เมื่อเดินผ่านแถวที่สาม ฝีเท้าของอเย่ฝานก็หยุดชะงัก
“สวัสดีครับเพื่อนร่วมชั้น ผมเย่ฝาน ยินดีที่ได้รู้จักครับ”
น้ำเสียงใสสะอาด แฝงด้วยเสน่ห์นุ่มทุ้ม น่าฟังยิ่ง
หนิงซีที่ก้มหน้างุด แม้ภายนอกจะดูสงบนิ่ง แต่ในใจกลับตื่นตระหนกไม่น้อย
เขาไม่ได้พูดกับเราหรอก
อืม ต้องไม่ใช่แน่!
เด็กสาวเริ่มสะกดจิตตัวเองอยู่ในใจ…
“เสี่ยวซี เธอเหม่ออะไรอยู่?”
หลัวอวี่เมิ่งใช้ไหล่กระทุ้งหนิงซีเบาๆ พลางเลิกคิ้ว “หนุ่มหล่อทักทายทั้งคน เธอตอบกลับบ้างสิ?”
“…”
เพื่อนสนิทแบบนี้ จะเอาไว้ทำไมกัน?
“หนิงซีใช่ไหม?”
เย่ฝานขยับริมฝีปากน้อยๆ “ชื่อเพราะมากเลย ผมเย่ฝาน”
คราวนี้หนิงซีรู้แล้วว่าตัวเองหนีไม่พ้นแน่
อีกฝ่ายเอ่ยชื่อเธอเองแล้ว ถ้าไม่ตอบก็เสียมารยาท
เธอถลึงตาใส่หลัวอวี่เมิ่งก่อนจะเงยหน้าน้อยๆ ขึ้นมา ดวงตาคู่สวยสดใสดั่งธารน้ำในคืนเดือนหงาย งดงามราวดวงดาวพร่างพราย
“สวัสดี ฉันชื่อหนิงซี”
เสียงนุ่มนิ่มอ่อนหวาน ฟังแล้วหัวใจของอเย่ฝานก็จั๊กจี้แปลกๆ
เขาไม่พูดอะไรต่อ เพียงพยักหน้าเบาๆ แล้วนั่งลงบนที่นั่งว่างด้านหลังของทั้งสองคน
หนทางยังอีกยาวไกล
ไม่ต้องรีบ ค่อยเป็นค่อยไป
เพื่อไม่ให้เจ้ากระต่ายน้อยตัวนี้ตื่นตระหนก
“ว้าว เขานั่งข้างหลังพวกเราแน่ะ!”
หลัวอวี่เมิ่งตื่นเต้นจนใบหน้าน้อยๆ ขึ้นสีระเรื่อ กระซิบข้างหูหนิงซี “เสี่ยวซี เรากำลังมีดวงเรื่องความรักหรือเปล่าเนี่ย?”
หนุ่มหล่อระดับนี้ ต่อไปจะได้แอบชมฟรีๆ ไม่จำกัด เรื่องดีๆ แบบนี้จะหาที่ไหนได้อีก?
“ดวงอะไรเล่า!”
หนิงซีไม่สนใจเพื่อนร่วมโต๊ะอีก หันไปจดจ่อกับข้อสอบฟิสิกส์
ฟิสิกส์เป็นวิชาที่เธออ่อน และเพื่อการสอบปลายเดือนอีกราวหนึ่งสัปดาห์ ช่วงนี้เธอจึงเร่งติวฟิสิกส์อย่างหนัก
ทว่าโจทย์ข้อใหญ่ข้อสุดท้ายของข้อสอบฟิสิกส์ ทำให้เธอจนปัญญา
ตั้งแต่เมื่อคืนเธอก็ติดอยู่กับโจทย์ข้อนี้
จนถึงตอนนี้ก็ยังคิดวิธีแก้ไม่ออก
เสียงออดดังขึ้น
หยางถิงกระแอมเบาๆ “เข้าเรียนแล้ว ทุกคนหยิบหนังสือวิชาภาษาอังกฤษออกมา…”
………
“กริ๊งงง——”
เหล่านักเรียนพากันถอนหายใจอย่างโล่งอก
บรรยากาศการเรียนของชั้นมัธยมปลายปีสาม ช่างตึงเครียดและวุ่นวายเกินไป
โดยเฉพาะชั้นปีสามของเจิ้นหัว ราวกับตกนรก
ตลอดคาบเรียน เย่ฝานจ้องมองแผ่นหลังของหนิงซีไม่วางตา นึกถึงเรื่องราวในอดีตบางอย่าง
ในชาติก่อน ตอนที่เขาเพิ่งก่อตั้งบริษัทและไปรับสมัครพนักงานที่ตลาดแรงงาน
เดิมทีก็แค่ต้องการหาพนักงานต้อนรับคนหนึ่ง แต่ไม่นึกเลยว่าจะได้พบกับหนิงซี บัณฑิตดีกรีมหาวิทยาลัยชิงต้า
สายสัมพันธ์ระหว่างพวกเขา ก็เริ่มต้นตั้งแต่ตอนนั้น
เห็นครูประจำชั้นเดินออกไปแล้ว หลัวอวี่เมิ่งก็คล่องแคล่วหันกลับไปคุยกับเย่ฝาน “คุณเย่ฝาน ฉันชื่อหลัวอวี่เมิ่ง เธอย้ายมาจากที่ไหนน่ะ?”
