ฤดูหนาวเพิ่งผ่านไปไม่ถึงครึ่ง ยังเหลืออีกสองเดือนกว่าจะถึงฤดูใบไม้ผลิ
หนูหนังเทาทั้งหกตัวในห้องเลี้ยงหนูยังอึดตายยาก
กิน ดื่ม ขับถ่ายกันทุกวัน บางครั้งยังหลบเข้าไปตีกันในไหดินเผา กู้หม่านเปิดประตูตรวจดูวันละครั้ง ไม่พบหนูตาย และไม่มีรูใหม่ตรงมุมกำแพง
มีทั้งตัวผู้ตัวเมีย แต่ท้องของแต่ละตัวกลับแบนราบ
“บรรพบุรุษทั้งหกยังไม่ยอมออกลูกก็ช่าง อย่างน้อยก็ยังไม่เลี้ยงตัวเองจนตาย”
ส่วนสุรารักษาฟกช้ำก็มีวัตถุดิบแล้ว
หลังจัดการวัตถุดิบเรียบร้อย ก็หมักและกลั่น ใช้เวลารวมทั้งหมดห้าวันกว่าจะได้เหล้ามันเทาคุณภาพสูงมาหนึ่งไห
จากนั้นใส่เมือกคางคกเนื้องอก ผงกระดูกตัวประหลาด และเมล็ดโลหิตระเบิดลงไป คนให้เข้ากันแล้วปิดผนึกไห
ผ่านไปอีก 24 ชั่วโมง การเสริมแกร่งก็เสร็จสมบูรณ์
กู้หม่านรินยาเหล้าออกมาเล็กน้อย แล้วนวดลงบนบ่ากับแผ่นหลังที่ปวดตึงหลังฝึกวิชา ความเย็นซึมเข้าสู่เนื้อหนัง กล้ามเนื้อที่เกร็งแน่นค่อย ๆ คลายลง
“ในที่สุดก็ประคองชีวิตต่อได้แล้ว”
อาหารเสริมสร้างกล้ามเนื้อสุดขั้วมีหน้าที่เติมเนื้อให้ร่างกาย
ส่วนยาเหล้ารักษาฟกช้ำของปรมาจารย์หม่า มีหน้าที่นวดซ่อมส่วนต่าง ๆ ที่เกือบถูกฝึกจนพังให้กลับมา
เมื่อหาทางเติมของทั้งสองอย่างได้แล้ว เขาก็ไม่ต้องคอยจ้องก้นไหกับตู้หิน คำนวณวัน ๆ ว่ายังฝึกได้อีกกี่ครั้ง
เหล้ารักษาฟกช้ำกลั่นเสร็จ ช่องเสริมแกร่งก็ว่างลงอีกครั้ง
ห้องฝึกวิชาในสวนหลบอาถรรพ์ก็สร้างเสร็จในช่วงเวลาเดียวกัน
ยาว 15 เมตร กว้าง 6 เมตร สูง 4 เมตร
กู้หม่านวางมือลงบนผนังแล้วเริ่มเสริมแกร่ง
ทุกวันหลังฝึกหลักเหมันต์เสร็จ เขาจะฝึกวิชากายาเพชรบทที่สี่ต่อในห้องนี้
ย่อตัวลง กดขาทั้งสองข้าง ล็อกเอวกับสะโพกไว้