เจี่ยงฉานค่อนข้างยุ่งทีเดียว
เธอนัดตรวจสุขภาพ นัดทำสวย แล้วยังนัดพบเพื่อนสนิทสมัยมหาวิทยาลัยด้วย
เจ้าของร่างเดิมแต่งงานทันทีหลังเรียนจบ ปกติก็ยุ่งอยู่กับเรื่องครอบครัว จึงแทบไม่ได้ติดต่อกับเพื่อน ๆ
หลังถูกทรยศ เธอยิ่งไม่กล้าไปพบเพื่อนสนิทที่เคยเป็นพยานรักของเธอ
ความทุกข์ทรมานที่ต้องเผชิญ เธอค่อย ๆ กล้ำกลืนไว้เพียงลำพัง ย่อยไม่ลงก็ยังฝืนกลืนอย่างยากลำบาก
ตอนนี้เมื่อเมิ่งอวิ๋นกลายเป็นเจี่ยงฉาน พอได้ยินคนพูดถึงรักในรั้วมหาวิทยาลัยระหว่างเธอกับเหอเหวินสือ เธอก็เพียงยิ้มบาง ๆ ไม่เอ่ยอะไร
ความทรงจำเหล่านั้นยังแจ่มชัดอยู่ในหัวของเธอ ทั้งงดงามและเปี่ยมด้วยความโรแมนติก
การพบกันโดยบังเอิญซ้ำแล้วซ้ำเล่าในห้องสมุด
ดอกไม้กับคำสารภาพรักใต้แสงจันทร์เต็มดวง
รวมถึงของขวัญที่เหอเหวินสืออดออมเงินซื้อให้เธอ
ยามดวงตาคมคายอ่อนโยนของชายหนุ่มมองเธอ ราวกับมีเปลวไฟอบอุ่นซ่อนอยู่ในนั้นเสมอ
เรื่องที่เขารักเธอเป็นสิ่งที่เมิ่งอวิ๋นไม่เคยสงสัยมาตลอดหลายปี
เจี่ยงฉานปฏิเสธไม่ได้ว่าความทรงจำเหล่านั้นล้วนเป็นเรื่องจริง
เพียงแต่ความรักเป็นเรื่องจริง การทรยศก็เป็นเรื่องจริงเช่นกัน
ยิ่งรักอย่างแท้จริง วินาทีที่การทรยศมาถึงก็ยิ่งเจ็บปวด
เจี่ยงฉานคุ้นชินกับการเห็นความรักและการทรยศเช่นนี้ สำหรับเธอแล้วมันเป็นเพียงฝุ่นผงที่ตกค้างในใจ
ไม่อาจทำให้เธอรู้สึกอะไรได้อีกนานแล้ว
เพื่อนสนิทของเมิ่งอวิ๋นมองออกว่าเธอผิดปกติ
ก่อนที่ข้อสงสัยจะกระจ่างชัด ก็มีคนบุกเข้ามาถึงในบ้านโดยไม่ได้รับเชิญเสียก่อน
เจี่ยงฉานปฏิเสธคำชวนของฉินเยี่ยนเอ๋อร์หลายครั้งติดต่อกัน
นั่นทำให้ฉินเยี่ยนเอ๋อร์ยิ่งนั่งไม่ติด
ช่วงนี้เหอเหวินสือก็ยุ่งขึ้นมาจริง ๆ
ยุ่งจนไม่มีเวลามาปลอบประโลมอารมณ์ของเธออีก
วันที่ฉินเยี่ยนเอ๋อร์ทนไม่ไหว บุ่มบ่ามมาหาถึงบ้าน เจี่ยงฉานกำลังดื่มชากับเพื่อนหลายคนอยู่พอดี
บนโต๊ะน้ำชามีขนมที่เธออบเตรียมไว้ก่อน กลิ่นหอมนมเข้มข้นลอยลอดช่องประตูออกไปไกล
ฉินเยี่ยนเอ๋อร์ยืนอยู่ตรงโถงทางเข้า ราวกับมองเห็นความอบอุ่นและบรรยากาศแสนสุขภายในบ้าน
นั่นแหละคือภาพของบ้าน
ไม่เหมือนห้องเช่าของเธอ ต่อให้พยายามตกแต่งแค่ไหน ก็ยังดูเหมือนที่พักชั่วคราว
ฉินเยี่ยนเอ๋อร์เองก็อยากมีบ้าน บ้านที่อยู่กับเหอเหวินสือ
ความคิดนี้ทำให้เธอฮึดกล้า เคาะประตูขึ้นมา
ประตูเปิดออก สิ่งแรกที่เจี่ยงฉานเห็นคือกระเป๋าชาแนลรุ่นเดียวกับของเธอ
ดูท่าเหอเหวินสือจะซื้อใบใหม่ชดเชยให้เธออีกแล้ว
คราวนี้ฉินเยี่ยนเอ๋อร์สะพายกระเป๋าใบนี้มาพบเธอ คงอยากพูดสักประโยคว่ากระเป๋าใบนี้แฟนหนุ่มเป็นคนซื้อให้
เพื่อให้เธอสงสัยเรื่องที่ทั้งคู่ใช้กระเป๋ารุ่นเดียวกัน
เจี่ยงฉานยิ้มมุมปาก พลางหลีกทางเชิญอีกฝ่ายเข้าบ้าน
เธอเปิดโอกาสให้พูดประโยคนั้นแล้ว แต่ฉินเยี่ยนเอ๋อร์กล้าพูดหรือเปล่า?
