เซียวว่านจินสีหน้าเรียบเฉยราวกับไม่มีสิ่งใดเกิดขึ้น กล่าวว่า “ข้ากับคุณหนูซูนั้นรู้จักกันอยู่บ้าง มิใช่นางใช้ให้ข้ามา ข้าเป็นคนตระกูลเซียวจริง ๆ”
ซ่งเหยาได้ฟังดังนั้นก็โล่งอกอย่างเห็นได้ชัด แม้แต่บ่าก็คลายลง “เช่นนั้นก็ดี เช่นนั้นก็ดี”
เซียวว่านจินหรี่ตาลงเล็กน้อย “อย่างไร? คุณหนูซูให้ความสำคัญกับสวี่ชิง มิใช่เรื่องดีหรือ?”
ซ่งเหยาสองมือบิดกระหนกอยู่ตรงหน้าอก ก้มหน้าอยู่นานจึงเอ่ยขึ้น “เป็น...เป็นเรื่องดี เพียงแต่ก่อนหน้านี้ข้าคิดมากไปเอง”
เซียวว่านจินมองท่าทางที่อยากพูดแต่ก็หยุดไว้ของนาง ก็พอจะเดาใจได้แปดส่วนแล้ว
หญิงสาวผู้นี้ที่ไหนได้ห่วงว่าซูม่านจะไม่ดี แต่กลัวว่าซูม่านจะดีเกินไปต่างหาก
บัณฑิตคนหนึ่ง กับเจ้าของโรงเตี๊ยมจวงหยวนโหลวผู้ร่ำรวยและมีอำนาจ ทั้งยังสาวทั้งงดงาม...
ใครเล่าจะไม่แคลงใจกันบ้าง?
เขายิ้มบาง ๆ ไม่ถามซักต่อ นั่งอยู่ครู่หนึ่งก็ลุกขึ้นลา
เมื่อเดินออกจากประตูเรือน เลี้ยวผ่านหัวถนนไป เซียวลิ่วจึงเข้าไปกระซิบถาม “นายท่าน ท่านแน่ใจหรือว่าสวี่ชิงช่วยคุณชายไว้? ปกติท่านไม่เห็นเงื่อนไม่ปล่อยเหยี่ยว วันนี้หลักฐานยังไม่มากนัก ท่านก็มาเสียแล้ว”
“เจ้าดูสมองของหมิงหยวนสิ สมัยเด็กยังเคยเอากระต่ายไปอาบน้ำในหม้อน้ำเดือด โตขึ้นก็ดื่มน้ำหมึกเข้าไป เขาจะแต่งกลอนที่ยอดนางคณิกามองขึ้นตาได้อย่างไรกัน”
เซียวว่านจินสูดจมูกเหยียดเย็น ๆ ท่วงทำนองมิได้มีแววรังเกียจ กลับแฝงความจนใจของความเป็นพ่ออยู่บ้าง