เฉินอวิ้นได้สติกลับมา สิ่งแรกที่ทำคือลุกขึ้นนั่งทันที
ชุดกี่เพ้าที่คลุมร่างเธออยู่ร่วงลงตามแรงโน้มถ่วง เผยให้เห็นรูปร่างสมบูรณ์แบบของเธออย่างเต็มตา
เมื่อรู้สึกถึงความเจ็บแสบร้อนทั่วร่าง เธอก็อดขมวดคิ้วเล็กน้อยไม่ได้
จากนั้นสายตาของเธอก็มองตามแผ่นหลังของหม่าเวยตงที่กำลังเดินจากไป
สีหน้าของเธอมืดครึ้มยากหยั่งถึง
ขณะเดียวกัน ภาพเหตุการณ์เมื่อคืนก็ผุดขึ้นมาในหัวเธอไม่ขาดสาย
เธอไม่เคยคิดเลยว่า แค่ให้ชายชราคนนี้ขับรถมาส่งบ้าน เดิมทีเธอยังคิดว่าถ้าให้เขามาส่งก็คงปลอดภัยไร้กังวล
ไม่คิดเลยว่าสุดท้ายจะเกิดเรื่องขึ้นจนได้
เธอไม่เข้าใจเลยว่าทำไมตัวเองถึงเสียการควบคุมได้ขนาดนั้น ร่างกายของชายชราคนนี้เหมือนดวงอาทิตย์ที่ร้อนแรง คอยดึงดูดเธออย่างไม่หยุดหย่อน
ส่วนเธอก็เหมือนแมลงเม่าที่บินเข้ากองไฟอย่างบ้าคลั่ง
ยิ่งไปกว่านั้น ในหัวเธอยังจำได้ว่าเป็นฝ่ายเริ่มก่อนด้วยซ้ำ
เดิมทีชายชราคนนี้กำลังจะไป ลงจากรถแล้วแท้ ๆ แต่ไม่รู้ว่าเธอไปเอาเรี่ยวแรงมาจากไหน ถึงได้ลากเขาจากเบาะคนขับไปยังเบาะหลัง
แล้วเรื่องหลังจากนั้นก็เกิดขึ้น
แต่พอเฉินอวิ้นนึกถึงว่าชายชราคนนี้เล่นเอาเธออยู่ทั้งคืน ใบหน้าของเธอก็เต็มไปด้วยความรู้สึกซับซ้อน
ทั้งที่อายุมากขนาดนั้น แถมแทบจะลงหลุมอยู่แล้ว ทำไมถึงยังเก่งกาจได้ขนาดนี้?
ตั้งทั้งคืนเชียวนะ!
แถมยังไม่สนใจเลยว่าเธอจะเป็นหรือตาย
โดยเฉพาะตอนนี้ เมื่อภาพอันน่าสะพรึงของชายชราคนนั้นผุดขึ้นมาในหัวเธอ...
นี่มันคนที่ไหนกัน? ชัด ๆ ว่าเป็นม้าต่างหาก!
“ไม่คิดเลยว่าความบริสุทธิ์ที่ฉันรักษามาสิบปีจะหายไปแบบนี้”
ใบหน้างดงามไร้ที่ติของเฉินอวิ้นมืดครึ้มยากหยั่งถึง
จากนั้นเธอขยับตัวเล็กน้อย ก่อนจะพบอย่างตกตะลึงว่าร่างกายแทบไม่เจ็บแล้ว
ตอนเพิ่งตื่น ร่างกายเธอเจ็บราวกับถูกฉีกออกจากกันแท้ ๆ แต่ตอนนี้กลับอุ่นสบาย ความเหนื่อยล้าหายไปจนหมด
แต่เฉินอวิ้นไม่ได้คิดอะไรมาก เธอสวมเสื้อผ้า ปรับอารมณ์ให้สงบ และรอจนแน่ใจว่าคนอื่นจะดูไม่ออกว่ามีอะไรผิดปกติ จากนั้นจึงลงจากรถ
พอลงจากรถ เธอก็เดินตรงเข้าไปในคฤหาสน์
เมื่อเปิดประตูเข้าไป แม่บ้านเพิ่งตื่น กำลังจะไปห้องครัวเพื่อทำอาหารเช้า
“อ้าว คุณเฉิน กลับมาแล้วเหรอคะ” พอแม่บ้านเห็นเฉินอวิ้นกลับมา ก็รีบทักทายทันที
แต่พอเห็นชุดกี่เพ้าบนตัวเฉินอวิ้นยับยู่ยี่ แถมยังขาดอยู่หลายแห่ง สีหน้าของแม่บ้านก็เต็มไปด้วยความตกตะลึง
นี่ใช่คุณเฉินคนเดิมที่สง่างาม สุขุม และเย็นชาหรือเปล่านะ?