ฉินเยี่ยนเอ๋อร์ไม่คิดเลยว่าที่บ้านของเธอจะมีแขกอยู่ด้วย
แถมยังเป็นเพื่อนร่วมมหาวิทยาลัยที่เธอเคยเห็นในวงเพื่อนของเหอเหวินสือ เป็นทั้งเพื่อนร่วมชั้นและเพื่อนสนิทของพวกเขา
สายตาสงสัยของทุกคนจับจ้องมาที่เธอ ทำให้ฉินเยี่ยนเอ๋อร์ที่เดิมทีก็รู้สึกผิดอยู่แล้ว เผลอซ่อนกระเป๋าไว้ด้านหลัง
“ฉัน...”
เธออึกอัก ตั้งใจจะกลับ แต่เจี่ยงฉานกลับคว้าแขนเธอดึงเข้ามา
“มาพอดีเลย พวกเรากำลังจะชงชากาใหม่กันพอดี”
เจี่ยงฉานยิ้มอย่างอ่อนโยนและสุภาพ พาอีกฝ่ายเข้ามาแล้วหันไปแนะนำ
“นี่ไง นักศึกษายากจนจากหมู่บ้านบ้านเกิดของเหวินสือที่ฉันเคยเล่าให้พวกเธอฟัง เหวินสือใจดีมาก เพิ่งเรียนจบมหาวิทยาลัยก็ปรึกษาฉันว่าจะช่วยส่งเธอเรียนต่อ ตอนนี้เธอก็ทำงานอยู่บริษัทของเหวินสือ เป็นผู้ช่วยให้เขา”
เพื่อน ๆ ของเมิ่งอวิ๋นสบตากัน
ดูเหมือนทุกคนจะได้กลิ่นความผิดปกติบางอย่าง
มีคนอดพูดไม่ได้ว่า “อวิ๋นเอ๋อร์ ไม่ใช่เหอเหวินสือใจดีหรอก เธอต่างหากที่ใจดี เพิ่งเรียนจบจะมีเงินเหลือที่ไหนไปช่วยคนอื่นเรียนต่อ ถ้าไม่ใช่เพราะทางบ้านเธอ...”
พูดยังไม่ทันจบก็หยุดเสียก่อน
แต่ฉินเยี่ยนเอ๋อร์กลับรู้สึกราวกับถูกลูกถ่านแดง ๆ ปาใส่หน้า
บ้านเกิดชนบท นักศึกษายากจน ช่วยส่งเรียนต่อ ใจดี
ถ้อยคำเหล่านี้เหมือนกระชากเปลือกที่เธออุตส่าห์สร้างภาพลักษณ์ไว้อย่างประณีตออก เผยให้เห็นความยากจนคับแค้นที่น่าอับอายของเธอ
สายตาสงสัยและจับผิดทำให้เธอรู้สึกเหมือนมีเข็มทิ่มอยู่ใต้ฝ่าเท้า
แค่ยืนให้คนอื่นมอง ก็เจ็บราวกับถูกเข็มทิ่มแทง
ภาพแต่งงานของเหอเหวินสือกับเมิ่งอวิ๋นที่ยืนเคียงกันบนผนัง ยิ่งเหมือนกำลังเยาะเย้ยเธอ
ฉินเยี่ยนเอ๋อร์หนีเตลิดออกไป
คำพูดที่เตรียมซ้อมไว้แต่แรกสักคำก็พูดไม่ออก
เพื่อนสนิทถามอย่างสงสัย “ทำไมอยู่ ๆ ถึงวิ่งหนีไปล่ะ พวกเราพูดอะไรผิดหรือเปล่า?”
เจี่ยงฉานเพียงยิ้ม ไม่ตอบ
ในสายตาของคนที่ใจเปิดเผย พวกเธอย่อมไม่ได้พูดผิดแม้แต่คำเดียว
แต่ฉินเยี่ยนเอ๋อร์เข้ามาพร้อมใจที่คิดเปรียบเทียบและแข่งขัน
ให้เธอยอมรับว่าตนเคยได้รับความช่วยเหลือจากเมิ่งอวิ๋น คงทรมานยิ่งกว่าฆ่าเธอเสียอีก
ถึงอย่างนั้นเจี่ยงฉานก็ยังอยากให้โอกาสเธอได้พูดสิ่งที่พูดไม่ออกในวันนั้น
วันถัดมา ทั้งคู่ได้พบกันที่ร้านกาแฟชั้นล่างของบริษัท
มีเพียงพวกเธอสองคน ฉินเยี่ยนเอ๋อร์ที่ดวงตายังบวมอยู่ดูเหมือนจะเรียกความหยิ่งผยองและความมั่นใจกลับคืนมาได้บ้าง
“พี่เมิ่งอวิ๋น ดูกระเป๋าของฉันสิคะ เหมือนกับใบที่พี่ลงในวงเพื่อนหรือเปล่า?”