“เจียงเป่ย หลินไห่”
“ไกลจัง?”
หลัวอวี่เมิ่งมีสีหน้าประหลาดใจ แววตาเจือความสงสัยใคร่รู้เล็กน้อย “แล้วทำไมเธอถึงวิ่งข้ามน้ำข้ามทะเลมาเรียนที่เมืองหลวงได้ล่ะ?”
“แถมยังย้ายเข้าเจิ้นหัวได้อีก น่าอัศจรรย์จริงๆ!”
พูดถึงตรงนี้ เธอก็ลดเสียงลง แล้วเลิกคิ้วให้เย่ฝาน “พูดตามตรงนะ เธอใช้เส้นใช่ไหม?”
เย่ฝาน: …
นี่คงเป็นเพื่อนสนิทที่หนิงซีชอบเรียกว่าพวกสนิทง่ายในชาติก่อนแน่ๆ
“เธอนี่คุยเก่งจริงนะ?!”
หนิงซีฟังไม่ไหวอีกต่อไป ยกมือขึ้นมาจิ้มหลัวอวี่เมิ่งอย่างเบามือ “แบบนี้เธอถามออกมาได้ยังไงกัน?”
พูดจบ เธอก็หันมายิ้มขอโทษเย่ฝาน
หลัวอวี่เมิ่งเองก็รู้ตัวว่าถามไม่เหมาะ จึงยิ้มแก้เก้อ “ก็แค่คุยเล่นน่ะ!”
“คุณเย่ฝาน อย่าถือสาเลยนะ อวี่เมิ่งเป็นคนแบบนี้แหละ ไม่ได้มีเจตนาอะไร”
หนิงซีเอ่ยอธิบาย บนใบหน้าสวยที่มีแก้มตุ้ยนิดๆ ปรากฏแววจนใจ
“ไม่เป็นไร นี่ไม่ใช่หัวข้อที่ละเอียดอ่อนอะไร”
ที่มุมปากของอเย่ฝาน มีรอยยิ้มจางๆ ประดับอยู่ “ที่ผมย้ายเข้ามาเจิ้นหัวได้ เพราะผ่านการสอบเข้าเรียนต่างหาก”
พอได้ยิน หลัวอวี่เมิ่งก็กลายเป็นเด็กน้อยขี้สงสัย รีบถามต่อ “สอบอะไรหรือ?”
เย่ฝานยิ้มแต่ไม่ตอบ
ในแววตาของหนิงซีแวบผ่านความหมายลึกซึ้งบางอย่าง
ก่อนหน้านี้ เธอไม่เคยได้ยินว่าเจิ้นหัวรับนักเรียนย้ายเข้า
เย่ฝานเป็นนักเรียนคนแรกที่เธอเห็นว่าย้ายเข้ามาเจิ้นหัวได้
พอได้ยินคำว่า ‘สอบเข้าเรียน’ ก็ทำให้เธอคิดเชื่อมโยงถึงหลายสิ่ง
บางที เจิ้นหัวอาจจะไม่ได้รับนักเรียนย้ายเข้าก็ได้
เป็นไปได้ว่าข้อสอบเข้าเรียนที่ว่านั้นยากเกินไป จนไม่มีใครสอบผ่าน
ด้วยความสงสัย หนิงซีจึงลองถามหยั่งเชิงออกไป “คุณเย่ฝาน ช่วยเล่าเนื้อหาข้อสอบให้ฟังหน่อยได้ไหม?”
“ได้สิ”
สำหรับหนิงซี ในพจนานุกรมของอเย่ฝานไม่มีคำว่าปฏิเสธ
ไม่ว่าจะเป็นในชาติก่อน หรือชาตินี้
“…”
เมื่อเห็นเย่ฝานตอบตกลงอย่างรวดเร็ว หลัวอวี่เมิ่งก็มีสีหน้าตะลึงงัน
ฉันเป็นใคร?
ฉันอยู่ที่ไหน?
ความแตกต่างระหว่างคนกับคน ต้องชัดเจนขนาดนี้เลยหรือไง?!
