"เจ้าเป็นใคร……"
เยี่ยนหลิงเอ๋อมองเงาร่างสีเลือดที่ไม่รู้ปรากฏขึ้นข้างกายตั้งแต่เมื่อใด นางตื่นตระหนกจนสีหน้าแปรเปลี่ยน
นางในตอนนี้ก็นับว่าเป็นผู้แข็งแกร่งที่สุดในถ้ำสวรรค์ทะเลโลหิตแล้ว ไม่น่ามีใครหนีพ้นการรับรู้ของนางได้
แต่เงาร่างนี้มาอยู่ข้างกายนางตั้งแต่เมื่อใด นางกลับไม่รู้เลยแม้แต่น้อย
"เด็กโง่เอ๋ย……เจ้าว่าเจ้านอนหลับไปแล้ว เหตุใดต้องตื่นขึ้นมาอีกเล่า?"
"ข้าเป็นใคร เจ้าไร้ความทรงจำจริง ๆ เช่นนั้นหรือ?"
เงาร่างสีเลือดค่อย ๆ หันกาย กลายเป็นโปร่งแสงไปทีละน้อย
แต่ท่ามกลางสีเลือด เยี่ยนหลิงเอ๋อก็ได้เห็นใบหน้าของเขาในที่สุด
"เป็นท่าน……"
ชั่วพริบตา เยี่ยนหลิงเอ๋อสูดลมหายใจเยือกเย็น
ภาพลวงตาโลหิตนี้ นางประทับใจลึกซึ้งนัก เป็นรูปโฉมวัยกลางคนของทารกที่เห็นในผาหมึกทะเลโลหิตนั่นเอง
"ใช่แล้ว ข้าเอง……"
"มีคนเรียกข้าว่าเทียนเหรินทะเลโลหิต มีคนเรียกชื่อจริงของข้า แต่ไม่ว่าชื่อจริงในอดีต หรือทะเลโลหิต ข้าล้วนไม่ชอบ!"
"เพราะชื่อที่ข้ายอมรับอย่างแท้จริงคืออสูร หรือเจ้าจะเรียกข้าว่าปราณเลือดก็ได้!"
ภาพลวงตาส่งสายตาไร้อารมณ์มายังเยี่ยนหลิงเอ๋อ กล่าวอย่างราบเรียบ
"ท่านตายไปแล้วมิใช่หรือ?"
"เหตุใดท่านจึงปรากฏกาย?"
เยี่ยนหลิงเอ๋อทั่วร่างตึงเครียด เฝ้าจับตาเขาอย่างระมัดระวัง
"ตาย……ง่ายเช่นนั้นที่ไหน?"
"แต่ก็จริง ข้าคงตายแล้วกระมัง!"
"แต่เจ้าเคยได้ยินคำกล่าวที่ว่า ตะขาบขาดขายังดิ้น ตายแล้วแต่ยังไม่แข็งทื่อหรือ? ในฐานะเทียนเหริน จะตายง่าย ๆ เพียงนั้นได้อย่างไร?"
"ไม่ต้องกล่าวถึงเทียนเหรินกึ่งไม่ตายเลย หากมิใช่เพราะข้ากดข่มตนเอง ต่อให้ตายจริง ก็หาใช่ว่าไร้หนทางฟื้นคืนชีพ มิสูญสลายไปง่าย ๆ หรอก!"
ปราณเลือดส่ายหน้า กล่าวเบา ๆ
"แล้วเหตุใดท่านจึงอยู่ที่นี่?"
เยี่ยนหลิงเอ๋อขมวดคิ้วเอ่ย
"เพราะตัวข้าเองถูกเจ้าปลุกขึ้นมา!"
"ให้ถูกต้อง คือถูกปราณฟ้าสังหารในตัวเจ้าปลุกขึ้นมา!"
"ดวงดาราเดียวดายเช่นนี้ ข้าเคยเห็น ข้าเองก็เป็นหนึ่งเดียว แต่ปราณฟ้าสังหารเช่นเจ้านี่ เพิ่งเคยพบเป็นครั้งแรก!"
"เจ้าต้องรวบรวมชะตาดาราเดียวดายมาเท่าใด จึงหนาหนักได้ถึงเพียงนี้!"
ปราณเลือดจ้องเยี่ยนหลิงเอ๋อเขม็ง
"ข้าปลุกขึ้นมา?"