ทำไมถึงดูเหมือน...
ความคิดน่ากลัวอย่างหนึ่งผุดขึ้นมาในหัวแม่บ้านทันที
แต่ไม่นานเธอก็กดความคิดนั้นลง เพราะรู้สึกว่าเป็นไปไม่ได้
เธอรู้จักคุณเฉินดีเกินไป
คุณเฉินไม่มีทางหาผู้ชายแน่นอน
“อืม เดี๋ยวพาซีซีไปส่งโรงเรียนก็พอ ถ้าไม่มีธุระก็อย่ามารบกวนฉัน”
เฉินอวิ้นพูดจบก็เดินขึ้นชั้นบนทันที โดยไม่รอให้แม่บ้านตอบ
พอกลับถึงห้อง เธอก็ปิดประตูดังปัง ใบหน้าแดงก่ำขึ้นมาทันที
เธอเห็นสีหน้าของแม่บ้านเมื่อครู่อยู่เต็มตา จึงเดาออกไม่ยากว่าอีกฝ่ายกำลังคิดอะไร
เรื่องนี้ทำให้เธออึดอัดใจมาก เพราะต่อหน้าแม่บ้าน เธอวางตัวเย็นชาและเข้มแข็งมาโดยตลอด
รอบกายเธอไม่เคยมีผู้ชายคนไหนเข้าใกล้เลย
แต่ท่าทางของเธอเมื่อครู่กลับทำลายภาพลักษณ์นั้นจนหมดสิ้น พอนึกถึงเรื่องที่เกิดขึ้นในรถเมื่อคืน เธอก็รู้สึกมึนงงขึ้นมาอีกครั้ง ราวกับเรื่องทั้งหมดไม่ใช่ความจริง
ผ่านไปพักใหญ่ เธอถึงค่อยปรับอารมณ์ได้ จึงเดินเข้าห้องน้ำ เปิดน้ำใส่อ่างอาบน้ำ เตรียมแช่น้ำ
หลังถอดเสื้อผ้าและมองตัวเองในกระจกเต็มตัว เฉินอวิ้นก็ชะงักงันด้วยความตกใจ
ทำไมผิวของเธอถึงดูละเอียดเนียนและเกลี้ยงเกลาขึ้น แค่แตะก็เหมือนจะแตก ทั้งยังไร้ตำหนิ?
สิ่งที่ทำให้เธอไม่อยากเชื่อที่สุดคือ เมื่อวานซืนเธอเผลอชนโต๊ะ จนมีรอยช้ำชัดเจนอยู่ตรงหน้าท้องที่เล็กพอจะโอบด้วยสองมือ แต่ตอนนี้รอยช้ำนั้นกลับหายไปหมด ราวกับไม่เคยมีอยู่เลย
“เกิดอะไรขึ้น? ฉันจำได้ว่าเมื่อคืนมันยังอยู่แท้ ๆ แต่พอผ่านไปคืนเดียว รอยช้ำที่หน้าท้องกลับหายไปแล้ว?”
