บทที่ 4 องอาจปกป้องภรรยา เปิดใช้งานมิติ
หนิงซีรอให้เจียงเยี่ยนเยี่ยนพูดจบก่อนจึงหัวเราะเบา ๆ
“ถ้าพี่ชายคนที่สองของเธอชอบเฉาซินโหรวจริงคงแต่งงานไปนานแล้ว นางจะปล่อยให้ตัวเองถูกเมินจนกลายเป็นสาวแก่ได้ยังไง ส่วนเธอเจียงเยี่ยนเยี่ยน เฉาซินโหรวเป็นนายของเธอรึไง ถึงได้ร้อนรนออกหน้าปกป้องขนาดนี้”
ไม่รักก็คือไม่รัก
ต่อให้เจียงเฉิงเป่ย์มีความรู้สึกกับเฉาซินโหรวสักนิด ในนิยายต้นฉบับนางก็คงไม่ต้องทนทุกข์กับรักที่ไม่มีวันสมหวังไปตลอดชีวิต
เจียงเยี่ยนเยี่ยนนับว่าเฉาซินโหรวเป็นพี่สะใภ้คนที่สองในอนาคตมานานแล้ว
ตอนนี้ได้ยินหนิงซีเยาะเย้ยพี่สาวซินโหรวของตนว่าเป็นสาวแก่ที่ไม่มีใครเอา แถมยังว่าตนเองเป็นหมาดูบ้าน ก็โกรธจนคอแทบแดงก่ำสองชั้น เห็นหนิงซีไม่ได้โมโหเพราะคำยุแหย่ของตน ก็เลยระเบิดอารมณ์ออกมาทันที
“น... แกด่าใครว่าเป็นหมา!”
“หมาใครเห่าก็ด่าหมาตัวนั้นแหละ!”
หนิงซีไม่ยอมตามใจเจียงเยี่ยนเยี่ยน
ถึงตนจะกำลังจะแต่งกับเจียงเฉิงเป่ย์ แต่ก็ไม่ใช่กระโถนรองรับอารมณ์
กลุ่มสังคมที่เข้ากันไม่ได้ก็ไม่ต้องฝืนเข้า
คนที่เกลียดตนก็ไม่จำเป็นต้องเอาใจ
ใครดีกับตน ก็ตอบแทนเป็นสองเท่า ใครไม่ดีกับตน ควรด่าก็ด่า หลักสำคัญคือทำให้คนอื่นอัดอั้นตันใจ
เป็นลูกสาวคนเล็กของบ้าน เจียงเยี่ยนเยี่ยนไม่เคยถูกด่าแบบนี้มาก่อน
นางตั้งใจจะเอาคืนให้ได้ กอดอกหัวเราะเยาะ
“ถึงแกจะแต่งกับพี่ชายคนที่สองของฉัน ก็อย่าคิดว่าฉันจะเรียกแกว่าพี่สะใภ้คนที่สองนะ”
“ฉันหายาก?”
หนิงซีเม้มปากอย่างไม่แยแส
“เธอไม่ใช่เงินหยวน แถมยังหน้าตาขี้เหร่ ฉันจะไปสนใจเธอทำไม? แล้วก็ ต่อจากนี้ไปอย่ามาพูดกับฉันเยอะ ฉันเป็นภูมิแพ้คนโง่ เอ้า ออกไปได้แล้ว พูดอีกคำเดียวก็คือหมาเห่า”
เจียงเยี่ยนเยี่ยนถูกด่าจนพูดไม่ออก
ยืนค้างอยู่ตรงนั้นอย่างเจ็บใจ ผ่านไปไม่กี่วินาที ก็ร้อง “ว๊าย” ออกมาแล้ววิ่งร้องไห้ออกไป
“แม่ หนิงซีมันรังแกหนู!”
นางดึงแขนเสื้อเถียนกุ้ยหลัน อายุเกือบยี่สิบแล้วแต่ยังร้องไห้น้ำตาไหลพราก
เถียนกุ้ยหลันกำลังหนักใจอยู่ พอฟังคำพูดที่เจียงเยี่ยนเยี่ยนเติมไข่ใส่สีเข้าไป สีหน้าก็ยิ่งน่าดู
“นี่ยังไม่ทันเข้าประตูเรือนก็รังแกน้องสามีแล้ว เกินไปจริง ๆ!”
