อู๋เสียวโหรวตาแดงก่ำ พยักหน้าอย่างหนักแน่นแล้วพูดว่า
“คุณลุง ฉันโตมาจนป่านนี้ ยังไม่เคยมีใครห่วงใยฉันจากใจจริง หรือใส่ใจความรู้สึกของฉันเลย”
“คุณเป็นคนแรก!”
อู๋เสียวโหรวพูดเสียงขึ้นจมูกเล็กน้อย ขอบตาแดงก่ำ แต่ก็พยายามกลั้นไม่ให้น้ำตาไหลลงมา
หม่าเวยตงมองเธอแล้วถอนหายใจแผ่วเบา ก่อนเอ่ยถามว่า “แล้วพ่อแม่ของคุณล่ะ?”
อู๋เสียวโหรวเงียบไปครู่หนึ่ง ก้มหน้าลง เสียงเบาลงกว่าเดิม “พ่อแม่ฉัน...หย่ากันตั้งนานแล้ว ฉันโตมากับย่า”
“แต่ย่าก็ไม่ได้ดีกับฉันเท่าไร ท่านคิดว่าฉันเป็นตัวขาดทุน เลี้ยงไปก็เสียเปล่า เพราะอย่างนั้น พอเรียนจบมัธยมต้น ฉันก็ออกมาใช้ชีวิตเอง”
เธอเล่าอย่างสงบนิ่ง ราวกับกำลังพูดถึงเรื่องของคนอื่น
“แล้วหลายปีมานี้ คุณใช้ชีวิตมายังไง?” หม่าเวยตงถามต่อ
“ก็...เร่ร่อนไปทั่วน่ะ” อู๋เสียวโหรวกระตุกมุมปาก ยิ้มฝืด ๆ แล้วพูดว่า “ไปกับพวกเพื่อนสาว ช่วยแจกใบปลิวบ้าง ยกจานบ้าง ทำงานบ้างหยุดบ้าง มีมื้อกินบ้างไม่มีมื้อกินบ้าง”
“ถ้าไม่มีเงินจริง ๆ ก็อดไป อย่างไรก็ไม่อดตายหรอก”
เธอพูดเหมือนไม่ใส่ใจ แต่หม่าเวยตงฟังแล้วกลับรู้สึกไม่สบายใจ
เด็กสาวที่เพิ่งอายุยี่สิบต้น ๆ กลับเคยชินกับชีวิตแบบนี้เสียแล้ว
แต่พอได้ยินอย่างนั้น หม่าเวยตงก็ไม่ได้รู้สึกแปลกใจนัก
เพราะมันตรงกับภูมิหลังของสาวแบ๊วเกินไป
ถ้าครอบครัวของใครดี ใครจะอยากออกไปเป็นสาวแบ๊วข้างนอกกันล่ะ?
เขาใช้ชีวิตมาหกสิบปีแล้ว คนแบบไหนที่ไม่เคยพบเจอ?
หนุ่มสาวที่เร่ร่อนอยู่ตามถนนเหล่านั้น เบื้องหลังของแต่ละคนล้วนมีเรื่องหนักใจทั้งนั้น
หม่าเวยตงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนพูดช้า ๆ ว่า “สาวน้อย เราเลือกไม่ได้หรอกว่าจะเกิดมาในครอบครัวแบบไหน แต่ต่อจากนี้จะเดินบนเส้นทางชีวิตอย่างไรนั้น เรายังควบคุมได้ด้วยตัวเอง”
อู๋เสียวโหรวได้ยินคำพูดของหม่าเวยตงแล้วตัวสั่นสะท้าน
ตั้งแต่เกิดมา เธอไม่เคยได้ยินคำสอนเรื่องชีวิตที่ลึกซึ้งแบบนี้มาก่อน
คนอื่นที่พูดกับเธอ ไม่ก็รังเกียจ ไม่ก็หยอกล้อเชิงชู้สาว
ไม่ก็เร่งให้เธอใช้หนี้ หรือไม่ก็ให้เธอไปนอนด้วยเพื่อใช้หนี้