ในฐานะเจ้าของห้างรักษาเทียนอี้ เธอเชี่ยวชาญทั้งเรื่องตัวยา การแพทย์ การนวดกดจุด และการคลึงนวด
แต่พอผ่านไปคืนเดียว รอยช้ำที่หน้าท้องของเธอกลับหายไป
ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อคืนเธอแทบไม่ได้นอน เอาแต่ล่องลอยอยู่บนสวรรค์ ทว่าตอนนี้กลับไม่ง่วงแม้แต่น้อย ตรงกันข้าม จิตใจและร่างกายกลับสดชื่นเต็มเปี่ยม ทั้งร่างมีเรี่ยวแรงเหลือเฟือ
เรื่องนี้เหลือเชื่อเกินไปแล้ว
หรือว่าทั้งหมดนี้เป็นเพราะเธอมีสัมพันธ์กับตาแก่นั่น?
“ช่างเถอะ ไม่คิดแล้ว ครั้งนี้ถือเสียว่าเป็นแค่ความฝัน!”
เฉินอวิ้นส่ายหน้า จากนั้นก็เริ่มแช่น้ำ
แต่เมื่อปล่อยใจให้ว่างและดื่มด่ำกับการแช่น้ำ ภาพเหตุการณ์เมื่อคืนกลับผุดขึ้นมาในหัวเธออย่างห้ามไม่อยู่
ใบหน้าของเธอแดงซ่านขึ้นมาทันที ร่างกายกลับมีปฏิกิริยาขึ้นมาอีกครั้ง
“โอ๊ย เฉินอวิ้นเอ๊ย เฉินอวิ้น เธอกำลังคิดอะไรอยู่? เธอเป็นแม่หม้ายนะ ครั้งนี้ถือว่าเป็นแค่ความฝัน อย่าคิดฟุ้งซ่านอีก!”
เฉินอวิ้นพยายามสลัดภาพเหล่านั้นออกจากหัวอย่างสุดกำลัง แต่ยิ่งไม่อยากคิด ภาพก็ยิ่งชัดเจน ร่างกายยิ่งอ่อนระทวยไร้เรี่ยวแรง ในใจก็ยิ่งว่างเปล่าเปลี่ยวเหงาและปรารถนาให้ใครสักคนมาเติมเต็ม
ราวกับเหตุไม่คาดฝันครั้งนี้ได้เปิดกล่องแพนโดราที่ซ่อนอยู่ลึกในใจเธอออก
ท้ายที่สุด
เฉินอวิ้นที่แทบจะเสียการควบคุมก็อดยื่นมือออกไปไม่ได้
......
อีกด้านหนึ่ง
หลังจากหม่าเวยตงจากมา เขาก็เดินตรงกลับไปยังอพาร์ตเมนต์ซูซินที่ตัวเองพักอยู่
อพาร์ตเมนต์ซูซินตั้งอยู่มุมหนึ่งของย่านเมืองเก่าจินหลิง เป็นอาคารอพาร์ตเมนต์ที่ไม่ใหม่ไม่เก่าแห่งหนึ่ง
เรียกว่าอพาร์ตเมนต์ก็จริง แต่ที่นี่เหมือนเป็นแหล่งรวมตัวของชายหญิงวัยหนุ่มสาวที่อยู่คนเดียวมากกว่า
หนึ่งชั้นมีสี่ห้อง ผู้เช่าส่วนใหญ่เป็นหญิงสาววัยรุ่น เดินเข้าออกกันขวักไขว่ ดูคึกคักไม่น้อย
เหตุผลที่หม่าเวยตงเลือกพักที่นี่ตั้งแต่แรกนั้นเรียบง่ายมาก เขาไม่อยากเอาเปรียบตัวเอง
เขาเป็นแค่ยาม เงินเดือนก็ไม่ได้สูง มีแค่สี่พันหยวน แต่ตลอดหลายปีมานี้เขาประหยัดอดออม จึงเก็บเงินได้ไม่น้อย รวมแล้วตั้งแสนหยวน
เงินแสนหยวนในจินหลิงซึ่งเป็นเมืองที่ที่ดินมีราคาแพงทุกตารางนิ้ว จะว่ามากก็ไม่มาก จะว่าน้อยก็ไม่น้อย แต่เอามาเช่าห้องหนึ่งห้องนอนหนึ่งห้องนั่งเล่นในอพาร์ตเมนต์ซูซินก็เหลือเฟือ
อย่างน้อยก็สบายกว่าป้อมยามหลังคลินิกเทียนอี้มาก
ส่วนเหตุผลที่หม่าเวยตงไม่เรียกรถ แต่เดินไปตามถนนยามเช้ากลับอพาร์ตเมนต์ซูซินทีละก้าว
ไม่ใช่เพราะเสียดายเงินค่าแท็กซี่ แต่เพราะตลอดทางนี้มีเรื่องให้เขาครุ่นคิดมากมายจริง ๆ
คำพูดของเทพหยินหยางยังคงก้องอยู่ในหู
เคล็ดเทพหยินหยางมหาสันดาร ขั้นฝึกปราณชั้นที่สอง ดวงตาทะลุมิติ...