มีแม่แท้ ๆ หนุนหลัง เจียงเยี่ยนเยี่ยนก็ยิ่งยุแยงได้สะใจ
“ใช่แล้ว นังหนิงซีนิสัยเสียเต็มตัว ทั้งขี้เกียจทั้งตะกละแถมยังดูถูกคนบ้านนอกอีก วัน ๆ แต่งตัวสวย ๆ ฉูดฉาด ไม่รู้คิดจะยั่วยวนใคร พี่ชายคนที่สอง พี่จะแต่งผู้หญิงแบบนี้ ไม่กลัวนางสวมเขาให้พี่เหรอ?”
“นางมันไม่ใช่คนใช้ชีวิตเป็นเลย!”
“ผู้หญิงดี ๆ อย่างพี่ซินโหรวเท่านั้นแหละที่คู่ควรกับพี่ที่สุด!”
หนิงซีฟังคำพวกนี้จากในห้อง ไม่ได้คิดจะออกไป
เรื่องนี้ให้เจียงเฉิงเป่ย์จัดการเอง
ถ้าเขายอมให้ใครมาป้ายสี ข่มเหงคู่หมั้นของตนตามอำเภอใจ การแต่งงานครั้งนี้ก็ไม่มีความจำเป็นต้องมีแล้ว
โชคดีที่เจียงเฉิงเป่ย์ไม่ทำให้ผิดหวัง
เขาเอ็ดเจียงเยี่ยนเยี่ยนเสียงดัง
“หยุดเดี๋ยวนี้!”
กลิ่นอายดุดันเฉียบขาดที่หลอมหล่อมาจากการอยู่ในกองทัพหลายปีปะทุขึ้นทันที อย่าว่าแต่คนธรรมดาเลย ต่อให้เป็นศัตรูก็ต้องหวาดกลัว
เจียงเยี่ยนเยี่ยนถึงกับขาอ่อน หน้าซีดราวกับผี
“พ...พี่ชายคนที่สอง”
เถียนกุ้ยหลันก็ตกใจเช่นกัน “เฉิงเป่ย์ เจ้า...เจ้านี่ทำอะไรกัน เยี่ยนเยี่ยนมันยังเด็กไม่รู้เรื่อง อย่าทำให้มันกลัวแบบนี้เลย”
“นางยังเด็ก?”
เจียงเฉิงเป่ย์มีประกายเย็นเยียบในดวงตา
“ยี่สิบปีแล้ว ไม่ใช่สองขวบ ควรจะรู้ว่าอะไรไม่ควรพูด ปากก็เอาแต่ว่ายั่วยวน สวมเขา นี่มันคำพูดของหญิงสาวที่มีมารยาทดีหรือ? สะเออะอ้างว่าไม่รู้เรื่องก็ใส่ร้ายป้ายสีคนอื่นได้ตามใจ?”
“น้องสาวเจ้า...ก็แค่นิสัยเรื่อยเปื่อย”
เถียนกุ้ยหลันยังหาเหตุผลมาแก้ตัวให้เจียงเยี่ยนเยี่ยน
ลูกสาวก็ถึงวัยหาคู่ดูใจแล้ว นางยังหวังจะหานายทหารในกองทัพ มีพี่ชายคนรองที่มีอนาคตไกลที่สุดหนุนหลัง ลูกสาวคนเล็กในอนาคตต้องไม่ลำบากแน่
จะให้พี่น้องเกิดรอยร้าวกันไม่ได้เด็ดขาด
แววตาของเจียงเฉิงเป่ย์ยิ่งเย็นเยียบ “อย่าอ้างว่านิสัยเรื่อยเปื่อยเป็นข้อแก้ตัว เลวก็คือเลว”
น้องสาวคนเล็กของตนคนนี้ ถูกแม่ตามใจจนเสียคนมานานแล้ว
ต้นอ่อนไม่ดัดก็ไม่ตรง ตอนนี้เจียงเยี่ยนเยี่ยนก็โตมาคดงอแล้ว ในฐานะพี่ชายคนรองเขาไม่มีทางแก้ไข ได้แต่ทำเป็นหลับหูหลับตา ตราบใดที่ไม่เกินเลยก็ตามเลยตามเลย แต่รังแกหนิงซีไม่ได้
ลูกผู้ชายแม้แต่ภรรยายังปกป้องไม่ได้ แล้วจะพูดถึงการปกป้องชาติได้อย่างไร
“ข้าขอบอกอีกครั้ง ข้าแต่งกับหนิงซีแน่นอน ใครก็ตามในบ้านนี้ที่ดูถูกนาง รังแกนาง ก็คือไม่เห็นข้าอยู่ในสายตา แต่งงานแล้วข้าจะพานางไป เจียงเยี่ยนเยี่ยน ถ้าข้าได้ยินเจ้าว่าหนิงซีอีก อย่าหาว่าข้าไม่เกรงใจ”
