ่อดีใจจนนอนไม่หลับทั้งคืน ส่วนแม่ของลูกก็ร้องไห้ บอกว่าบรรพบุรุษตระกูลเสิ่นของเราคงมีบุญบารมีส่งผลถึงเรา...”