“แฟนฉันก็ซื้อให้เหมือนกันค่ะ เขาบอกว่ากระเป๋ารุ่นนี้เหมาะกับผู้หญิงวัยอย่างฉันที่สุด”
“ขอโทษนะคะพี่เมิ่งอวิ๋น ฉันไม่ได้หมายความว่าพี่แก่แล้วนะคะ”
ปากเธอเอ่ยขอโทษ แต่แววตากับหางคิ้วกลับซ่อนความลำพองใจและยั่วยุไว้
เมื่อก่อนเธอวางตัวเชื่อฟังและซื่อตรงต่อหน้าเมิ่งอวิ๋นมาโดยตลอด
ตอนนี้พอมีความสัมพันธ์ลึกซึ้งกับเหอเหวินสือแล้ว หางจิ้งจอกของเธอก็ซ่อนไม่มิดจริง ๆ
เจี่ยงฉานขานรับเบา ๆ แล้วจิบกาแฟทีละน้อยต่อไป
คำตอบกำกวมและสีหน้าที่อ่านไม่ออกทำให้ฉินเยี่ยนเอ๋อร์เริ่มหงุดหงิด
เธอกระแอมอย่างเก้อเขิน ก่อนพูดต่อว่า “พี่เมิ่งอวิ๋น ช่วงนี้พี่เหวินสือเหนื่อยมาก แต่พี่ก็ไม่ต้องมาที่บริษัทเพื่อดูแลเขาบ่อย ๆ หรอกค่ะ ฉันจะช่วยดูแลเขาเอง”
เจี่ยงฉานขานรับเบา ๆ อีกครั้ง
ราวกับแค่ได้ยินใครพูดถึงอากาศที่เริ่มเย็นลงเท่านั้น
ฉินเยี่ยนเอ๋อร์เหมือนชกลงบนปุยนุ่น ยิ่งอยากพูดอะไรไม่เลือกคำ
“พี่เมิ่งอวิ๋น...”
“ฉินเยี่ยนเอ๋อร์”
“คะ?”
“เธอกับสามีฉันกำลังมีสัมพันธ์ชู้สาวกันอยู่หรือเปล่า?”
เสียงของเจี่ยงฉานไม่ได้ดังหรือเบาเกินไป พอดีให้โต๊ะรอบข้างได้ยินชัด
ลูกค้าในร้านต่างหันมามอง สายตาเหล่านั้นเหมือนน้ำเย็นสาดรดลงมาจากศีรษะ ฉินเยี่ยนเอ๋อร์จึงรีบนั่งตัวตรงแล้วปฏิเสธอย่างลนลาน
“มะ...ไม่ใช่นะคะ พี่เมิ่งอวิ๋นคิดอะไรไปไกลแล้ว ฉัน...”
“ถ้าอย่างนั้นคราวหน้าก็อย่าพูดอะไรที่ทำให้คนเข้าใจผิดได้ง่ายอีก”
ความตรงไปตรงมาของเธอทำให้แผนทั้งหมดของฉินเยี่ยนเอ๋อร์พังไม่เป็นท่า
ฉินเยี่ยนเอ๋อร์ไม่กล้าเปิดเผยความสัมพันธ์ ไม่อย่างนั้นเหอเหวินสือคงไม่ปล่อยเธอไว้แน่
เธอกล้าทำได้แค่พูดคลุมเครือให้เมิ่งอวิ๋นเกิดความสงสัย
แต่เมิ่งอวิ๋นกลับเหมือนยื่นทางเลือกให้เธอเพียงสองทาง
ไม่ยอมรับ ก็หุบปาก
ฉินเยี่ยนเอ๋อร์อึดอัดจนกัดริมฝีปาก เจี่ยงฉานพูดต่อว่า “ถ้าเธอมาหาฉันเพราะเรื่องนี้ ดูท่าบริษัทคงไม่ได้ยุ่งมากสินะ”
“อีกอย่าง ที่เธอพูดก็ถูก กระเป๋ารุ่นนี้เหมาะกับเธอมากกว่า ฉันเลยเพิ่มเงินเปลี่ยนเป็นใบที่ดีกว่าแล้ว”
พูดจบ เจี่ยงฉานก็วางถ้วยลงแล้วเดินจากไปโดยไม่หันกลับมา
พอผลักประตูร้านกาแฟออกมา ขอบตาของเธอก็แดงขึ้นในพริบตา
ริมถนน รถของสือเฉินจอดอยู่ตรงนั้น