เจียงเยี่ยนเยี่ยนรีบผงกหัว
นางมันก็แค่พวกชอบรังแกคนอ่อนแอกลัวคนแข็งแกร่ง เห็นเจียงเฉิงเป่ย์โกรธจริง ๆ ก็ไม่กล้าพูดอะไรแล้ว
เถียนกุ้ยหลันกลั้นความแค้นเอาไว้ หน้าดำเหมือนมะเขือม่วง
ท่านปู่เจียงมองดูแม่ลูกคู่นี้ที่ชอบก่อเรื่อง แล้วกระแอมเสียงพูด
“ต่อไปนี้หนูซีซีก็เป็นส่วนหนึ่งของครอบครัวเจียงเรา ใครอย่าได้คิดรังแกนาง ครอบครัวเจียงเราไม่มีคนอกตัญญูหรอกนะ เอาล่ะ อย่าได้ยืนกันอยู่เลย แยกย้ายกันไปทำอะไรตามสบายเถอะ”
คนตระกูลเจียงแยกย้ายกันไป
โจวชิงเหลียนนี่ได้ใจเหลือเกิน
ลูกสะใภ้ยังไม่ทันยกเข้าประตูก็มีเรื่องกันแล้ว ต่อไปมีเรื่องสนุกให้ดูแน่
พอทุกคนกลับห้องใครห้องมัน เจียงสืออันที่เงียบมาตลอดเดินมาหยุดตรงหน้าเจียงเฉิงเป่ย์ด้วยสีหน้ายากจะคาดเดา เก็บซ่อนความอิจฉาไว้ แล้วเอ่ยคำยินดี
“เฉิงเป่ย์ ยินดีด้วย เจ้ากำลังจะเป็นเจ้าบ่าวแล้ว”
เขาอายุมากกว่าเจียงเฉิงเป่ย์หลายเดือน ตอนนี้เจียงเฉิงเป่ย์กำลังจะแต่งงานแล้ว แต่ตนยังโสด แม้ว่าคนที่คบอยู่จะเป็นหลานสาวแท้ ๆ ของผู้นำโรงเรียน แต่นังนั่นหน้ากว้างเหมือนกระทะ แม้แต่นิ้วก้อยของหนิงซีก็เทียบไม่ติด
หากหนิงซีไม่มีภูมิหลังเป็นนายทุนก็คงดี
แบบนั้นตนยอมแต่งกับนางดูแลนางอย่างดีแน่
น่าเสียดาย สาวงามพริ้งเพราคนหนึ่งมาได้คู่กับคนบ้านนอกอย่างเจียงเฉิงเป่ย์ ถ้าตนลองไปหยอกล้อหนิงซี ไม่รู้ว่านางจะยอมมีใจให้ตนหรือเปล่า...
ขณะที่กำลังคิดเพ้อเจ้ออยู่นั้น ความคิดก็ถูกเจียงเฉิงเป่ย์ขัดจังหวะ
“เจ้าก็พยายามเข้าหน่อย ให้ได้สร้างครอบครัวเร็ว ๆ”
เจียงสืออันยิ้มแห้ง “ข้ายังอีกนาน ตอนนี้ถือว่างานเป็นหลัก ลูกผู้ชายจะห่วงแค่ไม่มีเมียได้ยังไง สร้างเนื้อสร้างตัวก่อนแล้วค่อยมีครอบครัว”
มาอีกแล้ว เจียงเฉิงเป่ย์รำคาญที่จะฟังคำพูดเหน็บแนมของเจียงสืออัน พยักหน้าเล็กน้อยแล้วกลับห้องไปเขียนใบรายงานขอแต่งงาน
ทิ้งเจียงสืออันยืนอยู่กลางลาน ชะเง้อคอมองเข้าไปในหน้าต่างห้องของหนิงซีหลายครั้ง ก่อนจะล่าถอยออกไปด้วยความไม่ยอม
ในห้อง
จางหงเหม่ยพอเข้าห้องก็รีบถามเจียงเฉิงตง
“เห็นน้องชายคนรองหวงลูกสาวนายทุนนั่นซะขนาดนั้น พูดอะไรไม่ดีไม่ได้เหมือนจะกินคนได้เลยน่ะ เจ้าว่าน้องชายคนรองจะให้ของหมั้นหนิงซีเท่าไหร่?”
