บ่าวรับใช้เห็นมีดสั้น พากันลังเลไม่กล้าบุกเข้ามา
เวลานี้เว่ยปิ่งอันใช้แขนเสื้อเช็ดมูลนกบนใบหน้าออกไปได้กว่าครึ่งแล้ว แต่เพราะมันเหนียวข้นอย่างยิ่ง หากไม่ล้างน้ำก็ไม่อาจชะล้างให้หมดจดได้ ใบหน้าจึงยังคงส่งกลิ่นเหม็นคละคลุ้ง เหนอะหนะอับจนแทบทนไม่ได้
เขาเดือดดาลปะทุ "ยังจะมองอะไรอีก! รีบเข้าไปทุบมันเดี๋ยวนี้!"
ขายหน้าถึงเพียงนี้ หากไม่ทวงคืนซึ่งหน้าสักหน่อย ต่อไปในแวดวงขุนนางผู้ดีเมืองหลวงนี้ จะไม่กลายเป็นตัวตลกให้ผู้คนหัวเราะเยาะไปทั่วหรือ
บ่าวรับใช้มิได้ลังเลอีก พุ่งเข้าไปรุมพร้อมกัน เด็กหนุ่มทั้งสามปกป้องถวนถวนที่อยู่เบื้องหลังไว้แน่นหนา ต่อสู้ตะลุมบอนเป็นพัลวัน
ถวนถวนเบิกตาโต กระตุ้นกำลังพลฝ่ายตนอย่างคึกคัก "สู้ ๆ!"
"ฟิ้ว!" เสียงคมอาวุธตัดอากาศดังขึ้น ลูกธนูแหลมหนึ่งดอกพุ่งมา ผ่านมวยผมของเว่ยปิ่งอันอย่างแม่นยำไร้ผิดพลาด ปักกรกรัดปิ่นหยกที่รวบผมของเขาพร้อมเส้นผมปอยหนึ่งไว้กับกรอบประตูด้านหลังอย่างแน่นหนา!
"อ๊าก!" เว่ยปิ่งอันตกใจจนร้องกรีด สีหน้าซีดเซียวราวกระดาษ เอ่ยอะไรไม่ออกสักคำ
การเคลื่อนไหวของทุกผู้คนพลันหยุดชะงักในชั่วขณะ
ร่างสูงใหญ่ของเซียวหยวนเหิงปรากฏที่ประตูใหญ่ โยนธนูยาวในมือให้องครักษ์เบื้องหลังตามสบาย สายตาคมกริบดุจมีด จับจ้องบนใบหน้าอันซีดเซียวไร้สีเลือดของเว่ยจ้งหลี่
"เว่ยจ้งหลี่! เด็กน้อยไร้เดียงสา เจ้าก็พลอยสติแตกไปด้วยหรือ? ปล่อยให้ข้ารับใช้ในจวนถืออาวุธเข้าประทุษร้ายพระญาติของอ๋องผู้ครองแคว้น ไฉนเลย ฐานันดรศักดิ์และศีรษะของจวนโหวพิทักษ์แคว้น ไม่ต้องการแล้วหรือ?"
กล่าวจบ เขาย่างกรายขึ้นตึก ผ้าคลุมปักลายมังกรเลื้อยสีดำสะบัดพลิ้วอยู่เบื้องหลัง เพียงไม่กี่ก้าวก็มาถึงเบื้องหน้าบุตรธิดา