เรื่องทั้งหมดนี้ทำให้เขารู้สึกราวกับกำลังฝันไป ไม่มีอะไรดูเป็นจริงเลย
“ฉัน หม่าเวยตง กลายเป็นผู้บำเพ็ญเซียนจริง ๆ งั้นหรือ?”
หม่าเวยตงลูบใบหน้าตัวเอง ก่อนก้มมองมือทั้งสองข้างที่ดูเหมือนธรรมดา
มีเพียงเขาเท่านั้นที่รู้ว่าตอนนี้มือคู่นี้มีพลังน่าสะพรึงกลัวเพียงใด
แต่พอนึกถึงเรื่องเมื่อคืน ใบหน้าแก่ชราของเขาก็แดงระเรื่อขึ้นเล็กน้อย
สิบปีแล้ว
เขาครองความบริสุทธิ์เพื่ออสูมาสิบปี และเมื่อคืนก็พลาดพลั้งในคืนเดียว
เปลวไฟที่สะสมมาสิบปี เมื่อถูกจุดขึ้นก็ปะทุราวกับภูเขาไฟ ยังไงก็ห้ามไม่อยู่
“อสู คุณคงไม่โทษผมหรอกใช่ไหม?”
“ยังไงเมื่อคืนผมก็เพิ่งอธิษฐาน ขอให้คุณมาเข้าฝัน ให้ผมได้ย้อนรำลึกถึงวันเก่า ๆ แล้วคุณก็ส่งของขวัญชิ้นใหญ่แบบนี้มาให้ผม”
หม่าเวยตงพึมพำในใจ ก่อนจะยิ้มอย่างปล่อยวาง
เขารู้สึกเสมอว่าเหตุการณ์เมื่อคืนที่เขาโชคดีได้พบเจอ จะต้องเป็นเพราะอสูคอยคุ้มครองจากสรวงสวรรค์แน่นอน
อสูคงอยากให้เขาเริ่มต้นชีวิตใหม่ ไม่ต้องฝืนทนอีกต่อไป
“ก็ดีเหมือนกัน ต่อจากนี้ฉัน หม่าเวยตง จะใช้ชีวิตให้เต็มที่ มีความสุขและสุขสำราญบ้าง”
โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เมื่อเขาได้รับมรดกการบำเพ็ญสูงสุดจากเทพหยินหยาง หากไม่มีอะไรผิดพลาด ต่อไปเขาต้องแข็งแกร่งขึ้นเรื่อย ๆ พลังยิ่งเพิ่มพูน ซึ่งก็หมายความว่าอายุขัยของเขาจะยืนยาวขึ้นแน่นอน
การฝืนทนต่อไปเหมือนสิบปีที่ผ่านมา ไม่มีความจำเป็นเลยจริง ๆ
ขณะคิดเช่นนี้ ฝีเท้าของหม่าเวยตงก็เบาสบายขึ้นหลายส่วน
พอเขาเดินมาถึงใต้อาคารอพาร์ตเมนต์ซูซิน ฟ้าก็สว่างจ้าแล้ว
แสงแดดยามเช้าอ่อนโยนและสบายเป็นพิเศษ ในอากาศมีความเย็นสดชื่นที่เป็นเอกลักษณ์ของยามเช้า
หม่าเวยตงเพิ่งเดินมาถึงทางเข้าอาคาร ก็เห็นเงาร่างหนึ่งกำลังเดินเร็ว ๆ มาจากด้านข้าง