เจียงเฉิงตงขมวดคิ้ว
“เจ้าไปถามเรื่องนี้ทำไม ฉันไม่ใช่น้องชายคนรองสักหน่อย ฉันจะไปรู้ได้ยังไง”
“ก็แค่ถาม เจ้าก็เอาแต่ดุฉัน”
จางหงเหม่ยกลอกตาไปมา แล้วขยับมานั่งใกล้เจียงเฉิงตง
“ขอบอกไว้ก่อนนะ ตอนนี้เรายังไม่ได้แยกบ้านกัน เงินของหมั้นของหนิงซีต้องไม่มากกว่าของฉัน ไม่งั้นฉันไม่ยอมแน่”
*
หนิงซีไม่รู้ถึงแผนเล็ก ๆ ของจางหงเหม่ย
หลังกินข้าวเย็นเสร็จก็กลับห้องแต่เนิ่น ๆ ตั้งใจจะลองเปิดใช้งานน้ำพุวิญญาณแห่งมิติในจี้หยก
ตามที่บรรยายในนิยาย เฉาซินโหรวได้รับบาดเจ็บ เลือดซึมเข้าไปในจี้หยก จึงได้เปิดใช้งานมิติโดยบังเอิญ
นางหยิบเข็มออกมา หลับตากดลงบนปลายนิ้วแรง ๆ
เม็ดเลือดผุดออกมาทันที
หนิงซีไม่มีเวลาสนใจความเจ็บ รีบหยดเลือดปลายนิ้วลงบนจี้หยก
แทบจะในทันทีที่สัมผัสกับเลือด จี้หยกสว่างวาบขึ้น แสงสีทองอร่ามค่อย ๆ ส่องประกาย แสบตาจนลืมตาไม่ขึ้น
เมื่อลืมตาอีกครั้ง หนิงซีก็พบว่าตนเองอยู่ในสภาพแวดล้อมที่เปลี่ยนไป
เบื้องหน้าเป็นผืนดินดำอันอุดมสมบูรณ์ ดำเป็นมันเงา กำขึ้นมาแทบจะบีบน้ำมันออกได้ พืชผลในแปลงกำลังอยู่ในฤดูเก็บเกี่ยว ทุ่งข้าวสาลีสีทองอร่ามสุดลูกหูลูกตา
ในสวนผลไม้ก็เต็มไปด้วยผลดก
นอกจากนี้ สิ่งที่ดึงดูดสายตาที่สุดคือกระท่อมไม้ไผ่หลังหนึ่ง
เรียบง่ายโบราณ งดงาม ลึกลับ
หนิงซีผลักประตูไม้ไผ่ด้วยความสงสัย ไอหมอกหอบความหวานจาง ๆ จาง ๆ ปะทะหน้า ตรงกลางกระท่อมมีตาน้ำแห่งหนึ่ง พวยพุ่งเป็นฟองน้ำใสกระจ่าง ใสราวกับหยกมองดูแล้วรู้สึกได้ถึงความเย็นชื่นใจอย่างยิ่ง
นี่ก็คือน้ำพุวิญญาณ
มีสรรพคุณมหัศจรรย์ในการบำรุงทุกชีวิต เยียวยาอาการบาดเจ็บ ชำระล้างมลทินต่างๆ
คิดได้ดังนั้น นางก็รีบวักน้ำพุขึ้นมาดื่มทันที ในพริบตานั้น ร่างกายก็รู้สึกผ่อนคลายอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน เอวไม่ปวดขาก็ไม่ล้า ความเหนื่อยล้าทั้งหมดมลายหายไปในทันใด
นี่มันมหัศจรรย์เกินไปแล้ว!
เพราะความตื่นเต้น ปลายนิ้วขาวเนียนของหนิงซีถึงกับสั่นระริก
นางรีบหยิบแผ่นไม้ไผ่ข้างตาน้ำขึ้นมาอ่าน บนนั้นเขียนข้อความสั้น ๆ บรรยายรายละเอียดเกี่ยวกับคุณสมบัติของน้ำพุวิญญาณแห่งมิติ
มิติสามารถเพาะปลูกได้
น้ำพุวิญญาณบำรุงร่างกาย
ส่วนกระท่อมไม้ไผ่คือการรักษาความสด สิ่งของที่เก็บไว้จะไม่มีวันเน่าเสีย
ฟ้าประทานโชคลาภแล้ว!
หลังจากออกจากน้ำพุวิญญาณแห่งมิติ หนิงซียังคงจมอยู่ในความปิติยินดี บ้างก็ยิ้มโง่ ๆ บ้างก็หัวเราะอย่างมีความสุข จนกระทั่งหลังเที่ยงคืนถึงได้เคลิ้มหลับไป พอตื่นขึ้นมาก็เป็นเวลาเก้าโมงเช้าของวันรุ่งขึ้น
มีเสียงเคาะประตู “ก๊อก ๆ” ดังมาจากข้างนอก