สำหรับสายตาที่แปลกประหลาดของหลัวอวี่เมิ่ง เย่ฝานทำเป็นไม่เห็น
เขาค่อยๆ หยิบข้อสอบสี่แผ่นออกจากกระเป๋าหนังสือ วางลงบนโต๊ะอย่างไม่รีบร้อน
ยิ้มให้หนิงซี เป็นรอยยิ้มที่ใสสะอาดและอบอุ่น
“เนื้อหาข้อสอบง่ายมาก ก็แค่ข้อสอบสี่แผ่นนี้ไง”
หนิงซีนิ่งอึ้งไปชั่วขณะ ราวสองวินาทีต่อมาก็เลื่อนสายตาไปจับจ้องที่ข้อสอบอย่างลนลาน
วินาทีถัดมา ปากน้อยๆ ของเด็กสาวก็อ้าออกเล็กน้อย น่ารักยิ่งนัก
คะแนนเต็ม!
คะแนนเต็ม!
คะแนนเต็ม!
ยังเป็นคะแนนเต็มอีก!!!
ทั้งภาษาไทย คณิตศาสตร์ อังกฤษ และวิทยาศาสตร์รวม ล้วนได้คะแนนเต็ม?
นี่…นี่ก็เก่งเกินไปแล้ว!
เย่ฝานยื่นมือขวาออกมา โบกไปมาตรงหน้าของหนิงซี
“เสี่ยวซี คิดอะไรอยู่?”
“เจิ้นหัวไม่ได้ไม่รับนักเรียนย้ายเข้านะ แค่คะแนนสอบเข้าเรียนต้องถึง 730 คะแนนขึ้นไปเท่านั้นเอง”
“ฟู่——”
เมื่อได้ยินคำนี้ หลัวอวี่เมิ่งที่อยู่ข้างๆ ก็สูดหายใจเข้าเฮือกใหญ่ หน้าตาราวกับเห็นผี โดยไม่ทันสังเกตว่าเย่ฝานเรียกหนิงซีว่าอะไรเลยด้วยซ้ำ
แต่หนิงซีกลับสังเกตเห็นเอง แก้มขาวผ่องขึ้นสีชมพูระเรื่อจางๆ
เสี่ยวซี?
เสี่ยวซี!
เสี่ยวซี!!!
เขาเรียกเธอว่าเสี่ยวซี?
เพิ่งเจอกันครั้งแรก กลับเรียกสนิทสนมถึงเพียงนี้?
หนิงซีขมวดคิ้วสวย แล้วกล่าวอย่างสุภาพว่า “ไม่นึกเลยว่าคุณเย่ฝานจะเป็นนักเรียนเก่ง ดูท่าต่อไปเจอโจทย์ยากๆ ก็ไม่ต้องไปรบกวนอาจารย์แล้ว”
“เป็นเกียรติอย่างยิ่ง”
เมื่อสังเกตเห็นท่าทีที่อึดอัดเล็กน้อยของหนิงซี รอยยิ้มที่มุมปากของอเย่ฝานก็ยิ่งเข้มข้นขึ้น “เมื่อไหร่ที่คุณต้องการ ผมมีเวลาเสมอ”
“และเรื่องของคุณ ก็คือเรื่องที่สำคัญที่สุด!”
แน่นอน เขาไม่ได้พูดประโยคหลังออกมา
พูดตามหลักแล้ว นี่คือครั้งแรกที่หนิงซีพบเขา
เกินไปก็ไม่ดี
“โอ้โฮ”
หลัวอวี่เมิ่งมองเย่ฝานที มองหนิงซีที เหมือนได้กลิ่นเปรี้ยวจางๆ ที่ไม่ทราบที่มา
“หวานเลี่ยนเกินไปแล้ว ฟังแล้วขนลุกไปทั้งตัวเลย”
เสียงไม่ดัง แต่เย่ฝานกับหนิงซีกลับได้ยินชัดเจน
หนิงซีหันขวับไปมองหลัวอวี่เมิ่ง “พูดอีกครั้งสิ”
“ก็แค่ล้อเล่นน่า อย่าถือสาๆ…”
“คราวหน้าอย่าให้มีอีก”
แม้น้ำเสียงจะเบา ทว่ามีแววเด็ดขาดที่ไม่อาจปฏิเสธได้
“รู้แล้ว คุณหนูหนิง”
หลัวอวี่เมิ่งเบ้ปาก ตั้งแต่เจอหนิงซีเพื่อนร่วมโต๊ะที่จริงจังเกินเหตุแบบนี้ เธอถูกบั่นทอนจนอารมณ์เสียไม่เป็นแล้ว
หวานเลี่ยน?
เมื่อได้ยินสองคำนี้ เย่ฝานก็เผยรอยยิ้มขมอย่างยากสังเกต เขาเองก็พยายามยับยั้งชั่งใจอย่างมากแล้ว
เร่งร้อนกินเต้าหู้ร้อนไม่ได้
เหตุผลข้อนี้ เขาเข้าใจดี
ดังนั้นแผนของเขามีเพียงสามคำ
ค่อยเป็นค่อยไป——
ยังไงเสีย…
ชาตินี้ เขาจะไม่ยอมปล่อยเจ้าเด็กน้อยคนนี้ไปไหนอีกแล้ว