สีหน้าของน้องสาวยิ่งย่ำแย่ลง
พวกเธอเป็นฝ่ายเสนอตัวถึงที่ ทั้งซักผ้า ทำอาหาร อุ่นเตียง และพูดทุกอย่างที่พูดได้ ท่าทีต่ำต้อยจนแทบจมลงไปในโคลน
แต่กู้หม่านไม่เพียงไม่พาพวกเธอกลับไปด้วย เขายังไม่ยอมควักอาหารให้สักคำ
ทำธุรกิจมืดมานานหลายปี เธอเพิ่งเคยเจอผู้ชายหน้าด้านขนาดนี้เป็นครั้งแรก
“ฉันว่านะ คืนนี้บุกเข้าไปหักคอมันเลยดีกว่า”
“แล้วจากนั้นล่ะ?”
พี่สาวกลับไปนั่งบนก้อนหิน แล้วค่อย ๆ จัดชายกระโปรง
“รอให้พนักงานส่งของมาถึง แล้วเจอศพที่ถูกหักคออย่างนั้นหรือ?”
“ผู้ว่าจ้างต้องการให้ดูเหมือนอุบัติเหตุ”
พี่สาวมองเข้าไปในส่วนลึกของหุบเขา
“ห้ามทิ้งร่องรอยการใช้ความสามารถเฉพาะทางไว้เด็ดขาด และห้ามให้ใครดูออกว่ามีคนลงมือ”
เธอทบทวนเรื่องที่เพิ่งเกิดขึ้นอีกครั้ง
ตั้งแต่กู้หม่านเห็นพวกเธอ มือขวาของเขาก็อยู่ใกล้ด้ามมีดตลอดเวลา
“หมอนี่ระวังตัวกว่าที่คิดไว้เสียอีก”
“ยิ่งพยายามเข้าใกล้ เขาก็ยิ่งระแวง”
พี่สาวละสายตากลับมา
“พักอยู่ที่นี่ก่อน สืบให้รู้ว่าเขาทำอะไรเป็นเวลา มีนิสัยอย่างไร แล้วแต่ละวันเดินทางไหนบ้าง”
“ตราบใดที่ยังเป็นคนเป็น ก็ต้องมีช่วงเผลอตัว”
“เราจะอยู่ที่นี่จริง ๆ เหรอ?” น้องสาวถาม
“อยู่”
พี่สาวหยิบหนอนขาวแห้งออกมา หักครึ่งแล้วส่งให้เธอครึ่งหนึ่ง
“จำไว้นะ เราเป็นพี่น้องที่หมดหนทาง แม้แต่ข้าวก็ไม่มีจะกิน”
น้องสาวจ้องหนอนขาวแห้งครึ่งตัวที่เหี่ยวแห้งในมือ อยู่นานก็ยังไม่อ้าปาก
เพียงเพื่อฆ่าผู้ใช้ยันต์ยากจนคนหนึ่งในหมู่บ้าน พวกเธอถึงกับต้องนั่งยอง ๆ บนก้อนหินแบ่งกันกินหนอนขาว
ที่น่าโมโหที่สุดคืออีกฝ่ายยังไม่เอาพวกเธอด้วยซ้ำ
“กิน”
พี่สาวกัดหนอนครึ่งหนึ่งของตัวเองเข้าไปด้วยสีหน้าไร้อารมณ์
“ไม่กินแล้วจะดูเหมือนผู้ลี้ภัยได้ยังไง?”
น้องสาวหลับตาแล้วกัดลงไปอย่างแรง
“ก็ได้”
“งั้นเริ่มจากช่วยเฝ้าประตูให้เขาสักสองสามวัน”
ทั้งสองกลับไปที่หมู่บ้านเสี่ยวสือ เดินขอยืมของสำหรับทำเพิงจากบ้านหนึ่งไปอีกบ้านหนึ่ง
ไม่มีใครยอมให้วัสดุที่มีราคา
โชคดีที่หมู่บ้านเสี่ยวสือไม่ได้ขาดแคลนอย่างอื่น นอกจากของพัง ๆ ที่มีเหลือเฟือ